“至于嗎？節(jié)儉是節(jié)儉，賑災(zāi)是賑災(zāi)，難道連尋常湯水都供不起你了？”

    珍卿沒搭她的茬兒。

    一直當(dāng)背景板的杜教授，很高興地夸獎(jiǎng)?wù)淝洌?/br>
    “不錯(cuò)不錯(cuò)，憐貧惜弱、節(jié)省物力，這是新時(shí)代少年，當(dāng)有之精神風(fēng)貌。我看珍卿的提議很好。如松，倒不如，就給她蠲了這兩項(xiàng)吧。”

    謝董事長(zhǎng)也笑著說：

    “小妹對(duì)物價(jià)民生，知之詳盡，如數(shù)家珍，可見平日她就是有心人，平常就關(guān)注弱勢(shì)者的生計(jì)。

    “母親正該成全你的善心。孩子們，你們?cè)撘娰t思齊，向小姑姑學(xué)習(xí)——”

    一直在游離狀態(tài)的吳元禮——就是大房的大兒子，這時(shí)候跳起來，指著珍卿大嚷：

    “你說的都是哄人的，你不喜歡吃豬肝湯，也不喜歡吃鴿子湯，你前天吃得直惡心，還叫胖媽幫你吃的。”

    靜候一邊的胖媽，特別穩(wěn)得住，一聲不吭地聽元禮說。

    珍卿不由瞪著這吳元禮，這小屁孩兒真是欠打，你不說話是有人把你當(dāng)啞巴嗎。

    但吳元禮這一番話，立時(shí)說得大家哄堂大笑，連后媽和吳二姐，也笑得前仰后合。

    陸三哥笑得特陽光，抱著珍卿的腦袋，特意揉搓了兩下。

    等他揉搓完了，珍卿耷拉著腦袋回頭，訕訕地坐不說話。

    就見斜對(duì)面的明珠姐，正含笑看向陸三哥，那眼神真是綿軟動(dòng)人。

    大房的兩口子，就只是附和著笑一笑。

    等大家終于笑夠了，□□姐感覺受到欺騙，就小聲地嘀咕：“整天滿嘴的鬼話。”

    氣氛因小插曲變輕松，大家就趕緊開媽吃晚飯了。

    陸三哥特別好，有的菜離得太遠(yuǎn)，他都很耐心給珍卿夾。

    □□姐看得心理不平衡，既不敢在此場(chǎng)合鬧事，也沒有心力在此時(shí)鬧事。

    她如今只敢噘嘴、翻白眼罷了。

    一直話較少的杜教授，忽然敲杯子喚起大家注意，他看了大家一圈，又扭回頭，笑意盈盈地對(duì)謝董事長(zhǎng)說：

    “如松，你最近太過忙累，看你cao勞種種的事務(wù)，我這個(gè)百無一用的書生，自失幫不上你的忙，心里真是白著急。

    “既然有孩子們襄助你，你也該稍微松弛一下。

    “若不然你真的生病了，反倒把要緊事都擱淺了……”

    杜教授看著謝董事長(zhǎng)，又溫溫柔柔地說：

    “如松，你為西北瘟災(zāi)cao勞，連月初的生日也沒過，不妨趁這個(gè)團(tuán)圓聚會(huì)，我們給你補(bǔ)個(gè)生日宴會(huì)，如何？”

    說著，他給謝董事長(zhǎng)斟了一杯紅酒，說：“你先喝點(diǎn)酒，放松放松精神。”

    珍卿就看見謝董事長(zhǎng)，很順從地喝了兩口酒。

    聽了杜教授的一通話，又喝了兩口酒，謝董事長(zhǎng)神情稍微松弛，卻搖頭失笑：“我正想節(jié)省開支，何苦大動(dòng)干戈辦什么宴會(huì)？”

    杜教授就搖頭說著：

    “不必大動(dòng)干戈，我有一個(gè)提議，謝公館不提倡跪拜磕頭，就讓晚輩們輪流上來，親一下你這個(gè)壽星。

    “他們有祝壽的吉詞，說一說也好，說不出也不妨，千言萬語，盡在不言中嘛。”

    杜教授才一出口，大房的吳嬌嬌就一馬當(dāng)先，跑上去不但親了奶奶，還親了杜教授，又背了一首晏殊的祝壽詩。——這真是個(gè)小棉襖無疑了

    吳嬌嬌剛背完祝壽詩，吳仲禮也迫不及待也跑上去，一并親吻謝董事長(zhǎng)和杜教授。

    然后他又祝謝董事長(zhǎng)“福如東海長(zhǎng)流水，壽比南山不老松”。

    這一對(duì)小兄妹倆，把謝董事長(zhǎng)兩口子，哄得真是高興極了。

    后來，是有點(diǎn)扭捏的吳元禮上去，吳元禮只親了謝董事長(zhǎng)，并沒有親的杜教授，也沒有背詩說祝福語。

    等房三個(gè)孩子都上去了，吳二姐和陸三哥，就都招呼珍卿上去。

    珍卿瞅了一眼□□姐，見這個(gè)人不太積極，她就趕緊喜氣洋洋地跑上去。

    她先抱著謝董事長(zhǎng)左右親過，然后在祝福詞上玩點(diǎn)花樣兒，說的是：

    我祝母親一片冰心，兩燕雙飛，三星高照，四時(shí)充美，五色不迷，六神遂安……

    等珍卿一長(zhǎng)溜說完了，吳二姐先給她鼓掌：“說得真好！口舌越發(fā)利落了。”

    其他人也紛紛附和著，一同給珍卿鼓掌，吳大哥也夸贊珍卿：

    “可見國(guó)學(xué)上很見根基，小妹在鄉(xiāng)里，還是認(rèn)真攻過書的。”

    珍卿正在接受夸獎(jiǎng)，杜教授一把給她薅過去，這就把臉也懟到她嘴邊，意思讓她也好好親一下他。

    珍卿只好按照西式禮節(jié)，在杜教授左右臉頰上，勉為其難地親了親。

    其實(shí)，珍卿不覺得西式禮節(jié)就那么香。

    尤其前一個(gè)親了后媽的人，就是討厭鬼吳元禮，珍卿剛才把嘴擱到后媽的臉頰上，就等于是沾了吳元禮的口水。哼！

    杜教授剛才喝了不少酒，他待珍卿就格外親昵些，醺醺然地?cái)堉淝涞难瑔査?/br>
    “你上了半年教會(huì)學(xué)校，還不習(xí)慣西式禮節(jié)嗎？我看你有點(diǎn)不自然。”

    珍卿不知道咋回答，想了一想說：“我在老家，從小沒有這個(gè)習(xí)慣。”

    吳嬌嬌就特別奇怪：“小姑姑，你不有爺爺嗎？你也不親你爺爺嗎？”

    珍卿被杜教授咸豬手摟抱著，還真有點(diǎn)不大自在。

    她想順勢(shì)擺脫杜教授的摟抱，這一會(huì)兒竟然脫不開。

    她只好先答吳嬌嬌的問題：“我爺爺是內(nèi)秀的人，他不僅不讓我親吻他，他連手都不給我牽噠。”

    說著她祖父手都不給牽，珍卿那莫名滑稽的神情，像是現(xiàn)在新式的男女戀愛，男孩子抱怨女孩子不讓牽手——她這言語表情真讓人忍俊不禁。

    大家都不禁笑起來，連吳家的兩口子，也覺得她真是孩子氣。

    珍卿已被杜教授拉著，挨坐在他大腿上，珍卿暗暗地運(yùn)勁兒想脫開。

    吳元禮就問珍卿：“你在學(xué)校，不親修女、嬤嬤嗎？”

    珍卿真不喜歡親她們，那些修女、神父一天到晚，不知道被多少人親過多少次。

    也不知道一天洗幾回臉，她是真沒興趣搞這套吃口水游戲。

    但擺在明面上的話，可不能這么說。

    要不然，剛才杜教授說她親人不自然，大家豈不覺得，她是在嫌棄自家的人？

    珍卿就很無所謂地，跟吳元禮說：“外國(guó)人都毛乎乎的，我一親一嘴毛，我可不喜歡親他們。”

    珍卿這么一說，大房的三個(gè)小孩兒，就都嘎嘎地笑起來，笑得前仰后合的，大人們都覺得好笑不已。

    吳嬌嬌還特意跑過來，很可愛地跟珍卿說：“小姑姑，你親親我，你看我毛不毛乎的？”

    珍卿順勢(shì)從杜教授身邊走開，捧著吳嬌嬌可愛的小臉兒，吧唧親了一下，笑著說：

    “嬌嬌真香，你是我們家最香最嫩的小可愛，一點(diǎn)也不毛乎乎的。”

    吳嬌嬌仰起明媚的小臉兒，又有點(diǎn)羞澀又特別驕傲，忽就跑到她mama懷里，咯咯咯地笑起來。

    吳大嫂逗著小女兒，難得對(duì)珍卿沒有惡感，但也沒有好感就是了。

    陸惜音也插話說：“外國(guó)確實(shí)毛發(fā)重，我們學(xué)校有個(gè)修女，她竟然還長(zhǎng)胡子，同學(xué)們暗地都笑她，還給她取了綽號(hào)呢。”

    珍卿趁勢(shì)又回到原位，陸三哥拉著她的手，帶她坐下。

    ……

    這一天的晚飯吃到很晚，吃完以后，杜教授把珍卿拉去書房，說了點(diǎn)她上學(xué)的事。

    杜教授喝了一些酒，反正有點(diǎn)醉醺醺的，上天入地扯著珍卿瞎聊天，一會(huì)兒說春秋，一會(huì)兒說唐宋，又說到他在國(guó)外的留學(xué)生活，一會(huì)兒說他在國(guó)內(nèi)的奮斗生涯。

    然后他又問珍卿，給她的那些書看了多少。杜教授說又給她找了一些。

    珍卿心里一個(gè)咯噔——她最近處在瘋狂畫畫模式呢，哪有空看那些外國(guó)名著？

    杜教授說到看書，就搖搖晃晃地站起來，打開了東北角的一個(gè)立柜，珍卿湊過去一看，嚯，比人還高的柜子，各種書都占滿了。

    珍卿發(fā)愁地看著書柜，說：“爸爸，我沒看過外國(guó)小說，讀得得慢，只讀了五六本。”

    杜教授頓了一下，有點(diǎn)遺憾地說：“依我的建議，你可以稍微加快速度，先廣泛地涉獵西方文學(xué)。”

    然后，杜教授跟珍卿說：“有一件事，爸爸必須要交代你，教你書畫的李師父，他是守舊派的官僚文人，他的經(jīng)歷很復(fù)雜。

    “他有個(gè)好友叫簡(jiǎn)夷明，還有兩個(gè)學(xué)生魏廣元、姜戡，那都是出名的保皇黨，這三個(gè)保皇黨湊在一起，借著保皇的名義，向海內(nèi)外的華僑華人集資，私下卻將錢挪為私用。

    “總之啊，這些人遺老遺少，興風(fēng)作浪，鬧出了很多令人恥笑的丑劇，為開明進(jìn)步之士所不恥。

    “珍卿，你年紀(jì)還小，不要被流言蜚語所累。以后要是外人問起來，盡量不要提到李師父，明白嗎？”

    李師父宦海沉浮多年，傳統(tǒng)學(xué)問也很精深，就是現(xiàn)在他已不在江湖，江湖上還有他的遺跡——比如他著述的一些書籍，還有一些書法畫作，還在市面坊間流傳著。

    做李師父的徒弟，并不是一件丟人的事。珍卿是個(gè)喜歡悶聲發(fā)大財(cái)?shù)娜耍拖氲驼{(diào)地掙錢，所以從不主動(dòng)提及李師父。

    杜教授讓她不要主動(dòng)提及師父，免得被說成有那些保皇黨的師兄師叔，引來無謂的麻煩，說起來也算好心。但是聽在耳間，感覺莫名地別扭。

    珍卿跟杜教授說：“李師父人是保守，可沒有摻和什么保皇，他只是個(gè)落拓隱士。爸爸，師父、師娘待我很好。我不會(huì)借師父的盛譽(yù)邀名，為自己牟利；但如果有一天，真需要袒露師出，也不愿以李師父為恥。”

    杜爸喝酒只是半醉，醺醺地沉吟一陣，說：

    “你有這樣的主見，爸爸只有高興的。——說起來，也沒那么要緊。”

    ……

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