這座川安縣曾經最大的私塾, 連圍墻用的都是青磚綠瓦, 院門也做的極大, 把手是黃銅精制的, 不難看出，某人對這座私塾曾給予厚望。

    只可惜，努力的方向錯了。

    “當初你說我會把私塾遷至這里，當時你想過這句話會成真嗎？”呂夫子問他。

    講實話，陳延搖頭，“我當時也沒有多想。”只是沿著方德名的話反駁而已。

    “來，進來看看！”夫子推開了這里的門。

    一進門，陳延就看得出來這里被修葺過，因為普通私塾基本不會有這種格局。

    偌大的私塾，前面被分出了一個大平地，上面放了一些沙包木偶之類的，一看就是鍛煉身體的地方，這次食肆直接蓋在了cao場的旁邊，值得一提的是，這邊的食肆做的好像不太大。

    穿過這邊再往里走，有一些上課的教室，穿過最后一排教室，私塾后邊的圍墻開了一個大門，門的那邊，是德民私塾。

    “夫子你把德民私塾也買下來了？”

    “是啊。”呂夫子道：“那德民私塾不大，打通一下剛好可以做住宿的地方。”

    “夫子準備做住宿私塾？”

    呂夫子點頭，“先前那個私塾就很好，我想沿用那些規矩和方法。”呂夫子自己也喜歡先前私塾里那種輕松的氛圍。雖輕松又不懶散。

    招住宿生，那就意味著這么大一個私塾，容納不了太多人。

    呂夫子的為人他了解，肯定不是收重束脩的人，所以，“夫子開此私塾，不欲盈利嗎？”

    夫子沒有說話，只道：“教一個學生，就像是種一棵樹，我種樹不欲為了售賣，只想享受為樹澆水、修剪樹枝的樂趣。”當然，也偶爾想一想，自己種的樹能和自家的書連在一起，成為一片樹林。

    不過后者就沒有必要告訴自己的義子了。

    “那我就提前恭祝夫子栽的每一棵樹，都能成長為參天大樹。”

    呂夫子點頭，“自然，那為師也期望，那樹叢里最高的一棵樹就是你。”

    -

    參觀完栽樹私塾后不久，年關便至。

    按照老陳家的習俗，家里這個年，還是得去甘田村老家過的。

    是以，一家人在年前趕著牛車浩浩蕩蕩回家去了。

    到家后，暖灶、做飯，挑一個好日子進了祠堂，讓家里的子孫后輩拜見祖宗們，走訪一下族中長輩，節禮就走完了。

    然后正等新年那天，做好豐盛的佳肴，用完晚食，大家圍坐在一起，聽著外邊喧鬧的聲音，守著大廳的紅燭，圍坐在炭火旁，說去年的豐收，展望來年的希望，等一夜到天明，這便是守歲。

    守歲后，陳家遵循老陳頭和陳阿婆的意思，開始思忖把家里那塊空地再蓋一個院子的事情。

    農人始終覺得家里的弟和房子是家中恒產，這是哪怕未來家中子弟落魄，也能依仗此東山再起的東西，所以只要兜里有銀兩，都會思忖著把銀錢換成田地和房子。

    是以，那一天，大家上午還在討論‘要不要蓋一個新的青磚大院子啊？’，下午一群人則興沖沖的跑去了地那里，用樹枝分塊討論‘我們的新院子要蓋成什么樣！’。

    善變的大人，不過如此！

    長輩們熱火朝天在討論，陳延和陳安則在兒時的小書房內。

    在風霜的侵蝕下，這棟房子已經逐漸有了時間的痕跡，屋檐下生了點點青苔，這張常用的書桌也有些褪色了。

    當然，除了斑駁的木色，桌上還有許多墨跡。

    有些是蘸墨水寫字的時候不小心滴上去的，而有些——

    陳安指著桌子中央那清晰的刻痕，“這好像是我幾年前刻的。”

    陳延瞥了一眼，一段清晰的回憶就立刻涌上心頭。

    那會兒家里剛決定制書賺錢，老手陳延負責寫字，陳安負責裁紙和打孔，后者完成的速度總是比前者快，陳安那時候把事情做完了極想跟著陳延一起寫字，然而寫的字是在太丑。

    “所以那時候你用小刀在桌上刻了這句‘人之初’。”

    陳安掩面有些羞赧，“對，刻完之后就在嚎叫，不知道自己的字什么時候才能變好。”

    “現在不就變好了嗎！”陳延道：“堂兄之字，大有進步。”

    “和你那會兒說的一樣，練得多了，自然好了。”

    聊了會兒有關過去的天，兩人便興起翻找起了小書房里關于過去的痕跡。

    有陳安那時候用竹紙制的賣不出去的三字經，兩個人的水磨石板，一些‘過去的試卷’，當然這個大家沒拿出來，朗誦小兒策論也太黑歷史了。

    其中最為有趣的還是兩根已經干透了的禿頭毛筆和小半沓竹紙。

    “難以想象，以前我們就是用這種紙筆寫字的。”陳延從水壺里倒出了一些開水，化開了結坨坨的毛筆，把潮濕的竹紙鋪平，“現在再用這個寫幾個字看看！”

    陳延目光盯著竹紙，手執筆很穩，手肘輕輕移動，看上去寫得極為認真，然而目光盯在紙上一看——

    估摸著已經回潮了好幾次的竹紙已經完全不吸墨了，沾了墨水的毛筆一落在紙上，就閃出了雪花般的紋路，向四周散開，筆一挪，散的范圍就越大，陳延寫完三個字之后，紙上的墨已經糊成了一團。

    “堂兄，你知道我寫了什么字嗎？”他一臉正色問。

    陳安：……

    剛剛他沒仔細看陳延寫的筆順，現在就對著一團墨，他有點啞口無言。

    陳延裝作一臉訝然，“我寫的是陳壯壯啊，堂兄居然連自己的名字都不認識了！”

    寫成這樣！誰能認出來！

    陳安切了一聲，然后把陳延推轉了身，“康弟眼力好，那待會兒來猜猜我寫了什么！”

    陳延轉過身，看著飄飄搖搖的木門，聽著背后窸窸窣窣的聲音臉上不自覺的掛起了笑，壯壯還是跟以前一樣啊。

    “噥！”陳安寫完，拉著陳延轉身，“你看看，我這紙上寫了什么！”

    他目光亮閃閃的，回了潮的紙，紙上的墨全部洇在了一起，只剩三個圈圈！沒有讀心術！誰能猜出來！

    陳延摸著下巴，狀似蹙眉，“嗯，這有點難猜……”

    “不會吧！康弟居然連這幾個字都——”

    “我看出來了！”他一句話掐斷了陳安，“壯壯哥，我猜這三個字是陳康康，對不對？”

    陳安眼里滿是驚訝，“都糊成這樣了，你是怎么看出來的！”

    “咳咳。”陳延哈哈笑了起來，“看其實是看不出來的，只是壯壯哥的心思太好猜了。”太喜歡‘相對’了，有壯壯就一定要對康康！

    “……”

    被猜中心思的陳安有些羞惱，爭著要陳延再來猜一次。

    這要是再同意了，可真就是泥牛入海，全無音信了。

    陳延：“猜一猜玩一次就好了，不猜了。”

    “再來一次！”

    陳安真真鍥而不舍，鬧了陳延好久，陳延無奈之下只得同意再玩一次，又做了一次猜謎人，可想而知，字海撈針，自然失敗了。

    陳安高興得快要跳起來了！

    兩人笑笑鬧鬧了許久。

    -

    年節過后沒幾天，陳家的新院子就動工了。因著老人家說‘家人俱在’，宜土木動工，就算到時候陳延一家去了江南府，這院子也算是受過他們的見證。

    還未離別，已傷離別，老人家說出這樣的話總讓人覺得心里很不是滋味。

    陳延看著年邁的爺爺奶奶，決定多在村上留一些時間。

    相聚的時光總是難得，是以，大伯及三叔一家也決定在家里多待一陣子，今年小坊市的鋪子就晚些開好了，反正，錢是賺不完的。

    是了，當初一個大子都恨不得掰成兩半花的人也能大氣地說出這樣的話了。可見銀子的確是令人增長眼界的好東西。

    …

    在村上的日子里，大家說是團聚，其實也分得蠻開的，家里在蓋房子，壯勞力們自然去了地那邊搭把手，婦女們忙著同村上的相識聯絡感情，小輩們扎著堆。

    現下家里年紀相仿的小輩也就陳延陳安、陳秀秀和陳梨花了。

    大家擱一起喝茶聊天，秀秀想起什么，突然偏頭問：“梨花姐，我們來的時候聽說你今年相看了個不錯的對象，是哪里人，做什么的呀？”

    陳梨花撥動炭火的手突然停了下來，這下她不用言語，大伙兒也知道出問題了。

    秀秀見狀，立刻道歉，“梨花姐，是我失言了。”

    “其實也沒什么，秀秀問了便問了。”梨花姐笑笑，“也不是什么不能說的事。”

    其實有那么一小段時間，梨花真的覺得他是個不錯的、可以約定終生的人。他雖然長得不是很高，樣貌也只是清秀，但他對她極好。

    同父母兄姊對自己的好不一樣，他是熾熱的，他會為梨花做很多事情，因為她不經意的一句話跑過幾條街去買一根頭繩，不管什么事都顧著她，想著她。

    去外縣回來之后也是第一個找她，帶給她一些小玩意，并第一個在她面前分享在外的見聞。

    梨花喜歡這樣有來有往的生活，所以，一開始的時候大伯和伯娘覺得家境似乎不太好時，梨花還天真地跟父母說：他是個上進的人，雖不如自家，但也是上進肯干之人，只要對她好，將來也有可期之處。

    這姻緣吶，孩子自己的意見也重要，大伯娘一聽，覺得梨花說的也不錯，肯對女兒好，又在身邊，將來家里幫襯著，日子也不會太難過。

    就這么過了一長段時間，就當大家以為今年即可下定談婚論嫁之際，那人便出了紕漏。

    “怎么了？”

    陳安覺得這件事真的讓人惱火，“那男的有個堂兄是個童生。”

    “那男子可能以為把住了二姐，臨年節便開始拿喬，得知我們同呂夫子家的關系以及呂夫子中了舉人之后，便說等日后要讓他那堂兄去呂夫子的私塾里讀書。”

    而且還是不交學費的那種！

    陳延/陳秀秀：……

    “夫子能教大弟，已是走了人情，我自然不可能應下這些話，他便退而求其次說叫我給他堂兄再找一個別的書肆……”

    那個時候的心上人，真的變得很討厭，陳梨花覺得在那樣一日一日不知所謂的要求里，她對心上人的耐性已經消失了。

    梨花單方叫停了此事，那男子本想去鬧，被陳家這邊遣了媒人上門去警告，才算消停了。

    是以，整個陳家才無人談論起這樁事。

    把這個不太長的故事講完，梨花道：“爹娘說得對，尋人還是要知根知底。”

    “是，二姐可以慢慢找，這些事不急。”陳延主張好好選，慢慢選，這個時代合離對女性的傷害太大，最好一次就找到一個不錯的合伙人。

    “我也是這樣想的。”梨花的目光溫柔，不見失落，顯然是已經從事情里走出來了。

    已經過去了的破事，還是不要再提，大家心照不宣地錯開了這個話題。