“啊，賢侄你們終于還是要走了，大叔真是好舍不得你啊。”

    “大叔，大家已經認識很久了，沒必要這么虛偽啦，而且，這地方這么偏，不會有人追來了，你還怕什么呢？”

    “…但是，大叔總有一天還要回去的啊！”

    吳起鎮中，云沖波等人已住到第三天了，今日上午便是船行離金之時，花勝榮竟似動了真情，與云沖波戀戀不舍，還頗落了幾滴眼淚，搞得云沖波很是感動，心下卻又有些惴惴：“大叔竟然做到這樣下足本錢，到底想從我這兒搞點什么？總不會是盯上蹈海了吧，他該不知道這東西值錢的啊…”

    結果，直到兩人被熱情無比的送出門外，花勝榮也沒有提出任何”非份”的要求，除了只把關懷停在嘴上，沒有踏出門檻一步之外，實在是沒有什么讓云沖波可以挑剔的地方，到最后，仍然還是帶了一點點對花勝榮的負疚之意告辭而去。

    送走云蕭二人，花勝榮掩上門戶，竟似是大大的松了一口氣，將背倚在墻上，閉著眼，摸著肚子，長長的呼出了一口粗氣。

    “吁…”

    隨后，冷冷的語聲，忽自屋內傳出。

    “你，還真是會裝啊。”

    甫聞此聲，花勝榮猛地一個激靈，頓又恢復了那嘻皮笑臉的樣子，腆著臉向屋內笑道：“只好騙騙這種小孩子，卻那瞞得過您大爺這種人物呢？”說著兩眼溜溜的向屋內不住打量，神色卻遠沒有口上恭順，倒有些鬼頭鬼腦的樣子。

    “哼，拿去。”

    那人顯是早已熟悉花勝榮脾性，信手丟出一個沉甸甸的袋子，花勝榮順手接下，隔袋一捏，已是眉開眼笑，一邊將袋子收進懷里，一邊一迭聲道：“到底大爺豪氣，一給便是這大般手筆，您將來一定能夠心想事成，大…”忽地警醒過來，住口不言。那人卻也似是早知他這般怠懶性子，哼了一聲，道：“說正事罷。”

    …接下來的對話，如果讓黑水軍的任何一名高層將領或是謀士聽到，一定會目瞪口呆，而其中的部分更可能會面紅耳赤或是勃然大怒，將花勝榮一把糾過，質問他到底是什么來頭。

    亦莊亦諧，滔滔不絕的說話當中，花勝榮竟將平羅城周黑水軍馬的布置情況，將平羅城中守土文武的稟性嗜好一一道來，端得是事無巨細，匪有其糜，除此以來，他更將自平羅城向北一路大小城鎮的駐軍數目和守將誰阿也都約莫報出，整整說了近一個時辰，方才住口，嘿嘿笑道：“如何，還對得起大爺的錢袋子吧？”

    那人在屋內微微頷首，卻道：“那個刺殺黑水軍多名大將的家伙呢，有什么線索沒有？”

    花勝榮怔了一下，臉色有些失望，道：“這個…”

    那人一笑，道：“哦。”

    又道：“但平羅的事，我卻還有些不明。”

    “你的調查確是密如絲網，但，我再三強調，一定要有所偵獲的平羅城外各處暗堡所在及兵力分布的事情，為何卻連一點也沒有搞到呢？”

    花勝榮聽他問道此節，神色略現不安，道：“這個，我當然也有查緝，但黑水拓跋那個家伙…”

    那人輕笑道：“我知道。”

    “你弄了一把廢鐵偽稱是殺刀青釭，賣了給他，搞得他很是惱火，放出話來要活剝了你。”

    “大事在前，你還這樣賭上性命去貪一時之財，我實在是無話可說，左右你也只是一個愛財的騙子，我也不好為此發作，但是…”

    語音漸緩，也漸轉陰冷，同時，那電光一樣的視線，也自屋內射出，將花勝榮身形牢牢鎖住。

    “若果說，這根本都是你的算計，你根本就是要籍此來應付我所索要…那，你說，我又該不該責你，該不該殺你了？”

    “…大爺，冤枉啊！”

    片刻的失驚之后，花勝榮全無骨氣的一頭磕倒地上，抖得如篩糠一般，在那里苦苦哀求。

    “小人只是一個騙子，一個騙子啊，那天小人就說過，只要大爺您出的起錢，小人立刻就可以把良心挖出來賣你，這年頭生意不好做，像大爺這樣福大運旺，出手大方的主顧根本是打著燈籠也找不著的，小人又怎么可能對您玩兩面三刀呢？真得是小人一時糊涂，利欲熏心，才犯下大錯啊，大爺你神目如電，一定能夠明察萬里啊…”

    任他苦苦哀求，那人只是不為所動，冷聲道：“你說你把良心賣我，我也信了，左右…我也不相信你還有什么良心，可是，我卻聽說，對一個夏人來說，便有決心將一切尊嚴都出賣掉也好，當涉及到他的宗祖桑梓的時候，他也會有所猶豫的。”

    “難道說，你這也是這種人嗎？”

    花勝榮磕如搗蔥，口里一邊急道：“大爺您這是聽誰說的，那都是他們讀書人編出來胡扯的，為了都死了不知幾千年的什么祖宗放著到手的錢不拿，誰見過這種傻蛋…”卻再換不到半點回應。

    （這個人…）

    猶豫著，那處事向來機變的男子，竟一時無從抉擇。

    殺，責，釋，賞。最為簡單不過的四種手段，他竟沒法選定，只因，雖有能隔著萬里草原洞見族眾變化的慧眼，他卻沒辦法看透這個男人。

    看不透的東西，他便不會決策，謹慎細膩的他，從來不會輕易捏碎一枚他心中的”偽幣”。

    眼前這如同豬狗一樣的男人，表現得是如此卑賤，如此齷齪，如此的…令他厭惡，更令他猶豫于自己的懷疑。

    那怯懦，那無恥，那令任何正常男人都會不齒的表現…又怎可能與自己的懷疑相稱，如此爛泥渾沌的一個男人，又怎可能有自己所懷疑的那種原則，那種底線？以及，那種天衣無縫的智慧？

    （怪物…）

    猶豫著，他的右手已經伸出，卻終于沒有擊下。令他停住的，是來自外面的嘈雜步音。

    “大叔，開門啊！”

    當云沖波有氣無力的叫門時，那人已自廳中消失，同時，亦將一錠赤金擊入花勝榮的懷中，當然，有意或無意，那金錠便擊中在花勝榮胸前，給了他一個深入骨髓的疼。同時，更有八個冷冷的字被一并打進花勝榮的心中。

    （姑妄存記，好自為之…）

    （嘶，真是好險…）

    痛的吸著冷氣，花勝榮將那金錠掂量一下，到底還是眉開眼笑，打打身上泥土，忙去開門，一邊心中卻還在納罕：“他們怎地又回來啦？真是好險，差點可就被闖破了…”

    “大叔，你好啊。”

    說著沒精打彩的話，云沖波擠進屋里，神色很不好看，而緊跟他后面的蕭聞霜也好不了多少，一張臉上怎么看都沒有要高興的意思，只弄得花勝榮是心中惴惴，也不明白到底出了什么事情，他又知道蕭聞霜一向都很不買他那張繡口的帳，亦不敢輕易開口，只是絮絮叨叨的問些云沖波的瑣事，并不敢瞧蕭聞霜一眼，忽地因她身子一閃，瞥見她身后樣子，猛吃一驚，竟然愣在了那里。

    “大，大爺，您好啊。”

    怯生生說著話的人，其實一直站在蕭聞霜身后，只因為比她矮了不少，竟然被遮的看不見而已。

    那是一名看上去至多十六七歲的少女，著了身灰蒙蒙的紫裳，看料子倒也不錯，卻也不知多久沒洗過了，線綻口開，積污不堪，正如這看上去清秀柔弱，可憐楚楚的少女一樣，或也曾笑沐春風，卻禁不得許多風波挫磨，早是疲憊不堪，身心俱乏，只昐能夠有所依靠，好好放松下來歇得一歇，至于舊日曾有的許多昔往，已盡成一場襄王舊夢，全化了三點惆悵，兩分惘然，共上一成的黯然無奈，寫摹在眼角眉稍，心口胸底，便是午夜夢縈，也不敢驚回，免致一枕清淚。

    …有道是，莫提起，提起淚灑江湖。

    這少女，長得其實也并不如何出色，遠遠不若蕭聞霜的天人之姿，但一眼看來，竟是如此的嬌弱,如此的柔美，使人情不自禁，便有”我見猶憐”之感，饒是花勝榮行騙江湖數十年，一顆認錢不認人的鐵石心腸早打磨的油鹽不進，水火不侵，甫一見這少女樣子，竟也心中一軟，居然有些想要”疏財濟難”的豪杰心氣涌將上來，幸好他也見過許多世面，只一恍惚，早回過神來，忙將正待要掏錢袋的右手止住，心中大罵自己”沒有出息”，卻又有些納罕：“他娘的，老子見過的美貌娘兒總有百兒八十的，可從沒有這樣過，這丫頭有些邪門，難道是什么狐媚子幻化人形來的…”雖也知道這純屬胡說八道，卻仍是十分躍躍，頗想繞到那少女背后，去將她裙子撩起，查上一查。

    …待得花勝榮終于知道這少女來歷時，已是將近一個時辰之后了。

    原來，云蕭兩人適才前往港口搭船時，那大船方在上貨，擠亂不堪，兩人不愿與人挨撞，便袖手在側，欲等安靜之后再行登船，卻見那少女神色憔悴，被幾名兇惡漢子裹脅而過。

    “哦，大叔明白了，然后賢侄你就血氣上涌，色心發作…不對不對，是雄心發作，見義勇為，將那群混蛋打了個屁滾尿流，英雄救美的對不對？”

    已有了幾分酒意的花勝榮邊瞇著眼，很曖昧的笑著，邊重重拍著云沖波的肩頭，但…作為回答，云沖波卻露出了非常尷尬的笑容，而坐在旁邊的蕭聞霜更露出了非常難看的臉色。

    原來，當時云沖波正如花勝榮所言，很有些路見不平拔刀助的意思，卻被不愿多事的蕭聞霜阻住。

    在蕭聞霜而言，兩人的安全離開方是第一要務，在此前提下，任何會引起他人注意的事情都屬不宜,這一點花勝榮也早已看出，當然不會再多口到去問為啥，只是縮了縮脖子，又帶些同情的拍了拍云沖波的腦袋，再沒說別的。

    孰料，天不遂蕭愿，奇變驟生，這少女忽然自登船的人群當中猛沖出來，抱住云沖波痛哭，更口口聲聲喊他表哥，求他搭救。

    這事情來得實在是太過離奇，饒是蕭聞霜一直小心，也沒想到會鬧出這般一出，而當幾名惡漢擼袖攘臂的逼近過來更還口出惡言時，早已看他們不爽的云沖波再按捺不住，出手便打，雖然，他現在仍然還是內傷未愈，可當他已經出手的時候，蕭聞霜又怎能再視而不見了？

    “而結果，賢侄你就沒想到那幾個家伙竟然是這條船的大股東，雖然打不過你們，也沒有道理把這丫頭領回去，，他們卻能就是不讓你們上船？”

    “對啊…”

    垂頭喪氣的，云沖波聲音越說越小，尤不忘偷看一眼蕭聞霜的面色，瞧得花勝榮心中是大為嘆息，心道：“女人果然還是女人，就算當初曾經怎樣聽話，終究還是要翻臉作主，可見老子一輩子不娶老婆真是英明之至…”

    邊在心中大發感慨，花勝榮邊又提起手來，夾了一筷子菜吃，頓時又大為贊賞，嘖嘖贊道：“好手藝，真是好手藝，賢侄你若真有這樣手藝個表妹，那才是福氣哪…”

    他這邊稱贊，那邊那紫衣少女已又端了盤香氣四溢的rou絲過來，正巧聽到花勝榮夸獎，臉上頓時又一陣飛紅，笑道：“大爺您真是客氣。”邊又向云沖波道：“表哥，這個菜合不合你口味啊？若咸淡不適，我再回一下…”云沖波早已是如坐針氈，忙道：“你，你…你別再喊我表哥了好不好！”

    那少女怔了一下，低聲道：“…是。”眼眶忽然一紅，竟然抽抽搭搭，哭了出來。

    花勝榮一見如此，豪氣竟又發作，借酒勁站起，在云沖波肩上重重一拍，怒道：“混蛋，這般美貌個姑娘，手藝又好，喊你表哥那是看得起你，你還這般大個架子，莫非一定要喊你哥哥才成嗎？”

    云沖波嚇了一跳，忙不迭的擺手道：“不是，大叔，你聽我說…”卻還是那少女小聲接口道：“不是的，這位大爺，你誤會公子了。”

    “是奴家當時萬念俱灰，看見公子眉目英挺，是正人君子，才冒險一試，昐能得投生天，當時…當時奴家也已打定主意，若還不行，待船到中游，找個機會一跳，也就是是了，總要好過隨那些惡人去…”說著便又墮下淚來，她舉手拭了，又道：“喊公子表哥，不是奴家斗膽高攀，實是盼望那些惡人若能信了，覺是奴家若有親眷，便能夠收斂一些，那想到他們兇膽包天，竟還險險得罪了公子…以及這位jiejie。”說著又斂裳到蕭聞霜身前，深深一福道：“謝過jiejie了。”蕭聞霜哼了一聲，卻到底還是還了一禮，將她扶起。

    花勝榮眼睛亂跳，心下大為稱奇，想道：“這丫頭倒有眼色的，竟然能看出死丫頭不是男人…”旋又自行釋疑道：“哦，是了，想來死丫頭顧忌在先，對這丫頭當然是半點客氣照顧也無，說不定還要惡面相向，當然能猜出他不是男人…”忽覺好笑：“云小子倒有福氣的，總有兩個娘兒在他身邊斗來斗去。”心底卻對云沖波半點羨慕也無，反而略覺同情。

    又聽那少女低聲道：“除此以外，奴家…奴家年少時確曾有過一個表哥，當時也常到奴家家里走動的。（花勝榮鼻子一嗤，想道：“干柴烈火好作飯，表哥表妹好成親，什么表哥，說是情哥哥還差不多”，看看蕭聞霜，卻不敢開口）因他眉目之前確與公子有幾分相似，奴家一時胡涂，才錯呼出口，公子既然不喜，奴家絕然不敢了…”說著已又是珠淚成行，泊泊而落。

    云沖波卻何曾見過這等場面，只覺手足無措，要為那少女拭淚時，卻又不敢，當真是坐臥不安，見她淚水不停，卻又不哭出聲來，只是瘦得似一陣也能吹出的身子在不住輕顫，心下甚憐，又覺自責，便道：“你，你別哭啦，沒甚么高攀不高攀的，你，你…隨你怎么喊好啦！”最后一句說得甚急，簡直已有些自暴自棄的意思。

    忽聽砰的一聲，蕭聞霜嗖然立起，竟然大步走了出去。

    花勝榮心下大快，想道：“這死丫頭也有今天，好極好極！”又見云沖波神色有些迷茫，顯然不明就里，不覺又搖了搖頭，心道：“小子，不懂了吧，難過的還在后面哪！”卻忽然想起一事，便又向那少女問道：“說了這半天，倒一直忘問了，你叫什么哪？”

    那少女眼睛眨了幾下，低聲道：“我叫小音。”

    三日后，吳起渡口，一只大船正在緩緩靠邊，岸上車馬交集，都是等著來駁貨的小商小業，至于等著上船的人，現在還不會出現，卸盡船貨，裝上新貨，再等已熬憋到眼睛通紅的水手們登岸煞一番火，裝一肚子老酒鮮菜，總得有一個白天才夠，事實上，通知中向下游開船的時間本就是酉時。

    但，蕭聞霜卻已到了附近。

    雖然確是急著離金南下，可蕭聞霜還不至于急到要在這里干看著大船駁貨下客才能安心的地步，并且，她所在的地方雖然能夠看清碼頭上發生的一切，卻又離碼頭還比較遠，若非有心人的話，便很難在碼頭上察覺到她的存在。

    （希望，一切都是我的多疑吧…）

    令蕭聞霜清晨至此的，是昨晚在鎮上響了半夜的馬蹄聲，奔響著自鎮外而入，便如泥牛入海般再沒了半點動靜，雖然今早起來時鎮中確實多了一隊外來的馬幫，可看在蕭聞霜的眼中，那人數，那馬匹就根本沒法和昨晚那一度曾疾如暴雨的馬蹄聲對應起來。

    察覺到不對后，蕭聞霜不動聲色，詐作要買些晨起吃食，在鎮上轉了半圈，而雖然表面上一切如常，還是被她發現到了一些極細微的異樣，在將之一一歸納之后，她更愕然發現，一切布置，竟都是對著碼頭而來！

    （什么意思，是有什么大人物要來，還是我們露了行藏，要在上船時趁隙伏擊？）

    對于后一點，蕭聞霜并不認為會有很大的可能性，但怎樣也好，那總歸是等若”麻煩”這兩個大字又自行跳到了面前在耀武揚威，一念及此，蕭聞霜的心底便不由得會有一股無名怒火升起。

    （真是的，若不是為了那丫頭多事…）

    雖然蕭聞霜涵養極好，對云沖波也一向極為持禮，可這幾日間，每一想到此處，便不由得怒火中燒，而看向云沖波的眼神更會多少有些不敬，這一點上，云沖波倒也有所察覺，一如此刻，當蕭聞霜斜視過來時，云沖波只覺身子一戰，不覺又縮縮脖子，忙就坐直了些，認真打量碼頭。

    “聞霜，你看，船泊住了呢。”

    一大早時間，云沖波本想睡個好覺，卻蕭聞霜喊到這里一起察窺，頗有些困頓的意思，又覺默不說話的更加壓抑，便隨口說些廢話，希望能將這種莫明其妙的氣氛開解一下。

    蕭聞霜唔了一聲，卻不接下去，只是目光炯炯，專心看那正魚貫而下的旅客。

    二人間所謂閑談，一向如此，云沖波也不覺別扭，一邊廂又自己說道：“對啦，昨晚上小音還說的，她從沒去過青州，聽說那兒菜很辣的，大叔怕她吃不慣，自告奮勇要出去買些不辣的東西給我們帶著…”

    數日坐敘，兩人意欲南行的事情云沖波早已告知小音，她大為欣喜，道是老家原在松州，只求兩人能夠將之攜至松西雷郡，便可歸家，云沖波自然一口答應，蕭聞霜雖想阻止，卻終是晚了半步，又覺找不出話來勸阻，也只好由他，但心中到底不快，此刻忽聞此語，更加不悅，只覺胸口一陣氣血翻騰，情不自禁的突然想到：“你卻從沒問過我能不能吃辣。”

    幸好云沖波接著又問道：“聞霜，聽說那地方的辣椒確是非常厲害的，你怎么樣，能不能吃哪？”

    蕭聞霜心中微寬，低聲道：“我沒所謂，怎么都能吃的。”說著竟然微感自豪。

    云沖波大感失望，嘆道：“哎呀，可惜了，昨晚大叔出去時我一時沒見著你，但心想你這么些天吃面都很少加辣醬，應該也是不能吃的，所以就叫大叔多買一份給你，那豈不是浪費了，可要把小音撐死了…”

    蕭聞霜只覺胸中一曖，便道：“不妨事的，我會吃的。”

    又低聲道：“謝公子。”

    云沖波咧咧嘴，笑道：“客氣什么…”蕭聞霜忽然神色一緊，道：“來啦。”

    此時岸邊船只早已泊住，客人已下的七七八八，只幾個走的慢的散客落在最后，在說笑著沿踏板慢步下來，蕭聞霜雙目如電，緊緊盯著的，正是走在最后的兩人。

    那兩人一前一后，默不作聲的雁行而下，各著草鞋，穿身葛制短袍，戴著竹笠，背上負著個小小包袱，正是青中山民的典型穿著。

    看看將到下船時，碼頭上忽地一陣喧嘩，見有幾名潑皮不知為何事撕打起來，周圍一二十人都拆解不開，幾人一路扭打叫罵，竟然漸漸到了船前。

    蕭聞霜冷笑一聲，卻道：“公子千萬小心，不要有什么動靜，今天有高手在。”

    云沖波愣了一下，答應了一時，卻還有些摸不著頭腦。

    此時那兩人已堪堪走下踏板，那幾名潑皮卻也正好扭至跟前，有一個似是絆了一下，踉踉蹌蹌，向著那當前人直撞過來。

    忽聞一聲慘呼！

    白光閃耀當中，血花飛濺，那撞過來的潑皮竟已被不知什么東西攔腰斬斷，這變故來得委實太快，那人直至上身飛起，尤還不知，直到眼睛下視，瞧見自己雙腳猶還留在地上，方慘叫一聲，直是撕心裂肺！

    那幾名潑皮愣了一下，呼得一聲，一齊向后跳開，身手既快且穩，臉上現出猙獰神色，再無方才的市井之態，相互衛護，隱隱已有行伍之勢。

    那當先竹笠人雙手負背，微微冷笑道：“是人物的便不要藏頭露尾，一齊上罷。”

    他從開始到現在，手中始終未見兵器，先前那潑皮到底是被如何斬殺，當真是一點也瞧不出來。

    那些潑皮互視一下，忽地一齊揚臂高呼道：“老爺們是官軍，今日在此緝拿太平道的妖人，要命的便不要的礙事！”說著便聽得殺聲震天，數百名便裝打扮者揮刀輪槍，自各處路口涌出，聚向碼頭，又見水面上帆槳交動，六七只木船已一字排開，擋在了下游。

    那兩人面此危局，卻是凜然無懼，當先一人嘿嘿笑道：“帝家魔軍，可不是作死么？”說著已是踏落地面。一面已是叱道：“三點西方庚辛金，排兵列陣斬妖精，謹請殺圣太乙君賜制法寶…”

    “…吳鉤劍！”

    說著話，那人急沖而前，右手一揮，早有大蓬清光自手中灑現，凝然成七尺大劍，斬向那一干潑皮。

    這幾人能受令先行暗狙，自非庸手，雖然適才一個同伴一擊而竐，卻是半點畏意也無，呼喊聲中，紛紛揮刀拔劍，擋向劍上。

    孰不料，兵器相格時，那幾人卻均覺手上竟然全不受力，竟似斬中虛空一般自那劍上一透而過，急急收力時，便都有些閃手爽腰，此時大劍已然掠至，只聽的嗡然血鳴，頓時又有兩人慘遭分尸！

    “他媽的，那把劍怎么是假的！”

    “可假的又怎么能殺人？”

    這幾人其實都是黑水軍中小校，一向經慣了戰陣，卻都是真刀真槍拼殺過來的，那里見過這等怪事？卻喜反應都快，一邊已然退后，一邊便想道：“奶奶的，這廝果然是個妖道！”

    此時四方諸軍已然會合，那人更不在意，信手將那”吳鉤劍”左右揮動，只見大蓬清光噴涌，軍士們雖以刀槍擋格，卻難觸實物，半點也阻不住那劍，轉眼又被殺了數人。

    卻有幾人性子暴躁，齊聲喝道：“mama的，既然這刀是假的，便一涌而上，亂刀砍死他個龜孫cao的！”說著發一聲喊，果然自三面揮刀圍上，竟是全不防護自身的猛沖而前，揮刀徑砍。

    那人大笑一聲，道：“好膽量。”右腕一振，劍光曲屈成圓，擋于自己身側，那幾人原是料他此劍不觸金鐵，沒法擋格兵器，懷著個拼命的心一齊沖上，都覺得”饒他劍快也不過殺得兩三人，余下幾刀，怎也砍死了他！”不料大刀砍落，卻是如擊金石，更似有急電殛過，震得幾人都是半身發麻，正想不通：“他媽的，這劍怎地又變成實在的啦？”時,那人已趁此機會劍光急漲，向外一幻，早將幾人盡都刺殺。

    周圍兵士一陣大嘩，長槍遞前，在那人身側圍成個直徑數丈的圈子，那人冷笑一聲，信手一揮，頓時斬落掉六七個槍頭，反手提劍，抬頭望天，淡淡道：“就這等人物，也想阻我兄弟？！”

    （非實非虛，亦實亦虛，斬鐵不卷，過水能分…若果這就是西方太白陰金所鍛的法寶”吳鉤劍”的話，那么這一位便應該是玉清真人座下”神盤八詐”當中的太yindao兄？）

    心中亦喜亦憂，蕭聞霜一時間難定主張：喜者，”神盤八詐”乃玉清一脈的核心人物，在太平道中地位或稍下于守護太平總壇的”天門九將”，力量卻不相上下，素來都是玉清在南方開拓道眾，設壇祈異的主力干將，如今一下將其中的兩位遣到金州，正表示玉清開始對這里發生的一切開始有所懷疑，才會將這些心腹愛將自風急云詭，正是用人之際的南方調出，來到這里；憂者，卻是為了他們的安危，以及，一些更加深層次和可怕的東西而擔憂。

    如此陣仗的埋伏，當然不會是無由而來，那…那只可是兩人來此的消息被人走漏，才會引來這樣的嚴陣以待。

    但，對于長期生存于黑暗當中的太平道來說，”保密”那東西的重要性，便始終也關系著生死，一直以來，太平道都創造了種種密語，暗號甚至是匪夷所思的手法來確保信息的被安全傳遞，同時也對每個人所能分享到的情報資源有著嚴格的限制，對于象”神盤八詐北來”這種級別的情報，在整個太平道中應該也只有數十人有資格與聞而已。

    對于巨門當然已不抱多少希望，但，蕭聞霜卻相信，行事謹慎的玉清真人，是絕對不會將這樣的事情輕易泄漏，歸除下來，她便只想著了一個可能，一個令她驚悚的可能：

    （玉清真人身側，已經有不可靠的人了…）

    仔細想來，這其實也非什么怪事，與帝姓不同，巨門及太清便代表了太平道的”正宗”，與整個南方道眾根本便是一體同源，若說在南方道眾中會有忠于他們更甚于忠于玉清的人存在，可說是一點也不奇怪。

    （不行，必須盡快聯系上真人才可以…）

    這樣的想著，蕭聞霜不覺又悄悄掃視了一下身旁的云沖波，暗暗的蹙了一下眉。

    一直旁觀在側的她，當然不會有如太陰般的自負與豪氣，旁觀者清，她早已經察覺到了東南方向約兩百步外的那個小小高臺上的異樣，而同時，自信如今的金州不會有人可以將她的生命威脅，蕭聞霜亦有準備去在最關鍵的時候出手，去教那自以為黃雀的人知道這世上還有在下的彈丸。

    可是，當看著云沖波的時候，蕭聞霜，她還是猶豫了。

    （不死者，他的力量仍未恢復啊…）

    如今的云沖波，按說已有資格成為一流的戰力：兼有速度及判斷力，有一堆雜七雜八的武學，其中更有一些極有來頭的強招，同時也擁有著任何刀者都會夢寐以求的強兵，以及，一度曾在他身上出現的第八級力量…

    但，可惜，卻僅只是”曾”在他身上出現。

    內傷一直未愈，時而會爆發出驚人而不受控制的破壞力，更多時候卻只是令他自己痛不欲生的折磨，這樣子的云沖波，已沒法在白刃混戰中讓人放心，說白了，他此刻便連當初蕭聞霜第一次見著他時那種程度也沒法發揮，若果真得出現混亂的話，或者蕭聞霜就有九成九的信心將他保護周全，但，當這里完全是敵人的土地，和根本不知道對手還埋伏有多少后著的時候，蕭聞霜，她便連十分之一成的危險也不敢輕冒。

    （唉，希望，一直沒有出手的另一位道兄，有足夠的實力來讓那邊的人知難而退吧…）

    碼頭邊的混亂，仍在繼續。

    身為道士，卻擁有極為精深的武道修為，更握有如此神異的一柄兵器，太陰雖然以一擊百，卻是從容自若，劍攻必有血濺，劍守必有刃飛，竟然一個人守在船前，黑水兵雖然數百之眾，卻就是攻不過他這柄吳鉤劃下的七尺劍圈。看得蕭聞霜也暗暗稱羨：“怪不得南方曾有人夸口，說若純以武技而言，神盤八詐他們便有信心將我天門九將完全擊敗，今日一見，真是名不虛傳，似他的劍法，竟已經不在武屈之下了呢…”忽地想起武屈護道不屈，已然殞身荒山，心中驀地一痛。

    卻聽云沖波好奇問道：“聞霜，我覺得有些奇怪啊，他，他這半天怎么就只是在用劍砍來砍去，一個法術也沒用的，可不大象你們太平道，呃…咱們太平道的人啊…”

    他一發問，蕭聞霜頓時收回心神，道：“是啊，他們主要是修煉丹隸術，一直都是這樣的。”

    云沖波與蕭聞霜同行數月，早非吳下阿蒙，啊了一聲，道：“你是說，他們和你們不一樣，主要修得是煉煉丹藥，鑄鑄法寶的那一支道術?”

    蕭聞霜點頭道：“正是。”

    又道：“玉清真人本就是天下數一數二的丹隸術宗師，神盤八詐由他一手訓練，自然都精修此流，在天地術，幽明術等上面便不很精通，對敵之時也很少使用法術相佐，主要是依靠各自煅鑄的法寶妙用克敵。”

    云沖波大感興趣，笑道：“法寶？”

    蕭聞霜道：“是啊，其實他們亦和我們一樣，分修五行諸力的，只不過我們是內化道源，收斂為用，他們則是外注法寶，傍身克敵，骨子里和我們區別不大，比如現在這一位，名叫太陰，主練的是西方陰金，他的法寶’吳鉤劍’就是由太白陰金所鑄，當初破軍…破軍所修的很多法術，他借助吳鉤劍其實都使的出來，只是化在劍勢里瞧不清楚，效用也不若純以術攻來得強些，只不過出手時較為方便，不用捏訣焚符，別人很難反制而已。”

    說著又道：“你看，他現下劍身一旋，明明只是偏左的半圈，卻能將身右的刀也給震開，其實就是金系法術中的’幻金障’而已。”

    云沖波似懂非懂，點點頭道：“哦。”

    又道：“那，他身后那一位，就是那個一直死氣沉沉，似是塊木頭樁一樣的家伙，煉得是什么寶貝？”

    蕭聞霜頓一下，道：“不大清楚。”

    又道：“他們一直隨玉清真人在南方傳道宣教，長年不在金州，大多數人我都不認識的。”

    云蕭兩人說話，戰團始終未停，只見河畔劍光若電，來去追魂，不過杯茶的工夫，太陰面前已躺下了二三十具尸體，自己卻是毫發無傷，不唯如此，似被他那無可預測的劍勢所懾，軍士們的斗志已在漸漸消磨，雖然還在大聲吶喊著構成了一個包圍圈，卻已經越退越遠，漸漸有了十來步的距離。

    太陰揚聲笑道：“沒人敢來道爺面前送死了嗎？！”一語未畢，忽聽一極是沉穩的聲音喝道：“放！”

    立見，飛芒若可蔽日！

    前排士兵同時抱頭撲倒的同時，忽有數十張連弩被自后排士兵的肩上擎出，更不打話，瞄著太陰便射，此弩一發五矢，這些人又熟練非常，傾刻間已見數百支黑烏烏的弩箭似渴鴉投水般擁向太陰，這一下變起突然，太陰劍勢雖快雖強，卻也難逞其技，一時竟愣住了。

    “雕蟲小技。”

    冷蔑的笑聲中，一直木然于踏板上的另一人也終于出手。

    急踏而進的同時，他右手揮動，立見耀眼金光閃動，化作丈八紅霞，將他和太陰的身形盡數吞沒。

    箭勢不衰，哧哧聲響中，一一激射入紅霞里去，卻似泥牛入海，半點聲息也無。

    這一下變化更奇，先前喝令放箭的那黑水軍軍官一時也不知如何是何，揮揮手，教圍成一圈的士卒們退后幾步，將長槍對著紅霞扎住，將團牌立起擋著靜觀其變。

    片刻后，紅霞漸淡，眾人方才看清，那紅霞原來是來自后出手那人手上的一支赤金七重蓮花：長不過一尺有余的東西，端得是珠光寶氣，上面也不知用了多少寶石火鉆，制得栩栩如生，在風中輕輕搖曳，直如一支真花般。

    先前那些亂箭急矢都已落在地上，形成了一個距兩人七八步遠的大圈，仔細看時，每支箭竟都已被自箭頭處生生擰斷，也不知是怎生搞的。

    那軍官怔了一下，卻是勇悍慣了，更恃自己人多，又另伏有本錢，大喝道：“好妖道，偏不信你真有多大能耐！”聲如綻雷般道：“射槍！”立見最前一排的士兵們答應而起，將地上的長槍執起，發一聲吼，一齊投向兩人！

    這一下雖然比方才亂箭如雨差了許多，但這些長槍皆較一人尤高，柄粗一握，刃耀寒光，數十槍一齊投出，端得是好生威風，好生煞氣，那軍官屏氣按刀，只要兩人一現破綻，便要喝令手下攻殺上前。

    卻見執蓮花那人只是一笑，道：“米粒之珠，也放光華？”將蓮花在空中一揚，立見許多大小圈子幻現空中，不偏不移，將漫天飛槍一一對上，說也奇怪，這些圈子明明至少也有碗口大小，可長槍一投其中，竟就如蒙重縛，頓時速度急減，至強些的，也只能再沖得尺余便余勢盡衰，停在了空中。

    那人呵呵一笑，將蓮花蕩了一蕩，道：“疾！”立見那許多圈子同時一震，向內急收，只聽喀喀幾聲，那些長槍已盡被勒斷，落在了地上，那些圈子收至極處，都化成點點金光，在空中飄了幾飄，自又附回那金蓮上去了。

    云沖波嘴張的大大的，道：“這，這是什么東西？”

    蕭聞霜道：“這是七寶金蓮，又名遁龍樁，本來是用于擒拿強敵的法寶，現在竟然被研究出這樣的變化，我倒也是第一次見。”

    又沉吟道：“手執七寶金蓮，那當然就是修習西方玄金之力的勾陳道兄了，傳聞中，他和太陰都是第七級中階的法力，但今日一見，兩人似乎都比傳說中更強呢，看來這些年他們在南方開荒辟蒙，辛苦固然，增益卻也不小啊。”

    忽地面色一變，驚道：“不好，中計啦！”

    碼頭邊，那軍官面色數變，終于下了決心，喝道：“兒郎們，出絕招罷！”說著已有人推出十數個木桶來，都有半人來高，透著腥臭之氣，甚為沖人，推桶士兵雖然不敢有所怠慢，卻也都面色厭惡，將頭別向一邊。

    太陰臉色一沉，怒喝道：“好膽的狗賊！”竟似已動了真怒。

    那軍官此時已經喝道：“放血！”那些士兵答應一聲，同時拔刀將桶頭砍開，用力摔向太陰勾陳兩人，桶中液體濺出，烏黑惡臭，又有些腥紅之色，竟似是獸血模樣。

    只聽那軍官大笑道：“一百只黑狗，一百頭白羊放出來的血，再加上娘兒們的東西，不信廢不了你這妖道！”

    太陰勾陳兩人齊聲叱道：“放肆！”說著法寶揮動，只見劍光閃耀，金芒飛舞，在空中守得若天降湯池一般，那些污血那里潑得進來？盡被反激回來，反將周圍正蠢蠢欲動的黑水士卒潑了一頭一身，一個個都忙不迭的在叫罵甩衣。

    混亂當中，太陰冷笑道：“無知鼠輩，道爺們修的是太平大法，可不是那些三腳貓的邪門外道！”

    …此時，也正是蕭聞霜在遠方嘆出”中計啦”三字的時候。

    長矢越空飛來，隨后，有弓弦聲響！

    那箭，來得竟比聲音更快！

    血飛濺，人狂嗥，帶著意外，驚恐和憤怒！

    “是誰？！”

    驚問者有兩人，兩人已被釘在了一處，那自至少二百步外飛來的長箭，竟把握住了那根本沒法以語言來形容當如何把握的角度，只發一箭，便將太陰與勾陳的右手盡數射穿，將兩人釘在一處！

    血飛濺，劇痛的手沒法發力，吳鉤劍與七寶金蓮都已飛在了空中！

    “呔…回來！”

    急怒攻心，兩人同時以左手捏訣施法，要將飛起有尺來高的寶貝招回手中，而以兩人將各自法寶修煉鑄煅近十年的心血，這原也只是一瞬間的事。

    那箭，卻連一瞬間也未用！

    尖嘯聲再度響起，而與方才一樣，在這聲音可以被聽到時，長箭已至，不偏不倚的刺在七寶金蓮的蓮蕊上，撞著它碰上吳鉤劍，飛向一邊。

    “嘩！”的一聲，卻是那指揮軍官忽然展現出了遠較方才為優的身法，一掠而起，順手將抄著的半桶殘血一翻，盡數潑在了兩件法寶之上，頓時聽得嘶嘶有聲，青煙亂起，竟若潑在什么燒的通紅的鐵塊上一樣！

    與那一潑同時，太陰勾陳齊聲慘呼，神色忽然委頓！

    那軍官冷笑一聲，道：“失了法寶，二位怕是沒方才威風了吧？”將手一揮，喝道：“要活口！”只聽的士兵們轟然答應，一涌而上，頓時將兩人淹沒進人群當中！

    云沖波臉色大變，失聲道：“聞霜，不好，咱們是不是…”說著已想站起，卻忽地覺得肩頭如負五岳，竟連站起來也不能，兩腿一軟，便又跌回椅上。

    按著他的，自然是蕭聞霜，她面色十分難看，按住云沖波肩頭的右手猶在輕輕顫抖，說出的話卻是斬釘截鐵，無半點動搖。

    “不行，咱們不能出去啊，公子…”

    “聞霜…”

    大惑不解的云沖波，想要開口詢問，卻發現自己已連說話也不能夠，蕭聞霜的右手，在限制他行動的同時，也已將他的聲音壓制。

    （為什么…）

    深知蕭聞霜一向對太平道忠心耿耿，更不覺得她會是貪生怕死的人，云沖波還想試著用眼神和她交流，卻忽然肩頭一震，沉靜下來。

    他已明白。

    很多時候，明白并不會帶來快樂，但，他已明白。

    一瞬間，他似進入了蕭聞霜一直封閉的內心，似是看著了那些被蕭聞霜默默藏在心底的東西。

    并非不想出手去救那兩名同門，也不是怕了那藏身于二百步外的箭手，此刻的蕭聞霜，完全有自信也有決心去面對任何沒有將第八級突破的強敵，但，她卻對別人沒有信心。

    當，在遠方潛伏著一名能在二百步外將兩名高手的手掌一齊射穿的箭手時，蕭聞霜便沒有任何信心去將云沖波保護，為此，她便只能忍耐。

    咬碎牙關，讓血默默流在心底的忍耐…

    （我真沒用…）

    頹然的低著頭，云沖波忽然感到了一種從未有過的沮喪。

    （說到底，我還是一塊廢物，一塊派不上用場的廢物…）

    可，同時，他卻也有著隱隱的憤怒，回蕩心底。

    （這些東西，你為什么總要埋伏在心里面，總不肯說出來呢？就算你當面埋怨我是一個沒用的人，也好過這個樣子一個人悶著，我難道，連被你當面看不起的資格都沒有嗎？）

    （這個樣子的我，算什么不死者，算什么太平道的希望所系啊…）

    蕭聞霜有否察覺到云沖波心底的吶喊，并不得而知，至少，表面上看來，全神貫注于碼頭上戰事的她根本就無暇來注意云沖波的心緒有何波動。

    隨著戰局的漸趨結束，蕭聞霜的臉色也漸轉冷漠，漸漸變得沒有了表情，當戰斗終于結束，當被砍得如血葫蘆般，也不知是死是活的太陰勾陳兩人被捆作五馬攢蹄，塞進兩只麻袋時，她更是緩緩的自椅上立起，微微的搖著頭。

    “走罷，公子。”

    “這個地方，已經不可能南下了…”

    微微的一頓之后，云沖波已明白到蕭聞霜的意思：似這樣大費手腳的的埋伏，當然不只是為了對付兩人，寧可多付出數十條性命的代價亦要留下活口，自然是另有圖謀，而，無論那圖謀是什么，今日的事情卻總是要保密才好。

    中原繁華之地另說，而在這只手遮天的邊苦絕地，又只有一條水路可以南下，完顏家究竟會怎么做…簡直已沒必要去想了。

    約莫一個時辰后，當港口邊的哭喊聲錯第響起，當焚船的煙火在天空中泛起的時候，云沖波一行人已經悄悄的收拾好了行裝，自前日入鎮的山路離開了吳起鎮。花勝榮自然是不會讓兩人這樣跑掉，那女子”小音”卻也追隨三人而行。

    起初，兩人回去將港口事情說與他們知道時，花勝榮大呼小叫自不必提，小音聽得兩人到底不能南下，大為失望，眼角眉稍間盡是憾意，嘴上卻是一句說話也無，只是輕輕的道：“奴家到底福薄，沒這么簡單回得家鄉。倒連累了兩位。”說得云沖波反有些不大好意思，蕭聞霜卻不與她面子，只”哼”了一聲，便自她身側擦過，自去收拾行李了。

    離鎮路上，蕭聞霜始終是不發一言，面若寒霜，便連云沖波竟也找不到話與她說，只是時時想將手中那兩個包袱與蕭聞霜肩上最重那包袱相換，蕭聞霜只不予他，云沖波沒奈何下，只好由她，卻見小音提了最小一個包袱猶有些不支之態，與心不忍，一手接過了。

    花勝榮撇撇嘴，卻不敢說話。

    直至四人走離吳起甚遠，攀上了一處高地，停腳暫歇時，蕭聞霜方將肩上包袱卸下，轉回身來，默默目注吳起，良久之后，忽地身子一震，竟有一滴清淚自眼角迸出！

    她臨崖而立，又是背對三人，自是沒人注意，蕭聞霜功力微運，頓時將那滴淚水逼得干了，方深深呼吸數口，將心神平定之后，雙手抱拳，高舉過頂，向著吳起，深深一揖！

    自當日荒山上太平古洞一役來，這已是蕭聞霜第二次默視著旁人的犧牲而不采取任何行動，對她而言，這便是一種難以忍耐的屈辱，而當在此之外，還要加上十拿九穩的計劃大出意外，加上至少又要耽誤數月時光方能南下時，蕭聞霜，一向也是心如冰清的蕭聞霜，她便漸漸不能自制。

    那一瞬間，迎著自山下的峽谷中旋轉而上的急風，蕭聞霜忽然做出了一個決定，一個在日后曾讓她付出無數代價，更曾令她嘗到何謂”后悔”的決定。

    （不要再有第三次了，永遠也不要再有第三次了…我必須讓自己變強！按照真人指過的方向，我該可以的…如果…如果不死者始終沒法覺醒的話，就讓我來擔起保護太平道的任務罷！）

    是時，蕭聞霜卻不知道，就在他的身后，默默的注視著她，云沖波的心里充滿了自責與痛苦。

    （沒有，都是我的沒用，才會讓你這樣啊，聞霜…我，我也只是你的一件包袱，一件你沒法放下，又太過沉重的包袱，我，我這個廢物…）

    手中猶挽著小音充滿感激的放在自己手中的小包，再看著蕭聞霜堅決不肯予他的最大兩個包裹，云沖波卻忽然想起了當初在長白雪谷中的經歷：那一次，雖然驚險和莫明其妙，他卻曾擁有過從未有過的自豪乃至自尊，在那一次，他曾是幾個人中”最有用”的一個，也曾經完成了”最重要”的工作，還曾經把敵方”最強”的人結果。

    但，那些東西，卻都不是對著蕭聞霜的。

    （真的，想一想，如果那時侯聞霜在的話，一定不會讓我去做那些危險的事情，一定會把我保護的很好，可是，可是…）

    恨恨著，云沖波突然感到了生命中從未體味過的屈辱，那一瞬間，他猛得做出了一個決定，一個要到多年以后，他回過頭來，方才知道這到底意味著什么的決定。

    （我是不死者啊！我…我一定有辦法變強的，我一定可以的，我必須變強，我不能再這樣當聞霜的累贅了，我…我要保護她，我一定要比她更強！）

    帝少景十一年二月卄四，蕭聞霜于金州吳起鎮外向天設誓，決心讓自己成為不下于張南巾的強者來守護太平道，決心永遠也不要在敵人的面前逃避，同日，云沖波發憤于心，決意要成為不再需要蕭聞霜照顧和保護的強者。

    是時，兩人分別為十九歲及二十歲，雖然聰明和強，但，只是剛剛站在了”弱冠”這東西邊上的兩人，都并沒有真正明白到何謂”成人之世界”，也正是因此，他們的誓言，便是發自于心的真誠，而，在之后的日子里，他們更曾不止一次的矛盾于自己的誓言，和咬緊牙關著去付出各種代價，來將自己的誓言實踐。

    直至…

    太平記第九卷結