無奈之下，楊氏只能讓人去敬成王府知會肖逢毅夫妻二人，也好讓夫妻二人將之帶回去管教。

    可楊氏不好出面，裴悅芙卻炸毛了，正愁逮不到機會算賬呢。

    不過，裴悅芙也不傻，近不了對方的身，就站在不遠處，掐著腰數落起來。

    本就慪了火氣，哪受得了再被數落，肖涵兒收回鞭子，與裴悅芙嘰咕起來。

    兩人你一句我一句互不相讓，最后還是秦妧款款走來，打破了鬧劇。

    見到秦妧，肖涵兒更為惱火，指著鼻子罵她是野種。

    秦妧笑，“嗯，你不是野種，可還是被你那引以為傲的父王當作了棄棋，和我有什么區別？”

    像是被羞辱到，肖涵兒快要暴跳如雷，“我們不一樣！”

    秦妧走近一步，用只有兩人能聽見的音量道：“也是啊，的確不一樣，雖都是棄棋，可我嫁的男子如松如竹、高情遠致。而你及笄后，將要嫁的不過是個是非不分、欺軟怕硬的小人罷了。”

    “你住口！”

    已處于崩潰邊緣的肖涵兒捂住耳朵大叫了聲，想要動手打人，卻被突然出現的女隱衛奪了銀鞭，推在地上。

    秦妧漠然地睥睨著她的狼狽，視之為塵埃。

    肖逢毅是個利己者，在利益面前，別說一個嫡女，就是除他之外所有人的命，都不在話下。

    想來，母親當年毅然與他訣別，是個明智的選擇。

    心里裝著事，秦妧在稍后與唐九榆的對弈中，下錯了一顆棋子。一旁觀棋的阿湛立即開始護短，看向唐九榆，“唐先生，嬸嬸能悔棋嗎？”

    唐九榆用折扇敲了敲阿湛的腦門，“小鬼，落子無悔。”

    阿湛揉揉腦門，眼底亮晶晶的。他很喜歡這個新來的叔叔，與他相處，有種融入春風的輕松愜意。

    輸了棋，秦妧讓人端上吃食，全是揚州那邊的特色小吃。

    “這些可有讓先生想起母親做的飯菜？”

    唐九榆夾起一個三丁包，閑閑地問道：“夫人總是有意無意向我打聽家母的情況，究竟是何意？”

    秦妧坦然地笑了，“不瞞先生，先母曾做過令堂的婢女，受恩于令堂，姓秦名婉意。”

    唐九榆一愣，驚訝中夾雜著莫名的情緒。在他很小的時候，總是聽母親提起那位秦夫人，也知母親將其當作了知己舊友，而非婢女。可后來，忽然就斷了書信往來，也不知對方身在何處。

    他一直知道，如今那位高高在上的敬成王就是秦夫人的前夫，卻不知如何替母親尋到被拋棄的秦夫人。

    想來，還真是冥冥之中的一種注定，注定有關聯的人們會有相遇的一日。只是，秦妧稱秦夫人為“先母”......

    母親若是得知了這個音信，又要抹眼淚了。

    晴朗夏日中，唐九榆和秦妧聊了很久，久到夕曛染云，夜色漸沉。

    將棋子收入竹簍時，秦妧如實道：“先生若是難做，我也不勉強。肖逢毅勢大，與他公然為敵，弊大于利。不過，他今日能為了利益舍棄掌上明珠，明日就會做出更絕情的事，早晚身敗名裂。”

    唐九榆默了默，“揭露惡人的真實面目不差這幾日，待我去滄州尋過二爺的下落，再回家中與母親商議此事。我記得母親說過，當年肖逢毅為了娶到秦夫人，屢屢托母親牽線搭橋，還寫過幾封親筆信，信中句句流露著對秦夫人的傾慕，這才打動了母親，愿意幫他的忙。待我這次回去，會將那些親筆信送來侯府，留給夫人做‘博弈’的底牌。”

    聽此，秦妧難掩激動，起身后交疊雙手，對著石桌對面的男子深深作揖，以君子之禮，表達了謝意。

    碧空如洗，熏風徐徐，積壓多年的委屈，在這盎然的夏夜，得到了部分釋然。

    秦妧感喟，拋妻棄女者，也只能獲得一時的沽名罷了，等待肖逢毅的，很可能是眾叛親離。

    **

    酉時中段，裴衍從內閣回來，見秦妧站在庭院中，不覺問道：“在等我？”

    秦妧上前，主動握住他的手，放在臉頰上蹭了蹭，“兄長今日可累，要不要我為你捶背？”

    事出反常必有妖，裴衍可不覺得妻子是在心疼他的cao勞，“說吧，想要我做什么？”

    秦妧沒打算求他做什么，只是在暗暗表達感激，感激他間接幫她將了肖逢毅一局，讓不少人看清了肖逢毅“舍女求榮”的嘴臉。

    拉著男人坐進書房，秦妧開始賣力為他捶肩，可怎么覺著對方不買賬呢？

    秦妧想面對面問他怎么了，可男子端坐在書案前，手握書卷，以小臂抵在案邊，沒她發揮的余地，于是輕輕拉了拉男子的袖口，似藏了無數言語。

    那只映入眼底的小手太過白皙，擾了看書的“興致”，裴衍向后一靠，淡淡睨她，“不去跟你的唐先生下棋了？”

    “......有些累了。”

    她還挺敢承認的，若是不累，能一直聊到唐九榆離開侯府去滄州吧。

    知她有心拉攏唐九榆，但實在有些過了。

    裴衍哼笑一聲，突然握住她的手腕，將人拉至懷中。

    不比昨日的好脾氣，今日的他，明顯帶了氣性和強勢，大手毫無顧慮地落在了她的裙子后面。

    秦妧哆嗦一下，扭起胯骨，知他想要什么了。

    可天色尚早，秦妧哪能依他，說什么也不肯回房。

    裴衍也不勉強非要回房，長指繞到背后，輕巧一挑，玉石革帶應聲落在玫瑰椅上。

    秦妧低頭看去，見男子松了圓領官袍，登時芒刺在背。

    外間的門還虛掩著，他想做什么？

    “兄長，你忙吧，我去看看阿湛。”

    說著，她作勢想要逃離，可步子還沒繞過書案，就被兩只大手撈了回來。

    裴衍稍稍起身，將她輕輕摁在了案面上，以食指抵在她的右肩井，就那么桎梏住了她。

    微啞的聲音傳至耳畔，帶著無法言說的壓抑，“昨兒是你自己說要敦倫，依了你你又不肯，到底想怎樣，嗯？”

    趴在桌上的秦妧扭過頭，盈盈秋眸泛著點點倔強，“未至就寢時，兄長怎可這般放縱？”

    一生氣，隨手拂了一下案面，愣是將硯臺旁的臂擱拂到了地上。

    竹木的臂擱發出清脆的響聲，引得門外的仆人叩了門。

    “世子？”

    裴衍對著門外淡淡道：“無事，全都退下。”

    門口零碎的腳步聲漸遠，一切陷入靜謐，唯剩籠中的芙蓉鳥歡快地啾啾叫。

    被桎梏住，秦妧羞憤不已，雙掌撐著案面想要起身，卻被再次摁了回去，緊接著，后襟一涼。

    對稱的柿蒂紋領抹被扯到蝴蝶骨之下，露出大片的瑩白冰肌，還有兜衣縛在背上的金絲系帶。秦妧倒吸口涼氣，僵直了背脊不敢再動。

    纖薄的背一般會很骨感，可不知她是怎么生的，背雖薄卻癯而實腴，觸手軟彈。而那嵌入的蝴蝶骨，更是極為漂亮，為嬌嬌美人添了妍嫵。

    這女子，哪哪兒都美，打從第一日來到侯府，就被自己那個桀驁不馴的二弟看上了。

    若秦妧覺得自己對裴灝是帶了目的的靠近，那在裴衍看來，不過是一個愿打一個愿挨罷了。

    想到此，他眸色深沉，薄薄的唇落在了一側的蝴蝶骨上，沿著骨形描摹起來。

    清涼的觸感帶著舌尖的溫熱劃過一寸寸肌膚，令秦妧生出了別樣的悸感，她扣住書案的邊沿，借以紓解席卷百骸的酥麻。

    裴衍吻著吻著還嫌不夠，稍微抬起身子，拿過硯臺上的銀毫，重重舔墨，在那漂亮的背部作起了畫。

    筆峰蒼勁，攜著墨香，破了書房的清肅，徒增瑰昧。

    待柔韌的筆尖順著椎骨蜿蜒而下時，一聲輕吟溢出嗓眼，秦妧咬住下唇，想要翻身避開裴衍的磋磨，卻是越發無力，呼吸漸短。

    她向上挪動，無意之中，打翻硯臺上的墨錠，染了一手黑汁，臟了未褪落的衣袖。

    冰潤的肌膚被墨汁作襯，更顯透白，也更增詭異的美，非但沒有擾了裴衍的興致，還添了激昂，讓這位老成持重的年輕次輔失了分寸。

    一掃桌上的筆墨紙硯，將人翻倒在上，裴衍欺了上去，帶了股狠勁兒。

    印象里，兩人只有一次成了事，還是在漆黑的環境下，以致秦妧緊張又害怕，加之背后的“畫作”暈染開來，讓她成了一只掉進墨水里的小臟貓，一時接受不了再進一步的親昵，哼唧著發起了脾氣。

    貓兒急了也是會撓人的，修剪整齊圓潤的指甲劃過裴衍的側臉，留下一道淺淺的撓痕。

    裴衍扼住她兩只腕子，低頭堵住她的唇，從強勢到極度溫柔，一點點安撫著她的情緒。

    切膚之痛傳來時，秦妧快要被膩斃其中，心中忿忿，可這男子有個了不得的本事，百尺壞骨，千尺溫柔，似能將星月捧于掌心，送至她的面前。

    秦妧被一點點逼至案沿，一頭長發傾瀉垂落，發梢輕蕩，一下下拂過落在地上孤零零的臂擱。

    快要脫水時，她側頭無意中看向裴衍撐在案面的手臂，緊實緊繃，隱現出條條青筋，與清心寡欲的外表相違。

    素馨苑外，被攆開的仆人們望著漸黑的天色，互相對望，有些人心知肚明，有些人懵懵懂懂，卻都不敢進去打擾。

    裴悅芙拎著一兜子小食蹦蹦跳跳地過來時，見葫蘆門外擠滿人，疑惑地問：“你們在這兒傻站什么，大哥和嫂嫂呢？”

    茯苓趕忙福福身子，小聲嘀咕了幾句，可架不住幺小姐太過單純，根本不懂她的暗示。

    “嫂嫂在大哥的書房么，那正好，我是來給他們送吃食的。”

    為表感激，小幺女將手里的美食全都裝進了袋子，特意送了過來。

    茯苓實在不知該如何對一個還未及笄的小丫頭怎么解釋，正當手忙腳亂擋在葫蘆門前時，一道魁梧的身影徒然出現在視野里，站在了幺小姐的背后。

    “世子呢？”

    來者是承牧，人人畏懼的承牧。

    茯苓顫著膽兒解釋了一句，說的較為委婉，承牧卻聽得很明白。

    他轉身，走到了不遠處的美人靠前，閉目抱臂，如松柏挺直。

    見他避開，裴悅芙快步走了過去，“你不是來找大哥的，怎么不進去？”

    承牧睜開眼縫，看著比自己低了一頭不止的小丫頭，淡聲道：“世子在忙。”

    往日長兄事忙時，裴悅芙也不敢前去打擾，可今日她懷揣了滿腔的感激和感動，很想立即見到那對小夫妻。

    可承牧這樣的心腹都等在了外面，說明書房里正在進行重要的密謀，自認知書達理的她，也就沒有再添亂。

    夜風和緩，吹送清涼，很是舒服，裴悅芙坐在美人靠上，扯開牛皮紙袋，拿出一塊荷花酥，遞給了承牧。

    夏日衣衫輕薄，她抬起手時，衣袖垂至臂彎，露出纖細的手臂，骨形纖柔，上面赫然點著一顆守宮砂。

    承牧面無表情地移開眼，“我不餓。”

    “坐著也是坐著，嘗嘗看。”

    這一次，承牧直接邁開步子，走遠了些，留下一句不帶情緒的“衣服袖子”。

    在裴悅芙看來，承牧冷血無情，是最鋒利的長劍，都不能將其當成正常的男子，是以，在不小心露出守宮砂時，她淡定地掩好衣袖，自顧自地咬了一口，“可好吃了，不吃算了。”

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