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    傍晚時候，謝董事長帶著孩子們，去給延齡街的二舅舅祝壽。

    珍卿現在已是訂婚婦女，到親戚朋友家走動，廣大中老年婦女對她的關注，沒有訂婚前那么熱忱。不過到了二舅舅家，也被婦女們摸過一圈才脫身。

    沒一會兒就開宴了，謝家的表姐妹也友好，大家說笑著吃點東西。好奇怪，在這么熱鬧的場合中，珍卿竟然覺得有點孤獨，不經意就想到三哥了。

    珍卿剛清靜五分鐘，嬌嬌小可愛跑過來，哭得上氣不接下氣，臉上還有恐怖神情。

    珍卿抱她坐到腿上，柔聲細氣地哄勸，說什么事都不必怕，小姑解決不好還有奶奶，奶奶解決不好還有二姑和二姑父，所以嬌嬌什么都不用怕。

    嬌嬌終于鎮定一些，指著東北角席邊的胖男孩——他正以挑釁的眼神看向這邊。

    她抽泣著告訴小姑姑，她剛才和胖男孩三喜玩，三喜說有個好玩的游戲。然后他拿出一把小刀，叫嬌嬌瞪大眼睛看刀刃。

    嬌嬌就瞪大眼看刀刃，以為有什么奇跡發生，看一會什么也沒有，那胖男孩卻跳起來大笑，告訴嬌嬌這把刀是他的法器，他剛才用法器詛咒了嬌嬌，說嬌嬌不出三天就會死。

    ……

    作者有話說：

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    第241章 草蛇灰線之見聞

    珍卿聽嬌嬌說了緣故, 向東北角瞅那胖男孩還挺得意，心想這鱉犢子玩意兒，使個壞還這么有創意。暗想怎么找個機會, 以彼之道還施彼身，把那熊孩子也嚇唬一頓。

    嬌嬌才九歲多, 想到死當然會害怕。珍卿先不管那胖男孩, 跟嬌嬌說：“你也看過《科學畫報》, 你也曉得詛咒不能咒死人的, 不然那些被人詛咒的惡人壞人, 早就該死光光啦。”

    說著，珍卿指指那胖男孩三喜：“你看三喜要出去，那么小姑詛咒他在臺階上摔個大跟頭, 難道他真會摔個大跟頭嗎？”

    結果沒過兩分鐘，三喜蹬蹬蹬哭著跑進來，手里還捏著一顆牙, 跟她mama大聲哭嚎：“mama, 我走臺階摔了一跟頭, 我上邊一顆牙摔掉了。”

    旁邊一位宜夏表姐，驚駭地看著珍卿, 表情好像在說, 你這長得什么嘴！

    無語之極的珍卿：靠之。不該開掛的時候開什么掛。

    嬌嬌小可愛驚呆了，她愣了好一會兒, 才仰起圓嘟嘟的臉, 崇拜地看著珍卿說：“小姑, 你好厲害！”

    宜夏表姐還攀著珍卿玩笑：“你別是觀音菩薩座下的金童下凡吧, 怎么張嘴就靈應啊！”

    珍卿苦笑著擺手：“表姐, 你也上新式嘗堂, 封建迷信要不得，只是巧合，只是巧合。表姐，你可別嚷嚷。”

    珍卿信口說的兩句話，還帶來點小麻煩，幸虧謝董事長面子大，三哥面子也大，她說兩句軟話就算完事。

    晚上回去，嬌嬌睡覺被噩夢嚇醒，哭得不敢再睡覺。非說要找小姑姑來。

    珍卿半夜被人叫醒，吉祥物一樣來到嬌嬌房間。嬌嬌虔誠地抱著她，問小姑姑這么厲害，能不能幫她解除詛咒。

    珍卿看她怕得不行，一會喊爸爸，一會喊mama，女傭抱著她也不敢閉眼，珍卿只好捏造兩個手勢，假裝念了三五句咒語，就告訴嬌嬌詛咒已經解除。

    然后，謝董事長叫給點上檀香，后半夜若能睡好，孩子心理上就不會落下大毛病。

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    最近，珍卿身邊有一些怪事。

    有一回，去華界蘇見賢大姐那走動，路過勝利公園的時候，無意往安華書店一瞥，就瞥見培英教國文的的施先生，跟一個施袍女士近身說話。

    那旗袍女士身量頗高，她的身形姿態和寬檐的紗網女式帽，讓珍卿有似曾相識之感，不過只是遠遠的一瞥，她沒來得及想明白什么，車子已經跑開很遠了。

    看過蘇見賢大姐之后，又拐道去看了寶蓀，回來時走到一處巷子，珍卿漫無目的地想點事，忽然聽哪里有人在唱歌，而且還是合唱。

    珍卿豎著耳朵仔細聽，驚駭地發現有一群人在唱《國際歌》，街外是嘈雜的車馬人聲，完全聽不清他們的歌詞，不過間或傳出的音調珍卿不會錯認。

    問車夫里頭是什么地方，才曉得他們正從全蕉監獄的西墻邊過。所以，全蕉監獄似乎關押著政zhi犯，那么，是不是她以為死掉的人，有一些也可能沒有死？

    珍卿再怎么胡思亂想，真心一點也不敢瞎摻和。這件事就這么過去了。

    一個禮拜天的下午，她又去《申報》發行所取漫畫，然后去瞧一眼將要生產的老同學唐兆云。從唐兆云家里出來沒走一里，突如其來的瓢潑大雨，三分鐘把人淋成落湯雞。

    珍卿瞅一瞅此時的地界，離麥特林路《新女性報》不遠了，不過又想起荀學姐家更近，就叫黃大光就近跑到荀家去。

    他們抄近路到了荀家的后門，一條路是通往外頭的大馬路——就是他們來的地方，荀家后門的周圍，還有彎曲起伏的許多小巷道，大約通向更多窄小的里弄。

    珍卿從車上跳下來，站到荀家后門跺腳上的泥水，發現通往不知何處的小巷道那里，一只大黑傘下站著一男一女。

    一個似曾相識的旗袍女人，跟一位戴眼鏡的先生依得很近，奇怪下著這么大的雨，他們竟不知找地方避雨。

    那眼鏡先生背靠枝干高大的梧桐樹，一手插進衣服兜子里，取出一件東西遞到女人手里。他的脖頸扭出一個藝術的弧度。他就像喝醉了腳下站不穩似的，那旗袍女人扶著他的腰，另只手拿著那大黑傘幾乎握不住。兩人這么大的雨還鴛鴦交頸，珍卿感覺過分浪漫了。

    黃大光皺著臉看頭頂白亮的天，感嘆這雨怕還要下一陣。滂沱大雨掩蓋住其他聲音，敲半天門里頭也沒人應。黃大光問是不是拐到前門去，珍卿覺得只好這樣了。

    黃大光叫她坐到車里，疾奔著把她向前頭拉，珍卿下意識向梧桐樹下看過去，那對過分浪漫的熱戀男女，不知何時已經杳然無蹤了。不過是否由于光線映照，她感覺梧桐樹下的地面，好像隱約泛著紅似的。

    來到荀家前門外，黃大光鍥而不舍地敲門，終于等于雜役來開門。

    珍卿道明身份，講了來意，這雜役反應有點古怪，好像，好像莫名有點緊張似的。珍卿問他荀學姐在不在，他支支吾吾很難說似的，頓了一陣才說道：“小姐剛才還在，這一會兒不見她，大約有事出門了。”

    他說今天先生太太到鄉下探親去了，只有小姐一人在家。杜小姐是小姐至交好友，他們小姐歷來吩咐過，不管杜小姐何時來，待杜小姐都要像待她一樣。珍卿聽著莫名其妙。

    接著雜役叫他家的陳媽，把珍卿帶到荀學姐的房間，服侍著杜小姐洗澡換衣裳。

    陳媽做事跟她家袁媽一樣利落，趕緊開淋浴叫珍卿洗一洗，把家里唯一的電吹風也找出來。

    珍卿又詢問荀學姐何時回來。陳媽說主人們進出會告知，要問出去了何時回來，做下人的誰也說不清。

    剛才那雜役雖然古怪，行事可是非常周到。他從下面提來煤爐子，囑咐陳媽幫杜小姐烤烤衣裳鞋襪。陳媽把爐子提進來關上門，利落地幫她烤衣裳鞋襪，又說珍卿沒有換內衣，也請到爐邊烤一烤才媽。烤一陣雜役又來敲門，陳媽提進一只鋁皮水壺，拿熱水沖出熱騰騰的大麥茶，叫珍卿攥在手里焐手，過一會兒喝進去更暖肺腑。

    荀學姐家珍卿只來過一次，上一回來荀學姐在還不覺得，這一回她不在，倒覺得她家傭人十足的伶俐。

    珍卿問黃大光如何，陳媽說他在灶房烤火喝茶。黃大光的布鞋肯定全濕了。她自己也依棲著火光，讓明紅火焰蘊含的強大熱量，輻射到她冷颼颼的身體上。四月的雨原來可以這么冷。

    這陳媽還要準備晚飯，珍卿趕緊叫她去忙去。

    天爸越來越暗沉了，珍卿覺得腿腳還發涼，努力想找個對的姿勢好好烤一下。弄來弄去沒啥好辦法，只是把腳輪流懸空放到爐臺的邊上，結果她想事兒發呆，沒留神把褲子差點點著，嚇得吱吱哇哇亂跳亂撲騰，不小心把身后雜物柜撞開，里頭雹子似的掉出來好多東西。

    珍卿看那些化妝品、假發、假牙，一開始還摸不著頭腦，當看到里頭古代當代的各種衣服，恍然大悟，也許是她們話劇社會用到的戲服，趕緊收撿東西，盡量給她復歸原位。

    黃大光不曉得何時上來，在外面敲門問珍卿怎么了，珍卿趕緊說沒什么，只是不小心把人家東西碰翻。黃大光扯著嗓子說：“五小姐，你有事支應一句，我就在對過茶水房坐著。”

    珍卿心不在焉地應一聲。等烤得渾身發熱了，珍卿隔著窗玻璃，看外面幕天席地的夏雨，看樣子要雨要下到很晚，她這才想起來打電話報平安。

    她掛了電話回到樓上，打算把東西收拾好。到樓上她恍然拍腦袋，她這會兒莫名心神不寧，腦子也變遲鈍了。雖說楚州路杜宅沒有車，她大可打電話到謝公館，叫他們派輛車來接她。不然真等到更晚，路上恐怕更難走了。

    她在荀學姐房里收好東西，順道上了個洗手間，不經意間發現，從洗手間的窗子能看見荀家后面的那些巷子。還是在剛才那棵梧桐樹底下，她看到荀學姐撐著傘，跟剛才在后巷見過的旗袍女人講話。

    荀學姐頭微微仰著，是很專注的傾聽姿態。兩個人姿勢并不親昵，像在講非常嚴肅的話題。珍卿看他們只停兩分鐘，他們就迅速地分別走開。

    荀學姐從后門回家來了，珍卿從衛生間慢慢走開來。她坐在靠窗的藤椅上發呆，覺得窗外天色慘白得嚇人。

    按說她撞見神秘難解的事，該避一避瓜田李下之嫌，最好在下面客廳等主人家回來。但是在荀學姐面前，大可不必此地無銀三百兩。珍卿隱約聽見走廊上有人說話，是荀學姐跟黃大光在說話，沒到半分鐘荀學姐進來，她的神情并不輕松，但也沒什么明顯的內容。她看見珍卿一點沒意外，只是說讓她稍微等一下。

    可她看到珍卿剛撞的雜物柜，忽然想起之前走得太慌忙，竟然忘記把柜子鎖上，荀學姐亡羊補牢地鎖上柜子。她諱莫如深地看珍卿一眼，但最終并沒說什么。畢竟她敢把那些東西放于房內，便是叫人看見也有合理的說辭，她便自到隔間臥房忙活去了。

    荀學姐出來時攬住珍卿，說出一句讓她特別詫異的話：

    “你能不能幫我一個忙？去培英女中找施先生，你幫我告訴他我很愛他。珍卿，你幫我把這封情書交給他，好嗎？”

    珍卿始料不及地“啊”一聲，她覺得這個世界太瘋狂，好像是老虎要給貓當伴娘。

    可珍卿還是答應了，陳媽早把雨衣、雨傘準備好，他們冒著雨到趕到培英女中。珍卿去找施先生時，還忍不住大嘆：老天爺，為什么她要做這樣的事呢？

    珍卿邊走邊琢磨，決定向施先生請教《垓下歌》如何翻譯，正好最近先生們重視翻譯，而施先生也是留過學的人。送情書這理由真的太奇葩，正常人問起來，她還真有點說不出口。

    事情進行得非常順利，珍卿順利找到施先生，向他轉述荀學姐的意思，施先生也有一秒鐘的時間，整個人像是遭了雷劈一樣。

    施先生到里頭看過信后，出來時神情比荀學姐好不了多少，他叫珍卿待一會等雨停，他卻行色匆匆地出去了。珍卿等他許久不見他回，見雨小了就干干脆脆離開了。

    施先生回來時已經七點，那么黑沉沉的天，把人心里也烘托出一片陰霾。

    潛伏在公民黨內部的地下人員，下午冒死遞出一個消息，關于營救關押在全蕉監獄的人員，竟是陰險毒辣的特務處長聶梅先，事先設定的“引君入甕”之計。差一點，只差一點，他們的三十多名行動人員，差一點就有去無回了，幸好幸好。

    自從這件事情以后，施先生從培英離職了，說他搭上了一個老同學的線，跑到華界教育局做官去了。

    作者有話說：

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    第242章 信件來往四月間

    四月中旬的一天, 珍卿放學回家，收到三哥的來信如下。

    小妹：

    見字如面。

    為兄自入美利堅國，參與各國商品博覽會, 無日不思我妹親顏，久不親敘, 事出有因。

    兄一入美利堅國, 才知中國展館破綻大開, 盛會開放之期已至, 展位近半空窗。蓋因博覽會籌備經費不足, 部分參展商品滯留中國出口海港，逾日不能運至美國參展。

    個中緣故不可詳述，為兄甚感恥辱傷心。多番奔走之下, 籌得三萬運費，僅使滯留展品之十一繼續來美。……

    此次展會之主題，蓋為“工業文明之新創造”, 而中國作為農業大國, 古老文明積累之茶酒、瓷器、絲綢、工藝品等, 都獲得會方與覽客親睞，可望攬獲無數獎項。而國產之工業文明創造品, 不少良莠不齊、魚目混珠之輩, 非但我方人員痛斥，亦為西洋人譏諷恥笑。為兄甚感難安。

    不幸中之幸福是, 為兄麾下參展之茶酒絲布、灰糖瓷紙等, 甚得觀覽之西人親睞。訂貨商家絡繹如云, 近日, 兄與屬下職員后半夜才能睡。

    其中, 我妹建議制作之螽斯蟲草花布, 西人以為新奇之異域風情，有訂購意向者甚眾。

    為兄廠下所制綠茶、紅茶，亦廣獲賽會觀眾之親睞。此事是為兄拾東洋人之牙惠，將茶室作少女深閨布置，以竹簾帳幕營造雅韻氛圍，以鮮花古琴愉人耳目，以溫柔和婉之少女侍奉茶水點心，使其感染中國茶文化之靜美。最后以中國干花贈別……

    凡事不可一蹴而就，雖然中國之參展頗多尷尬，憶我妹昔日勸誡之言，思及個人一點小成功，為兄卒感三分欣慰。思我妹切盼回歸之情，兄當加餐勉力，希冀創造一點小輝煌。

    我妹在寧，當安于寢食之養，勿勞累憂心太過。來日回國相擁，不愿見你形饑骨瘦。若不然，兄當重罰之。

    ……