珍卿真不愛跟慕先生吃飯，她現在正是長身體的時候，吃不好就不強求了，她有時候甚至是吃不飽。

    慕先生這么死摳兒，也許就是因為資助了不少學生朋友吧。

    到了中國藝術大學，葉小哥帶著珍卿，直奔藝術系的素描大教室“敏學堂”。

    珍卿和葉小哥站在敏學堂門口，葉小哥恭敬叫了聲“梁先生”。

    梁先生暫停講課，問葉小哥來干啥的。

    葉小哥點了一下珍卿，說是慕先生吩咐的，叫珍卿交錢加入暑期班，跟低年級學生一起作基礎性的訓練。

    這位代慕先生負責的梁先生，竟是一個三十多歲的女先生。

    她體態微豐、個頭不稿，還戴著一副近視遠鏡，神情靜穆淡然，不太像美術系的先生，倒像個尋常的家庭婦女。

    梁先生態度和藹斯文，說起話不緊不慢地，跟助教朱書琴吩咐一聲。

    這朱學姐叫了兩個男生，給珍卿搬畫架和凳子進來。

    梁先生退到講臺一邊，叫珍卿自我介紹。

    珍卿看教室中稀稀拉拉，不到十個學生，不由愣了一下下。

    果然家長覺得學美術沒前途，報考美術系的人也許不多，這暑期進修班的學生好少哦。

    珍卿一派自然地微笑，介紹自己的名字和年紀，說自己還在念高中，是暑假來補習美術的。

    教室里先靜默一陣，然后就響起熱烈的掌聲，有個男生拍著手笑，扭頭跟一個小男生說：

    “黃堯，現在有小師妹進來，你就不是最小的了。”

    朱師姐安排人搬來用具，珍卿就坐在靠南的地方，跟那位姓黃的小師兄是近鄰。

    黃小師兄幫她擺畫架，珍卿連道了兩聲謝，黃小師兄唰地臉紅，他的眼睫毛動個不完，像是受了驚要振翅起飛……

    這時代易害羞的男生不少，這黃小師兄羞答答的，讓珍卿想家鄉一位潘同學。

    這個素描教室挺大的：教室里有七尊大石膏像，多是西洋的神仙或人物，比如維納斯、阿波羅、奴隸等，而且這些石膏像多與真人等大。

    珍卿在教會中學上學，美術課當然也有石膏像，但了不得是維納斯的半身像，還從沒見過這么多等身像。

    接著就是繼續上課了。

    梁先生在前兩節課，講了不少繪畫的技術理論，但珍卿都錯過了。

    她現在繼續給大家講明暗和比例。

    她說觀察明暗和比例時，你的兩只腳務必要勤快，必須要前前后后地審視，近處看局部，遠處看整體，把觀察的印象與實物對比……

    梁先生講完以后，大家就開始自己琢磨了。

    今天是畫維納斯的等身像，梁先生一再強調，動筆之前大家多觀察，但有的人還是只看片刻，就馬上開始動筆了。

    梁先生站在那個急性子身邊，和聲細氣地跟他強調，務必要觀察好了再作畫，那學生直說他觀察好了。

    梁先生脾氣溫和，雖然態度不大贊同，也沒有強叫學生就范。

    珍卿觀察石膏像約十分鐘，一邊開始用小刀修炭筆，一邊繼續觀察著細節。

    她仔細把輪廓勾畫好，開始從暗的部分畫。

    正畫著，朱書琴學姐走過來，給珍卿遞了一個白饅頭。

    珍卿笑著接過饅頭放一邊——處理明暗層次用饅頭擦，珍卿還是從慕先生這兒學的。

    果然應了她的那句話：只要思想不滑坡，辦法總比困難多啊。

    處理明暗不能一蹴而就，這是反復而細致的工作，有時候必須要返回修改，而且有時候需要大改動。白饅頭就有了用武之地。

    珍卿沉浸在自己的作畫中，朱學姐發的饅頭正要用上，忽然有人嚴厲地叱問：

    “你告訴我哪一點最亮？”

    珍卿抬頭看向聲源處。

    慕先生不曉得啥時候來的，他站在一個男生面前嚴厲詰問，那男生正是梁先生告誡過的急性子。

    那男生一改對梁先生的散漫，對慕先生的態度很恭敬，他支支吾吾地答不上來。

    慕先生就一遍遍問他：“哪一點最亮？”

    那急性子只好看著維納斯，瞪大眼睛仔細地觀察，過一會兒在畫板的圖上指一指。

    慕先生肅著臉點點頭，又問他“哪個點最暗”，那急性子仔細地觀察一番，也終于指對了地方。

    慕先生順勢給大家講點理論：

    “同學們，我一再給你們強調，你們在畫石膏像的時候，只有一個點最亮，可以留出空白；也只有一個點最暗，可以畫成黑點，其他的部分都是中間色。

    “受光面最暗的部分，不能比背光面的最亮部分更深；反之，背光面的最亮部分，不能比受光面的最亮部分更深……”

    下午課程結束的時候，慕先生給布置了構圖作業，一個星期內畫一幅人物或風景構圖，開學之前把作業交上來。

    珍卿從南邊回到謝公館，先趕緊沖了個涼。

    胖媽特意上來告訴珍卿，她前晌去見羅蔓茹身邊那陳媽了。

    陳媽把羅蔓茹回家后的事，一五一十都跟胖媽說了。

    羅蔓確實中暑挺嚴重——或者還有點別的什么病，總之回家后就哭鬧不休，對陳媽和她老伴又打又罵。

    陳媽本是老實巴交的人，但胖媽手里有那張債據，而這位太太又不受寵。

    陳媽他們炸著膽子扯慌，一口咬定太太不是犯了癔癥，就是去謝公館的路上中邪了……

    那魏耀庭大熱天當了一天班，回來被這“瘋瘋癲癲”的老婆惹煩，將他打罵了一頓，就出去找新娶的小老婆了。

    羅蔓茹和魏耀庭，對傭人都算不好的，陳媽兩口子已經背叛，以后，再說破真相對他們沒好處，這么糊弄過去才是首選。

    所以后患也許有，但沒有那么大。

    胖媽依照對他們的約定，當場把那張賠錢的債據撕碎了。

    胖媽說完這事就出去，珍卿自學一會兒德語，吃過晚飯又讀一會兒德語，就叫胖媽把報紙送上來。

    《新林報》第二版有篇文章，標題比較聳人聽聞：

    正標題是：顏伯達將軍慰撫梁軍，歸途不幸染瘧身亡。

    副標題是：梁南鐵路工人死瘧者五六萬，當地土民疑為亡魂作祟

    這文章開頭簡述新聞事件，說顏伯達將軍受韓領袖差遣，前去頒布對梁軍云志舟和余連韜二將軍的任命，并且慰勞不知干過什么好事的梁軍。

    然后，顏將軍染上梁境風行的瘧疾，在歸途的火車上突然病發，沒一天就不治身亡。

    這篇文章痛悼顏將軍之死，說他是公民黨的大元老，當年追隨先總統南征北戰，那是立下過汗馬功勞的。

    可嘆顏將軍年老體衰，沒等火車開到大城市用奎寧救命，就因肝腎衰竭死在了火車上。

    但接下來的內容就畫風一轉，從十幾年前梁南鐵路開工說起。

    它說修筑梁南鐵路的地段，地質條件和氣候環境都復雜，自古以來就是流放要犯的瘴瘧之地。

    而承建這個鐵路的法國公司，壓根不把中國勞工當人看，工作強度大不說，生活環境也極艱苦。

    修筑梁南鐵路的頭一年，承建工程的法國公司，在yin雨暴熱的時節，還維持著龐大的施工隊伍。

    當年的瘧疾大流行，造成近五千工人死亡……

    梁南鐵路一共建了七年，據說死于梁南鐵路工程的勞工，至少有五六萬人。

    然后這文章又畫風一轉，講了當地的一些傳說，營造了詭異的鬼故事氣氛。

    珍卿覺得這篇文章特怪，前面講政治事件，后面講勞工血淚，最后卻以鬼故事落幕。

    這文章好像是個良家婦女，遇到想逼良為娼的強人，她想做個堅貞不屈的烈女，卻又礙于強人的刀斧，不能真實地表達意愿……

    這梁南鐵路的修建，說起來是前清的事了。六七萬是一個屈辱而慘烈的數字啊。

    如今的民國看似好了一些，但勞工的命還是不值錢的。

    不過，這作者到底想說什么呢？是想借顏將軍說軍政，還是想借勞工說國勢呢？

    珍卿又把文章看一遍，發現它還真在講政治，只不過三言兩語極盡含蓄。

    原來的梁州王被手下推翻，手下們又開始龍爭虎斗，爭奪這梁州一地的實權，這不就把梁州弄得烏煙瘴氣嘛。

    這中央政府的韓領袖就插手了嘛！

    他把勝出的爭奪者封官賜爵，云將軍為二十八軍軍長，余將軍為二十九軍軍長。

    瞧瞧，瞧瞧這韓領袖的用心，給了兩位將軍同樣的名份，就是要他們繼續龍虎斗，他肯定想著坐收漁利呢。

    唉，《新林報》受歡迎是對的。

    它能總滿足大家的獵奇心理，有時候又有未竟之意，并且在一篇文章里，把國勢、軍情、民生、傳說熔于一爐——這可不是一般人能做到的。

    ……

    珍卿看完這個又看其他報紙。

    她好久沒認真看報紙，一看之下地才發覺，江南的夏天蚊蟲肆虐，不少地方都發生瘧疾疫情。

    但是萬幸的是，這瘧疾的發生都是點式的，不像之前肆虐西北的肺鼠疫，危急到不得不封鎖西北地區。

    他們現在治療瘧疾，就是用金雞納霜。珍卿見過藥店賣的奎寧丸藥，價錢特別特別貴。

    她想起《詩經》里的一首詩。

    陸三哥忙到很晚才回，胖媽一直等他回來，跟他悄悄說了一件事兒。

    說羅蔓茹跟前的陳媽告訴她，她們家男主人魏耀庭最近，神神叨叨地要干一件事，說要把什么真藥換成假藥，好像說是治打擺子的藥……

    現在已經快十點，四里燈多滅掉了，除了拐腳處的小燈，就是滅蚊燈還亮著，能聽見蚊蟲嗡嗡地叫。

    陸浩云眼睛一瞇：奎寧丸最近非常緊俏，黑市上價錢翻了幾多倍。這魏耀庭是想掙大錢啊。

    胖媽說完事正要走，忽又退回來說：“三少爺，五小姐想找你說話，一直等著你，不曉得現在睡沒睡。”

    陸浩云下意識看斜對面，胖媽正想去敲一下門，陸三哥趕緊阻止了她，說待會他自己去看看。

    他回房花五分鐘沖了澡，不到十分鐘，珍卿的房門就被他敲響了。

    好一會兒沒有聲音，這樓里的人都睡下了，只聽見外面蟲子的叫聲，倒把走廊趁得更寂靜。

    陸浩云微微有點失望，覺得小五多半已經睡了。