不及元瑛言罷，禾便輕捂元瑛的嘴，待屏退左右，禾方開口道：“瑛兒，你方才之言是真是假？”

    元瑛見禾面色凝重，忙直起了身，怯怯道：“阿娘，那日瑛兒往花苑，瞧見二阿兄拉娷阿姊的手，親口對娷阿姊言歡喜娷阿姊，娷阿姊亦言其歡喜二阿兄且還落了淚。”

    禾聞元鈺之言，心內大驚。馮娷乃皇帝親指太子未來嫡妻，交由自己行教養之責，禾平日里只當元恪如黃毛小兒一般，時常領彼等一同嬉戲，卻不曾想二人竟日久生情。

    禾雖非多事之人，入宮這些時日太子言行卻亦有所耳聞，知太子乃錙銖必較之人。若元瑛之言屬實，此事便非同小可。

    望著元瑛，禾鄭重道：“瑛兒，茲事體大，今日之言你切莫道于旁人知曉！”

    第一百六十四章 囊里錐（二）

    食罷晚膳，禾令元恪與元懷兄弟溫習罷白日里侍郎們所授之業，又令元瑛撫罷琴，便領了兄妹三人往花苑捕夏蟬嬉戲。

    盛夏夜里，明月別枝，輕風蟬鳴。

    吉祥領了兩名宮婢手執燈籠隨元懷與元瑛二人一道往樹林間去尋蟬。元恪本就沉穩懂事，見天色已暗，雖有宮婢相伴，卻亦緊隨禾身側，唯恐阿娘有何損傷。

    午后元瑛之言令禾心內為元恪生憂。籍口為元懷兄妹幫手，禾遣走隨侍的宮婢，只母子二人于花苑間緩步而行。

    禾先開了口：“恪兒，不足半月便是你生辰…常言道‘兒之生日，娘之難日’，吾欲請你阿耶示下，領你與懷兒、瑛兒一道出宮為你阿娘祭陵。”

    元恪聞言，動情道：“阿娘您待兒子們事事上心，兒子們無以為報，只愿阿娘玉體安康，可令兒子們承歡膝下。”

    禾淺淺一笑，道：“你阿娘在世之時與吾情同姊妹，你與懷兒、瑛兒又懂事乖巧，吾早已視若己出…吾亦無他愿，只求你們兄妹四人平安康健，日后男婚女嫁，各自安好便可！”

    元恪道：“太傅曾言‘父母子女乃因緣際會’，兒子們得阿娘照拂亦是上天注定，兒子們定事阿娘至孝，以報阿娘教養之恩。”

    側身望著元恪，禾道：“你將及舞勺之年，那日你阿耶對吾言待秋祭之后便將你冊封為王。”

    抬頭望了一眼明月，禾又接著道：“待你封了王，便要出宮開府亦要迎娶側妃，你阿娘在天有靈，自當欣慰。”

    禾方才言罷，元恪便脫口而出道：“阿娘，兒子不愿出宮開府，亦不愿迎娶側妃…”

    禾止了腳步，望著元恪，道：“所謂男女有別，而后夫婦有義；夫婦有義，而后父子有親；父子有親，而后君臣有政。你若不開府成家，又如何參政輔君？吾亦愿恪兒可長久陪伴于吾身旁，然恪兒身為皇子且已長大，豈能長留內宮？”

    元恪道：“阿娘，兒子知男兒當先成家立業方可報效家國…只…只兒子如今還不愿開府成家…”

    禾雖心知元恪許是因了馮娷，卻不愿將此道破：“恪兒緣何有此一念，可愿對吾言？”

    元恪支吾道：“兒子只想多伴阿娘身旁…兒子…兒子…”

    禾柔聲道：“恪兒便是開了府亦可時常回宮探望吾與你阿弟阿妹們。”

    見元恪垂首不語，禾又接著道：“恪兒，你大阿兄舊年開府攝政便是如你這般年紀…祖制宮規如此，縱是吾有意留你于身旁，亦是有心無力啊！”

    元恪本與禾親近，聞言亦是不愿再欺瞞于其，元恪抬了頭，弱弱道：“兒子方才未對阿娘道實言，望阿娘恕罪！兒子…兒子只是不愿迎娶側妃…兒子心中已有屬意之人…”

    禾心內長嘆一口氣，望著元恪，仍是不愿道破：“恪兒可是欲先迎娶正妃？你阿耶曾對吾言，依大魏祖制，太子大婚之后諸皇子方可迎娶正妃嫡妻。你阿耶雖已將娷兒指予太子，然太師與馮司徒相繼薨世，娷兒須守孝三年…太子一日未行大婚之儀，恪兒便一日不可迎娶正妃啊！”

    太子乃錙... >

    太子乃錙銖必較之人，禾唯恐其與元恪因此生下心結，日后于元恪不利。禾道出馮娷，只為斷了元恪欲與馮娷結連理之念。

    元恪并不知禾用意，滿眼期待，對禾道：“阿娘，阿耶雖有意將阿娷許了大阿兄，卻并未下詔曉諭天下…”

    不及元恪言罷，禾便接過話道：“天子一言九鼎，你阿耶雖未下詔，卻已有諾于太師與馮司徒，朝野上下亦是人盡皆知，此事便是不爭之實。”

    元恪聞言，心下一橫，道：“阿娘，兒子中意之人便是阿娷…兒子與阿娷兩廂情愿，求阿娘成全！”

    言語之間，元恪已伏跪于地。禾見狀，急忙忙將元恪攙扶起身，輕嘆一聲道：“恪兒，并非阿娘不愿成全，只你中意之人非尋常之輩…”

    元恪哀求道：“阿耶待阿娘事事上心，凡求必應，阿娘愿從中斡旋，此事定有轉圜之機。”

    禾雖心內憐憫，卻思忖著長久之痛不如短暫之傷。望著元恪，禾無奈道：“你阿耶先是人君，后為人父，太子正妃乃大魏未來皇后，此事便不再是家事。”

    輕撫元恪的頭，禾接著道：“天家父子、夫妻又豈能如尋常百姓之家？”

    元恪平日里雖懂事明理，然其終究青春年少，聞禾之言，只覺悵然若失。禾見元恪之狀，忙寬慰道：“恪兒，世間情與緣乃為上天注定，聚散皆不由人。恪兒你正值青春之年，日后定可得遇良緣。”

    元恪緊握雙拳，緘默不語。禾望著元恪這般模樣亦覺心痛十分。

    “阿娘，二阿兄，快來瞧瞧，我與五阿兄捕了許多金蟬！”隨著元瑛的歡愉聲，二人方斂了心緒，迎眾人而去。

    元瑛見禾與元恪二人行至近前，便奔了過去。將宮婢手中竹籠所覆錦帕掀起，望著二人，元瑛歡喜道：“阿娘，這林子里有許多金蟬，亦有許多蟬蛻，瑛兒采了許多。”

    緊隨元瑛的吉祥向二人行罷常禮，道：“左昭儀，那日太醫令言蟬蛻有清熱、鎮驚之效，可治小兒夜啼之癥。小公主這幾日夜里時有啼哭，奴便與長樂公主一道采了蟬蛻，好予小公主入藥。”

    元懷亦迎了上來，對禾道：“阿娘，舊年夏日您炙了蟬蟲予兒子們食用，香酥可口，兒子只覺回味無窮。”

    禾望著元懷，笑道：“懷兒既如此惦念，那今夜吾便與你們一道再將蟬蟲烤炙，可好？”

    轉頭對吉祥，禾吩咐道：“吉祥，去著內侍們于蓮池旁備下炭火，吾這便領孩兒們一道炙蟬。”

    吉祥急忙忙應下，正欲往前殿去喚內侍們，便聞元瑛對禾道：“阿娘，舊年您烤炙的蟬蟲娷阿姊亦歡喜十分，不如再著人往椒坤殿請娷阿姊回來同食？”

    禾方才與元恪議罷馮娷之事，此時聞元瑛之言心下為難。略略思忖，禾道：“入了夜，不知你娷阿姊是否已就寢？不如下次早些喚她同來捕蟬，阿娘再炙予她食用。”

    元瑛聞禾之言，怏怏道：“現下里不過戌正之時…”

    不及元瑛言罷，元恪忽開口道：“阿娘，兒子有些乏累，先回偏殿就寢了…阿娷喜食炙蟬，阿娘著人喚她前來便是。”

    第一百六十五章 蘭心質（一）

    自那日于花苑之內道出與馮娷私情，卻不得禾成全始，元恪雖一如既往上孝阿娘，下恤弟妹，卻再不似從前那般歡愉。

    禾疼愛元恪兄妹，早已視若己出，自是要為彼等計長遠。禾本重情重愛之人，心中豈能不知元恪所思所想。只太子器量非恒，禾唯恐此番若自己替元恪向元宏求了恩典，將馮娷賜婚于元恪，必令太子懷恨在心，招致兄弟鬩墻。有朝一日太子君臨天下，倘若伺機報復，元恪豈不惹禍招愆。

    禾瞧在眼里，疼在心里，因顧念種種，一時間亦是束手無策。

    夏盡秋至，榴樹枝頭已掛滿石榴，色艷如火。

    這日午后，禾與長樂公主元瑛一道于內殿逗弄已可滿地爬行的溫惠公主元淑，便聞內侍來報，大監三寶于殿外求見。

    由吉祥引了三寶入內，三寶向禾行罷常禮，復又向元瑛與元淑行罷禮，方笑道：“溫惠公主康健伶俐，不足九月便可爬行，亦難怪陛下時時刻刻惦念溫惠公主。”

    禾笑道：“瑛兒平日里常以爬行之姿逗弄淑兒，許是淑兒效仿阿姊，便爬行早了些。”

    令乳母們將元淑抱出外去，禾繼而對三寶道：“大監此時前來，可是陛下有何吩咐？”

    三寶向禾作了個揖，道：“陛下今日已于朝會之上與眾臣議了冊封二皇子之事，太傅擬定以‘恭’為王號，封常山王。只行冊封禮的吉日，太常卿擇了三日待選，陛下言左昭儀乃二皇子阿娘，故而著奴送于左昭儀定奪。”

    禾淺淺一笑，道：“恪兒得陛下厚愛可冊封為王，吾自是為其歡喜。只冊封之儀乃緊要之事，由陛下定奪便好。”

    三寶垂首道：“左昭儀，依祖制宮規，皇子們冊封王禮當由太常卿擇期，再由皇后定奪，而后交大祭司卜算吉時…陛下言如今皇后待廢，左昭儀乃二皇子阿娘，自是由左昭儀定奪。”

    那日元宏曾對禾道，欲以禾為皇后，此時聞三寶之言，禾便知元宏用心之良苦。禾無心鸞位之爭，只求與元宏兩情相悅。略作思忖，禾對三寶道：“高貴嬪生忌之期將至，倘若與太常卿所擇吉日相近，擇那日便好，如此亦可慰高貴嬪在天之靈。”

    三寶聞言，感慨道：“奴道一句逾矩之言，左昭儀重情重義，實乃皇子與公主們之福。”

    禾輕撫身旁元瑛的頭，微笑道：“大監過譽，孩兒們既喚吾一聲‘阿娘’，吾便該盡人母之責。恪兒兄妹懂事乖巧，得他三人相伴，亦是吾的福氣。”

    三寶道：“左昭儀所言極是！那奴便將左昭儀之意稟于陛下，亦可早日令大祭司定下吉時。”

    見禾微微頷首，三寶又接著道：“陛下還令奴告知左昭儀，這幾日高句麗王送其王弟入朝，陛下分身乏術，無法前來探望左昭儀與公主們，望左昭儀海涵。”

    禾道：“陛下日理萬機仍惦記吾與孩兒們…勞大監轉告陛下，吾與孩兒們一切俱安，陛下安心前朝便好。”

    三寶應下，垂首又道：“因高貴嬪母族系出高句麗，故而陛下令二皇子與高貴嬪長兄渤海縣丞高肇一并陪同。”

    禾坦然一笑，道：“高縣丞乃恪兒兄妹母舅，本該與孩兒們時常往來。如今得此良機，可甥舅共事，亦是好事一樁。”

    三寶道：“左昭儀大度寬容，奴敬服！”

    展眼便是元恪王禮冊封吉日。

    李沖知皇帝上心永合殿，故而特呈家書，此番元恪冊封王禮令右昭儀李氏務必重而視之。這兩日李氏親往永合殿指揮中尚署眾執事協同永合殿眾人一并陳設布置，以應王禮。

    ... >

    禾因了夫人袁氏當日之言，加之趙嬪生產那日李氏所作所為，禾心中自是明白李氏為人。這些日子李氏雖常往永合殿，禾亦只以禮相待，卻不再似從前那般感念其惠行。李氏如此精明之人，豈能不知禾對自己態度有轉。李氏雖不動聲色，心內卻愈發憤恨。

    太和十九年農歷九月十六，二皇子元恪冊封吉日。

    不及寅正一刻，禾便已起身，與汪氏一道親往小廚房為元恪蒸做栗糕。

    汪氏邊以杵臼搗板栗，邊對禾道：“左昭儀，您昨日婉拒尚膳署為二皇子冊封禮制栗糕，奴便知您定是要親力親為。只今日冊封禮罷，各殿女主將往永合殿道賀，您今日起得這般早，這迎來送往，身子如何吃得消？”

    禾莞爾一笑，道：“今乃恪兒的大日子，栗糕寓其日后可順遂大利，吾這個做阿娘的又豈能假手于人？”

    汪氏微笑道：“二皇子兄妹定是前世積善之人，可得左昭儀您如此厚待。縱是高貴嬪在世，亦不過如此了。”

    禾將汪氏搗好的板栗泥中加入蜜糖與桂花醬，邊攪拌，邊對汪氏道：“恪兒喜食吾所制糕點，如今封了王，許不多時日便要出宮開府，吾還能為其再做幾次？”

    輕嘆一口氣，禾接著又道：“恪兒歡喜娷兒，吾卻無力相助，吾這個做阿娘的心中有愧啊…”

    汪氏聞言，寬慰道：“左昭儀亦是為二皇子長遠計，二皇子日后定可明白您實乃用心良苦啊。”

    禾一記苦笑，亦不再言語。

    辰正一刻，中書令廖爭鳴與內侍監總領三寶一道入了永合殿宣詔。

    禾領元恪兄妹與殿內眾侍焚香迎旨。

    廖爭鳴手持圣旨，大步入了正殿。待背北立定，廖爭鳴宣道：“二皇子恪，天資粹美，孝道至謹，茲遵天命，載稽典禮，俯順輿情，今授冊寶，封常山王，王號為恭。”

    宣罷旨，廖爭鳴雙手將圣旨奉于元恪，又接過一側內侍所托印璽、寶冊一并再奉了元恪，方笑道：“臣恭賀常山王大喜，愿常山王青云得路，事遂人愿。”

    言罷，廖爭鳴又向禾行禮道：“不知左昭儀可有何示下？”

    禾笑道：“有勞中書令，吾別無他事。”

    廖爭鳴忙垂首道：“此乃臣分內之事，若左昭儀無其他吩咐，臣這便回去向陛下復命。”

    待廖爭鳴離去，三寶方屈身行禮道：“奴向左昭儀與常山王道喜！左昭儀，陛下已著少府卿為常山王備下王府，待擇吉日，常山王便可出宮開府。”

    禾心有不舍，對元恪道：“恪兒，你阿耶既已為你備下府邸，你便與太常卿相商，擇吉日出宮開府吧…只你愿意，隨時可回宮小住。”

    元恪垂首道：“阿娘，兒子不舍阿娘與弟妹，兒子定日日回宮向阿娘問安。”

    禾望著元恪，道：“恪兒事吾至孝，吾心中豈能不知？只你開了府便要于前朝議政，自當以國事為重。”

    一旁的三寶瞧著禾言語間已紅了雙目，忙道：“奴還有一事回稟左昭儀…陛下著奴知會左昭儀，那日左昭儀陳情陛下晉封常山王母舅高縣丞之事，陛下已恩準，待明日便傳詔中書省晉高縣丞為二等平原公。”

    元恪聞言，一臉茫然道：“阿娘…您…”

    禾望著元恪，道：“你如今冊了親王，母族自當受封晉爵，如此方能慰你阿娘在天之靈。”

    禾方才言罷，元恪已雙目晶瑩伏跪于地。

    第一百六十六章 蘭心質（二）