二樹一直圍在他身邊，“少爺，您要是整累了就讓我來！我來慢慢弄！”

    “這個不費事兒，你到旁邊去烤火吧。”二樹是他途經北地時遇見的一個孤兒，二樹家里的親眷都死絕了，本也是逃荒之家，沒有宗族，陳延當時看他實在可憐，便起了惻隱之心。

    收留他在身側做了一個書童，真正去使喚一個十來歲的小孩子，陳延是做不到的，所以大多數時候，他都是一個鑲邊的吉祥物，也因此，二樹總是很惶恐，惶恐自己什么也沒付出，就得到了這樣美好的生活。

    啊，一提這個，心情又復雜了。

    這兩極分化的時代，被多舛命途擊潰的普通百姓。

    ……

    東西收到一半，葉問又上門了。

    “怎了？又叫我去吃宵夜？”陳延笑著打趣他，“大哥好好跟秀秀吃著，我可不去插在你們夫妻之間。”

    “不是秀秀。”被打趣的葉問也反擊回去，“怎么總想著吃，是我父親和祖父向見見你，差人問你有沒有時間過去一趟。”

    葉問的父親和祖父？那可是葉家的定海神針，昔日的探花郎和當世少有的大儒，陳延立刻起身，收拾了一下衣衫，立刻跟著葉問去了主院書房。

    葉家不愧是清流豪門，書房里藏書甚多，隨意一瞥便是孤本、名籍，已是黃昏，天色很暗，但書房內的燭光很盛，把周圍照得十分光亮。

    陳延抬手作揖，“晚輩拜見伯父、葉公。”

    這位葉家的探花郎面上帶著三分笑，他身量很高，長相十分俊美，葉問的美姿儀大抵就是傳自他，“自家子弟，無須多禮。”

    葉祖父話不多，他看著是個精神矍鑠的小老頭，對陳延的態度也挺慈愛的。

    長輩問晚輩，自然先從身體開始關心，在聽到陳延說自己身體無礙時，身體問詢結束，一群讀書人，少不得進入了‘學問考校’環節。

    陳延已經習慣了，畢竟現在的讀書人見面就是比文，考校常見度堪比后世大家會面互相問：你吃了嗎？

    大抵是兩位長輩摸不清他的水準，一開始的問題是從四書五經的淺表開始的，等陳延答完這些問題后，題目逐漸深入、角度逐漸刁鉆。

    上至大名律，中插各種變法，下面還得問一問民生，問得不深入，陳延也答得很樸素。

    沒有什么華麗的辭藻，畢竟，他本就不是脫口錦繡之人。

    但葉父看著他，眸光中卻逐漸有了深意。

    他又問了一個問題，然后把一旁觀戰的葉問也拖入了戰局之中，陳延明顯發現，葉祖父的神情變得更認真了。

    因為太久沒有剪燈芯，燭火已經開始搖曳了。

    考校的最后，是以一首詩結尾的。

    平平無奇的題目，就是一首冬雪，啊，于作詩一道，陳延是個俗人，葉問先答，當了兩三年翰林院編書，他的文采比之前更甚，即興作詩，全篇不提雪，但冬日雪花紛揚之景恍若躍然紙上。

    陳延么，提起雪就想起了在淮浙府遇到的那場據說是三十年一遇的大雪，當場作了一首雪災憐惜百姓詩。

    他自覺水平一般，但葉父越過了葉問，一直在夸他。

    “好了，天色也晚了。”葉祖父敲敲桌子，“年輕人舟車勞頓，想來也是要歇息的，你也是，考校學問什么時候都能考，問題今日一天問得完嗎？”

    “葉問，好好送你師弟回去歇著。”他捋著胡子道：“會試將近，我聽說你有意下場，若有什么不懂的可以直接來主院問我。”

    長者賜不可辭，陳延笑著應是，“多謝伯父、多謝葉公。”

    “也不必叫葉公了，都是一家小輩，你隨葉問一同稱我祖父即可。”

    這——

    陳延只遲疑了一瞬，“祖父。”

    隨后，葉問便拉著陳延出了主院，往東院奔去。

    “我爹和祖父他們真看中你。”葉問感慨，“對你的態度比對自家子侄都好，看來你的文采的確很入他們的眼。”

    陳延簡直無奈，“你要不要先讀一讀你寫的詩，再讀一讀我寫的詩，看看這句話到底合不合理？”

    此番游歷，陳延增長了許多見識，策問更有深度，詞句更加鞭辟入里，但上京這段路上，他也發現自己由于這三年攝入的書比較少，加上作詩、寫賦較少，在捉詞方面退步了很多。

    簡而言之，就是文采變差了。

    弄得他仔細想過，要不要守一屆會試，等下一屆再考。

    只是等也難過，他不想再繼續這樣頭懸梁錐刺股念古籍寫詩書了，他想快點有一個功名，然后做一些實事。

    葉問聽此，只笑：“你太久不在文人圈里了，如今這風向已經變了。”

    上行下效，一個有名望和威儀的君王想提拔實干家，院試鄉試可能還不顯，但京城這邊的會試，作詩賦早已不是舉業重點。

    甚至于祖父也曾說過，圣上想把詩作直接作為會試的點綴，不計入舉子們的主要成績之中，是幾個老臣不同意，才擱置了。

    “所以詩作的一般并不要緊，要緊的是，你的策論，你的觀點。”

    少年文人的觀點，是一把尖利的，能刺入這山河暗瘡的刀，還是一塊軟綿綿的繡花枕頭，才真正決定了一切。

    “所以二弟，此番下場，我覺得你必中。”

    陳延有些驚訝，竟是如此？

    -

    另一邊，陳延和葉問走后，葉家兩代還在書房內談天。

    葉祖父喝了口茶，“那孩子會是圣上喜歡的舉子，出身寒門、吃苦耐勞，不愧是走出過這方寸地的人，言之有物、一切策論啟于民，行有據……”這孩子是葉家的就好了。

    不過轉念一想，出身葉家，也不可能有這番思想抱負。

    “父親何以嘆氣？這陳家小子和葉問的關系不錯，將來入了門，也能和葉問守望相助，也是家中的助力。”

    祖父嗯了一聲，可嘆，葉問雖然文采出眾，但如此驕子、心性雖好，但城府不深，有些爛漫，于做實事上……也差了一籌。

    這樣的人，在做官一途想有建樹實在是難。

    不過想多了，葉祖父也釋然了，葉家現今在朝為官者不少，他已坐到高位，將來退下來，便是兒子頂上，家里斷無一門二人，均居高位的。

    葉問做得再好，也當不了實權者，這樣在翰林院里編書也不錯，文名遠揚，將來做清貴也是不錯的。

    “若此番陳家小子得中，家中倒可一扶。”

    以此子心性，若能穩住，將來一個天子寵臣的位置是少不了的。

    “就是黑了點。”葉探花開了個玩笑，“陛下愛美，常贊白凈書生。”長得好看當官都占便宜。

    “你真促狹。”

    二人哈哈笑了起來。

    作者有話說：

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    第97章 京城風向

    ◎君王好白面，人人搽香膏◎

    一月中下旬, 走陸路的陳多富和李銀花終于到了。

    二人風塵仆仆而來，見著陳延，便淚如雨下。

    李銀花更是攬著兒子, 嘴里念叨著：“康哥兒瘦了、黑了。”這樣一個‘家書抵萬金’的時代，兒遠行, 在家的父母是何等記掛。

    李銀花曾有些時日整夜整夜睡不著, 有些藏于時間之中的酸楚此刻就要傾瀉出來……

    她幾欲大哭一場, 但大哭傷身, 是以陳延十分迅速地轉移了話題, 聽李銀花說他黑，他立刻回了一句：“怎么一個個第一次見面都是說我黑的，秀秀這么說, 娘，您怎么也這么說？要我看，我也不算太黑吧, 爹不是比我更黑？”

    “嘁。”李銀花一聽這話就看了一眼自己陳多富, “你哪能和你爹比, 你爹天天站外面賣東西，不黑才怪哩！”

    “你不一樣, 你那個時候多白啊……”就像個白面書生似的。

    眼見著剛被轉移的話題又繞了回來, 陳延立刻把秀秀也拉了出來，“娘, 就不提我白不白的事了, 之前你和爹不是叫秀秀在京城買個小院子嗎, 她已經買好了, 你們收拾收拾, 不如今天去看看——”他院子兩個字還沒說出來, 李銀花立刻就從他跟前消失，跑到了秀秀面前。

    “秀秀，院子已經買了？”

    “建了多久？在什么地段多少銀子？幾進的，院里有井嗎？旁近是些什么樣的人？”不行，她得去看看！

    矛盾成功轉移，很快，秀秀就帶著爹娘去了那間她和葉問一起定下的小宅院。

    -

    叫它小宅院，真的一點都不夸張。

    整個就是一小一進的院子，呈口字型，除了正堂的房間大小還不錯，側邊的房間都分隔的比較小，大抵就是做一做書房、雜間，略大一點那個倒是可以做一個下人房。

    住慣了江南碼頭大院的陳家夫婦看著這環境，在想想秀秀買這個院子花的銀子，簡直要倒吸一口涼氣。

    這就是京城嗎？花錢如流水，銀子如雪花一樣不經花，隨隨便便搞兩下就能融化的京城嗎？果真名不虛傳。

    秀秀則在一旁添補，“爹、娘，你們買這個院子不就是想著到時候康弟如果能中舉……不管是留京做官，還是外放，以后也許有機會到京城，找個地方落腳嗎？”

    這個院子就挺合適的。

    雖小，但處于京城文官聚集地西城區，雖然不靠在核心的位置，但周圍的鄰里也基本是舉人、進士，讀書人都好面子，鄰里將來也不會有什么爭端。

    秀秀這么一說也是。銀子總歸就這么多，不可能樣樣合心意。

    “康哥兒，將來就委屈你住在這里了！”李銀花拍拍陳延的手臂，一副委屈了他的樣子。

    陳延發現家里也是掙到錢了，眼光真是越來越高了，他道：“辛苦爹娘為我奔波了，我覺得這兒挺好的，選院擇鄰為上。”江南那邊還有一攤子生意，二人春闈后是要回江南的。

    到時候他一個人留在京城，住太大的院子反而會不習慣，就這個大小才剛剛好。

    “那行，你滿意就好！”

    院子已經看完了，那得動手把帶來的行李搬過來了！

    因著是剛買的院子，秀秀盯得緊，登記處是打掃過這里的，所以陳延一家搬家還挺輕松，隨便打水擦擦，放好擺件和行李，也就差不多了。

    入夜，陳延還是跟著秀秀一起回了葉府。

    無他，小院這邊的環境實在是太簡陋了，位置小，采光又不好，陳延住在葉府那邊，不管是和葉問交流會試心得，還是每天溫書、寫字都要方便些。