亞斯洛并不是一開始就住在這棟房子里的，但確實就在這座山上。他出生的時候觸目所及一片荒涼，而他就和所有生物的幼兒一樣，每天只是憑著本能進食與休息，渾渾噩噩過了好幾個年頭。

    遇見克莉西亞時，他正忙著啃咬一棵乾枯的樹──卻是他近期嚼過最水嫩的一棵，那紅發的人類少女突然間出現，然后一臉不敢置信地瞪著他看，好像他正在進行愚蠢至極的行為──他不過是在吃東西！他看著她，僵硬地停下動作，把嘴里的木屑吞進去，不知為何感到有些羞愧。

    「我還在想這座山怎么連棵樹都沒有呢！」少女受不了般地說道：「你為什么要吃它？」

    「我……我餓了。」他吶吶地說。

    少女白了他一眼，走上前去在那棵樹的殘骸附近忙了好一陣子，接著舉起手中的法杖，吟唱了一串咒語。

    亞斯洛睜大眼睛，他看見那棵樹的生命正在恢復，嫩綠的枝椏冒了出來，四周也開始長出了小花小草，水嫩嫩地向他招手。

    他嚥了嚥口水，他又餓了。

    「永續經營，你懂不懂？」少女不客氣地指著他：「這座山已經夠貧脊了，你還一直吃！吃吃吃，其他人都不用過日子了，都給你吃就好了啊！」

    亞斯洛覺得很無辜，「可是我不吃就會死掉啊。」

    「你不會飛去其他地方嗎？」少女做出驅趕的手勢，「走開！」

    「飛……」他挪了挪腳步，「飛去哪里？」

    「去哪都好，別被你吃垮就好！」少女不耐煩地說，接著想到什么般抬起頭皺起了眉：「你不知道？」

    「不知道什么？」白色鱗片的龍呆呆地問。

    「去哪里找東西吃，哪些要吃哪些要留著，你不知道？」

    「沒人告訴我。」龍無辜地說。

    「廢話，有人告訴你怎么說話嗎？」女孩插著腰，氣勢凌人。

    亞斯洛聞言思考起來。的確，沒人教他，他就會說話；看到那女孩，他馬上知道那是“人類“，背上那根長長的棍子叫做“法杖“，為什么？

    「你還知道自己是條龍吧？」女孩問。

    亞斯洛點點頭。

    「然后呢？你是哪個品種？你的能力是什么？噴火、冰凍、雷電？」女孩連珠炮似地發問。

    「我……我可以控制時間。」亞斯洛說：「確切地說，是物質的變化；時間只有在體現于外物上時才具有意義，我可以加速其變動的過程，或者將其回溯。」

    他歪歪頭，不明白自己是怎么吐出這一段話的，在今天之前他根本不知道自己能這樣做，但一旦被問就不假思索地說了出來，好像這些知識原本就刻在自己的靈魂里，只是平時沒想起來罷了。

    「哇喔！」女孩眼睛睜得老大，「真的假的……時光龍？」

    「似乎是。」亞斯洛想一想，「為什么我會知道這些呢？」他忍不住問。

    「為什么你會不知道呢？」女孩反問：「人們總是說龍族是最靠近上帝的存在，你們的腦子天生就塞滿各式各樣的傳說及知識，死后那些記憶也不會流失，而是一脈相承到自己的下一代……天下萬物也只有你們活得那么輕松！誰知道呢，也許天地一開始就是你們祖先創造的也說不定。」

    她盯著亞斯洛看了看，「不過會問這種問題，表示你的記憶不夠周全。喂！你既然可以加速時間，那讓那些樹長快一點不就好了嘛！」

    亞斯洛搖搖頭，「我的能力不可以隨便使用，隨意改變時間，會影響生態平衡……」

    「你把那些還沒長大的植物吃光還不是影響生態平衡！」女孩不客氣地打斷他。

    亞斯洛羞愧地低下頭，「我只是餓了，沒想那么多……我會去其他地方找食物的。」

    女孩沒有說話，她只是直勾勾盯著眼前垂頭喪氣的龍，若有所思沉默了一會。

    「這樣吧，」女孩說：「我可以教你各式各樣的知識，尋找食物的方法啦、常識啦、法術啦，而你就跟我一起行動，如何？」

    亞斯洛抬起頭，「為什么？」他呆呆地問，接著警覺起來，「你想要我的鱗片？」

    「喔，那個我當然想要了！」女孩說：「但那不是最重要的，我想認識你。」

    亞斯洛眨了眨眼，似乎無法理解她的話中含意，「認識我？」

    「我喜歡你啊！」少女理所當然地說，對著他伸出手，「跟我一起走吧？」

    亞斯洛下意識想伸出爪子搭她的手，但馬上停了下來。這太奇怪了。

    他感到迷惑不已，亞斯洛不明白喜歡所代表的意義，還有想認識的意義，以及一起行動的意義。

    他的記憶里沒有這些東西。

    他只記得人類狡猾、貪婪、不可信任，他們的種族特性沒比魔族好多少，只是比較短命和缺乏力量罷了。那女孩的說詞是為了迷惑自己，為未來的掠奪鋪路嗎？他知道自己渾身上下都很值錢，以人類的看法來說。

    他盯著少女，小心地后退，聲音威嚴了起來：「人類，你想要什么？」

    少女一臉看到智障的表情。「我不是說過了嗎？算了，真不好玩──」她毫不在意地轉身，「不要就算了。」

    亞斯洛盯著她的背影看了一會。那抹紅色毫不留戀，以極快的速度變得越來越小。

    就在少女的身影即將消失的那刻，他抬起了腳步，砰砰砰地跑了起來。

    「我不明白，如果你有求于我，不是應該客氣一點嗎？」他問：「而且，你不怕我吃掉你嗎？」

    「喔，這個嘛......我畢業的時候，我師父給我一個評語，」少女笑著回頭看他，「不知好歹。」

    她聳聳肩，「我覺得還不錯，完美的人有一些缺點會顯得更有魅力不是嗎？你叫什么名字？」

    「亞斯洛。」時光龍回答。

    「我叫克莉西亞。亞斯洛，你可得小心別被其他人拐走了！一堆人都想拿你做實驗呢。」人類法師綻開了個發自內心愉悅的笑容，「首先，就從變成人類開始吧──」

    他跟著克莉西亞一起旅行了一段日子，從其他人類的話語中得知克莉西亞在人類當中是個鼎鼎有名的天才法師。然而，沒有任何人、任何事物能束縛她，她的魔法一向只為她自己綻放，閃動著人類看不見的漂亮光芒；她在狂風中飄揚著紅發囂張微笑的模樣比誰都還要自由，讓亞斯洛感到憧憬不已。

    克莉西亞沒過多久就告別了他。亞斯洛有些失落，但他并不意外，那個人類適合獨自翱翔在高空，在自己的翅膀達不到的高度俯瞰一切。

    但她最后還是被束縛住了。

    亞斯洛再次看見克莉西亞的時候，她帶著兩個紅發的孩子，要求他以同齡玩伴的身份陪伴他們長大。她還真的為了她的孩子回到這座山，蓋了這棟房子，放棄了那片她曾經肆意翱翔于上的高空。

    亞斯洛也是。他知道在決定跟隨紅發法師的那刻，他就已經失去了自己的天空。

    但他卻感覺到前所未有的自由。

    他的生命有了意義，不再只是孤寂與靜默；他知道自己要做什么、想做什么，并為此感到充實與愉快。在克莉西亞死后，他仍保有這樣的感覺，來自于她留下的那兩個小小的孩子；屬于龍的記憶在他生命中占的重量越來越少，他變得越來越像人類，而過去的日子里似乎總是有紅色的身影相伴，少了任何一個就不再完整。

    更令他驚訝的是，他以為自己早已無法離開提爾家了，卻沒想到他甚至綁住了其中一個孩子──那孩子和克莉西亞擁有同樣的眼神，但卻實實在在地映照著自己的身影。

    他為自己影響了海蘭德的人生感到歉疚，他知道那孩子將自己的心力都放在自己及和自己有關的研究上，時光龍的壽命和其他同族相比短暫得彷彿不曾存在過，他甚至不知道自己能不能陪伴那兩個孩子過完一生。龍族與生俱來的知識龐大且包羅萬象，但對于他來說沒有意義，他想將他的時間都花在克莉西亞的孩子們，沒有空回應自己內心對于廣闊世界的任何渴望。

    但他一直是幸福的，比自己一個人的任何時候都還要幸福。

    他相信克莉西亞也是如此。

    他不禁回想起那個特別的人類法師，給予了他一切、有著囂張笑容和自由靈魂的紅發少女。

    他還真的挺懷念克莉西亞的。

    亞斯洛微微嘆了口氣，看向黏在他身旁紅發散亂、媚眼如絲的青年，「那個實驗室里有什么？」

    海蘭德懶洋洋地伸出一只手環抱著他，「喔……一堆關于時光龍的研究，還有一些抑止死前回溯的假設和法陣圖。」他偏著頭想了想，「噢，還有一顆時光龍蛋的影像備份。」

    「只有這樣？」亞斯洛問：「其他事情呢？你是怎么知道的？」

    「嗯？我什么都不知道。」海蘭德的臉上綻開了個提爾家特有的狡黠笑容，「只是猜測而已……在被你證實之前。」

    亞斯洛面無表情地看著一臉得意的海蘭德一會，然后狠狠往他腹部揍了一拳。

    「──！」海蘭德的笑容僵硬在臉上，他痛苦地彎起了身體，「喔，天啊！」他摀著肚子呻吟，「沒想到你這么潑辣！小時候的你明明很溫柔的……」

    亞斯洛翻了個身背對他。「我想去看看其他同類，還有我記憶里那些古老的山河與大海。」他輕聲說：「我從來沒親眼見證過……死前總得去看一看。」

    海蘭德聞言停止了哀嚎。他爬起來，從背后環抱著他。

    「好啊，」他說，把頭埋進他的頸間，「那一定會很有趣的。」