但在家里接待女眷的時候，也會叫明珠表姐坐陪一下。

    吳二姐實在忙得很，沒空出入什么社交場合。

    陸三哥反倒帖子很多。

    有舞會、茶會、餐會的時候，他就會帶上明珠表姐，同時帶著□□姐或珍卿作陪，以避免孤男寡女的尷尬。

    就這樣弄了半個月，陸三哥沒空的時候，□□姐和明珠表姐，會自己去參加一些聚會。

    不過，一定要有老媽子和聽差的跟著。

    珍卿不太有空，不怎么湊她們的熱鬧。

    一來二去參加的宴會多了，家世相貌都出眾的□□姐，頗在社交場合出了不少風頭。

    她的閑聞逸事，甚至開始出現在一些小報上。

    □□姐這種人，很享受在不同場合出風頭。跟她一塊出去的明珠表姐，簡直淪為她的跟班和陪襯。

    □□姐如今美名在外，甚到連男性朋友也交往多了。

    有時候聽她在樓下講電話，電話那一頭，那些先生們的姓氏，總是變來變去的，每一天都不重樣兒。

    嘖嘖，這個腦袋不夠靈光的□□姐，竟然想超越智商的限制，要做一花心大蘿卜，真是向天借的膽子啊。

    而閑得無事的明珠表姐，又心甘情愿做她的陪襯，兩個人同行同止，簡直焦不離孟、孟不離焦。

    這一天中午的時候，□□姐很掃興地回來。

    回來就給陸三哥打電話，說參加茶會的時候，遇到培英女中的同學，嘲笑她穿著前年的舊衣出門，問她是家里就要破產了，還是快要被掃地出門了。

    她在那茶會上，簡直是無地自容了。

    □□姐邊說邊哭，沒說著幾句，她就跟對面大喊大叫：

    “三哥，你們是不是要逼死我？我真的死了，你們是不是就高興了？既是如此，我讓你們后悔莫及！”

    說著就噔噔噔地，哭著跑回樓上房間去了。

    珍卿從外面散步回來，順便聽了兩耳朵。

    □□姐遇到這種尷尬事，那也是咎由自取。

    鑒于之前，□□姐對珍卿的惡劣態度，這一家子的有錢人們，連著三四個月的時間，都沒再給她花一點錢。

    她的衣服鞋帽全用往年舊的，一應額外消費，全從她的私房錢里出。

    按照常理來說，花誰的錢難免要受誰的管，□□姐自己不事生產，花錢如流水一般，還覺得可以為所欲為，真的是太naive了。

    珍卿抱著對□□姐的不同情，回到樓上睡午覺去了。

    下午上課上了兩個鐘點，忽聽見外面人們亂叫亂嚷，珍卿隱約感覺到出事了。

    她跟蕭老先生說先停一下，打開房門向外一看，就看見北邊樓梯口那里，岳嫂和胖媽神慌地走動著。

    珍卿連忙跑過去問：“你們上來下去的，是四姐出什么事了？”

    岳嫂驚惶地嚷了一聲，說：“四小姐喝毒了，她身上都爛了，紅一片紫一片的，出氣也弱了。”說著簡直要嚇哭了。

    珍卿聞言驚得不行，一下心提到嗓子眼兒，趕緊嚷：“快打眾仁醫打電話，看看喝得什么毒，叫二姐帶急救的東西來。一刻都不能耽擱。”

    珍卿趕緊要往樓上跑，這可是人命關天的大事！

    可是向上跑了兩步，她又緊急剎車，她猛按著腦袋緊張地思考——現在醫生還沒有來，最重要的是要催吐，把還沒吸收的毒，讓她吐出來

    她在腦海里搜尋著催吐方法，她記得鹽水能催吐，肥皂水能催吐，還有糞水也能催吐。

    珍卿趕緊跟胖媽和岳嫂交代，讓她們準備好鹽水，要給□□姐灌進去。

    然后她趕緊大步上樓，到□□姐房間里，見□□姐捂著肚子，在床上打滾兒叫痛。

    珍卿走近前一看，果見她臉上、頸部，還有四肢身體上，出現了一片片可怖的紅斑。

    這紅斑怎么看著，這么像是過敏呢？珍卿來不及多想，趕緊問傭人，四小姐喝得什么毒。

    傭人把兩個棕色玻璃瓶子，拿過來給珍卿看。

    珍卿看上面寫的都是外文，說明性的文字，她沒有完全看懂，大約就是說能安緩神經，是能夠幫助睡眠的藥。

    珍卿看捂肚子叫疼的□□姐，她要是真喝了兩瓶安眠藥，為什么還是醒著的呢？

    這時候，秦管家說鹽水弄好了，珍卿過去試鹽水的溫度：“怎么這么燙呢？”

    秦管家也是發慌：“不是給四小姐喝嗎？弄的是開水啊？”

    珍卿只說一句：“用鹽水給她催吐的，哪能用開水！趕快從洗手間的水管里放水，用洋皂搓出皂水，給四姐灌進去給她催吐。”

    老媽子們又是一陣亂，搓好了一盆肥皂水，由兩個老媽子，按住□□姐不叫亂動，秦管家就一杯杯給她灌肥皂水。

    □□姐一點反抗不得，等灌了有兩杯肥皂水，她就嗷嗚嗷嗚直要吐，她自己掙脫束縛，頭趕緊往床下扎，哇哇啦啦地大吐起來。

    秦管家趕緊拿過搪瓷盆子，給□□姐接著嘔吐物。

    □□姐吐了好一會兒，跟瀕死之魚一樣地，捂著胸口要死不活，虛虛地喘著氣。

    她這種狀態，再配著她身上可怖的紅斑，簡直像個將死之人一樣。

    可恨今天除了珍卿在家，竟然連吳大嫂也不在——她跑到牌友家里打牌去了。后面住的親戚那里，也管不上什么用。

    不管是不是吃的安眠藥，這肯定是沒吐干凈的。

    珍卿要秦管家繼續灌肥皂水，傷胃不傷胃地，要先放在一邊，肯定是要先救命啊。

    這一系列急救活動，斷斷續續地，施展了約有二十多分鐘。

    二十多分鐘以后，珍卿終于把吳二姐盼回來，一看吳二姐是帶著藥箱回來，珍卿提著的心，稍稍放下來一點兒。

    吳二姐勉強還算鎮靜，等看過四姐身上的紅斑，聽聽她的心音，看看她的瞳孔，吳二姐徹底放松下來。

    珍卿適才緊張得不行，這一會就蹲在床邊，發著呆緩一緩神。

    這一會兒鎮定下來，她聞著這房間里，怎么這么大的酒氣呢？

    珍卿鼻子嗅來嗅去的，發現□□姐那一盆嘔吐物，除了復雜的臭味外，還有明顯的酒精味兒。

    剛才神經太緊繃，竟然沒有顧得上這酒精味兒。

    珍卿見床頭柜沒合緊，順手打開抽屜看了一下，發現里面有一瓶橫放的洋酒，上面寫著jennessee wiskey——準確地說，只剩下半瓶酒了。

    吳二姐看到氣得只咬牙，杵著□□姐的腦門，恨恨地說：“你個蠢得升天的東西！自作自受，嚴重酒精過敏，斑疹這么嚴重，弄不好全身留疤。”

    珍卿看看這瓶威士忌，又抬頭看像個魚一樣，不時吐泡泡的丑八怪□□姐，簡直是無語之極。

    想鬧個自殺讓別人后悔莫及，卻只有膽子喝四十來度的洋酒。

    有能耐你真喝藥啊，要不要給你介紹一點名聲在外的特效藥啊。

    珍卿這一陣的心情，真的跟坐過山車似的，在□□姐身上，浪費了太多感情，太不值得了。

    珍卿正想著有機會，要把□□姐暴捶一頓，陸三哥也寒著臉進來了。

    他看珍卿蹲在床邊，拿著酒瓶子發呆，小小的人像是嚇著了，就讓胖媽把她帶下去休息。

    珍卿心神消耗太大。

    她真的怕□□姐有好歹，二姐、三哥還有后媽都要傷心，她是擔了一肚子的心。

    珍卿回到房間的時候，蕭老先生還在等她，問一聲“令姐如何”，珍卿說沒什么大事，蕭老先生也舒一口氣。

    既然主人家的小姐無事，蕭老先生也就告辭了，現在謝公館里亂糟糟的，蕭老先生自忖，不好圍觀人家的閑事。

    蕭老先生走后，沒過多大一會兒，□□姐被送到醫院去了。

    陸三哥沒有跟著去，家里還是要有人守著。

    □□姐喝酒自殺，這件聳人聽聞的事，引起了謝董事長的極大憤怒。

    據給□□姐送飯的金媽說，當時□□姐在醫院里，抹了全身的藥膏，頂著那么一個大花臉，被謝董事長和吳二姐，輪番上陣罵了快兩個鐘頭，罵得□□姐快哭成孟姜女。

    珍卿是沒有太驚奇。

    她在這里活了小半輩子，見得奇葩雖然不太多，但論見過的奇葩，奇異之程度，可以蓋過很多尋常的奇葩。

    所以她是見怪不怪，其怪自敗。

    就這樣過了三天，這天蕭老先生有事，沒有過來上課。

    珍卿畫了一天畫，待在房里悶倦得很。

    她出了房間，在走廊里走來走去，聽見樓下的女傭人，不知誰喊一聲“下雪了”。

    她趕緊跑到露臺那里，扒著欄桿遠遠地眺望園景。

    玉屑似的小雪花，在灰撲撲的園里落著，她臉上忽然一冰，雪粒子落到臉上來了。

    她看見明珠表姐，從后面園子里出來，向她后面住的小樓去了。一個人顯得形單影只的。

    □□姐很怕真的毀容，能出院她也片在醫院不走。

    珍卿顧自待了一會兒，猛打了一個噴嚏，正好胖媽上樓來，手里端著核桃仁糕。

    她問珍卿怎么站風口里，就把她往房間里拉。

    回到房間里，胖媽說她不該吹冷風，珍卿就說：“我穿了皮襖，還戴了帽子啊。”

    胖媽就說：“那你怎么打噴嚏？”

    珍卿就不說話了。

    這個話題先打住了，胖媽沉默一會兒，莫名唉聲嘆氣的，珍卿就哄她說：

    “我聽你的話，以后不站風口，別一聲連一聲的，把福氣都嘆走了啊。”

    胖媽就說：“五小姐，不是為你。“

    珍卿問她：“那是為誰？”

    胖媽安靜地待一會兒，長長地嘆息一聲，說：“今天，明天就是我女兒金鈴的忌日。”

    珍卿訝然了一下，沒想到胖媽跟老劉，還有一個女兒呢。

    珍卿沒有打聽女孩兒的死因，而是問：“你是想去祭一祭她？”

    胖媽嘆了一聲，難得看起來很傷心，半晌沒有說話。

    珍卿以為她沒心思說，也就沒有追問。