16

    「那個…希絲卡學姐？你還好嗎？」

    在眼前的學妹憂心忡忡的靠近過來問道之后，希絲卡才從專注于演奏的練習中回過神來。

    在古洛離開學院后的三天中，希絲卡除了整理他所留下來的紀錄之外，一直都是和學妹們待在錄音室中練習渡過的。

    似乎是發(fā)覺自己沉浸在演奏中而恍惚的失態(tài)，希絲卡停下了撥弄琴弦的手，輕聲嘆了口氣緩了緩神，才搖了搖頭，靜下心來回應。

    「嗯，沒事，我沒事…」然后看了看時間：「已經(jīng)是休息時間了嗎？說得也是，已經(jīng)過中午了呢……」

    「希絲卡學姐，現(xiàn)在是下午五點……」

    「啊…是嗎？」希絲卡順了順瀏海，在注意到自己看錯后，像是要掩飾般的乾笑了幾聲。

    樂團組合的學妹們，不自覺對望了一眼陷入疑惑，平常幾乎不會犯錯的希絲卡，居然也會有因為某事煩心而如此失去集中力的模樣。

    「希絲卡學姐，真的沒事嗎？明天還是休息一下吧？」

    「不，沒關係，我沒事…」倒不如說，如果不找些事來分散注意力，希絲卡就會不自覺又陷入其他的回憶里。

    「對了，代理院長好像請希絲卡小姐過去一趟呢。」

    「那我們今天還是早點結(jié)束吧。」

    學妹貼心的為希絲卡將肩上背著的貝斯取下，然后一旁也把黑色的肩袋取來收好，讓希絲卡隨時都可以離開錄音室。

    「嗯…我知道了。真抱歉讓你們擔心了。」

    「不會，不會。希絲卡小姐也早點休息吧。」

    在希絲卡也背好肩袋走出門外后，將門關上時，學妹們才嘆了口氣，終于露出放心的神情。

    即使是向來自律，對自己要求很高的希絲卡，像這樣三天不吃不休的練習，不只是對自己的身體帶來負擔，同時也令周圍的人產(chǎn)生了擔憂的心情。

    畢竟是那位一向笑臉迎人，從來不曾對旁人露出一點苛責與不悅的希絲卡學姐。

    「不曉得究竟發(fā)生了什么事……」

    「希望學姐早點恢復……」

    在窗臺照入的夕陽下，背著肩袋走在往學院長室的路上，希絲卡不自覺的向天空中的晚霞望了一眼，隨即又陷入了難以自拔的心情。

    明明已經(jīng)過了三天，卻似乎還只是昨日發(fā)生的事。伊亞小姐的話語與笑聲，還有和他兩人約會時，還彷彿留在手上的觸感，與那時靠在他肩頭的感覺。

    這一切一切，都像是才剛發(fā)生的事。

    彷彿只要閉起眼，就全部都會在腦海中回想起來。

    明明…僅僅只是過了三天。

    好想再見一次面，好想再握一次手。

    下一次見面，會是一年、二年，還是十年呢？

    自己真的有辦法忍耐這樣的時間與距離嗎？

    「哈阿……」

    希絲卡甩了甩頭，將一切都拋在后頭。

    現(xiàn)在的自己只能等待，只剩下等待了，已經(jīng)沒有其他選擇了。

    希絲卡輕聲哼起還留在記憶中的緩慢曲調(diào)，試著強打起精神，在逐漸變暗的走廊上慢步通過。

    推開了大門，才剛走入室內(nèi)，希絲卡的身影便引起里頭兩人的注意。

    「您找我嗎？麻枝代理院長。」

    「嗯…是希絲卡同學嗎？」

    希絲卡不禁自問：自己的表情…原來是那么深切的會對他人造成影響嗎？

    麻枝從桌上堆積如山的文書堆中，探出頭來確認，但僅僅只是看了一眼，便立即以關切與擔憂煩惱的神態(tài)微微皺起了眉。

    就連坐在一旁的會客座上吃著零食的霜月，也只是看了希絲卡一眼，便好奇的以注視與好奇的眼神盯著希絲卡不放，彷彿那臉上寫了些什么一般。

    「請問…您找我有什么事嗎？」在發(fā)現(xiàn)這件事后，希絲卡試著露出一貫的笑容，仍嘗試展現(xiàn)出沒有動搖，不希望身邊的人察覺，也不讓人擔心的態(tài)度。

    「說是事件…其實只是件小事啦。」麻枝停下了手里的工作，將身子往后靠在椅子，伸個懶腰換了個輕松的姿勢，繼續(xù)開口說道：「是這樣的，從瓦哈拉那邊寄來了正式的公文，說是希望我們派幾位優(yōu)秀的旅人過去訪問……」

    「瓦哈拉…那不就是…」希絲卡對這個地名產(chǎn)生了些許印象。

    「對…北方的諸神之都，也就是古洛同學的老家。」

    「比起有什么優(yōu)秀才華的詩人，我覺得和當?shù)厝擞嘘P係連系著的希絲卡同學更能擔負這個任務吧？」麻枝聳聳肩搖了搖手：「當然這并不是說希絲卡同學沒有才華喔，而是有些在那之上，比那更重要的存在，你明白吧。」

    在聽完說明后，出乎兩人意料的，原以為希絲卡應該會很樂意的接受這個任務，就連對她認識不深的霜月，也認為此時希絲卡應該會很高興的露出笑容。

    然而希絲卡只是微微的，淺淺的露出了遺憾的表情，才低下頭緩緩的回答：

    「請讓我…考慮一下…」

    「啊…好。反正這也不是什么大事。」麻枝對突然彎下腰行了個禮的希絲卡，有點不知所措的搖了搖手回應了一下，便看著她轉(zhuǎn)身走出的背影離去，出門時，希絲卡還不忘細心的將門帶上。

    「呼…」麻枝再次坐回位上：「不管經(jīng)歷多少次，還是覺得人心難測呢。」

    「如果我和最喜歡的人分別三天，也會露出那樣的表情嗎…？」在一旁的霜月，也不自覺露出了疑惑和揣測的表情。

    「你啊…小空應該是三天吃不到喜歡的東西才會出現(xiàn)絕望的表情吧。」

    「啊…那真的好痛苦。」

    看著霜月露出真心煩惱的表情，想像著那樣的自己會是什么樣的模樣，麻枝不自覺露出了微笑。

    「不過…該怎么說呢…現(xiàn)在的感覺就好像點了期待已久的甜點，上來的卻是有點淡淡酸味又咸的濃湯…」

    「…雖然比喻有點怪，不過確實還滿貼切的。」

    「那小麻，我們等一下就去吃……」

    「不行。」

    「小麻壞心眼──」

    霜月對麻枝吐了吐舌，隨即便嘟起臉轉(zhuǎn)過頭去，試著表現(xiàn)出一付心有不甘的模樣。對這樣以食物作出的比喻，還有那對食物的執(zhí)著，麻枝無奈的又轉(zhuǎn)為苦笑。

    「不過…剩下的，接下來就只能看她們自己了…」

    希絲卡不記得自己是怎么走回到家中的。

    似乎是回過神來，自己已經(jīng)用過晚餐，也已經(jīng)洗過澡，此刻正穿著睡衣坐在桌前。還記得的是，不論怎么想也理不清的大段煩惱與愁緒。

    當然這一切，都看在一旁隨侍在側(cè)的女僕長眼中。

    在梳妝臺前，希絲卡望著鏡中的景象出神，身后的女僕長，小心翼翼的捧著她那剛出浴完濕潤而柔順的長發(fā)，一點一點的梳理著。

    許久，不知經(jīng)過了多久的時間，望著眼前這樣的自己與身后人的倒影，希絲卡才終于不自覺的，緩緩的道出了心中難以開口的煩惱：「女僕小姐…你知道嗎？今天……」

    「不，請停下來。希絲卡大小姐。」女僕卻堅定而固執(zhí)的停下了手里的動作，將雙手交握置于腰前，恭敬地彎下腰鞠躬行了個禮：「我并不是您的友人也不是同輩，身為您的隨侍，我不能給予建言也不能和您討論您的煩惱。」

    「啊…是呢。女僕小姐也有自己的立場呢。」希絲卡沒有回過頭，只是閉起眼，點點頭露出了理解的表情。

    但那表情，在女僕的眼中就像是一付泫然欲泣的孩子模樣。

    「…但是，」女僕將手中的梳子放回桌前，再次恭敬地行了個禮，隨即俐落的轉(zhuǎn)身開門走出門外，并隨手合上了兩道對開的大門：

    「如果您希望的話，我就在門外隨時等待您的指示。就如同往常那樣。」

    女僕雖然口中說著希望讓大小姐獨處，但希絲卡也明白了她的用心。

    希絲卡微微嘆了口氣，輕撫了一下桌面的梳子，慢慢起身走到了門旁。

    「我…」

    將背緩緩靠上了大門，希絲卡閉起眼開始深思起來。

    也許是終于找到依靠的放心感，也許是將一切都拋在腦后的那種坦然。

    腦海中想起了一首歌，那是個孩子在森林中找到一棵能令他安心的樹，于是將生活中一切不愉快、悲傷、快樂、痛苦，全都一點一滴與那無聲的讓他依賴著的大樹分享的童謠故事。

    「我可以信賴你嗎，就像大樹般信任你嗎？」雖然心中浮現(xiàn)出這樣的句子，但希絲卡卻沒有說出口。由于幾乎是同年，稍大一點的女僕幾乎是看著希絲卡長大的，就如同jiejie一般的存在。

    事到如今，已經(jīng)不需要以言語確認了。女僕小姐的忠誠心，以及希絲卡對她的信任，已經(jīng)遠超過身為傭人的信賴了。

    「今天…代理院長問我…愿不愿意到北方…古洛同學的故鄉(xiāng)訪察。」

    大樹的另一側(cè)沒有任何回應，希絲卡繼續(xù)閉著眼，想像自己正在森林中靠著古木那可靠而強悍，足以包容一切的樹干。

    「但是…我…」

    希絲卡的言語變得斷斷續(xù)續(xù)，全然沒有往常那種自信與俐落大方。

    但是，這樣的話語才是希絲卡真正擁有的，不是被教育該如何談吐，而是希絲卡心中那個真正的孩子所用的語言。

    「我其實很清楚…像我這樣的人…完全沒有踏出過這里一步的我…」

    就像是「籠中鳥」一般。自出生以來一直待在房間不出家門一步的希絲卡。既是身為獨女又是這種人家的孩子，希絲卡不敢也不能踏出這一步。

    「我想了很多很多，但是最后覺得…肯定還是我有哪里不好，一定是我有哪里錯了…怎么會有那種想法呢…？」

    希絲卡不會責怪任何事，不曾責備任何人，有錯一定先問自己。

    正因這樣，這個問題絕對沒辦法由她自己解決。

    即使那是，當事人本人必須具備的，往外踏出一步的「勇氣」。

    「我果然…還是去回絕吧…？像我這樣的人，也沒辦法回應大家的期待，也沒辦法向大家說出，我要去旅行……」

    最后的最后，希絲卡還是像那時一樣，是靜靜坐在位上的孩子。若不是那時曾有拉出自己的一雙手，至今自己也沒辦法站在這里。

    雖然…也已沒有人能解釋這是否因為，「那個人」已經(jīng)不在這里了。

    即使想哭，即使不甘心。不，如果能哭出來的話說不定還比較好吧？

    然而在心中，希絲卡還是只能一動也不動的，靜靜的待在位置上。

    直到最后，彷彿連站著都很吃力了，希絲卡彎下了膝蓋，蹲在門旁靠著大門坐著。或許確實是個不成體統(tǒng)的模樣，但若不是這樣，希絲卡大概已經(jīng)撐不下去了。這似乎已經(jīng)是她使盡全力的叛逆，所能想得到的最大抵抗。

    「我明白了。」在這樣的希絲卡面前，女僕的聲音在門后響起。

    就像是一直向著它發(fā)言的樹洞，突然冒出了和自己意識不同的回音。

    這個聲音，就像是在暗房中的一道白光，在一瞬間刺痛了希絲卡的雙眼。

    「大小姐的愿望…就是我的心愿。」

    在留下這句話后，門外再沒有任何聲音，希絲卡急忙的拉開大門，看到的卻是在夜中，空無一人的長走廊…

    次日早晨。

    當希絲卡醒來時，環(huán)顧著廣闊的臥房中，初次體會到一種身邊一個人也不在的氛圍。

    勉強打起精神，她脫下了睡衣，緩緩拉上了襪子，換上了校服，并將頭發(fā)輕快的向外一撥，讓一頭長發(fā)，輕穎地在無人的室內(nèi)中飛舞。即使并不是睡得很好。然而，似乎只要這么作，就能說服自己還是很有精神的。

    就在扣上了裙子的腰扣時，房內(nèi)的大門無預警的被推開。

    而那人，同時也一聲不坑的走入了臥房，快步的走至希絲卡跟前。

    「父親大人…？這么早…」希絲卡雖然吃了一驚，但還是很快的恢復了平時的自己，彎下腰行了問候禮：「早安。請問…有什么事嗎？」

    父親不理會希絲卡的問候，逕直走到她身旁，在她還沒有會過意來之前，快速地捉起她的手，就如同問罪一般：「這陣子你在外面作的事，我全部都知道了！」

    「咦……」希絲卡沒有想到會遭到這樣的責難，但還是下意識的想了一下會是哪些事。第一個浮上心頭的，卻居然是「不純異性交往」這種廣為人知的俗語，她趕緊搖了搖頭，立時將這念頭拋開。

    「但是…為什么…」希絲卡不解的發(fā)出了疑問。

    「我早就說，不該讓你去那種地方上課的！枉費我還特地安排了專屬的女僕照看你。」希絲卡的父親沒有停下，甚至怒氣沖沖的握起她的手腕：「然后呢？你該不會還想瞞著家里就這樣離家出走吧？」

    「不，我沒有這樣想過…父親大人。」希絲卡沒有任何抵抗，也沒有反抗的言論，只是如往常那樣，以合緩的語氣勸阻父親的怒意。

    然后在身后門前的位置，女僕維持一貫的站姿站在那里，然而那面容上一臉的愧疚，才終于讓希絲卡稍微理解發(fā)生了什么事。

    為了實現(xiàn)自己深藏心中的微小希望，女僕長不顧身份的差距，據(jù)理力說向希絲卡的雙親坦白，也試著說服他們讓自己的旅行能夠成行吧。但是眼前的狀況，同時卻也說明了彼此想法的衝突，與父親和希絲卡之間的理念的不合。

    「總之，從明天起，不準你再去那種地方上學了。你也該收心準備好嫁人了。」似乎是希絲卡一向乖巧的形象奏效，父親放開了她的手腕，緩起怒容說道：「如果你那么喜歡音樂，我會幫你找些音樂世家來相親。這樣一來你的學習也有加分效果……」

    「不…！」難得的，希絲卡居然露出了反駁的反應：「請不要這樣作，我還想繼續(xù)演奏音樂……」

    「笨蛋！你已經(jīng)磋跎了兩年，你還有幾個兩年可以浪費…？」

    希絲卡的父親，想法至今仍沒有改變，對他來說女兒身為女性最大的幸福，不是招贅就是嫁到一戶好人家過著幸福的生活。

    即使已經(jīng)錯過了最好的時期，但現(xiàn)在也仍舊是適婚的年齡，若是再過兩年，也許就再也來不及了，即將會錯失良緣也說不一定。

    若是平常的人家，父親大概就會給這樣的女兒反手一掌吧。然而考慮到身份，希絲卡的父親還是沒有這樣作。

    「但是…我…」

    「你給我閉上嘴安安靜靜的嫁出去就對了…！」

    希絲卡還想作些無力的抵抗，然而卻被父親狠狠的阻斷了。

    即使那是只差一步，希絲卡就彷彿要將心中最深處的吶喊爆發(fā)出來「我已經(jīng)有喜歡的人了」這樣的句子，也再也沒有機會出現(xiàn)在現(xiàn)實中而無聲地消逝在她的心中。

    「安靜…？什么時候入贅的女婿有資格這樣大聲了？」

    不知何時，從房間的門口處傳來這樣一道爽朗的女聲。

    「母親大人…？」即使并不是適合的情景，希絲卡仍沒有忘記禮節(jié)。

    「呃…親愛的…」而父親的面貌，卻就此僵在當場。

    「嗯，乖。」穿著禮服，將頭發(fā)盤起，一身貴婦打扮的女性，在讚賞了希絲卡的問候后，緩緩走進房間中兩人所處的位置：「依我看從剛剛希絲卡明明一副安安靜靜的樣子聽著你說教，反倒是你一大早就吵得沒完沒了啊？」

    「呃…親愛的…你怎么會來？」

    「我不能回來嗎？」希絲卡的母親將扇子一揚，遮了口輕輕瞇起了眼。

    「不是的，這…這件事由我來決定就好，女兒的將來是我這一家之主的責任。」

    「是這樣嗎？一家之主，女兒都這么大個人了你還一大早闖進她的閨房成何體統(tǒng)？」

    「唔……」

    雖然看起來就如同上下關係一般，但希絲卡的母親明顯是以調(diào)侃這樣的父親為樂，父親也因愛著這個家庭與妻子而對這樣的談話方式習以為常。然而在這樣的場合，他卻不能也不愿退讓自己的立場。

    「她可是想要一個人離家出去好幾年甚至不一定會回來耶？」

    「女僕長也跟著吧？何況多增長見識不好嗎？難道我們家還糟糕到?jīng)]辦法多養(yǎng)一個女樂士？」

    「這……」

    眼見父親一方被逼得越來越無話可回，希絲卡眉頭的深鎖也才終于漸漸解開。而女僕長也彷彿預見到會有這一幕，對自己的安排露出了滿意的微笑。

    「但是……」

    「行了，這件事讓我來和女兒談吧。你先出去吧。」

    母親再次開了扇在唇邊搖了搖，似乎在說著兩人再談下去也是沒意義的，父親于是看了看女兒的模樣，再看看眼前的妻子，不由得低下頭快步走了出去。

    在這之后，女僕長也很明白的走出門外將門帶上。

    「…母親大人？請問……」

    「來，先坐下吧。」

    希絲卡對眼前的情況雖然終于開始有些安心，但還是抱著些許的困惑。

    「好久沒回來了，倒杯茶吧，咱們倆好好聊聊。」

    母親在長沙發(fā)上坐了下來，招了招手催促希絲卡一起坐下，兩人隔著茶幾面對面坐著，希絲卡便將兩個茶杯放在彼此面前，將兩個茶杯斟滿了紅茶。

    一直以來在這個家中，父母的權威對希絲卡來說是最大的，其中又以母親說的話比父親更加有力。然而即使如此，由于忙于工作的關係，希絲卡和母親對話的次數(shù)也是手指數(shù)的出來，對這位連父親都被壓得無話可說，令人又敬又怕的母親，希絲卡也是抱著敬畏的心情，但仍舊不曉得下一秒她會開口說些什么話題。

    母親以指尖提起杯沿，湊在唇邊聞了一下茶葉的香氣，才緩緩輕啜一口早晨的紅茶。眼見母親這樣令人安心的神情與舉動，希絲卡也不由自主舉杯喝了一口紅茶暖了暖身子。

    「你…有喜歡的人了吧？」

    然后，母親隨即令人摸不著邊的開口冒出了這樣的主題。

    希絲卡差點沒將口中的一口紅茶噴出，只是礙于禮節(jié)，還是忍耐著噎住喉嚨的刺癢，勉強將其吞入口中。

    「怎…怎么會…為什么…？」

    當然，希絲卡止不住喉間的咳嗽，雖然試著緩住呼吸和節(jié)奏，但仍是如梗在喉一般咳個沒完沒了。

    見到女兒這樣幾乎喊出了「你怎么知道」的表情，母親彷彿很滿意的淺笑了一下。甚至還將扇打開遮住自己的表情，卻掩不住面上的偷笑。

    「我又何必要人說才知道。從你小時候到現(xiàn)在，又有幾次在外頭吃過晚餐才回來呢？」母親露出了意味難明的笑容，指了指希絲卡彷彿要她自問。

    「是……」見到母親那自信的表情，希絲卡感覺似乎沒有什么事能瞞過這樣的母親，于是順從的點了點頭承認。

    「你啊…你以為…我真是為了那種愚蠢的理由才讓你出去唸音樂的嗎？」

    「啊…難道說…」

    希絲卡突然回想起當年的事，此刻才終于稍微能夠理解母親的理由。

    所謂的「便利」和「有效」，其實都只是用來說服父親的藉口而已。打從母親的心中，其實也期待希絲卡能夠認識更多的人而打開心房。

    「那么…」母親接著舞了舞扇：「是怎么樣的人呢？」

    當然，那個能夠打動女兒心房的人，更是令她好奇。

    她于是更加露出了期待的表情，就如同妙齡少女在探聽友人的隱私時一般。

    「是個…溫柔的好人…笑起來很好看…肩膀也很寬，手指很靈巧，彈出來的歌也很好聽……」明明從未和任何人談起這樣的話題，希絲卡居然也如數(shù)家珍地將當事人自身也未必知道，只有自己觀察到的優(yōu)點，一個一個接續(xù)不斷的說了出來。

    「嗯哼…這樣啊…」莫說眼前的是希絲卡自己的母親，不論任何人看了現(xiàn)在希絲卡露出的表情，也都能猜到那完全是戀愛中的少女露出的神情。

    「這樣說話還是不太方便呢…我可以坐到你旁邊嗎？」

    未待希絲卡回應，母親便起身走至希絲卡身旁的空位坐了下來。

    或許是太久沒和人靠得這么近，希絲卡雖然微微吃了一驚，但仍保持低頭的姿勢坐定。

    然而接下來的動作，才真的令希絲卡大大錯愕了。

    母親就這樣以雙手，將身旁的希絲卡拉近自己的懷中，讓她的頭輕靠在自己的肩上。

    「長大了呢…那個小小的希絲卡…」

    「母親大人……」

    從彼此的脈搏中傳來了心跳的韻律。那是最原始的呼喚聲，也是最安穩(wěn)的樂聲。在那聲音中，兩人再次確認了這里就是原初的位置，最初始的距離。

    「你就是在這個聲音中長大的」和「我就是以這個聲音與某人連系的」分別的兩個想法，就這樣在無聲的房中靜靜的傳達給對方。

    「…會寂寞吧？不過不論你去到哪里，都不會改變你曾在這里待過的這個事實。」也許是要遮掩現(xiàn)在的心情，母親讓希絲卡緊緊靠在懷中，不讓她看到自己現(xiàn)在的表情。

    「…是的。」這個心跳聲就是證明，是唯一連系著孩子與母親的證據(jù)。

    「不要責怪你的父親，他也是真心為你的幸福著想。」

    「是的…」

    「不論你去到哪里，都一定要讓我們知道。」

    「是的…」

    「有女僕和你同行，我并不會擔心，但是…即使偶爾也好，一定要回來看看。」

    「是的…」

    「那么…你知道為什么我會同意讓你離家嗎？」

    「是…？」

    「即使對你來說是那樣的父親，但也是我自己選擇的唷。」

    「…耶？」

    對這樣的詫異，母親彷彿露出了滿意的微笑。

    即使明白是入贅，希絲卡也從未聽說過關于雙親的戀愛故事。

    「父親和母親大人…是戀愛而結(jié)婚的嗎？」

    「哼哼…所以，他才沒資格對女孩子的幸福說三道四呢。」

    在傳達完想說的話之后，母親也終于輕捧希絲卡的肩將她拉開到能夠看清的距離，仔細的再看了一次她的臉。希絲卡似乎是第一次被這樣看著，也是第一次像這樣仔細的端詳母親的表情。

    「不論什么時候回來都可以，這個家和房間永遠保持你離開的模樣。」

    那一刻，母親露出了傷感、心疼、擔憂卻又欣慰的神情，像是第一次看著雛鳥飛起的母親一般，露出了心滿意足的微笑。

    這應該是第二次。

    在希絲卡的記憶中，這是第二次。打從心底真正落下安心的眼淚。

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