呂夫子還是和以前一樣，書生意氣，說他選擇外放是對的，類似于后世說的沒有入過基層的官員不是好官，但信文過了一半，又談起了安全。

    ‘外放路遠，你行走在外，要注意安全，常懷警惕之心，夫子已經老了，不能再去京城為你送行，只遙祝你平安順遂，對了，聽聞你已有一小女，不知像不像你。’

    陳延讀之，臉上不自覺浮起笑。

    把這些來信都收到匣子里之后，陳延心里輕快了很多，又在書房里寫起了字的策論。

    自入戶部以來，他寫策論的時間大大減少，如今撿起來，有些阻塞，但多寫了幾篇后也慢慢順暢了。

    他還把一些他曾經想過要推行，但苦于京城的環境無法推行的策論也找了出來。

    自由的土壤是一棵蓬勃的樹生長的最好的前提，他已經有些迫不及待了。

    終于，十一月來臨，這是每年戶部最忙的時候，今年葉尚書不在，代尚書周坤第一次獨自把關，陛下便多問了幾次，怕這里出錯。

    好在周侍郎也是個認真的人，十一月雖忙，但也是平淡無波的十一月。

    今年，在戶部統計之下，國庫的余銀并不算多，因為陳延先前提過許多次的‘技術民生學習’，已經被推到了各州府的府城、較為繁華的縣域之中，且，貧寒舉子的津貼申請，也下發到了各衙門。

    這是一筆不小的、且短時間之內都很難得到等額回報的支出，但被叫入宮后，陳延看陛下還是很高興。

    天子言：他興天下子民，越過越好！

    他說：“愛卿，朕要這天下四海升平，百姓安居，要社會大同，人皆老有所依，幼有所學！”

    陳延望著意氣風發的天子，又想，自己先前對陛下的聲音可能還是大了點，拋開一些別的因素，他也是一位廣為納諫、知人善用的中興之主了。

    “清遠，你很不錯，出于寒門，想于寒門，是真正為百姓著想之臣！”

    他夸人的時候，并不含蓄，陳延自謙：“臣不敢當。”

    “能者，有何不敢？”金翅微搖，高臺上天子不吝贊他。

    清賬就此結束，這也意味著戶部今年的工作快要走入尾聲了，陳延先前的外放計劃，也將被提上日程。

    陳延尚不知自己的路在何方，而成宇帝，已經為自己心目中的能臣找好了出去。

    陳延已走，他一人立在輿圖旁，望著大名遼闊的疆域，把小旗輕輕插入了邊陲一隅，就在這里吧，讓朕看看，你真正的治世理想吧。

    -

    雖然不知道自己要去哪里，但岳父去了養心殿幾次，明年旨意肯定是會下。

    所以，這將是陳延和茵茵近些年在京城過的最后一個元宵，如此這般，平日里尋尋常常的京城，在今年看來，亦有些意義非凡了。

    雪飄漫天，因為生意不景氣又想繼續賺錢，先前，秀秀對外宣布歡顏閣開倒，賣給了皇商程瑞，對歡顏閣做了一次交割。

    所以歡顏閣目前還是有些人氣的，這里是茵茵夢開始的地方，將離京城，陳延陪著她來這里走了一遭。

    又逢一日小雪，城外的美學山莊肯定不能漏，把小黑炭放在家里，二人出城后一路騎馬，再現了當年折梅枝定情之景。

    年關，反正要走了，陳延今年打破避諱，去葉家走了一趟，拜會了葉問和秀秀，時日久了，他們的日子也逐漸緩過來了，秀秀在家里教了一段時間的孩子，便又籌措著整頓手上的店面，再展昔日女掌柜風范。

    “能見你重新振作起來，我很高興。”

    “我便沒有頹廢過。”秀秀瞥他，“只是因形勢而浮沉。”

    “近來是教侄兒念書了，秀秀也愈發文采飛揚了。”陳延笑著打趣她，茵茵也幫腔，夸秀秀：“秀秀姐一定能做好生意的。”

    她對自己有信心，不過和茵茵做了這么久的合伙人了，這次要單干，她不免有些失落，“聽爹娘他們說，你們年后可能就要出京，此一別……”

    “秀秀姐，此一別，來日終會再見的。那時候，我們會和現在大不一樣的，比現在好很多很多。”

    姜茵茵這話說得十分認真，打斷了秀秀的愁緒，她摸摸兒子有些小毛茬子的頭，溫柔道：“好好準備著，祝你們一路順遂。”

    和程瑞的見面，就更樸實無華了。

    老程是走南闖北往四方的人，曉得他要走，說準備了好些東西，等具體方位下來了再送他。

    又言：你到時候到一地兒，若是那邊的情況不太好，就找我的商號，商貿上能幫上忙的地方，三弟我絕不推辭。

    “多謝三弟！”

    “共為百姓！”他也拱手。

    雖然在京城，更忙更累壓力更大錢額也更少，但程瑞就是更開心了，為君父，為民，思及此，便豪情萬千。

    陳延在京城走的最后一站，就是他曾經走過的第一站，京郊的李家小村。

    這次他來得隱秘，沒有騎馬，沒有穿綢衣棉衣，而是坐牛車，穿著麻布戴著斗笠過來的此處。

    這會兒還是年間，村子里滿溢著過年的味道，起磚瓦房的人更多了，路邊插上了一些木牌，村子中心那里的小販更多了。

    他看見村中心邊上還建了一棟挺醒目的房子，過去一看，竟然是個小書塾，令陳延驚訝的不是私塾，而是這地兒有左右兩邊，看墻上貼的黃紙，一邊是孩子們上學的識字私塾，一邊是大人們上課的農學私塾。

    他復又在這兒走了兩圈，有人見他行跡可疑，攔住了他就要盤問，卻在站定后看見了他斗笠下的那張臉。

    二根目色恍然，很快知道了陳延想干什么，就帶著陳延在這兒走了一圈。

    有本地德高望重的老人帶著，陳延幾乎可以去任何地方，別人在討論看見他也不會突然停下，甚至偶爾他還能愉快加入他們。

    于是，陳延發現，錢財富足、精神富足之后，人的改變是無窮的。

    他們依舊瘦弱，臉上卻掛著對未來向往的微笑。

    他們依舊黝黑，但精神徜徉著燦爛光明的未來。

    百姓之間不再只有嘆氣，他們會問，會說，會想——

    “我大兒讀書識字去了，好好種田，來年也送二兒去！”

    “說是學得不錯，將來有出息，能當個賬房。”

    “我們種田也有大學問哩，今年就要燒田，瑞雪兆豐年！”

    “種菜也是有的！”

    “聽說后面還有新的私塾，我想去學一學。”

    “要是認識字就好了，雖然講得很好，但是有些聽不懂，也不知道怎么記。”

    他們臉上縱有煩惱，也是面帶幸福微笑的煩惱。

    陳延想，這就夠了。

    變法之意義，推學之意義，便在如此。

    他將向自己心往之處努力進發！

    落定心，年后開朝，家里在給小黑炭趕制衣服，陛下的調令終于下發至吏部。

    陳延外放！將至百理府任知府！

    此調令頗有意思，一般來說，出門熬資歷，官職一般是平調，基本不會提升或者降低，按理來說，陳延外出謀事，一般是從知州做起，或者做提學，降半品，在外慢慢熬。

    但他竟然升了！一員外郎外放升知府！簡直不可思議。

    不過考慮到是百理州府……大名最遙遠的府城，據傳聞說，那兒氣候炎熱，蚊蟲蛇鼠很多，林多瘴氣，民多不開化、是蠻夷之輩。

    陳延可是天子寵臣，怎么會被排去那種地方？

    是以，今年早春，陳延一直接受著同僚們或同情、或嫉妒的目光，但他自己并不在意這些。

    他趁著有限的時間翻出了百理府的地志、翻出了大名的粗略地圖，一些人寫的百理游記，腦子里畫面慢慢補全，這百理，應該在溫熱帶里，常年溫差小，雨水充沛，是一個種地的好地方。

    茵茵一聽，也覺得不錯，反正是完全不一樣的地方，可以去看看完全不一樣的風景。

    兩個年輕人豁達，姜大人一開始雖難接受，后面想著想著，也想通了。

    在他們臨行前，給了陳延一塊玉佩，說他曾與百里州府那邊的駐軍刺史有過交情，讓他有事可以去找刺史。

    “此一去，山高水長，你多照拂茵茵。”

    “爹，娘。”因為路遠，旨意下后沒多久，陳延就要出發了，出遠門，他身后跟著護衛隊和幾隊鏢師，“兒不在，望你們不必擔憂，我會按期寫信回來的！”

    送親千里，終須一別。

    待到陳延和姜茵茵一起放下車簾，目光由看后路到看前路，這京城便離他們越來越遠、越來越遠了。

    車輪滾滾，陳延對茵茵說：“去途可能會很辛苦。”

    “反正只有你和小黑炭會受不了。”姜茵茵眨眨眼，“我是不會的。”

    “我也不會的。”陳延很自信，“留了許多時間，我們便在路上慢慢走吧。”

    恰好，他想記一記這條貫穿大名之路上的各種風土人情。

    作者有話說：

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    第145章 缺人是大問題

    ◎工作伊始◎

    出行時, 是時光燦燦之春。

    到點時，已是烈日炎炎之夏。

    這就是古代，有抱負者也許半生都行在路上的時代呀。

    小煤炭都從只會啊嗚啊嗚, 變到能不甚流利地吐幾個字了。

    -

    百理府府如地志之談，不太富裕, 具體表現在馬車從隔壁府的官道走到這府的官道之后, 車廂就開始抖啊抖。

    以及進入府城, 古城外墻十分自然古樸（磚有些都不完整了）, 牌匾飽經風霜（金子不亮了）, 府城內做生意的人不多，縱有鋪子，看著也不太敞亮。

    鋪子這樣, 茵茵私底下同陳延分析，當地的百姓荷包里的余銀肯定不多。畢竟，沒錢怎么消費, 沒人消費, 掌柜怎么敢做大鋪。

    再往里走, 百理這邊的知府大院倒還過得去。

    不過修大院的錢也不是這邊出的，聽守門帶路的小吏撓頭說：“這是上任大人自己花錢修繕的。”

    百里府的上一任知府在任上評績不高, 一直徘徊在中中和中下, 所以連任許多年都不曾往上走，陳延同姜尚書打聽過這人, 出身世家, 家里有些小錢, 走不了想改善改善居住環境也很正常。

    現下倒是便宜他了。