寧茹坐在馬車里，東方子傾冷眼掃過寧茹，還算老實。

    寧茹耷拉著靠在窗戶，去首輔府，她便會失去自由。

    東方子傾不是好惹的，一向冷漠，與她歡好又盡顯風流，寧茹心顫抖了幾下，認命地閉上眼睛。

    走一步算一步吧，直到有離開首輔府的機會，她，會毫不猶豫的抓住。

    “那個秘密，你和誰提過？”濕熱的呼吸突然噴在寧茹脖頸，寧茹回過神，眸色可憐兮兮：“三爺，奴婢沒跟誰提過，奴婢性命擔保。”

    “你性命值幾個錢。”東方子傾瞥見她衣領子藏不住的紫青，眸里深了幾許，丟給她一支藥膏。

    “爺自有法子查你所言真假，你用這支藥膏，半個時辰，你身體便會恢復雪白。”

    ……

    首輔府。

    下人們齊整等侯主人回歸。

    羅總管提點道：“三爺去了劉家莊子半月有余，聽聞莊子下人精通服侍，照顧三爺照顧得可好了！你們要做的更好，要是出了差錯我也保不住你們！”

    “羅總管，表哥要回來了？”宋悅悅杏眼含春，兩縷頭發飄在胸前，她來不及等羅永春回答，已經奔去大門了。

    宋悅悅死死咬住下唇，下來的女子是何人？

    寧茹心有不愿，卻不能逆東方子傾，乖巧跳馬車，又用雙手扶著東方子傾下來。

    “表哥，你怎的這么晚才回，悅悅日夜盼著表哥回京呢。額，這位姑娘是誰？”宋悅悅故意問詢。

    寧茹無奈的躬身，“回表小姐，奴婢寧茹，打理蓮池的。”

    “哦”宋悅悅笑著踢了寧茹一腳，“表哥未發話，你個婢子真當自己是哪門子主人！”

    腿肚子抽抽的痛。

    寧茹心知古代封建主義盛行，她一個手無寸鐵的女人，對抗不了這位湖北巡撫的女兒。

    于是，寧茹咬牙忍痛，無聲跪地。

    畢風在旁邊熱鬧看著呢，不知規矩就別說話，非給自己找罪受，寧茹改名蠢茹得了。

    “表妹，何必與一下人計較，氣傷了身，這下人多少條命也換不回來。”東方子傾神情冷漠，沒看寧茹，他跨入門檻，宋悅悅趕緊跟在他身后。

    “表哥，她真的只是來采藕的？你沒騙我吧？”宋悅悅將信將疑。

    “你以為表哥會看上這種姿色？”東方子傾冷淡答道。

    宋悅悅討好道：“表哥，我不是那個意思，要不先去西院瞧瞧祖母？”

    她使了個眼色給婢女飄葉，飄葉急匆匆去大門口，扶起寧茹。

    “今兒個起，不準出現在三爺的跟前，表小姐可盯著你呢，那句話叫什么來著：自造孽不可活！”

    寧茹巴不得一輩子不見那位爺，連忙彎腰道：“謝謝jiejie提點，以后奴婢恪守本分，不讓表小姐失望。”

    飄葉一聽，松緩了些許，“瞧得出來你是個識本分的。給你個好差事，打理好蓮池，月銀少不了你的。”

    “奴婢省的。”

    …

    來到祖母西院，東方子傾朝里喊了聲。

    只聽到里頭祖母蒼老的回應：“子傾，我的乖孫兒，快快來讓祖母瞧瞧，瘦了。”

    “瞧您說的，不知道的還以為孫兒上戰場似的。”

    “回來就好，上次同你說的事，考慮得如何了？”

    上次祖母要給他物色通房，東方子傾面無表情，  “祖母，不急的事，公務繁重，等忙完這段時日，再議論那事吧。”

    “祖母真是擰不過你呀，對了，悅悅……”東方老太太招了招手，把宋悅悅叫到跟前，“你自湖北來已有數月，再過半月便是長安城里桂花宴，你到時候相看相看，讓子傾陪你去。”

    堂堂首輔大人，那些個參加桂花宴的公子小姐且看東方子傾面子，宋悅悅相看人家也方便頗多。

    但宋悅悅不依，“祖母，悅悅想常侍您左右，表哥也舍不得悅悅嫁出去的，是與不是？”

    說完宋悅悅那楚楚動人的目光夾雜著幾分期盼，殷切的盯著俊美無鑄的表哥。

    東方子傾冷道：“悅悅聽話，祖母是為你好。”

    聒噪！

    東方子傾討了個借口，晚飯也不吃了，到好友府赴宴去。