“奴婢知曉了。”

    茯苓為秦妧澆去長發上的皂角沫，又為她揉按了會兒肩胛, 才躬身退了出去。

    湢浴變得空曠，秦妧從桶中走出，來到了銅鏡前。

    沒有布巾包裹, 秦妧就那么站在銅鏡前, 看著濕噠噠的自己。

    燈火下的她白到幾近發光, 燁燁如玓瓅，散發著特有的媚感。

    未絞的長發貼在柳腰上, 水滴順著軟彈的肌膚流淌而下, 在腳跟處形成一顆顆水蘑菇。她蜷了蜷腳，走到椸架前扯下布巾, 完完全全地包裹住自己。

    看了眼漏刻, 已是夜半。

    明日還有早朝, 定是不能告假的, 裴衍還回房嗎？

    心里有些發憷, 秦妧走到衣箱前, 想要選一件夜里穿的寢裙，可選來選去也沒有中意的，只因箱柜里所有的衣衫，都是肖逢毅口中所謂的嫁妝。

    那些絕情的話猶在耳畔，她心生厭惡，恨不能將一柜子的衣衫全部丟掉，可公爹和肖逢毅的交情擺在那，做兒媳的，是不能隨意妄為被有心人瞧見的，至少此刻她還沒有那份底氣。

    底氣，是需要見多識廣和各路人脈堆砌出的吧。

    合上箱柜，她抵額靠在上面，靜默著壓抑住情緒，之后打開了另一個較高的盝頂柜，指尖一掃，選了一件寬大以桂椒熏染的宋錦寢衣，穿在了身上。

    寢衣很長，蓋在了胯骨以下、膝以上，很像小孩偷拿了長輩的衣衫。

    這是裴衍的寢衣，可秦妧骨骼嬌秀，即便在女子中算高挑的，也穿不下這件，更遑論穿得下寢褲。

    也不知侯府的公子們都是吃什么長大的，個個高大挺拔，當然，屬裴衍最為耀目。

    一想到如裴衍那般風姿特秀的人，就要被她這個低微到塵埃的女子利用，不免生出愧疚。

    輕緲地嘆出口氣，她又披了件薄斗篷，將那寢衣掩在里面，隨后吩咐茯苓去安排夜宵，深知無論今晚成與不成，都要未雨綢繆。

    丑時一刻，星月隱于蜚云，天地間黯淡無光。

    一直等在房中的秦妧沒有讓人去催，抱著局促又僥幸的心理，挨到了丑時中段。

    再有一個多時辰就要寅時了，裴衍也要去上朝了，她揉揉額頭，覺得今夜沒機會了，便讓茯苓撤了宵夜，起身走向拔步床。

    兀然，對面的西臥傳來腳步聲，她頓住步子，幾近怵惕，手指扣住掌心轉過身，瞧見一道影綽身影，穩步走了過來。

    秦妧又想到了“岸芷汀蘭”一詞，比起肖逢毅，裴衍顯然更為貼合。

    而隨著裴衍的到來，東臥的所有燭臺都發生了細微的波動，火光突突不穩，像極了秦妧此刻的心境。

    “兄長。”

    她扶著桌面站立，身上長長的斗篷垂至腳踝，露出一雙小巧的靸鞋。

    裴衍的視線從她的腳上掃過，發現她將自己包裹得嚴嚴實實，連套在靸鞋上的雙腳都套了綾襪，他不禁懷疑，她請他回房，是否真的是字面上最單純的意思，也只有居心叵測的人，才可能會錯意。

    不緊不慢地走過去，卻不知自己每走一步，都踏在了女子的心坎上。

    獵者在將注意力全部集中時，依舊保持了三分漫不經心，反而會讓獵物失了主意，不知該往哪個方向逃。

    譬如此刻，他僅僅是走過來，就讓秦妧方寸大亂了。

    淡淡的“嗯”了一聲算作回應，裴衍沒有停在女子面前，而是越過她走向了湢浴，長指勾住腰側的系帶，轉眸道：“叫水吧。”

    秦妧趕忙吩咐門外的仆人們去抬水，俄爾之間，如篁如松的男子浸入了浴桶，背對房門撩起水來。

    讓茯苓帶著仆人們離開，秦妧杵在門口深深呼吸，眉眼間的青澀漸漸變了韻味。她抓緊斗篷，悄然走了進去，“兄長需要揩背嗎？”

    撩水的聲音消失，氤氳水中的男人向后一靠，雙臂搭在桶沿，“勞煩。”

    優越的下頜線在水汽中更添端美，單薄的里衣貼在結實的上半身，呈現出秦妧從未見過的昳冶一面。

    素日卓犖般的男子，迸發出了僨張的壓迫感。

    誰沐浴會穿著里衣？擺明了是見外。秦妧走到桶邊，小心翼翼戳了戳他的肩，“要不，將衣衫褪了吧。”

    裴衍側頭，盯著從斗篷里露出的蔥白手指，頗具耐性地直起身，褪下了漉漉濕衣，手腕衣轉，蓋在了秦妧的頭上。

    視線被遮，一片緋紫，宛若重新蓋上了喜帕。秦妧抬起雙手，捏著緋衣的邊沿向上掀開，眨著盈盈剪眸看向男人，總覺得他的淡然中藏了一絲壞。

    將衣服放在地上的銀盆里，她拿起澡帕，又戳了戳男人的肩頭，“你趴下。”

    趴下......

    裴衍嘬了嘬腮，細品起這個詞。

    沒覺得這話有任何不妥，秦妧還親自示范了下如何趴在浴桶上。

    裴衍照做了，徹底向秦妧顯露了自己的背部。

    穿衣清雋的人啊，是如何練就的精壯體魄？秦妧紅著臉套上澡帕，一下下為他擦拭起來。

    肌膚很干凈，搓不下污垢不說，還出了一身細汗。小滿未到，天兒卻熱了，裹著的斗篷實在悶汗，擔心自己的心事會通過臉色顯露出來，秦妧稍作停頓，解開斗篷放在一旁，繼續為男人擦背。

    她的力道不大，卻細致，沒放過任何一處。

    夜已深，知她在徒勞，裴衍枕著小臂側過頭，剛要說可以了，卻瞧見了她身上的寬大寢衣。

    鳳眸微斂，他別有深意地收回了視線，任秦妧的手伸/進水面。

    “你要不要動一下？”

    水有浮力，不好控制力道，秦妧好心提醒，卻在一聲嘩啦的水聲中，嚇得連連后退。

    快要散去的水汽中，裴衍只著長褲，跨出了浴桶。

    長褲亦濕，貼在腿上，顯露出筆直的腿型。

    秦妧欲哭無淚，卻不斷告訴自己不能后退。要想攪亂敬成王府，就不能做狠不下心的軟包子。

    見裴衍赤腳站在浴桶前，她一咬牙，扯過架子上的布巾走過去，親手替裴衍擦拭起上半身，還繞到他的面前，踮起腳，示意他低一點兒，也好為他絞發。

    拆下玉冠的男人冶艷瑰麗，似乎真的有兩幅面孔，一幅萃冰，一幅熾烈。

    其實，在她為裴衍絞發時，她自己的頭發也未完全干透。

    裴衍彎腰配合她的身量，還拿起布巾的一角，往她頭上使勁兒地揉了揉。

    秦妧懵愣，晃了晃腦袋，想將眼前的發絲晃開，殊不知，那股子青澀勁兒，完完全全落在了男人眼中。

    喉結輕滾，裴衍拽住兩人頭上的布巾，向外撇開，隨即附身抱住她，摁在了窗前。

    “是我理解的意思嗎？”他啞著嗓音問道，大手肆意地游弋起來，“忙了一日，還不讓我歇歇，是想折磨我嗎？”

    胸口不受控制地起伏，秦妧反手撐在窗沿，忍著膽憷迎上那雙廣袤似淵的眼，“寅時前，兄長能完事兒嗎？”

    “！”

    一剎明白了她的暗示，裴衍偏頭呵笑了聲，掐住她的下巴問道：“先告訴我，為何想要圓房？”

    她今日的舉動異常，而他多疑。

    秦妧緘默了，她想要的無非是能擁有與敬成王夫婦對抗的籌碼，這筆籌碼，目前而言只能從裴衍身上獲取。

    卑劣和自責交織上涌，墜得秦妧心口發疼，可再愧疚，也抵不過長久以來積壓的恨。她摟住男人的脖子，瀅瀅著雙眼，扯了一個半真半假的理由：“父親想要長房添丁、母親想要我們夫妻無隙，若不圓房，怎能滿足二老的心愿？再說，我們是夫妻，理應宿在一起。”

    這個理由，自然無法令裴衍滿意。

    手臂一橫，將人輕松抱起，裴衍冷著臉邁開步子，走出了湢浴。

    秦妧蜷縮一團，視線瞟向了嘀嗒嘀嗒流逝著的漏刻。此刻，距離平日的晨起時分，滿打滿算最多一個時辰，但對尋常的男子而言，應該夠用了。

    在出嫁前，遠在揚州的義母教過她一些房中術，其中就提到了男子的時長。

    健碩者比羸弱者......

    持續得久一些。

    但能保持體力，超過一個時辰的不多，尤其是男子的第一次。

    觀裴衍的體魄，應該在健碩的范疇。可是不是第一次，她不知。但有一點能夠肯定，只要今晚不歇了，足夠他們折騰了。

    “兄長接下來的事務忙嗎？”

    帶著關心，她訥訥問道。

    裴衍沒理，徑自走到床前，將人丟了上去。

    拔步床上鋪了厚厚的綢緞被褥，砸在上面不會硌人。秦妧傾倒后立即坐起身，用衣擺蓋住了纖白的腿。

    不到覆水難收的最后一步，她總想保有后路。

    見她防備的樣子，裴衍微挑眉梢，靠在床扇前，沒有進一步動作。

    秦妧自知理虧，快速挪到床邊，想要吹滅屋里的燈，畢竟，黑夜能給人披上另一件“斗篷”，遮蔽一切難堪和羞赧。

    站在床邊的裴衍卻適時地捉住了她的腳踝，扯向了自己那邊。

    “別拽......”再次傾倒，秦妧一只手緊緊拽住身下的被子，以另一只手去撫平卷起邊的衣擺，“先熄燈。”

    發現男人冷著臉，秦妧示弱地商量道：“熄燈好不好？”

    “不好。”

    裴衍繼續捉著她。

    虎口握住的地方太過纖細，似嫩脆的筍被雕飾成了女子腳踝的形狀，若在上面系個玉鈴鐺，不知會發出怎樣的妙音。

    這么想著，裴衍薄唇輕提，松開了人兒，走向角落里的花梨木函匣，翻找一番，拿起一個鎏金纏枝銀盒，打開后取出了里面的一對橄欖石鈴鐺，又從秦妧的繡簍里翻出一條紅粉相間的縚繩，一并拿著走向了愣坐在床上的人兒。

    在秦妧不解的目光下，裴衍再次抓住她的右側腳踝，先是比量了顏色，隨后手指靈巧地將鈴鐺和縚繩纏在了那處腳踝上，像是在欣賞珍品，于燈火中細細打量。

    凝脂般的肌膚配以濃稠的色彩佩飾，是會賞心悅目的。

    “很漂亮。”裴衍看向單腿抬起的女子，不吝贊美。

    晶瑩剔透的橄欖石墜在腳踝上，配以紅粉絲帶，奢華而艷美。秦妧還未配合著發表出自己的見解，站在床邊的男人淡笑著晃了晃她的腳丫，隨之就有清靈的聲響傳來。

    秦妧紅著臉想要抽回腳，可裴衍緊緊攥著，根本不給她自我防護的機會。

    燈火未熄，僵持半晌，秦妧更琢磨不透裴衍的想法，還有些來氣，自己都暗示的這么明顯了，他還想怎樣？

    “夜深了，歇下吧。”

    說著，她使勁兒蹬了蹬腿，強勢抽了回來，俾使鈴鐺再次發出一連串脆響。

    這句“歇息”，或許僅是字面的意思。

    將她逗得悶進被子里不出來，裴衍有些好笑，不知是不是為了哄她，一連熄滅了幾盞燭臺，靜靜坐在了床邊。

    屋內陷入黑寂，秦妧裹著錦衾露出腦袋，扭頭看向外側，卻只能看見一道人影的輪廓。