車子開到北村珍卿家東門外，見他們家墻外樹蔭下有歇涼的村人，珍卿拉三哥下車朝周圍看了兩圈，三哥也隨著她的視線四下觀望。

    樹下歇涼的村民張嘴瞅他們半天，竊竊地議論說他們是哪個城里來的客人，忽見一個身材板大的中年人喊道：“大小姐，大小姐，是杜太爺家的大小姐回來嘞，大小姐有年頭沒回啦。”他一說其他人立刻也驚了，紛紛站起身走來跟珍卿說話，跟著汽車跑的小孩子也圍上來。

    三哥就聽人們一直叫珍卿“大小姐”，小妹笑盈盈地跟大家招呼問好，感謝大家這么多年還記著她，叫保鏢三福、四喜給大家發(fā)糖吃。除了從海寧帶來的摩爾登糖——味道非常鮮甜的那種，還有牛奶糖跟牛軋?zhí)且捕己贸?，巧克力價錢貴不少倒不敢逢人就亂發(fā)。

    村里人哪里消費得起這類洋糖？有錢也不過吃些紅糖、白糖還有走街竄巷賣的鼓糖，有小孩子拿到保鏢們派的洋糖，立時饞得連糖紙都給吃進去的，有小孩夸張地說玉皇大帝吃的糖也不過這樣。有成年人就如獲至寶地捧著糖回去，大約要拿給家里的孩子們吃。

    外頭這么熱鬧早驚動里頭人，管家黎大田親自開得側(cè)門，對著背對門的珍卿和三哥瞅了瞅，眉毛疑惑地聳了又聳，忽然大驚喜地叫嚷一聲：“是大小姐，是大小姐回來了，快快快，都叫人去，都張羅起來，大小姐回來了，大小姐帶著姑爺回來了……”一連驚喜喊著一邊吩咐她老婆，說趕緊叫族里的婦女們過來整治飯食，就說大小姐帶著姑爺回來了。

    珍卿拉著三哥踏進高門檻兒，親切又好笑地挽著三哥說：“大田叔原來是最穩(wěn)重，今天也成小孩兒了?！比绱蛄恐奶帓斓睦苯犯?，珍卿順勢跟他解釋院房的格局。

    他們現(xiàn)下站的地方是二進院，南邊是廚房、倉庫跟雜貨房，北邊是杜太爺往年待外客的地方，南房前頭是工人們做活的地方。杜太爺覺得敞開大門會露財，南邊頭一進院的大門長年閉鎖著。珍卿指著他們剛才進來的門，說這是她跟祖父往年進出的東側(cè)門，西南角開的小門是給工人們進出的。

    三哥攬住她恍然大悟說道：“怪道我看不明白呢，祖父自來是個講究人?！?/br>
    大田叔跑去到處吩咐人忙起來，回來紅著眼圈跟珍卿和三哥問好，說料不到這么快就回來了，好些東西都沒有準備妥帖呢。說大小姐一小不愛吃腌的rou，養(yǎng)的幾頭大肥豬一頭也沒有殺，就等著大小姐回來現(xiàn)殺吃新鮮的，現(xiàn)在只能去rou鋪里買rou先對付著了。

    珍卿看大田叔激動地一直抹淚，也忍不住動感情地跟他聊了好一會。終于大家情緒平復一些，大田叔說領(lǐng)著珍卿夫婦到后面安置，可是多少人找大田叔問事回事，珍卿連忙說叫大田叔去忙活自己的，沒道理她自己家還能摸不清道。待會把事情都安排好，她給家里傭人和工人帶的東西給大家分發(fā)下去。

    大田叔就叫他的大兒子長喜過來，說跟在大小姐跟姑爺身邊侍候著。

    珍卿挽著三哥一行向后面走，一邊給他介紹后一進的房屋結(jié)構(gòu)和用途。正在介紹她多年前的外書房時，族長向淵哥跟杜氏族老一擁而至。

    向淵堂哥問珍卿跟新姑爺回來，咋不叫玉璉玉瑛先回來說一聲？他說珍卿家這老屋子不過才收拾好，他們正說明天把廂房布置成新人洞房。新姑爺這些年頭次上杜家莊來，怕他們事務繁忙不能久留鄉(xiāng)中，自然不能勞動他們夫婦一一拜訪親友?？墒强偟镁埤R各鄉(xiāng)的親朋好友，好歹讓大家認一認新姑爺吧。其他人七嘴八舌地附和著向淵哥。

    珍卿看這些老態(tài)龍鐘的族人，現(xiàn)在完全不是多年前的孤女心態(tài)。對于向淵哥她自然是無限感激，至于跟她和向淵哥同輩的杜向甫、杜向秦，還有跟杜教授同輩的杜騏邁，她雖然難以發(fā)自肺腑地尊崇愛戴，在這多事之秋也不必對舊事耿耿于懷。

    她不忙著回答族老們的問題，先鄭而重之跟他們介紹三哥，三哥也禮數(shù)周全地跟族老們見過，他本來要跟大家握手卻見他們不習慣，便依據(jù)各人輩分鞠躬點頭。

    緊接著，珍卿對向淵堂哥等耐心解釋，他們此番回禹州是公私兼顧，于私就是回來看望尊親鄉(xiāng)黨，于公就是跟考察本縣教育文化之事。在杜家莊待不了幾天就要走，向后還要到楊家灣看望老姑奶奶，再后縣里還有一些公事要辦理。所以不可能樣樣依隨繁文縟節(jié)來辦，新姑爺把莊上的親友認一認就行了，其他遠處的親戚著實是等不了——其實珍卿自來沒走過什么遠處親戚，也不了解都是些怎么樣的人。

    珍卿說完暗覷眾位族老的表情，便知他們對她的說辭不解不滿不服。鄉(xiāng)下宗族地方很在乎結(jié)婚認親，族里孩子在外面娶了城里姑娘，若不辦個喜宴叫大家認一認親，依著老禮還覺得他們不算結(jié)婚呢。三哥是男方規(guī)矩當然不那么死板，可是新姑爺認妻家親屬也是老禮，這幫墨守成規(guī)的老族人自然心里不憤。

    不過如今形勢已經(jīng)顛倒過來，他們想彈服擺布珍卿是萬萬不能了，眼下他們即便不解不滿不服，還得堆出滿臉的笑意附和他們曾經(jīng)蔑視的jian生子，以期她繼續(xù)造福她的鄉(xiāng)梓宗族。

    珍卿說了行程規(guī)劃和緣故情由，三哥便開始熱情詢問各家的住處，說今日風塵仆仆而來，這個時間貿(mào)然登門也恐不恭，他們夫婦改日卻要鄭重登門拜訪的。然后就請教向淵堂哥晚飯怎么安排。向淵哥黎大田早吩咐了晚飯，今天就由他們這些老先生先陪遠客一頓，明天才是闔族擺流水席與他們撣塵接風。

    關(guān)于接待衣錦還鄉(xiāng)的珍卿與他丈夫的事，族老們借珍卿的正廳繼續(xù)商議。商議得差不多黎大田招呼吃飯了，珍卿他們一幫人一同走出正房，就聽見外頭人聲鼎沸鬧哄哄的。

    珍卿抬頭就見院子四面的圍墻上，密密麻麻騎滿了看熱鬧的村民和孩子。大田叔正叫工人拿棍桿子驅(qū)趕他們，還有半大不小的孩子在喊：“大小姐，大小姐，才剛發(fā)糖我沒得在，大小姐家里金元寶銀元寶，積善積福一個都不得跑，大小姐發(fā)糖不要漏掉我一個哦。”可是發(fā)糖漏掉的何止一人呢，那口條利索的小孩子剛才一嚷，滿耳都是小孩子們要糖的聲音，夜幕中小孩們一只只手向這伸，還真有點叫人頭皮發(fā)麻呢。

    珍卿跟三哥見狀真哭笑不得，見族老們作聲作調(diào)地叱喝轟趕，他們連忙說鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的不要趕，便叫保鏢三福、四喜再拿糖出來發(fā)，不過叫他們告訴大家糖是有數(shù)的，之前得過的就不要再來拿了，要不然一發(fā)完別人就沒得吃了。

    雖被這么多人看猴似的圍觀，珍卿被少時的舊房舊物舊人包圍著，心中還是難以名狀的欣欣然感。

    終于打發(fā)走了要糖的小孩子們，杜家的人們也在夜幕中上桌吃飯了。依著杜家莊規(guī)矩女人可不能上桌，但珍卿作為這個院子的繼承人，還是族中最炙手可熱的麒麟才俊，大家還要賴她關(guān)照杜氏前程和子弟命運，誰也沒有資格說不叫她上桌。眾族老不管怎么跼蹐別扭，都要咬著牙在席面上把話都說漂亮。飯桌上族老們并未談及累心的話題，就是不停地恭維珍卿夫婦，再加上詢問他們外頭的事業(yè)。

    這天晚上的接風宴之后，珍卿把向淵哥跟錦堂侄子留下。錦堂侄子叫人把長子杜玉璋也叫來。珍卿開門見山地跟這三個本族近人提問，若異日禹州也像北方的淪陷區(qū)，被東洋人的鐵蹄踏平鄉(xiāng)土，杜氏族人應該如何在亂世中自處？

    這祖孫三代聽聞此問都頗凝重，最年輕的杜玉璋問珍姑奶奶何以有此問，但他不及問得更多，他的父祖示意他暫且不要多言。

    向淵堂哥和錦堂侄子都讀經(jīng)閱史，通曉古今，認為泱泱華夏不是誰想滅就能滅的。向淵哥還對著兩百年前一樣的明月，講述先輩流落到這禹州的睢縣，在此篳路藍縷、開基創(chuàng)業(yè)的故事。他說杜氏祖先在明時一度顯赫，有位老先人做到禮部尚書一職，杜氏在清代也以耕讀舉業(yè)為正務，可惜卷入奪嫡之爭被波及了，僥幸脫死的族人便移居此地扎根繁衍，不到兩百年又重現(xiàn)往日的繁盛，可見世上事再艱難終究事在人為吧。

    珍卿聞言不得不在心內(nèi)感嘆，老一輩人還是有些唯心主義的。問他們有沒有想過離開家鄉(xiāng)。

    錦堂侄子說，若是東洋賊寇一來便說要走，杜家莊本姓外姓幾百口子人就不少，何況近鄉(xiāng)也有他們繁衍茂盛的本家。向淵哥祖孫三代有強烈的仁人君子風，他們認為若是非離開不可，便一定是闔族闔村地離開?？墒浅汕先f的人背井離鄉(xiāng)談何容易，出去到外面住哪里吃啥子，娃兒們的生計婚娶學業(yè)都怎么安排呢……

    珍卿被向淵哥一家說得難過了，她想世人真是如此，不到禍劫臨頭就不認同最決絕的辦法?？墒窃捰终f回來，東洋人確實還沒有打進來，政府的武備不說固若金湯，也不可能真正不堪一擊啊。連何建昌先生都建議他們言行謹慎，他們怎么可能大肆鼓吹亡國論，再慫恿大規(guī)模的人口遷徙呢？一旦驚動當局擔個妖言惑眾的罪名怎么辦？

    珍卿平心靜氣地看著他們，講起似乎不大相干的事情：

    “我有個忘年交洪菲菲女士，他父親、弟弟、丈夫都是文物專家，這三個人都在平京博物院工作，六年前東洋鯨吞北方領(lǐng)土，政府命他們從速將文物南移。文物承載的是我中華千年文脈，國家亡了還有復國的一日，文脈一斷民族就慢慢地消亡了，中國連綿的歷史文化是文物和書籍承載的，可是擔起文物、書籍保護使命的終究還是人。須知能夠綿延宗族血脈和風骨的，終究也還是人啊。

    “你們煞費苦心想著闔族闔村的人，我感佩之至自愧不如，可是中國是衰老孱弱的老牛車，東洋是氣焰騰騰的大卡車。實事求是地講，一開始就跟東洋人硬拼到底，舉國的資源和人材都打光拼光了，我們離亡國滅種就真的就不遠了。向淵哥、大侄子、玉璋，我現(xiàn)在是想告訴你們，現(xiàn)在這個要命的關(guān)頭，你們要像兩百年前的杜氏先人一樣，給這個姓族留下火種血脈，不要把雞蛋都放在一個籃子里，一旦這個籃子不小心摔跌，所有的雞蛋都不能幸免。”

    向淵哥和杜錦堂都是神情凝重，最后異口同聲地道：“珍meimei（姑姑）意下如何？”珍卿就如此這般講了她的計策。

    作者有話說：

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    第523章 磁心何曾易朝夕

    第二天, 珍卿夫婦一行浩浩蕩蕩前往南村，攜帶一件件來自大都市的時興禮物拜訪族人。更大的亂世將至，珍卿沒有送華而不實的東西, 通通送女性喜愛的金銀珠寶——除了給向淵哥家的人送得多，尋常族人也沒有送得過分多, 達到不失禮的程度就好了。這種東西平?？梢源鞒鰜盹@擺, 逃命時也容易卷進包袱攜帶。

    見珍卿夫婦言語行事這樣敞亮, 原本還忐忑的族老們開始明堂正道地提要求了。總體意思是恭維珍卿是清高學者, 自己一呼百應、炙手可熱不說, 又嫁得大都市的富貴高尚門第，自家受益無窮自不必言，對國家民族的貢獻也有目共睹。她能有今日的功成名就, 更該念杜氏族中撫念之恩，也更該栽培本族近親的子弟吧？

    教過珍卿幾天的九先生牙豁嘴歪了，也給珍卿掉了半個鐘頭的書袋子, 大意是叫珍卿興盛文教、扶持本族, 讓那啥基金會多多扶持杜氏子弟, 不要花許多冤枉錢饒世界栽培外姓人，這樣本末倒置恐會惹人笑柄的吧。這幫食古不化的族老得寸進尺, 得了點甜頭還想更多甜頭, 誠是不足與謀。

    珍卿夫婦對這些話不過置之一笑，興華教育基金會救濟的是天下寒門才士, 若只用于讓杜氏一族興旺發(fā)達, 那他們怎敢皇皇然向民眾講述教育救國？能否得到基金會的獎學金資格, 端看杜氏子弟各人的本事造化。其實興華基金會這個項目開展之前, 珍卿也跟向淵堂哥透過消息, 珍卿在魯州在看到杜氏子弟的資料, 考得上的就算是他們自己的本事，考不上的就只能怪自己沒能耐。

    珍卿再次向在場的諸人說明宗旨，不管他們?nèi)绾稳鹤h沸騰她都不管。珍卿夫婦除了送給各家常禮，還有一份更大的禮來平息族老們的怨心。

    珍卿夫婦跟向淵哥一家商議好了，以后珍卿家里幾頃地每年的出息，并三個店鋪每年的利潤，都用于扶持莊上的民生教育，扶持對象包括莊上本族跟外姓。一切有關(guān)本莊人公共利益之其他事項，經(jīng)費也皆可從珍卿家出息中取用，就相當于是杜家莊提供了慈善經(jīng)費。珍卿夫婦對此事只定一個大方向，具體事務就由向淵哥一家人負責經(jīng)管。

    本質(zhì)上，珍卿這次衣錦還鄉(xiāng)受惠的還是族人，然而她也曉得莊上外姓人難免眼酸心妒，所以也就大方地給外姓人一點甜頭，這也是為長遠的將來考慮。

    此論一出舉莊嘩然八鄉(xiāng)驚動，珍卿在向淵哥一家協(xié)助下，找了本莊本族的德高望重者十二人，讓他們做杜家莊這個鄉(xiāng)土慈善機構(gòu)的共同管理人，但該機構(gòu)會長只能從杜向淵家里推選，且會長有一言決事、乾綱獨斷的權(quán)利，這是珍卿再三當著眾人強調(diào)的。珍卿是杜太爺家產(chǎn)的繼承人，她既然發(fā)了話就不容質(zhì)疑，別人不管如何背后毀傍都難改變此事。

    回到杜家莊的第三天，珍卿帶三哥給她奶奶跟親媽掃墓。作為一個相信人在燭滅香消后，就會如風煙一般消散于天地間的人，珍卿任由大田叔擺弄香燭供品，只同三哥跪在地上默哀了一會，不像許多人上墳時跟往生者絮絮念念的。

    掃完墓頂著仲夏的陽光回去，珍卿吃完午飯就躺下了，三哥陪著她并沒有多余的話。這次一走以后就不容易回來，她的心緒他都能理解。

    午后遠近訪客絡繹前來，珍卿有點中暑懶得動彈，來的客人若非至愛親朋，就是三哥到前面幫忙應酬。三哥向來禮儀周備、言談可親，雖然莊上人聽普通話費點勁，三哥的神態(tài)風度也足夠動人了。其后，莊上但凡見過三哥的對他印象都頗好，“長得排場會說話”是鄉(xiāng)人對他最高頻率的褒獎。

    四里八鄉(xiāng)能跟杜家莊人沾點親故的，都興勢勢地跑來杜家莊看珍卿夫婦。東橋鎮(zhèn)甚至整個睢縣都曉得，當年早婚市場上的釘子戶杜大小姐，找了個又本事又排場的尊貴女婿，如今杜大小姐以身家在造福鄉(xiāng)黨，現(xiàn)在絕無人再提她那重jian生子的身份，再提她就都要贊她少年時就氣象不凡……

    已經(jīng)從魯州回到睢縣的潘文紹，正遭受著母親天羅地網(wǎng)式的相親轟炸，每天見一個言談無物的鄉(xiāng)紳小姐，簡直比生在煉獄里還難受。潘太太卻自覺比他還難受呢，她天天不管出入哪家的門庭，總有人嘰嘰呱呱談起杜家大小姐。潘太太聽得耳朵生繭子，又不好嗔惱過態(tài)引人猜疑。

    想當年杜家那個活閻王似的傻妮兒，讓他們潘家求親不成反成笑柄，好長時間是全縣人家的談資。潘太太當年叫丈夫送兒子出去躲避言禍，才漸漸地風頭過去事態(tài)平息。

    如今杜家的妮兒出息得大發(fā)了，回睢縣省親鬧到全禹州都曉得她回來。有知道潘杜兩家聯(lián)親舊事的壞東西，還會故意當著潘太太提起杜大小姐，說她可著全世界都響當當?shù)拇蟛排癫坏Τ擅?、婚姻美滿，聽說今年已經(jīng)生了個大胖兒子呢。潘太太有時也在心里暗暗設想，若是當年由那個妮兒繼續(xù)念書，現(xiàn)在會是如何的光景，可是每逢想到她就要呸呸兩聲趕緊打住，那一個架勢比公主娘娘還大的杜大小姐，她還是不想要來做兒媳婦的啊。

    珍卿不曉得潘太太的痛苦，更不會在鄉(xiāng)人面前得志猖狂，連自幼怠慢欺侮她的族人們，她都在竭盡心力地替他們著想，其他不相干的人還跟他計較啥呢？

    譬如她家東南邊的余二嫂，她兒子娶妻生子她都做奶奶了，家里添丁進口他丈夫又掙得少了，她如今也要一天到晚地勞作不停。珍卿頭一天傍晚回村時，余二嫂在村南老遠的地方種菜，晚上回來糖果已經(jīng)發(fā)派完了，她在家慪得晚飯也吃不下去就去睡。翌日又逢杜大小姐去南村訪親，翌日余二嫂來討糖被黎大田的老婆轟走了，到第三天卻又鼓起勇氣來找珍卿討糖果。

    這余二嫂從前挑唆紅姑離家出走，珍卿小時候也受過她一些閑氣?？煽粗诓蛔〉娘L霜老態(tài)，還有被艱辛生活磨出來的神經(jīng)質(zhì)，來跟主人家討糖果跟來討債似的。珍卿發(fā)現(xiàn)自己對余二嫂沒有多余情緒，心里淡淡的不欲多理會她，轉(zhuǎn)身叫三福、四喜找糖給她?？墒菨M院房再也找不出來一顆糖，珍卿叫大田嬸包點白砂糖給她。就這樣余二嫂話里還有碎茬兒，說現(xiàn)時下越有錢的人就越摳門，在外頭得了潑天的富貴個個吃金喝銀的，卻只拿點受潮不要的剩料打發(fā)鄰里。

    珍卿真對這種人物不動情緒了。三哥問珍卿幼時受過這個婦人欺負嗎？珍卿不以為意地嘆息著道：“有我祖父這個鎮(zhèn)山太歲在，別人絕不敢跟我動手的，可是若說到口舌辯才，余二嫂可比不上我這讀書人?！?/br>
    三哥聞言會心地一笑道：“幸虧祖父對你嚴加管束，不然你這脾性早在莊上稱王稱霸了?！闭淝湔f她絕對是個老實人，從來不愿意稱王稱霸的，有消停日子過真愿意當個米蟲。

    他們預備明天就離開杜家莊，這時家里傭人和保鏢又在收撿行李了。從海寧帶的東西一路送得差不多，珍卿也預備把老家的貴物收拾帶走。明天往楊家灣拜望姑奶奶一家，回程經(jīng)過睢縣跟啟明先生們一會，再到磨坊店望一趟李師父，他們就要回海寧了。

    珍卿說小時候埋怨沒有親友走動，一年半載走不了幾回親戚放不了幾回風，現(xiàn)下反而要慶幸省事了。

    這天晚上向淵哥父子又來了一趟。

    錦堂侄子說族里有了珍姑姑這份錢，認為該把莊上通到大路的沙石路，還有大路通到縣里的沙石道整修好。

    珍卿聞言，立刻肅然地跟向淵哥父子強調(diào)，現(xiàn)在經(jīng)營死物不如造就活人，還是把錢投資莊上的讀書種子為先，杜氏族里得了基金會獎學金的優(yōu)等生，她以后在外面自然會照料一二。那些不是最優(yōu)秀但愿意念書的，但凡能考上中學大學的，就得通通給他們送出去念書，錢不夠她這當長輩自然會幫扶杜氏子弟。至于通往村外和縣里的路，大可不必太著緊，四里八鄉(xiāng)磚窯太多燒磚掙錢少，莊上人還是另尋生計為宜。

    向淵哥和錦堂侄子聽得莫名，但他們都覺得珍卿確非常人也，她一再這樣交代必然是有深意的。珍卿正在想，該交代他們異日將磚窯毀掉更好，這時心有靈犀的三哥對向淵哥父子解釋道：

    “一條坑坑洼洼的道路，會讓莊上的人出去艱難，可外頭人要進來也艱難。古時大爭之世，與世隔絕的地方反能免于戰(zhàn)禍。雖然世道不進民生艱難，住在桃花源遠離戰(zhàn)禍何嘗不是福氣？”

    向淵哥父子也是舊式的讀書人，立刻領(lǐng)會了珍卿夫婦的意思，珍卿又囑咐他們留意軍事形勢，以后形勢不好最好把莊上的磚窯都毀掉。杜向淵跟杜錦堂回去后反復琢磨，覺得見過世面的人就是高瞻遠矚。

    翌日，向淵哥將幾份銀行存單交給珍卿，告訴珍卿這是杜氏闔族保命壓箱的錢，就是預備有塌天之禍的時候用，他說相信珍卿一定會幫忙妥善處置，珍卿說可以兌成黃金和美金，或許還會在外面購置一些產(chǎn)業(yè)。向淵哥擺擺手對她托付道：“若果有珍meimei說的淪喪之日，珍meimei不必說這些錢出自于我，就說是珍meimei的體己贈他子弟用吧。這也珍meimei扶持家族，我們才艱難攢下的一點家底?！?/br>
    珍卿怎么可能愿意擔這虛名呢，早晚還是會交給向淵哥家管事的人吧。

    講完要緊的事兩方人鄭重地道別。珍卿看著舊時代兩代族長的背影，相互攙扶著緩緩地離去了。她跟三哥不由地肅然起敬。

    翌日臨行之前，向淵哥的長孫玉璋來請珍卿，意思族內(nèi)已經(jīng)將她記入了譜系，族人念其恩惠也愿她去拜拜杜氏的祖先堂。

    當年珍卿在美國波士頓辦畫展，曾經(jīng)給向淵哥畫過一幅肖像畫，背景里杜氏祠堂外有一對楹聯(lián)：耕讀傳家春秋有三味，詩書濟世寒暑備五常。五常即指“仁、義、禮、智、信”也。這一日，她在杜氏祠堂前又看到這副楹聯(lián)。

    族老們陪同珍卿夫婦穿過前堂，一路來到后面供奉先人牌位的祖先堂。珍卿看到祖先堂門上的對聯(lián)是：仟佰世仁德音容猶在，一萬年禮義俎豆長存。這副對聯(lián)根本的意思是說，因杜氏宗教一代代講究仁德禮義，所以他們的血脈從來沒有斷絕，而祖宗的仁德光輝也借著子孫們，一輩輩繼承發(fā)揚繼續(xù)造福他人。

    珍卿恭恭敬敬地跪到墊子下，虔誠地對著杜氏祖宗牌位行了大禮，起身時心內(nèi)有難以言說的神圣感動。

    珍卿對于舊式宗族的所謂道德，一直是不以為然的，因為多數(shù)掌握族權(quán)的宗族老人，不過借著族權(quán)宣揚禮教、壓抑人性。有權(quán)勢者更是損公肥私、以強凌弱，珍卿在鄉(xiāng)下那些年也見得多了。

    可是向淵堂哥一家絕然不同，向淵哥和他的長子杜錦堂、長孫杜玉璋，都是具備仁義禮智信的五常君子。她想杜氏先祖內(nèi)外兩副對聯(lián)的深意，原本不是要培養(yǎng)杜向秦、杜向甫、九先生這種封閉貪叨的偽君子，而是要培養(yǎng)向淵哥一家人這樣的克紹箕裘、公心愛眾的仁人君子。她這一刻對杜氏先祖有了真心的敬重。

    珍卿回到自己家的院子里，看著第三進東廂房搖蕩的芭蕉，看著這個容她生長的地方，眼眶陣陣地酸漲，心里也墜墜地發(fā)痛，三哥由她宣泄一會情緒才出發(fā)。

    他們離開杜家莊直奔楊家灣去，路過睢縣聽說縣中又在挨門挨戶收捐。再次同行的玉瑚和玉瑛，便解釋起睢縣名目繁多的捐稅，說前陣子警察局才在收房捐，珍姑奶奶回來前兩天，是衛(wèi)生局收衛(wèi)生捐并社會局在收社會捐，而現(xiàn)下是工商局收米絹、面絹、鹽捐、堤工捐，像當兵的每年收餉捐、護國捐，卻是不分時間不計次數(shù)的……

    路上有從睢縣城里出來的人在議論，說為城里人抗捐的一些舊事新聞，說有個邵寡婦交不出那么多錢，當兵的搶走她給兒子娶老婆的錢，她兒子暴怒抗捐被當兵的抓了，邵寡婦氣急跑到兵營外撞死了。還有另一家的落魄人家交不出足份的捐，當兵的要扒房子也鬧出人命了……

    珍卿和三哥聽得不可思議，聽人說禹州省主席為人清廉守正，既無貪腐惡習也不喜歡搜刮，怎么睢縣境內(nèi)也這樣民不聊生？旋即又沮喪地想明了事理。

    現(xiàn)在任何地方都是現(xiàn)官不如現(xiàn)管，省市里的軍團長、省主席是流水的兵，那些盤踞地方的兵警、紳商、流氓，才是一個地方真正鐵打的營盤。一個外面派來的上位者若要保持自己的權(quán)力，就必定要照顧下頭統(tǒng)治階層的利益。各衙門收上來的正稅都不夠用，不收苛捐雜稅正稅怎么摟得住他們花呢。

    直到至楊家灣見到了久違的近親，珍卿因捐稅產(chǎn)生的糟糕心緒才稍微平復些。姑奶奶家的三兒三女并其家小，能來的都來了楊家給珍卿夫婦接風。珍卿第一件事先介紹三哥給楊家的親戚，大家見了他溢美之辭不絕于口，三哥應付得駕輕就熟自不必說。

    大房的表伯表娘扶著老姑奶奶，姑奶奶拉著珍卿的手就不放了，多年不哭的老人家莫名哭了，說想不到她們祖孫還有團聚鄉(xiāng)中的一日。本來說要從美國回來的繼云表哥，就因為戰(zhàn)亂一拖再拖沒回來，姑奶奶說起來怕見不到他最后一面。

    珍卿拿著手帕給老姑奶奶揩淚，溫聲細語地勸解安撫了好一陣，直到請老姑奶奶高坐下來，她才有隙跟長輩們親熱地相見一番，又給丈夫先介紹輩分高的長輩們，連姑奶奶的老丫鬟余奶奶恭敬認了。只是二表伯外出辦事尚未歸來，而二表娘病骨支離已難以起身……

    然后便是下一輩的宏云表哥和若云表姐等，再介紹二房的若衡表姐夫婦——若衡表姐跟他表哥生了不少孩子。錦添表哥之母大表姑媽一家也在——錦添表哥自己一家倒是沒有來。若衡姐的婆母二表姑媽一家也在。三表叔夫婦領(lǐng)著兩個小孩子亦在座中，對著珍卿夫婦連聲致了幾遍謝，與楊若蘭相關(guān)的往事心照不宣，此刻無須多言了。小表姑媽的兒女孫輩也都來了。

    這一番廝見比大觀園里還熱鬧。珍卿和三哥虧著都是好記性的，長輩也從旁一直提醒著，再加上他們婚禮時也見過一些人，萬幸相見一番就能一一對號入座。

    楊家給珍卿夫婦接風的排場，比杜家莊本族的排場還大得多——畢竟他們得了消息提前準備的。以姑奶奶為首的楊家諸位近親，待珍卿夫婦是如何的殷殷赤忱，從衣食住行樣樣都能看得出來，在此也不必贅述了。

    大家親熱地吃喝談敘一陣，珍卿找機會問若衡表姐，二表娘如今病得是什么情形。若衡表姐習以為常地黯然道：“她是舊年遺留下來的心病，為了他三個兒子都沒得好運，總以為是自家不積德?lián)p了陰鷙的緣故，年年月月無論如何放不下了。”

    珍卿夫婦又隨眾人坐談一陣，跟姑奶奶說去瞧瞧二表娘和昱衡表哥。

    久病的二表娘確是瘦得驚人了，臉上一團團烏慘的死氣浮動著。珍卿握著二表娘瘦到見骨的手，才啟口問候不覺就落了淚。她克制著提高聲量跟二表娘說話，二表娘還能喘吁吁地答應幾句。可是珍卿跟她多說兩句，卻發(fā)現(xiàn)她人已經(jīng)糊涂了，老在念叨大兒子明衡要添冬衣，小兒子紹衡要給他辦啥零嘴了。

    若衡表姐原本已經(jīng)不愛哭了，見珍卿情不自禁地眼噙淚花，也忍不住抱著她灑淚說道：“小花，你別記恨你二表娘了，她當年逼你嫁給昱衡，也是傷心得要發(fā)瘋了。”珍卿忙說她絕不曾記恨二表娘，她對楊家所有長輩只有感激愛戴。就算二表娘沒有子女凋零惹人憐惜，她也不會記恨這個不大喜愛她卻并未加害過她的婦人。

    三哥不便進入婦人的病室，就一直站在院子里等著珍卿。珍卿出來的時候還在矛盾糾葛，早年是不是就該告訴二表娘，她的大兒子明衡其實沒有死，說明他是去幫社會黨做事去了？

    可是二表伯也知道大兒子沒死，這些年也絕然不敢說出來，就是因為公民黨的手段太狠辣了，一個不好一家人都會陷進去。而且現(xiàn)在特務們還在到處活動，而二表娘人已然糊涂了，萬一她不小心說漏了嘴，對于楊家說不好就后患無窮了?？粗鵀槟锛宜腥薱ao心的若衡表姐，珍卿更覺得不必跟她說出真相，無謂地再增添她的痛苦和驚怕。

    珍卿看到昱衡表哥的時候，三哥也一并進去看望他，但是他全程幾乎沒說話。得過天花的昱衡表哥，臉上難免留下一些小麻坑，他盲掉的眼睛全沒了神光，可是神情言語卻一派安詳。他身邊有個八九歲的小女孩，是過繼的若衡表姐的長女，看著是聰明而倔強的樣子，昱衡哥給她取了名字叫若珍。

    珍卿給這小妮兒送了好多巧克力，還有從海寧帶的漫畫書和兒童讀物。這警覺寡言的小妮眼里透出高興。這天晚些時候，這小妮還跑去問珍卿是不是她的親娘，珍卿給她解釋過后，她顯得異常失望而不愿見客人了。

    在楊家住下來的第二天，珍卿夫婦跟大表伯、三表叔和宏云表哥談了很久，說的是在杜家莊跟向淵堂哥祖孫三代差不多的話。

    宏云表哥這種見多識廣的新派人物，自然愿意為亂世里的隱患做些準備，可是勸說老人離開故土卻萬分艱難，就像向淵堂哥難以勸動一樣。