如果勸他立太子的人，都能這樣勸，成宇帝覺得自己還是能聽一聽的，他談話的興致又上來了，長嘆一聲：“確是如此，朝堂上的人只知催立，可誰又能挑這樣的擔子呢……朕亦在想。”

    陳延也跟著點頭，然后打蛇上棍，佯怒‘怪’起了各位殿下不給力，要是出一個陛下第二，何須如此糾結。

    他這樣捧哏，倒讓天子有些不好意思，言：“也怪朕，實在太不中用，前些年心在前朝州府與變法，后來放在皇兒們身上，他們已經大了，如今朕的確是知道了，要立儲……”

    “可時間有些晚了，朕想再帶一帶，江山社稷何等重要，怎能草草定人？”錦繡江山，他還沒有看夠，可身體已經在催促他了。

    每每到此，成宇帝就覺得不公，平常沒人聽他嘆，今日陳延在，他忍不住嘆：“若是如前朝那哀帝，那朕還有數十年可選……能慢慢挑，慢慢培養。”

    陳延：“正是如此，才要快立太子啊！陛下，您是天子，受天庇佑，為何而病，還不是太過勞神？要臣說，您也為這大名做得夠多了，該歇歇了。”

    “于養生一道看，哀帝壽數能有近百歲，未嘗不是因為他鎮日貪圖享樂，空于社稷……”

    此刻的陳延，就像是成宇帝的兒子一般，與他閑話家常，說著連他的親子都不敢說的放肆話。

    可成宇帝，就最吃這樣的放肆。

    他恍然，好像被說動，心里一個大大的疑惑立刻得到了解釋——

    為什么哀帝的命看著要比他長這么多？就是因為哀帝什么也不想，躺著享福，而他太勤勉了。

    一樁樁、一件件的事疊在一起，成宇帝忽然覺得，自己好像真的該立太子了。

    太子監國，他做太上皇，亦是美哉啊！

    成宇帝的眼睛真的亮了起來。

    誰也沒有想到，各種人輪番死諫、天子都沒有改變想法，而就是一次談心，令天子心中植根多年的想法變了。

    是啊，他已經這個年歲了，權利固然美好，但是身體也很重要，前半生，他已為大名鞠躬盡瘁，后半生，何不能休憩？

    就是這一刻，在成宇帝心中，選擇太子的新標準變了。

    他得是一個有為之君，只有如此，肩負起這樣的重擔，才不會把事情弄得稀爛。

    他得拿得起權利、放得下權利，這樣才不至于太愛權利，影響他為君的日子。

    要有些重情……此一條加一句大度，這樣，其余的孩子才能過得更好。

    條件在心中涂涂抹抹，大抵還要再加一句，最好無外戚，這樣才不會在還是太子的時候，生出那么多的野心。

    這條件似乎很具體，已有所指，但深想，成宇帝又覺得一切也不會太完美，便先看著吧，先選選，說不定在歷練之后，會有新的人，讓自己眼前一亮。

    -

    成宇帝這人有個優點，那就是說干就干。

    想到了，那就去執行，于是次日，還不等大家輪番催立儲，成宇帝自己就跳出來了，說他要立儲。

    “諸位愛卿擔心的不錯，一日不立太子，國本便易動搖……”他說了很多話，最后總結：“朕欲等一段時日看看，就在——”

    “就在明年春日，定下太子的人選！”

    然后，他又唰唰唰給幾位在前朝的皇子安排了幾個任務，儼然是一副要開始考察的樣子了。

    這事兒來的太突然，大臣們都有些丈二和尚摸不著頭腦，擁立三皇子一派的臣子也有些懵。

    所有人都在懷疑，陛下是真的要立太子了嗎，還是在放長線釣大魚，把餌拋出來，看誰是‘孝子賢孫’、誰是‘汲汲營營’之人。

    這任務，到底該怎么完成，完成到什么程度，完成到什么樣子？

    誰也不知道，只能摸著石頭過河。

    唯有陳延在翰林院內，聽著陛下的話，老神自在。

    只在二皇子來藏書閣的時候，笑著跟他說了一句：“殿下，若心有丘壑，便無須立于虛處，置于事外了。”

    楚江嵐有些驚訝，似乎是沒想到陳延會對他說這些，對他拋出橄欖枝，“陳大人，您這是？”

    陳延：“只是覺得殿下頗有陛下之風。”

    ……

    楚江嵐想要那個位置嗎？

    那是肯定的，只要是有追求的人，誰不想坐上那個位置？

    從小，他就聽著眾人說，大哥如何如何、三弟如何如何，所有人都尊貴，他出身差，他并不這樣覺得。

    每個人，都是父皇的兒子，從身份上來說，是沒有區別的。

    但宮內的環境，令他不能如此外放，令他克制自己，和其余的兄弟交好，保持著平淡如水的姿態，看上去什么都不想要。但只有他自己知道，他一直在等。

    等待父皇變老。

    不得不說，楚江嵐是有一點宮斗眼光、戰略眼光的。

    他每日揣摩成宇帝、期待著成宇帝越活越長，因為只有他壽命長了，其余兄弟們的優勢，才能變成他們的劣勢。

    不是母族高貴嗎……父皇老而弱的活著，那些母族高貴的兄弟們，只會被他忌憚，而他，可以毫無負累的成為父皇的一把刀。

    此次分事兒，他也在想要不要出頭，此刻出頭是有風險的，畢竟他之前不太嶄露頭角。

    如果父皇不是真的想立儲，他這樣蹦出去，是大樹敵，會失去很多先機，楚江嵐還在糾結，想著要不要找人探聽一下，或者再做一次中庸之人，等過一段時間，情態分明了，再做他想。

    但陳延出現了，父皇身邊的寵臣，連親子都要退一射之地的大學士出現了，告訴了他關鍵的信息。

    爭是不爭？

    楚江嵐問自己，最后還是決定拼一把，因為他覺得大學士不會騙他。

    -

    立儲風云逐漸卷起，各家皇子的唱臺也搭了起來。

    入官場做事不容易，大皇子和三皇子各種拉幫結派，四皇子做事還算踏實，但優柔寡斷；五皇子干的事，天子還算滿意，但五皇子的性子實在有些柔和。

    不立身，如何為君？

    各種人粉墨登場，二皇子楚江嵐在其間，慢慢脫穎而出。

    他不疾不徐，做事緩慢有序，三十多，素來名聲不錯，兄友弟恭、沒有母族，雖然娶親了，但妻子娘家品階也不高，無甚外戚威脅。

    成宇帝驚訝發現，不聲不響的二子，似乎就是自己尋覓多時的‘良才’。

    天子對于某位皇子目光傾斜，朝堂上的人都有感覺，世上不乏想著從龍之功的人，立刻上躥下跳，暗自遞信，想要成為二皇子的擁躉——

    “別思考了。”陳延叫葉問放下茶，“二皇子不會同意的。”

    “怎么？”葉問笑著問：“我倒忘了，二皇子不就在二弟你的手下？他跟你透過？”

    “二殿下是殿下里少見的聰明人、正在這個當口，他不會結黨營私的。”陳延搖頭，二皇子謹小慎微，如今有了陛下青眼，只會比以前做得更好。

    葉問點頭，“也是，到了這個時候了，他也不需要結黨營私了，你說……陛下這樣，是真選擇了二皇子嗎？”

    “算是吧。”陳延覺得這個結果不算太出人意料，“畢竟，陛下的皇子里，能選的不多，在陛下尚且清醒的情況下，二皇子已經是個不錯的選擇了。”

    葉問就發現，明明是一件這么大的事情，陳延卻好像一點兒都不擔心和著急，“二弟，你心便不顫？”

    “我無甚可求。”陳延說：“等到差不多的時候，便辭官去江南，老了，開一私塾……當一當夫子，寫一寫書，日子美哉，不必憂心這些。”

    他有閑云野鶴般的意志，但葉問不行，葉家枝繁葉茂，他已是這一代里的領軍，下一代還未長成，肩著家族，他萬事都得小心翼翼。

    陳延也勸他，“暫不必如此擔心，你看你部里的三皇子就知道，他是絕無可能的，大皇子么……”

    半斤八兩，只要這兩個上不去，其余人上什么，都不會有那么大的影響的。

    “說來也是。”頂多不能更進一步而已。

    -

    當年秋季末，距離陛下說的時間已經不遠了，奪嫡似乎進入了白熱化，似乎又冷了一半。

    白熱化的，是諸位皇子的態度，而冷的，是天子的態度。

    半年的時間，已經夠他試出心中之選了，他其實已經擬好了圣旨，只是還沒有蓋章，因為，還會猶豫……

    但短暫的猶豫之后，還是定了心，就這樣吧，時間越近，他已愈發力不從心。江嵐無母家、無論前三十年的恭順友愛是不是裝的，但至少他面上是這樣的。

    那么，在他去之前，他應該也能裝成這個樣子。

    是了，在做下決定之后，成宇帝又宣了陳延來伴駕，那時候，天空陰沉沉的，御花園里的花也謝了許多，二人走走停停，說了許多。

    很突然的，成宇帝說，自己心中已有立儲人選。

    一般的臣子這個時候會等天子說出，儲君是誰，但陳延不，他聞言，略喜，笑著說：“那等明年春季，陛下就有之間陪臣再去京郊的莊子里逛一逛了。”

    “陛下可還記得，許多年前，臣曾帶您去那兒吃過烤魚？”

    成宇帝一怔，是啊，怎么選好了人，還惆悵起來了，應該開心才是，他哈哈笑了幾聲，“清遠還記得，那明年春季，叫上你翰林院幾個年輕的庶吉士，去給我們倆老骨頭打打下手。”

    他真正落定了決心。

    陳延微笑著，他什么也沒做，卻成為了其中最重要的推手之一。

    -

    冬季，休朝前，溫度很低，成宇帝年邁了，有些受不住這樣的嚴寒，于是，他便令二皇子代替自己鎮了兩日朝堂。

    這樣的動作，幾乎是明示了，大皇子和三皇子見夾在他倆中間的老好人異軍突起，兩個人上躥下跳，想要糾結人搞來搞去，但很快被成宇帝壓下了。

    可見殿下們再厲害，在陛下眼里，也不過是小打小鬧而已。

    二皇子上位主持朝政，雖然人年輕、面嫩、沒有母家，但他有陛下，陛下看著，朝臣自然不敢放肆，所以君臣之間，還挺相諧。

    處理朝政自然是疲倦的，但接觸到權利，楚江嵐精神奕奕，每日在自己的偏殿書房忙完，還能神清氣足去成宇帝面前匯報。

    匯報的時候，會專門把大事匯總，然互拍上一炷香左右時間的龍屁。

    別說，雖然天子一開始覺得每天不上朝了，有些無趣，但時間就了，這種閑適的氛圍，讓他覺得……

    差不多的時候叫宮中的年輕妃子來跳跳舞，也無人再說他白日宣yin，心里也不會有負擔了。

    上午累了，下午再召翰林院的人來下下棋，講講經，傍晚再叫二子來，聽聽朝堂之事，這樣閑適的氛圍，也很不錯。

    更別提，這個冬天休息下來，人心情放松之后，御醫診脈，說成宇帝精神見去年變好了些，成宇帝就更不后悔自己做的決定了。

    但在立儲之前，他還想看看，自己的選擇是否正確。

    當然，也是滿足一下自己的惡趣味。

    成宇帝發現，自己自從看開了之后，惡趣味多了很多。

    -

    于是，在一個年夜中。