春天的滄藍城來往旅人絡繹不絕，雪融了之后馬車暢行無阻，便開始往北方前進，搶賺第一筆糧食財。北方人憋了一整個冬季，急急南下變賣手工藝換取食物。一時間城里堆滿了交易的商旅，人馬雜沓，熱鬧非凡。

    城中一偏僻巷子里的食肆，位置偏僻也坐了個半滿，其中兩個衣著整齊的旅人窩在角落，桌上三樣小菜一壺酒，身旁帶著同一款式的刀，看起來格外顯眼。

    年紀較長的給年紀輕的補滿酒，年輕的連忙道謝。年長的道：「難得出來一趟多吃點，最近局勢不穩，再出來就難了。」

    「謝謝前輩。」年輕人挾了一塊醉雞給年長的，「這案子讓我看不透，那魔教趁夜偷襲了左丞相、太傅和戶部尚書家，讓三家死傷了不少，已經夠倒楣了，為何儀親王還要落井下石，把三家偷偷給抄了？」

    「小子不知，先前洛盟主進了皇宮一趟，把魔教埋在皇宮里的勢力給掀了，那三個遇襲的貴人便是魔教的幫手，儀親王是藉機發揮。」

    年輕人驚訝道：「有這種事？身處高位卻和魔教往來！」

    「那些個官做的齷齪事可不少，久了就習慣了。」

    年輕人臉色難看，心道：「難道要視而不見，甚至要〝習慣〞嗎？」

    「那幾個不要臉的家已經被抄了，現在掛著虛位，遲早要被儀親王處理掉。」年長的補充道。

    「既然遲早會被王爺拔掉，那三家為何還要出重金懸賞，讓江湖之士前去消滅魔教？」

    「三家不少兒輩被殺、孫輩被擄了去，拖個人一起去陰間唄。況且那幾個長年身處大位，老以為為了國家穩定，儀親王不敢動他們。」

    年輕人垂下肩膀道：「真看不出來儀親王是雷厲風行的人，見他老人家霸人妻女，掌上明珠又是個失德的，還以為是個腐敗的貴族，沒想到……」

    年長的將酒一口飲盡道：「我比儀親王小幾歲，算是看著他們武家權力更替。那儀親王就是個老狐貍，當年讓他皇兄坐上龍位，全是因為自己貪懶不想cao天下之心，不然以他的才智和手上的兵權，要搶下龍椅根本九牛一毛。」

    「既然那么厲害，為什么這次佔了皇宮不順勢坐了龍椅？」年輕人替年長的斟滿酒，「這次從皇宮里清了魔教出來，儀親王大可說皇上有失德行，自己順理成章接下龍椅，滿朝官員屁都不會吭一聲不是？」

    「都說了儀親王懶惰，他老人家怎么可能坐上那龍椅？你小子沒注意到，狗皇帝的兒子最近死了至少一半多。」

    「啊！」年輕人驚訝道，「我知道那幾個皇子爭搶龍位，暗地里使了不少骯臟手段，只是沒想到竟然是儀親王的意思？」

    年長的一臉老神在在道：「都說了老人家懶惰，看樣子是要挑個出眾的繼承大位，他自己做個逍遙攝政王。」

    年輕人壓低聲音道：「您看誰會拔得頭籌？」

    「嗯……」年長的捏捏下巴的鬍子想了一下，「我猜是老五的嫡長子。」

    「老五是晉王吧，是個瘸的呀。」

    「瘸所以看的很清。狗皇帝念在老五是個瘸的，早早封王給了封地，又在京城賜了宅子，讓他生活無虞。儀親王拿下皇宮后，老五馬上去找儀親王，自削一半封地，只求帶一家子去封地好好生活。現在回想起來，老五晉王早早就看穿儀親王的手段，才會離開京城。」

    年輕人點點頭道：「難怪一向愛去戲園子聽曲兒的晉王一反常態，離了京城。」

    「那么聰明的晉王，早早離開皇宮開府，養出來的兒子又怎么會差？」

    「晉王長子今年七歲，皇上的十九子今年也七歲，為什么不選十九皇子？」年輕人問道。

    「小十九生長在皇宮里，整天看著那烏七八糟的事。他娘是個沒后臺的，早早依附了德妃求生存，德妃根本沒放心思在小十九身上，小皇子身邊幾個宦官也不是好東西，不如晉王府里清凈，就算長不好，歪也歪不到哪兒去。」

    年輕人嘆了一口氣道：「您這么一說，儀親王似是不可多得的清醒人，怎么他家的貴儀郡主如此德行？」

    「小子真以為儀親王沒缺點？」年長的嘿嘿笑道，「要真是個好人，怎么想的出讓皇子自相殘殺的手段？終究是個嗜血的老狐貍。」

    「前幾日出嫁的貴儀郡主，她那郡馬不就慘了？」

    「我倒認為柏楊侯家的楊明賢跟著郡主才有未來，你不知，柏楊侯家小妾眾多，侯夫人不是個心慈的，那些庶子女能長大成人已經是前世積德，多的是活不過七歲和胎死腹中，楊明賢早早離開侯府才是生存之道。」

    「大戶人家后院水真深。」年輕人抓抓頭道：「儀親王說不定真是個不錯的人，就說郡主帶著楊明賢開府，匾額掛的是李府不是郡主府，給足了郡馬面子，搞不好真能和諧圓滿。」

    「我希望你說的對，不然咱們倆這趟怕是白跑了。」

    「不就盯著那些江湖人處理魔教，儀親王還能怎么著？」

    年長的嘆了一口氣，喝光碗里的酒道：「武林盟主早就接下剷除魔教一事，據說有人看到他在滄藍城附近出沒。這票子武林人士跟著跑來滄藍城想除掉魔教，我看是沒洛盟主的機會大，倒是覺得……藉這剷除魔教的機會，順便削減些武林勢力。」

    「前輩，您不是開玩笑的吧？儀親王要削弱武林勢力？」

    「欸，當然不是。丞相、太傅和尚書家遭難，義憤填膺地要大家一起維護社稷安全。儀親王早就把剷除魔教的事委給武林盟主，既然洛盟主沒要儀親王一兵一卒，皇家也不好任意派人動魔教。倒是洛盟主已經辦了半年有馀，遲遲沒拿下魔教，其他武林人是看準機會想跟上，結合各路人馬若真能滅了魔教，到時名氣一下子就蓋過武林盟主了。」

    年輕的搔搔頭道：「若滅不掉怎么辦？」

    「所以咱們這是苦差事，要是那幫子武林人士被滅了個七七八八，又發現我們是官派的人，豈不拿我們洩憤！自己事情搞砸了，要說天家不派人增援，把我們倆解決了卻賴給是魔教殺的，誰也查不出真相，那群武林人又有臺階下。」年長的把杯里的酒一口喝乾，「武林滅了一波，儀親王再趁著名頭派兵進攻魔教，老狐貍等收割吶。」

    年輕人捏緊了酒碗，咬牙道：「只要這幫人搶在武林盟主之前消滅魔教，不管死傷多少，好歹掛了個維護社稷的名聲，不會回頭找官家算帳。就憑這一點，我定要趕在洛盟主之前找到魔教之地！」