新日報中立派是假，左右逢源是真。說不上拉攏自然也說不上倒戈，什么事都有它一份，如果不是幕后勢力太過強大，早就淹沒在歷史的洪流中。

    羅聞中沒有興趣與簡德周旋。他一開始以為簡德不過是第二個簡凌，大腦空空如繡花枕，誰知道過五關斬六將竟真憑實力走到最后，稍微對她改觀一些，暗嘆自己被媒體洗了腦——簡德不是為愛出走的千金，她另有所圖。

    第一天，羅聞中組了個局，大家一起開開心心吃飯。簡德發現同期中有幾個熟悉的面孔，都是有頭有臉的人物，她便放低姿態，扮作一個虛心學習的女大學生，與左右兩個男性聊得暢快。席間有幾次對上羅聞中的眼神，她都不回避，審視他幾秒又落到旁處，等下次眼神交接時，羅聞中還是那樣直勾勾地盯她。

    簡德皺眉，她猜不透他，只能等他過來搭話。羅聞中倒也直接，開門見山地問：“你代表誰？處長？還是你男友？”

    “你以為呢？”簡德不直接回答。

    “別那么緊張，隨口一問。”羅聞中抿了一口酒，“以后就是一家人了，不必過多警惕我。”

    “恭喜。”簡德不咸不淡地說。

    “本來應該是你的。”

    簡德不語。

    “可是當年尤萬先發現了你，堵到你老豆面前要人。”

    “哦。”簡德不知道該如何回答，好端端的怎么提起以前的事？她已經竭力在擺脫棋子身份，“Lynn  是名正言順的簡家千金，你有福氣。”

    “當時準備隨便打發一個人給尤萬，”羅聞中彈彈煙灰道，“奈何尤萬不講道理。”

    簡德垂下頭。他那種人，哪會講道理？

    “我聽說他對你格外上心。”

    “你聽錯了。”

    “或許。”

    簡德不語。她不想費心與他做糾纏。

    “大家都沒得選。”羅聞中自顧自往下說，盯著她的眼睛，“盡力而為。”

    簡德的盡力而為在他人眼里是裙帶之道，說閑話的不少，真正為難她的不多，多虧羅聞中的配合。小報上不再有簡德的姓名，俄羅斯混血明星鋪天蓋地，坊間已然忘記尤萬曾有一位情婦姓簡名德，沉玉嬌更是殖民之前的舊人了。簡凌嘲笑她是否是在羅聞中大腿上跳了舞，讓本港所有報紙都不敢寫她，她回答“你再賣力些就好了，做jiejie的我也不用替你陪睡”，簡凌哼笑，叉了一顆波波腸放在嘴里。

    “少了尤萬，多了羅聞中，簡德，你真是做雞的命。”

    “我先替你做，好讓你學一學這雞是怎么做的，讓我親愛的meimei少走些彎路。“

    “尤萬最近很寵那個鬼佬。”

    “都說鬼佬在床上放浪，你也應向她學習。”

    “簡德，別以為你自己去坐辦公室，就真成了摩登女郎自力更生了。尤萬給你支票，羅聞中給你薪資，你依舊還是要靠男人活。”

    “這世界是男人的世界，我們所有人都要靠男人活。”簡德啜飲一口紅茶，“區別在于，你是否只能依靠一個男人活。”

    簡德回家，脫衣洗漱。流過產，月經不調，醫生中藥西藥一齊給她開，告誡她可能這輩子都無法懷孕，她不在意，  甚至欣喜，仿佛中了大獎。這世界上不止尤萬和簡處長害怕別人拿住軟肋，她亦害怕。軟肋是樹枝，切勿節外生枝。且身為女人，軟肋就在自己肚子里，拿住軟肋也是拿住自己，一尸兩命。男人自然有得選，女人這么多，孩子也很多，她就這一個肚子、一條命。

    她在新日報報道外國時政，不報本港新聞。她英語優秀，和native  speaker談笑風生，和journalist探討新聞正義、紀錄片倫理，甚至還去英國會面某個本港作家，不過她不夠格做主持人，只是在一邊記錄，當秘書。她第一次出國，離開本港，下飛機沒感受到自由，只感受到工作在雙肩上。沒有尤萬，她見識到了什么才是生活。

    她去購物。以前shopping無需算價格，喜歡便包起來，尤萬是她的金條。現如今她最大的財產便是那張支票，還沒兌換，她擔心一旦兌換，尤萬又有由頭找她——不兌換就沒有借口了嗎？不見得。他不找她是好的，但她還是有些傷心。

    尤萬如今是鮮明地與她劃清界限了。簡處長令她再去勾引，她裝傻，尤萬亦不故意招惹，但派了人在她左右，掌握她大致的行蹤。去學校學習、去報社實習、去英國工作，他恨他的眼線只能停在飛機場，見她遠走高飛。

    他怕她一去不回。

    簡德見到了英國灰暗的天空，已經立下決心，這世界不止內陸、不止本港，她應飛出去，第一步便是掙錢。報社薪資太低，獨立女性沒有錢便無法獨立，她要尋找side  hustles,  看看自己除了陪睡還有什么本領。