從江州出發來長安之前，姜沐璃不大信任蘇烈，但也不愿放過這個能來長安求醫的機會，便私下跟姜沐臻說好，到了長安若是出了什么事，定要將他們身上最重要的東西日日帶在身上。

    所幸姜沐臻因有疾病，蘇烈不大親近他，亦將他當無知孩童，從不防備。

    姜沐臻獻寶似的從懷里將東西抽了出來，“我睡覺都不曾放下來呢。”

    “阿臻乖……”姜沐璃眼里泛著淚花，揉了揉弟弟的烏發。

    都怪她輕信外人，竟放任年幼的弟弟在昌陵侯府這等地方獨留了半個月。

    姜沐臻抬起小手為她擦著淚水，笑著安慰道：“jiejie不哭，我沒有受委屈，只是我一直很擔心著jiejie，日日都在后門等著，今日總算等到了和jiejie對好的暗號啦！”

    姜沐璃低啞地嗯了一聲，很快斂好情緒，輕輕說：“阿臻，今后我們不回侯府了。”

    “那我們去哪兒呀？是要回江州嗎？”

    姜沐璃抿唇笑了笑：“江州是定要回的，但是我們來長安的目標還沒完成呢。”

    姜沐臻耷拉起小腦袋，喔了一聲。

    馬車緩緩行駛到錦繡街的喜鵲巷，姜沐璃牽著弟弟下車，往深巷內行去。

    順著門牌號，姜沐璃在一棟宅子前停下，深深呼吸，定了定心神，敲了大門。

    “來了，來了。”

    門內傳來響亮的婦人嗓音，婦人拉開房門，忽見一名瓊姿花貌的少女和粉雕玉琢的男孩立在門前。

    婦人怔楞了半晌，直到男孩喊了一聲：“小玲姐！”

    少女嫣然含笑，輕語：“玲jiejie，許久未見了。”

    金玲怔大了嘴巴，眼眶瞬間泛紅，大喊一聲：“邵朗你快來！”

    屋內傳來男人醇厚的嗓音，隨著走近，見到門口的人，驚喜地喚道：“阿璃，小臻？你們咋來了？！快快快，快進屋，外頭風大！”

    屋內陳設簡單，房子不大不小，勝在溫馨，窗明幾凈。

    姜沐璃牽著弟弟，將如何找到此地的原由說了出來。

    前幾日彩燈同她講過，邵朗大哥來到長安后住在了喜鵲巷，她本正愁著暫時將弟弟安置在哪兒，實在走投無路，只能來此。

    “邵朗哥哥，玲jiejie，阿璃這番只能先將阿臻寄養在哥哥jiejie這處，待我那邊的事處理好了，我便來接他。至于每日的費用，你們該收多少就收多少。”

    邵朗肅著剛硬的面容，嚴厲道：“我們從小一起長大，何必如此見外？小臻愛住多久便住多久！”

    金玲牽著姜沐璃，兩年未見，也不覺得見外，安撫道：“就是，你還跟我們客氣什么？來長安了，就該互相照應。”

    姜沐璃心生感動，含淚點頭。

    幾人交談了一番，又留在邵宅用了午飯，見時辰不算早了，姜沐璃便只能提出告辭。

    邵朗斟酌了許久，還是問了一句：“你來長安，可有找過那小子？”

    姜沐璃面色窘迫一閃而過，笑道：“未曾，只聽彩燈提起邵朗哥哥在宮里當禁衛軍。”

    邵朗哈哈大笑，得意洋洋地講了一些他現在的差事。

    一旁的金玲聽不下去，打斷道：“阿璃，甭聽他瞎吹牛，他前陣子因得罪了某個大臣，被他們統領革職了在家禁足，還不知何時能上任呢！”

    邵朗黝黑的臉龐羞赧地泛紅，低咳了幾聲，正色道：“那小子在太醫院當差，具體是啥職位，哥也不大清楚，總之就那文縐縐一套，又不愛落家，整日抱著他的草藥過日子呢。”

    姜沐璃含笑點了點頭，一旁的姜沐臻驚喜地道：“我都好久未見過景哥哥了！”

    邵朗彎腰拍了拍他的腦袋，溫聲道：“那我就跟那小子傳句話，就說是小臻來了。”

    姜沐臻樂滋滋地拍了拍手。

    臨走前，邵朗又同姜沐璃說，若是有什么事，讓她去找邵景幫忙。

    她只能暫且應下。

    卻并沒有麻煩邵景的打算。

    門口，姜沐臻癟著小嘴，依依不舍拉著jiejie的大氅：“jiejie答應我了，一定會來接我的。”

    姜沐璃蹲下來抱了抱他，柔聲安撫：“jiejie永遠不會拋下阿臻。”

    姜沐臻抽噎了一聲，又從懷里拽出一個油紙包，他白皙瘦小的手掌翻開油紙包，很快露出一顆還未化掉的糖葫蘆。

    “前幾日是jiejie的生辰，阿臻便悄悄去買了一串糖葫蘆，但jiejie幾日沒回，阿臻實在嘴饞，便偷吃了幾顆……”說到最后，他聲音愈發細弱，似也覺得不好意思。

    姜沐璃噗嗤一笑，拿起那顆糖葫蘆就送入口中，拍了拍他的腦袋，柔聲道：“jiejie吃到了，阿臻快些進去，外頭天涼，別送了。”

    小家伙軟軟地應了一聲，便乖巧進屋，姜沐璃目送他進去，趕忙上了先前雇的馬車，返回了皇宮。

    她剛踏入東宮，便見何嬤嬤板著一張臉，沉步走近，冷聲道：“阿璃姑娘，皇后娘娘那邊有請。”

    第9章 懲治

    掌燈時分，天際瞬息之間遍染黑幕，鳳儀宮檐下的六角宮燈在寒風中凜冽飄搖。

    身著冬裝宮服的宮人躬身送走了崔萱。

    兩名宮女在前頭手提宮燈，畢恭畢敬道：“崔姑娘，當心腳下。”

    崔萱淡淡頷首，抬眼掃了一圈這鳳儀宮。

    今日姑母宣她進宮，又拉著她留了大半日，白天入宮，現下回去都入夜了。

    正出了鳳儀宮，便見何嬤嬤攜帶一名少女，朝宮殿行來。

    何嬤嬤看見崔萱，面上立即揚起笑意，行禮道：“老奴見過姑娘。”

    姜沐璃低垂著腦袋，也隨著何嬤嬤對崔萱行了個禮。

    崔萱視線落在姜沐璃身上，疑惑問：“何嬤嬤，這位姑娘是？”

    瞧身上的穿著，倒也不像宮女。

    再多看一眼，她眼里漸漸浮起一抹驚艷。

    好一張出塵絕艷的容顏。

    何嬤嬤思忖了須臾，便猜測皇后定是什么都沒同崔萱提起，回道：“一個從民間尋來的侍妾，不值得姑娘高看。”

    侍妾呀？那便不是什么正經人了。

    崔萱暗暗可惜。

    “行了，嬤嬤快些進去吧，我也要回府了。”

    何嬤嬤躬身道：“姑娘慢走。”

    待崔萱窈窕的身影消失在夜色中，何嬤嬤睨了一眼乖順立在一旁的姜沐璃。

    “瞧見了？那才是高門權貴嬌養出來的千金。”

    姜沐璃垂眸，忍不住想要翻個白眼。

    莫名其妙。

    何嬤嬤自打奔喪回來，就時常找機會針對她，她實在不懂究竟是哪里惹著何嬤嬤了。

    今兒還特地在東宮門口蹲著將她提到鳳儀宮來。

    鳳儀宮是哪兒？當今皇后的寢宮！

    皇后是誰？一國之母，太子的嫡母。

    好端端的堂堂皇后娘娘卻要見她？且這一路上無論她如何問，何嬤嬤都緘口不言。

    到了鳳儀宮門口，遇上個千金貴女，得著機會便又貶低她一番……

    這皇宮她是一日都不愿待下去了。

    昨夜她怎么就被殿下惹得腦子昏昏沉沉，沒有轉過彎？當時就該趁火打劫，向殿下求一個出宮后永遠不回的恩典！

    何嬤嬤也不在意她的回答，不過一個以色侍人的侍妾，心里頭自然是卑微，在男人面前慣會賣弄，一遇上世家千金便抬不起頭來。

    “進去吧，娘娘正在等你。”

    **

    東宮延元殿，燭火聲滋滋作響，濃厚的熏香繚繞。

    吳毓剛送走了一些賓客，回到殿內。

    謝縛辭蹙眉，似極其忍受不了這股香氣，暼了一眼那鼎鎏金鏤空爐，淡聲吩咐：“把這香滅了。”

    吳毓應道，上前澆滅了熏香爐。

    紫漆雕山水紋書案前，太子的親信侍衛鄒卓繼續詢問：“殿下，出行名單就暫且這些了嗎？”

    謝縛辭目光落在書案的信箋上，默了片刻，拾起書寫下兩個字后，遞給鄒卓：“就這些吧。”

    鄒卓雙手接過信箋，道：“那卑職便先下去安排前往江州的事宜了。”

    謝縛辭頷首。

    待殿內總算清凈下來后，謝縛辭掃了一眼殿外，見月色皎潔，已然入夜。

    可他回東宮已一個時辰了，也未見到那個本該上前伺候的人現身。

    謝縛辭沉聲道：“吳毓，去將阿璃喊來。”

    吳毓眉心一跳，回道：“回稟殿下，阿璃姑娘還未回東宮。”

    “這是何意？”謝縛辭語氣寒涼，顯然不悅。

    吳毓躊躇著，直感覺那道凌厲的目光良久落在他身上，急忙道：“白日里阿璃姑娘拿了殿下的宮牌離開東宮后，便沒有回了。”

    謝縛辭站起身，扯了扯衣袍，薄唇輕啟：“你言下之意是她人跑了？”

    吳毓額間冷汗涔涔，不知如何作答。

    這時，潘勝匆忙入殿，在謝縛辭面前跪下，哭喊道：“殿下，您快去救救阿璃姑娘吧，阿璃姑娘一個時辰前回到東宮，就被何嬤嬤帶到了鳳儀宮，至今還未回。”

    謝縛辭神色冰冷，目光轉向吳毓。

    吳毓登時有口難言，他哪里知道阿璃回了東宮被何嬤嬤帶走了？等到天黑阿璃還未回，他便以為她是逃跑了。

    “回殿下，昨夜阿璃姑娘執意闖入殿內之事，白日里已被散布東宮，想必皇后娘娘也已知曉……”吳毓惴惴不安答道。