小九渾身豬屎臭烘烘的，自然要洗半天的，都半個時辰了還不出來，真讓人坐立難安。

    正此時那婆婆道：“快到午飯時間了，三位不妨留下來吃飯罷，正好嘗嘗我們這兒的干蒸雞，可香哩！”

    珠碧連連擺手，嘴里塞滿了糖，又說不出話來，可他真的沒臉再在這里呆下去了，而汀州府人是出了名的熱情好客，既來了家里頭就是緣分，斷沒有讓客人餓著告辭的道理，婆婆這就站起身來：“來了就是客，不要客氣了！你倆坐一會兒喝喝茶，我去讓老頭子逮只雞來殺！”

    還不等兩人推脫，婆婆就笑意盈盈地走出門去了，靈鷲坐到珠碧身邊，拽過他拼命往嘴里塞花生糖的手，將那黏糊糊的花生糖從他手里摳出來放到桌子上，隨后一雙寬厚的大手溫柔地包裹上來：“珠兒，不要這樣。”

    人在緊張傷心的情形下，喉頭酸酸漲漲，珠碧嘴里的花生糖咀嚼了半天也吞不下去，最后實在忍不住了，他一張嘴，碎屑便從嘴里紛紛掉了下來，黏在衣襟上，掉在地底下。

    他有些哽咽：“我當不成大官……我也不是甚么西席先生……我只是個人人喊打的男妓。你看我滿嘴謊話，是不是很討人厭？”

    靈鷲心頭百味陳雜，伸手替他拂去衣襟上的碎屑：“怎么會呢。珠兒的心永遠是干干凈凈的，臟的從來都不是你。”

    明珠永遠無暇，只是世間因利益熏心而為惡者泛泛，更不乏被精蟲啃食掉一顆心的蠢惡世人。是他們把你推入泥淖，染上塵埃；是他們失去明辨善惡與共情的能力，并不是你的錯。

    靈鷲再一次將他擁入懷中，他說：“寧為蒙塵珠，不做人面鬼。珠兒，不要因為世人的短淺目光，而失去尊重自己的能力。”

    他說：“只要你心如明鏡，rou體干不干凈，都是無關緊要的事情。”

    他說：“不論世人如何看你，你都是我掌心里干干凈凈的明珠。”

    而這塵世到底也不是所有人都又蠢又壞，就好像這個慈眉善目的婆婆，她雖然年紀大了，耳力卻好得不行，里頭兩個人的對話，她都聽清楚了。

    那只雞還是殺了，處理好放進冒著熱氣的蒸籠，做成香噴噴的干蒸白切雞，擺上了飯桌。

    婆婆的丈夫抱來一壇酒，又拖來一只凳子，上頭擺了個火爐，將酒倒出來放到上面煨著，等到酒液沸騰時，滿屋飄著酒香。

    老伯提著一只木勺舀了兩碗，笑瞇瞇地放在珠碧與靈鷲的面前道：“嘗嘗！我們這兒自家釀的米酒，又香又甜！喝了暖暖身子。”

    汀州府人愛酒，年年過節都得釀個好幾壇，在冬至前后，家家戶戶就開始將今年剛收獲且曬干的糯谷碾去谷糠，經一系列工序之后轉入酒壇，待到春節到來，便發酵得恰到好處，可以啟壇宴客了。

    他們不僅愛喝，且非常能喝，來到家中的客人不喝過三巡，主人家壓根都不放人走，靈鷲與珠碧自然不例外了，老伯一坐下來就要拉著兩人拼酒，被正在擺碗筷的婆婆笑著訓：“去去去，好歹先讓人家把肚子填飽了。”

    小九洗完澡出來，坐在一邊，大人沒動筷子他也不敢動，望著桌上的白切雞流了好久的口水，還是珠碧往他碗里夾了個雞腿，小孩才高高興興地抄起來啃。

    農家菜自然不比南館里頭的精致，但分量足，風味也地道，尤其是這道白切雞，雞rou軟滑鮮甜，皮脆rou嫩，堪稱完美。

    婆婆笑瞇瞇地夾了個大雞腿給他，道一句：“其實當不當大官也沒甚么，只要心是干凈的，作甚么都不臟。”

    珠碧的動作，在剎那間停頓了。

    只覺有一道雷從天上劈下來，直從他天靈蓋劈到腳底板。

    婆婆拍了拍珠碧僵硬的手：“別人或許會嫌棄你，但老婆子我不會。傻孩子，這么多年，受了不少苦罷。”

    這么多年，珠碧早已可以將一切侮辱嘲諷當做耳旁風，卻唯獨聽不得別人安慰的話語，一顆顆guntang的淚珠匯聚在下巴，又滴落到碗里，珠碧一句話也說不出來，只是兀自掉著眼淚，快要將那碗干飯硬生生哭成稀飯。

    老伯連忙起身去找來干凈的布巾遞給珠碧，坐下來頗有些埋怨道：“吃飯哩，干嘛說這些，看孩子都哭成啥樣了。”

    婆婆笑道：“想必從來沒有人能與這孩子說說心里話罷，我要不這么說，他就太可憐啦。”

    自靈鷲與小九之后，世界上多了兩個知道他身份還愿意對他好的人。

    婆婆說起她的經歷，她原先在城里某條小巷中支了個攤子，替別人做縫補衣服的活，以此微薄的收入來補貼家用。城里有南風館，那些小倌兒的衣裳破了，沒有人愿意替他們補，只有婆婆肯。

    哪怕有人知道她替小倌們補衣裳，嫌她碰了男妓衣裳的手不干凈，罵罵咧咧地搶過自己的衣裳說以后再也不來了，即便沒有生意，婆婆也沒有拒絕那些可憐的孩子。

    婆婆嘆了口氣，道：“都是些十五六歲的孩子，成天鼻青臉腫地，偷偷摸摸抱著衣服來找我，不敢讓人瞧見。渾身都是被棍子打出來的傷，你說他們能是自愿的嗎？我們也是做父母的，要是看見自家兒女受這樣的折磨，父母的心該有多疼啊。便是那素不相識的陌生人吶，但凡有點同理心，都不忍心見他們這副模樣還罵得下去，可惜啊……”

    可惜，世上多是自命清高，實則冷血無情，自私利己之人。