午后時分，不死樹前。

    會選擇在這里處決昨天晚上作亂的夷兵，官面上的理由，是因為這里有平緩開闊的山坡，也因為最近一連串的變故中這里都沒有受到沖擊。但，幾乎所有人都相信，選擇這里的是林靈素而不是韓沙，目的，當然是為了殺雞擏猴，更好的震攝阿羅本一眾。

    各大勢力的頭面人物皆在此處，陳安國親自帶兵在現場彈壓維持，黑壓壓的人群當中，一百多名周身是血的夷兵被分別捆著，跪在地上，有人垂頭喪氣，有人仍然滿眼兇光，但嘴里都用麻繩勒了，也罵不出來。跪在最前面的人，身材高大，神色木然，被砍斷了一邊胳膊，用白布胡亂的纏著---上頭還有血在滲出來，正是武榮曾經的市舶使，亦思巴奚軍最后的主將，浦家曾經的家生子與女婿，祆教的忠誠信徒與第一護法，那兀納。

    ……曾經有數千披甲，氣焰洶洶，不可一世，甚至曾經一段時間內在事實上成為武榮主人的亦思巴奚軍，如今，便只有這些殘兵余將了。

    賽甫丁、阿迷里丁死后，所部被火并血洗，在這過程中，那兀納所部也損傷慘重，武榮城平定之后，追隨那兀納一起退到城外軍營，等待處分的余部還有四百多名，再加上后來收羅的余燼后，勉強有一千多人。原本，各方已有默契，這批人會先被改編，然后交由新的將領統率，那兀納可以脫罪，但必須和這批人徹底割裂。但，變故一個接著一個，韓沙是無暇，陳安國是沒有名份，都沒能及時料理這些事情。最終，這些心存驚惶的士兵們被那兀納蠱惑，再次作亂，對著正在努力舔舐傷口的武榮城，又來了重重一刀。

    雖然真正沖擊武榮并殺人放火的只有二百多人，但這一次，韓沙、陳安國均是態度強硬，而沒了浦壽庚的夷商們群龍無首，也沒人能站出來再力爭什么，最終，無論是夜間被生擒，還是懷著僥幸之心留在軍營中的，所有仍然活著的士兵，都被一索系之，捆到了這里。

    （也好，料理干凈罷……現在，確實經不起更多的攀扯了。）

    辦案，尤其是辦這種大案的正途，首先就是要把一應人犯全部審清摸凈，象這樣，才剛剛轉過天來，就一葫蘆提把所有疑犯拉出來明正典刑的，其實是大犯忌諱之舉，不過，所有人都假裝看不出這當中的不妥，那怕是林靈素，也明確表態，對此贊成。

    （斬盡這些人，也就斬盡了瓜蔓株連的可能，林靈素他只是想要壓制三夷教，卻也不想真把他們逼到無路可走的。）

    對外宣布的罪名，只說這些人作亂、沖城，浦壽庚則被表彰為不愿和那兀納勾連的“忠貞之士”，韓沙追悼懷念的時候，甚至還流了幾滴眼淚---千真萬確的眼淚，沒有用胡椒，也沒有用洋蔥，偷偷嘀咕說“韓大人這簡直有丞相本事啊?！钡膹堅颍€為此被張元空重重打了一記，至于私下，韓沙早已滿懷苦澀的知會張元空，審出來的結果，昨天晚上的變故自己其實有最大責任：他派出去聯系陳安國的家人中，有一個走錯了地方，落到了那兀納手中。雖然不知道那兀納到底拷打出了什么事情，但之后不久，他就鋌而走險，先殺浦壽庚，后大鬧武榮。

    （但歸根結底，還是他迷信異教的結果。）

    這是張元空安慰韓沙的說法，卻也確實是他的真正想法，在他看來，那兀納既然信奉了這種視一切異端皆為死敵，將殺戮異端作為功德奉獻的教門，那作出這種事情，也只在早晚。

    （不過，話又說回來，也不是每個都象他這般啊……多半的因素，還是他自己驚恐猜疑，最后索性自暴自棄的結果吧？）

    不一會兒，時間已到，韓沙沉著臉站到高處，宣布罪名，隨后，由陳安國提供的，早已準備好的士兵們發一聲喊，同時動作，百多顆人頭高高飛起，血泉飛濺，轉眼間便是一地殷紅。

    （……怕了？）

    站在最前排，當血光飛起的時候，阿羅本明顯的顫抖了一下，看看地面，看看那兀納的尸體，看向不死樹，又轉回頭，看向面無表情的林靈素，這一切，都被張元空看了個正著。

    （這一次，神霄派是威風到極點啦……）

    但實在說，張元空已經并不在乎這個了，這兩個多月來，他見了太多，經歷了太多，如今，他最希望的是能夠趕快結束這所有的一切，讓自己能夠趕快離開武榮，回復到過去習慣的生活中去。也希望武榮能夠趕快離開這些血與殺，回復到過去平穩的節奏中去。

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    殺人、清場，這一切都只用了很短的時間，隨后，林靈素便看向阿羅本，沉默不語。隨著他的動作，其它人也都看了過來，甚至還包括蘇魯支、拂多誕，和劉弘這些人，同樣的，沒有任何人開口。

    “林真人?！?/br>
    似乎承受不住這樣沉重的壓力，阿羅本艱難開口，卻似乎和今天的主題無關。

    “本城曾有一人，叫路德維希.普羅維登斯，又叫魯智丈，統領‘克蘇魯’教派。”

    告訴林靈素說，這人已經死掉了，但在很久之前，在他還沒有死的時候，在李納挐謝白虎們還沒有來到武榮的時候，在不死樹還沒有被天主賜下的時候，他曾經告訴過阿羅本一件事。

    “林真人，他是最早預言了燭龍災難的人啊?！?/br>
    整個克蘇魯教派的教義，可以歸納成一句話：世界曾由巨大的古神統治，也終將由巨大的古神統治。而克蘇魯教徒們所沉迷的，就是走遍天下，尋找他們崇拜的這些“舊日支配者”的痕跡。

    “到底是怎么尋找的，我不懂，總之，他告訴我說，在武榮的地下，有古神在沉睡，并且……快要醒了。”

    對此當然完全不信，阿羅本把魯智丈轟了出去，此后，魯智丈還曾多次試圖說服于他，但都被他無視了。

    “但我沒想到……他說的，居然是真的?！?/br>
    誠懇的看著林靈素，阿羅本說，與舊日支配者們的戰斗，大夏或者不熟悉，但在三夷教的故鄉，這并不是什么新鮮的事情，景教將之解釋為惡魔，祆教則認為它們是安格拉·曼紐的爪牙，無數年來，他們正是在對抗驅除舊日魔神的過程中，將教門發展壯大。

    “惡魔是墮落的天使，能夠與之對抗的，唯有真神……雖然我不認識城外這據說叫燭龍的怪物，但如果這真是舊日支配者的一員，那，就只有真神的力量才能將之擊退。”

    “林真人……請念此城生靈?！?/br>
    阿羅本說，林靈素曾表示今天就要離開，但現在，燭龍正在城外，阻擋它的，是三夷教的圣器，是道門的法術，但不死樹同樣是代表著天主的賜福，如果摧毀了它，或許會破壞景教的法術，萬一這就是最后的平衡點，而導致燭龍能夠繼續前來武榮的話，后果，恐怕難以設想。

    “如果真是這樣的話?！?/br>
    冷笑著，林靈素終于開口，說出來的話，就象是一把又一把的利劍，狠狠的扎下來。

    “能解鈴者，往往是系鈴之人……若不死樹真能驚動燭龍，那本座便只能想到一個結果。”

    目光收束如刀，似乎要把阿羅本扎透一樣，林靈素說，這樣的事情，自己見過很多，邪教傳法最喜歡的手法，就是預言災難將至，來迷惑無知民眾。

    “說災者，通常也是引災人，阿法主，若你真能預言燭龍行為，那本座只能認為，這不死樹便是燭龍之變的根源，若到那時，本座也只好先斬妖人，再破妖法?！?/br>
    每個字說來都是淡淡，語氣平靜，沒有任何提高或是重音，但當林靈素說完的時候，連張元空也覺心悸身寒，至于首當其次的阿羅本，倒還有幾分擔當，站得穩穩的，面色如常，但他身后自哲姆斯以降的一干景士，個個都是面色慘白，有幾個看著已是腿腳發軟，站立不住了。

    “我等……奉命?！?/br>
    對視良久，阿羅本終于緩緩彎腰，表示了他的屈服，隨后，他與哲姆斯一齊來到不死樹前面，分別自懷中取出長頸圓腹的水精瓶，據說，那里面所盛的白色液體，是由圣光凝結而成，是最高濃度的圣水。

    液體滴落土中，兩人皆跪下一膝，低著頭，一邊在胸前劃出十字模樣，一邊喃喃念誦咒語，隨著他們的動作，不死樹迅速枯萎，葉黃枝落，原本樹上還有十幾顆青色的果子，這時除了一顆之外，都迅速的變成深黑顏色，干癟下去。

    沒過多久，曾經枝繁葉茂的不死樹已經再看不出半點生機：樹皮龜裂脫落，通體成為張元空曾在西北沙漠中見過的“樹石”模樣，只有那僅存的一顆果子，反而膨大了將近一倍，色作深紅，異香繚繞。

    虔誠禮拜再三，阿羅本舉起手，將要觸到果子時卻又停住，怔怔的看了一會，才用雙手合住果子，轉了一下，將之從不死樹上扯落。

    “林真人，這是……”

    到底“是”什么，已經沒人聽得清了，因為，就在阿羅本把果子摘落的同時，驚天動地的吼聲，將一切其它聲音也都淹沒！

    來自武榮城南的吼聲，只持續了很短的一點時間，但吼聲結束很久后，仍然沒有任何人出聲，連林靈素都是一幅不知所措的模樣，愣愣的站著。

    馬蹄聲響，自南門而來，在這落針可聞的死寂中，顯得分外刺耳。

    “韓大人，不好了！”

    還遠在數十步外，來人就扯著嗓子哀號起來，聲音當中，盡是絕望。

    “就在剛才，燭龍突然動了，向城而來，速度……倍于往時！”

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    眉頭猛的挑起，林靈素怒視阿羅本，卻沒有立刻開口。

    （……怎會這樣？！）

    事實上，林靈素剛才說的，也正是張元空想的，若異~地而處，他覺得自己大概也會同樣行事：以恐嚇來傳教的，無論如何，都非正途。

    但現在，當燭龍真得如阿羅本預言般動了起來的時候，張元空卻發現，自己居然沒法動彈。

    僵硬的站著，全身冰冷，麻木，感覺不到自己手指與腳趾的活動，張元空到現在還沒能從燭龍的那聲吼叫當中回復過來，更不要說這件事對他精神上形成的沖擊了。

    （真的動了……但？）

    林靈素的指控誠然合理，但卻存在很明顯的問題：城外的“災難”無論怎么看，也不象是阿羅本們有能力制造和控制的，或者說，如果他們真能掌握這樣的力量，那就算直接殺滅掉龍虎山和神霄派，也不算什么事情，又何必大費心思，只為了在一城之地傳播信仰？

    “林真人。”

    終于開口，阿羅本緩緩道：“我不明白這是怎么回事，但如果現在讓果實回到樹上，也許……還來得及?！?/br>
    目光微微收縮，林靈素打量一下阿羅本，又越過他，看向后方的不死樹---如今已如枯死了數百年的干木模樣，左手輕輕搓動，中指與姆指幾次似乎要捏死一處，卻又停住。

    （林靈素這是……他要殺人?。?/br>
    看清林靈素模樣，張元空心下震動：他能理解肩負神霄一門的林靈素此刻絕對不能退縮，但，若燭龍真來到城前，就算林靈素等人有機會逃離，但這一城百姓，卻多半要與城共亡。

    ……眾目睽睽之下，林靈素突然開顏微笑，與之同時，他的左手兩指，也重重捏到了一起！

    “阿法主?！?/br>
    和顏悅色的說著，林靈素還向前走了幾步，只有幾名親傳弟子，和同樣對他行事無比熟悉的張元空等人才知道，下面，隨時都會血濺五步！

    （我該怎么辦……要阻止他嗎……這一城的性命……可是……）

    腦中一片混亂，張元空覺得，自己的四肢，更加僵硬了。

    ……然后，張元空，和其它場中所有的人，都聽到一個帶著嘲弄腔調的女聲說。

    “但，那不是燭龍呀。”