「斧頭，新來那些貨擋住路了，快快給搬到后面去！」

    「知道，謝掌柜。」

    「誒、誒，別堆那么高，塌下來了，小沉、小胡，拿根麻繩把它們綑綁好……」

    依墻堆疊了數層的貨物搖搖欲墜，謝掌柜慌亂地用手把移位的木箱子推回原處，忙不迭吩咐旁邊正游手好間的小伙計幫忙。

    小伙子立馬利索地將東西擺好，用粗繩繞圈綑綁起來。

    「掌柜啊，后院里頭的貨都囤積許久了，咱們甚么時候出鏢？」

    「而且春節將近，我還要趕回鄉與爹娘過節呢！」

    謝掌柜往涼棚下一指，「這得問龍總鏢頭。」

    猶自悠悠然啜著溫酒，聞得此話，威風凜凜的總鏢頭眼皮子一動也不動，置身事外般道：「你們去問老闆罷，那些批文一直沒有著落。」

    前庭里隨即鴉雀無聲。

    年輕的異族老闆自個兒出門前去沼陵岡，差不多已三個月，杳無音訊，鏢局上下無不擔憂他的安危，幸而最后終究安全歸府了，還捎帶了一位白衣少爺回來。身上沒缺胳臂沒斷腿，記掛良久的伙計們倒是放下心頭大石。然而，青年的面色卻似乎不怎么好，彷彿寒冬的暴雪般冷峻，也沒像以往一樣跟他們嘻皮笑臉，官府發來的文書積壓在書房多時，青年卻遲遲未批閱，故此所有的鏢也耽擱著。眾伙計禁不住猜測，老闆是否在沼陵岡招惹了甚么麻煩，或者被壞人欺侮了，可是誰也沒敢開口探聽。

    下午，天色陰鬱，濛濛地降下細雪，落在樹梢枯枝上，一陣冷颼颼的北風刮過，把樹叢吹得東倒西歪。一時雪花紛飛，緩緩從紙窗微開的細縫中飄入屋內，隨之熔化在自炭爐冒出的熱氣當中。

    李旭曦支著腮幫子，鬱悶地揭著一疊文書，筆尖粘在墨臺里沾溼大片，心中煩躁，那些密密麻麻、詰屈聱牙的官文丁點兒進不了腦袋。

    瞥了一瞥左手，腕上的細繩已經消失不見。

    他不禁大大地嘆一口氣。

    界門的碎片讓那隻神獸不由分說的收回去了。畢竟著實引起災禍，從白澤那里得知，不僅只沼陵岡，原來朱雀城和附近的省府，皆頻頻出現妖怪作亂，只不過白澤行事利落，速令手下暗地里解決掉，才不至于弄得如沼陵岡那般生靈涂炭。為免再生事端，界門的缺口得盡快修補，不可拖延半刻。

    緩急輕重，李旭曦當然明白，這原是太上老君，他爺爺，偷來的，理應物歸原主。況且，守門的神獸也許諾了，他日要是想回到原本的世界，他愿意破例護送自己穿越界門。但是──

    如果你打算帶方祈一起，那是萬萬不可，他一介rou體凡胎，便有本君法力相護，也定然挨不過去。

    唉……

    更差勁的是，白澤還大大咧咧地吐出一個事實──

    命定之人？

    連系著你的命脈？

    開玩笑，這種荒謬的話你居然相信。方祈身體內雖然藏住你的半塊魂石，可他的生死傷病與你毫不相干，否則那日他染病，你怎么會依舊活蹦亂跳。

    對著那副幸災樂禍的笑顏，李旭曦無言以待。

    該死的老頭子誆他……然細心一想，假若老頭子不這么說，他絕不會如此鍥而不捨地尋覓那人罷……

    于是乎，留下，或者離開，這問題讓他苦惱不已。

    現代所擁有的一切，家人、朋友、事業，李旭曦實在難以割捨，而且此時此地的生活也比不上現代多姿好彩，長久下來他一定悶死。可是，當想到那個人，那個弱不勝衣的人兒，那個喜歡看著星星，幻想能走出深宮的人兒，那個在無助之際，全心全意信賴自己的人兒，心頭便溢滿憐惜，哪里捨得離開。

    「老闆，有人送來這些物什，讓小的轉交給您。」

    「甚么人？」

    「那名下役沒有說。」

    掌柜將物什呈上。

    一本空白的書冊，一摞用作臨摹的范本字帖，以及一套上好的筆墨。

    對……都忘記了這茬。

    李旭曦擺了擺手，示意掌柜退下。

    「老闆……」謝掌柜遲疑著腳步，吞吞吐吐地道：「官府的批文…請問您審閱了沒有…兄弟們都等著出鏢……」

    「呃，看了、看了。我放哪兒……」李旭曦窘困地撓搖后腦杓，翻了翻凌亂的桌面，由一堆揉成團的紙張中抓出一頁，「抱歉，給。」

    瞅著鼻尖前那皺布一樣的批文，掌柜的嘴角突突地抽了幾下，卻還是恭謹地接過。

    將近黃昏，街路上甚少途人，路口的老榕樹下，幾個孩童圍著賣小玩意兒的攤子嘻戲玩鬧，還有一個賣飾物的，豎立了排小竹架子，一件一件隨意地掛著任客人挑選。李旭曦過去瞧了瞧，品質不錯，那販夫約莫見他衣衫光鮮，似有點銀兩，忙擠起笑臉熱絡地招呼。

    漠視那吱吱喳喳的嗓門，他逕自在竹架前打量，不經意間便看中一根翡翠簪子，簪首雕工樸素，觸手細膩溫軟，晶瑩碧綠色澤猜想和那人白晢的膚色十分相襯。他心下一動，便當即買下了。

    那下役送來的文房四寶并不便宜，這簪子作回禮也不為過。

    方祁的宅第位處城北一條清幽的巷弄里，距離鏢局好一段路，李旭曦沿途問了店家，才尋著那青瓦白墻的小宅子。

    回到朱雀城差不多半個月，他沒再與掌印大人碰過面。一來為著自己的前路煩惱，二來人家大概忙碌著公務，也沒主動找過自己。偶爾在街上遇見府兵仗局的轎隊，前前后后皆有隨從下人簇擁著，其勢浩蕩莊嚴，別說要上前和方大人打個照面道聲好，根本連人家半邊臉都瞄不到。

    「手指握桿不可過緊，腕力要柔，別使蠻力……」

    「這樣很難寫誒，沒兩下筆就脫手了。」

    「我說別使蠻力，不是叫你不用力。」望見青年懊惱地皺起眉頭，方祈沒好氣地笑笑，伸指戳了一戳他歪七扭八的身板，說道：「坐好，挺直腰背，你這般歪坐著怎能寫得好……」

    「知道了，知道了。」

    李旭曦依言坐直了點，認真地提起毛筆在宣紙上勾畫。方大人教導比想像中嚴格，，帶著少年獨有的清脆聲音，在耳畔仔細督促著，執筆的手法，姿態，力度，均是一絲不茍。一邊講解，靈巧的筆鋒一邊在紙面描出秀逸的字跡。李旭曦難得地專注，有板有眼的臨了一帖字。

    「依初學者而言，還不錯。」方祈莞爾，將青年隨意擱下的毛筆放入白瓷筆洗里，「就是落筆的力度還得放輕一點。」

    「累死了。」李旭曦哼哼唧唧地掐著酸痛的肩膀，「想不到寫個字那么多講究。」

    「剛剛開始，不懂箇中的竅門才會這樣，多加練習便好。」

    李旭曦不以為然地應了聲。相處了許些時日，方祈也滿了解青年的性格，心想這廝大概沒那耐性天天習字，便不像學堂的夫子那般給予課業，只待他甚么時候有心思過來，就酌量地教罷了。

    素白的手細緻小心地洗著筆，烏黑的墨在清水里緩緩化開。安神靜心的薰香，從矮幾上的小銅香爐中縷縷飄散，漾出一室寧和的氣息。

    李旭曦向后挨上椅背，四下顧望，潔凈的墻壁上懸掛了幾副花鳥字畫，靠內的兩側擺了個大書柜，滿滿地排列著書籍，大多是些詩賦文集，也有好一部份是游志異記。松樹盆栽，檀木屏風，石子棋盤，皆淡雅樸實，如同這府第的別處一般，絲毫不似位高權重的宦官住處。老實話，錢知縣那兒才更像方大人住的地方。

    適才由外堂入內，貌似小廝婢女也不多，約三、四個吧，好奇打探了幾句，領帶的小廝言道老爺愛好幽靜，不喜人雜，故而只聘用了些洗濯打掃和做飯的下人。可是這氛圍于李旭曦來說，卻有點兒過于冷清了。

    「一會兒……要留下來吃飯嗎？」

    把清洗乾凈的毛筆掛回架子上，方祈拿了塊絲帕抹一抹手，瞥了眼窗外微微暗下來的天色，轉而望向椅上的青年。

    語氣中透著不易察覺的希冀。

    「哦、好。麻煩你了。」李旭曦自然沒所謂。從腰帶中掏出在攤子買來的那根翡翠玉簪，遞到方祈面前。

    「這是？」

    「送你的。剛剛在路邊湊巧見到，想必和你十分般配。」

    「……謝謝。」

    凈白的耳根驀然燒紅了，方祈有點兒羞澀地接過青年的禮物，秀氣的臉龐上露出幾分喜悅，把玩著掌心中的簪子，似乎愛不釋手，唇角淺淺地翹了起來。李旭曦瞧在眼里，一時心癢難耐，伸臂摟住那腰肢將人兒拉入懷內，低頭吻住那雙淡色的嘴唇。

    兩隻小拳頭抵在結實的胸膛，起初還有些兒抗拒，卻微不足道，大掌在背脊溫和地撫摸，澄澈的眸子慢慢的宣染迷離之色，不堪羞怯般閉上了。四片唇瓣相貼，略為乾燥的觸感在細細廝磨下漸地濕潤。

    李旭曦并不躁進，輕力按住了人兒的后頸，舌尖小小地舔拭著那幼嫩的皮rou，徐緩加深這個親吻。臂彎里的身體漸漸變得柔軟，手搭在他鎖骨上，怯怯地回應他的吻，卻彷彿小娃娃吃奶似的，只懂笨拙的吸吮，毫無章法。他有點想笑，思及人兒對情愛中的親暱生疏的原因，笑意方到嘴邊便又頓住。

    好半晌才被放過，方祈臉頰駝紅，枕著硬邦邦的肩膀氣喘呼呼。修長的手指順著柔滑的衣料來回輕拭，呵護的細啄落在發鬢、耳側，撫平了亂跳的心弦。冷靜過后，憶起自己居然大膽的給予回吻，便羞得無地自容，逃避地將頭埋入青年的頸側。

    「嚇著你了？」

    李旭曦抱緊他，小心翼翼地賠歉。

    「沒有……」脖子邊的腦袋動了動，聲音悶悶的：「為什么……」后面二字卻是說不出口。

    啊，上次這人果然聽不到他的話。

    「方大人覺得呢？」李旭曦語帶輕笑。

    方祈沉默地靠在他身上，過了一會兒才低低道：「這破爛的身子你都碰過了……你…還感興趣嗎？」

    「我想要的是你。」他話語中的痛楚讓李旭曦心頭堵住，面上卻故作不正經的登徒子，戲謔地補上一句『雖然你的身子小弟也要』，換來胸膛嗔惱的一記搥打。

    「那日，馬車里，你說帶我走……」方祈咬住下唇，「不騙我？」

    「不騙你。」李旭曦親親他耳朵，柔情似水地問：「愿意跟著我么？」

    這句話儼如在誘拐深閨處子私奔，并沒獲得即時的答覆。

    他緊張地靜靜等待。

    良久，肩窩處的小小頭顱，輕如羽毛卻又堅定無比地點了點。

    然后……便沒有然后了。

    心跡互通，情投意合，理當水rujiao融。李旭曦倒挺想將方大人直接拐去床上，奈何這人兒實太青澀，接個吻都已如此害羞，上次一回手活兒還哭了，哪里經得住房事。他也不欲顯得急色，安安份份地與方大人用過飯食，在門前偷了一記淺吻，便踩著春風打道回府。

    躺在床舖上卻輾轉反側，煩惱著該怎么把方祈帶回現代？

    嘖，真是頭大。

    「本君勸你放棄罷，小花妖不可能跟著你到異世的。」

    「當真…沒有別的辦法了嗎？」

    劍鋒般的眉毛剔起，白澤摩挲著下巴，裝模作樣地沉思。

    「現在開始修行，有慧根靈骨的話，六、七百年后大概應該可以吧……」

    李旭曦額角青筋一跳，差點忍不住抄起正在火上煨著的酒壺，把這隻惹人厭的神獸燙脫皮。他咬牙切齒，「我跟你說認真的。」

    白澤貶貶眼簾，神色無辜地道：「本君也是認真的，除此之外，再無他法。」

    對座的青年旋即洩氣地耷拉下膀子。

    「氣餒甚么，眼下你與小花妖情意明了，留在此地相守白頭，豈非圓滿。」白澤舉杯喝了口溫酒。戲臺里的花旦婉轉柔嫩地唱著一曲胭脂醉，化了紅妝的俏臉半掩云袖間，秋波暗送，逗得臺下一群公子哥兒神魂顛倒。他看向青年，疑道：「你來娼館，小花妖不介意？」

    「他哪知道。」李旭曦白他一眼，「而且我啥都沒干。」

    「哎喲，今晚閣樓生意火紅，姑娘們都被叫去了。」黃衫男子咕咕噥噥地抱怨，一屁股在兩人中間坐下，痞子似地支起一隻腿踩著凳板，邊把自己的酒杯斟滿邊道：「難得結識了白兄弟，竟沒有美人招呼，老子自罰三杯！」

    李旭曦無奈，「甭張羅美人了，裴大哥，咱們清清靜靜喝回酒行不……」

    晌午去了城中一間食店，與幾名經常來鏢局托鏢的熟客應酬完，又不欲回到局里面對那些沉悶的文書，便轉往集市遛個彎兒，孰料半途偶遇久違了的裴大哥。

    多月不見，掌柜告訴他，這傢伙早前欠下的債已盡數還清，倒算信守承諾，慶幸似乎也無新添的錢債。見著他，裴茂相當的高興，老樣子邀他到逍遙閣找樂子。他最近心情煩悶，隨口便應邀了。然而，夜里臨出門前，被那位以查究是否仍有妖怪逃脫為名，借助他府中的仙君瞄到，聽得他正要上娼館，居然饒有興味地跟來。

    「無妨。在這里聽戲吃酒，也是風雅。」白澤慢悠悠地晃著紙扇，端著酒杯貼于唇前，眺望著雅閣之下的燕瘦環肥、婀娜多姿，星眸含笑，「這逍遙閣的姑娘的確風姿綽約，與天上的仙子相比，毫不遜色。」

    「怎么……白兄弟說得好像見過天上的仙子似的……」

    李旭曦給酒嗆了一下。

    「在下只是看過話本里的描述而已。」白澤從容不迫。

    「話本怎能當真，不過，我家的姑娘啊，姿色確實為朱雀城一絕。」裴茂自豪地說道，又撇了李旭曦一記眼刀，「就這小弟不識貨。」

    李旭曦無言。

    夜涼如水，落月流白，不覺間已酒過三巡，閣中越發熱鬧。三人談笑風生之際，數名帶刀的官差闖進了堂廳，神色肅殺，銳利的目光往堂內掃視個遍，隨即疾步朝內室走去，正在迎客的龜公嚇壞了，踉踉蹌蹌地追上前。

    「幾位大爺所為何事啊……里頭是姑娘們的閨閣…大爺不可進去……」

    「你們這里是否有一個娼妓叫紫煙的？」

    「紫煙？啊，她有客人了……不若，不若小人給大爺另尋幾個貌美的姑娘……」

    「費話少說！快把她叫出來！」

    龜公乍經官差斥喝，雙腳抖擻，戰戰兢兢地鑽入內室。

    「果然惹起官府懷疑了……」裴茂漠然丟出一句。

    白澤擱下酒杯，挑眉道：「裴兄此話怎講？」

    「月初，一個小姑娘驀然來到閣里，年方二八，長得沉魚落雁，粉面桃花。自稱紫煙，老父受jian人所害，家財盡散，欠下龐大的錢債，便打算賣身還錢。」裴茂放下腳，一隻手肘搭在桌面，壓低聲音道：「但是……凡找過紫煙的恩客，都像被勾了魂兒一般，隔日便過來點名，每每流連床第之間，隔日也不愿離去。身形逐漸消瘦，宛如枯柴，好幾個還在與她歡好時猝死。挺詭異的，想來衙門也收了消息，前來查訪罷………」

    李旭曦聞言，和白澤對視一眼。