【三年前，內(nèi)華達州，拉斯維加斯】

    杰米·韓德森是頭一次這么困惑過。

    這當(dāng)然是在會談不順利導(dǎo)致被線人揍了，加上租屋處的水電費沒繳，所以一個人站在昏暗房間的情況下。

    他在拉斯維加斯斷斷續(xù)續(xù)住過許多年，在撲克牌與大麻煙的生活空間中，他一邊打著牌一邊做自己份內(nèi)的工作。那是他三十二年生命中倍感深刻的情景，因為在煙之下，每個人的臉看起來都模糊不清。

    杰米喜歡那樣，就像戴上一層面具。

    他是個自由記者，至少他是這么跟別人述說的。打從有記憶起，杰米就在不停尋求答案與真相。從剖開青蛙的身體探尋里頭的器官到州立委員貪污案的金錢流向，他跑遍全美國只為了給委託人一個答案。

    至于這個又是什么呢？

    賭城是個大城市。周圍的民宅區(qū)聚集的是中產(chǎn)階級以下的貧困者。凡是能夠走過的街道與小巷，無不堆滿了垃圾并蔓延臟污。在這里光是深吸一口氣，鼻腔中便充滿罪惡和腐敗的味道。

    而杰米的臨時辦公室就位于這里，三三四號巷口右轉(zhuǎn)防火巷的二樓公寓。當(dāng)然，停電狀態(tài)。

    時間回到了現(xiàn)在，他收到一封信。

    更正，是一張信紙，和廣告?zhèn)鲉我约胺孔馔ㄖ黄鹑陉惸昀吓f的郵箱中，就在租屋處門口的右側(cè)，是能夠被陽光灑落的角落，而杰米也是在這個晴朗的早晨發(fā)現(xiàn)的。

    幸好還有陽光。

    「給親愛的■■■。」

    他唸出信紙上的名字。

    那是張老舊的紙，摸起來就和他抽屜里堆積的大學(xué)考卷一樣充滿歲月痕跡。上頭那些歪七扭八的印刷字早已被侵蝕到不清晰。

    年代感。

    「阿克罕。」

    那是一瞬間，杰米似乎看懂了那模糊掉的名字該怎么發(fā)音。但定神一看，那仍是像鬼畫符一般的符號。好像剛剛唸出口的名字是錯覺。

    「給親愛的■■■。」

    「如果你讀到這封信的話，先暫時忽略掉底下堆疊的那一大堆文獻吧。我們的研究已經(jīng)暫時告了一個段落，我必須說你是個很棒的研究者，有你在我身旁，一切都進行的非常順利。

    我對一切都感到很抱歉，■■■。尤其是你。我想你也知道你是個沒有源頭的孤兒。是的，我們用文藝一些的方式來說，你沒有根源，沒有姓名，在被基金會收養(yǎng)以后，你只剩下代稱和無止盡的任務(wù)。

    或許你認為為基金會獻身是理所當(dāng)然的事情，當(dāng)然我們每個職員，從■■■先生到■■，和那個新進的孩子■■，都是這樣想的。我們在守護世界，無比光榮對吧，即便被這些異常給粉身碎骨也在所不惜。

    控制、收容與保護，至死方休。

    親愛的■■■，我是多么希望你能活的像個人。這是我寫下這封信的原因。在一切都結(jié)束后，或許世界就會照著我們所想的那樣前進，那個和平且安穩(wěn)的時代終會來臨。

    到那個時候，你和其他人，■■、■■■以及■■■，那些被束縛住的孩子們都能夠得到自由。

    scp基金會該做的事是■■■，對吧？」

    「scp基金會。」他默念著，然后抖掉嘴上叼著的煙灰。

    ———

    根源。要找出一個人的根源其實很簡單。

    首先是在醫(yī)院辦的出生證明，還有身分證，以及護照，還有人口資料庫。即便是個孤兒，只要是在合法的育幼院成長，那么上述該有的資料還是會有。

    就算是黑戶，也還是有辦法。

    搜查資料是滾雪球。只要掌握了其中一項，那么其馀的線索便要由手中的這顆雪球去滾出來，即便相干性很低，但只要聚集起來，那么那仍是一條可行之道。

    就像scp一樣。

    要找出阿克罕是誰，他必須先知道scp基金會是什么。

    而杰米最先鎖定的目標(biāo)是scp-1295。

    這是他偶然發(fā)現(xiàn)的，真的是在極端巧合的情形下，在收到那封信的半年后，他以為scp基金會只不過是個在網(wǎng)路上的幌子，還傻傻地信以為真。

    網(wǎng)路上的資料既不齊全，看起來也像是孩子般的惡作劇，這讓杰米既疑惑又失望，因為那封信，他甚至可以看得出寫信的人是抱著什么樣的感情寫下字句的，畢竟他這些年來也看過太多。

    后來他幾乎忘記這件事，信紙也被塞在抽屜里好一陣子。

    然后就在某一天，他在南方追查毒品新聞的時候，因為肚子餓而走進一間餐館吃東西，那個時候杰米還不知道餐館的名字，而是后來他才知道那里是「梅格的餐館」。

    二十四小時營業(yè)，但在當(dāng)?shù)貐s似乎不為人知。

    杰米還記得自己點了炸雞漢堡和薯條，在他嚼著麵包的同時，他看著四個穿著怪異的老人從店門外走進來。或許是身為記者的直覺，杰米忍不住一直看著那幾個打扮龐克，年紀(jì)約六十歲上下的老頭大搖大擺地坐到位置上開始點菜。

    「到了。」然后他聽見一旁的女服務(wù)生這么說。

    女服務(wù)生有著一頭金發(fā)，一邊熟練的將松餅淋上奶油，一邊將杰米的餐點遞上前：「祝您用餐愉快，先生。」

    杰米停留的地點當(dāng)然也有星巴克或連鎖速食店之類的可以久待的地方，但比起那種有些安靜到令人窒息的空間，他還是喜歡吵雜的環(huán)境，背景音樂是孩子的嬉戲，高中生球隊的互罵，又或者是來協(xié)議離婚的夫婦，聽來令人覺得自己不是孤單一人的。

    自從發(fā)現(xiàn)梅格的餐館后，他便徹底喜歡上這里，包括快要垮掉的吧臺椅，以及大門前壞掉的那管日光燈跟他們油膩的炸雞漢堡。

    還有那四個總是會出現(xiàn)的老人。

    他幾乎會在餐館待上半天，無論是和線人的會面，或者說獨自一人的文書工作，他都會在充滿歲月臟污的桌面上完成，也因此有太多的機會可以觀察其他人。

    一天當(dāng)中，即便時間不同，那些老人總是會出現(xiàn)，毫不例外。

    「先生從哪里來的呢？」

    金發(fā)的服務(wù)生某一天向他搭話了。杰米直覺的認定，服務(wù)生并不是真的想知道才這么問。

    「從紐約。」他停下打字的動作，然后面不改色的撒謊。

    「是因為工作來的嗎？我以前沒見過您。」服務(wù)生放下奶昔到隔壁桌，一邊側(cè)著臉回答：「看來您很喜歡這里呢。」

    「這里的氣氛很好。」杰米回答：「我是個記者。」

    那是相當(dāng)細微的動作，服務(wù)生的手臂僵了一下，但又迅速的恢復(fù)正常：「原來，看來是需要長途奔波的工作。能請問您現(xiàn)在在調(diào)查什么嗎……啊，這應(yīng)該有關(guān)隱私，您不想說也無妨。」

    服務(wù)生的眼睛是海藍色的，連說話的腔調(diào)都開朗奔放。就像大學(xué)校園常見的萬人迷角色，舉手投足都惹人憐愛。但眼神，光從眼神便能看出不是這么回事。服務(wù)生皺著眉頭，似乎有些著急，投射出的視線甚至帶著某種說不清的殺意。

    「哈，就像你說的。」杰米慢條斯理的喝了一口奶昔：「我們有職業(yè)道德。」

    「說得也是。」服務(wù)生端起了司康餅，往那四個老人的方向走過去，從這個角度，杰米并沒有辦法聽見他們的對談。但從剛剛開始，服務(wù)生的眼角馀光就是往那個方向瞄去的。

    這個時候杰米還沒意識到自己是對「什么」感了興趣，他只是單純的聞到了八卦的味道，而這似乎得追查下去。

    后來的某一天——

    在老人的存在感已經(jīng)突兀到開始催促自己上前攀談的時候，杰米從吧臺座位上起身，往四人座區(qū)前進。

    時間彷彿靜止似的。

    「嗨。」他說：「你們四位是好朋友嗎？」

    臉上必須掛著適當(dāng)幅度的微笑，雙手放松。最重要的是讓對方放下警戒心，并且顯得自己人畜無害。

    隨后，在嘈雜的餐館之中，那四人互相望了彼此一眼，一個留著八字鬍的老人用低沉的聲音開口：「又是基金會？」

    就這么一個詞。杰米愣了愣，那一瞬間他不知道自己要假裝知道對方在說什么，還是繼續(xù)老老實實扮演一個普通人。

    「看來不是特工，只是個年輕的小伙子。」另一個語氣沙啞的老人說道，同時間還揮舞著裝滿果汁的玻璃杯：「有何貴干？」

    這情況似乎有點棘手。杰米是這么心想的。從服務(wù)生特別明顯的態(tài)度他能夠明白事情并不單純，但手中所掌握的線索卻不足以釐清事情是如何發(fā)展。

    「基金會？」于是他說：「不好意思，我才剛到這個城市，那是什么有名的組織嗎？」

    「放狗屁。」坐在窗邊的老人說，對方的眉毛濃且粗，嗆辣又滄桑的聲調(diào)充斥著整個空間：「你從幾天前就一直在找機會接近這里，但你既不是他媽的特工，也不是研究員。別拐彎抹角的，說說看你的目的吧小伙子，根據(jù)回答，基金會的人會考慮把你刪除記憶。或乾脆直接消失。」

    冷汗直流的感覺是相當(dāng)緩慢的，他可以感覺到麻痺感從腳底板一職竄到后腦勺。杰米過去也曾與許多人攀談，從貪污律師到墨西哥毒梟，其中也不乏出現(xiàn)生命危急的狀況。但都不曾像面對這幾個老人時一樣，危險——

    令人恐懼。

    「基金會是指scp基金會嗎。」

    那幾乎是無意識的開口，杰米甚至不知道自己為何會在這時想起那封奇怪的信。他感覺到視線盯著自己，不僅僅是那些老人，還有背后的服務(wù)生。

    「噢，是的。」最后一位老人開口了，在四人中，只有他一直帶著奇怪形狀的帽子：「很少有人的第一個接觸管道是我們，畢竟那些『意外』已經(jīng)數(shù)十年沒發(fā)生過了。年輕人，如果我是你的話，現(xiàn)在就會馬上離開這里，逃的遠遠的。如果你不想被奶油泡芙形狀的煙霧彈打到的話。」

    四個老人發(fā)出刺耳的笑聲，簡直穿透耳膜。

    「控制，收容與保護，那是什么意思？」他問。

    「不，你不會想知道的。杰若米·阿爾奇納·韓德森。」帶著帽子的老人說，而杰米驚恐的瞪大雙眼。「但你很幸運的，今天我們吃到了很不錯的義大利麵，加上好久沒有人來找我們聊天了，你能夠在所有特工的監(jiān)視之下直接走過來而沒有被阻止，或許是某種旨意對吧，又或者說你等等說不定就要死了??所以，我們愿意給你一個小小的忠告。」

    「小小的忠告。」講話粗俗的老人尖銳的笑了幾聲：「你要給他他媽的忠告！」

    「不錯不錯！」沙啞的老人又喝了一口果汁，眼神露出笑意。

    「如果我是你的話，年輕人，」四個老人的視線一致的看向自己，明明是單聲道的說話聲，聽起來卻像噁心的合唱：「在末日來臨前，與你同樣的人很多，想要踏入基金會所說的黑暗，你必須捨棄理性??然后，噢，時間到了，我們走吧？」

    那是一幅相當(dāng)奇怪的畫面，當(dāng)杰米轉(zhuǎn)過身時，他看見的是好幾個服務(wù)生裝扮的人正在吧臺旁伺機而動，他甚至看到有個人的手伸在背后，似乎要拿出槍械。

    那些服務(wù)生的面露驚恐，就像不明白事情為何會如此發(fā)展。

    其中一個老人摟住了杰米的肩膀。

    梅格的餐館還是一樣吵鬧且和平，他感覺得到老人手的重量，像塊大石壓在肩上。當(dāng)他們推開餐館門后便一起來到外面。

    「當(dāng)你去尋找怪物的同時，要小心自己不要也成為了怪物。」

    「韓德森先生？」

    然后，杰米眨了眨眼睛。

    「我還以為您今天還是要半夜才回來呢。」

    冷氣吹拂而來，他感覺到身后的游客和服務(wù)生來來往往，各式各樣的語言交雜在一起。杰米發(fā)現(xiàn)自己的手放在柜檯上，而那個站臺小姐則又開口：「可真稀奇，您要退房了嗎？還是說要繼續(xù)續(xù)訂，現(xiàn)在是旅游的淡季也沒什么人要來住。」

    怎么回事？他回到飯店了？是那些老人們做的嗎？沒錯，他可以感覺到飯店的挑高天花板，這巨大的空間，這不是在做夢。

    心跳開始逐漸加快。

    對，就是這種感覺。

    就像小時候解開了二元一次方程式的那種新奇感，胃部在翻攪，一切的一切，沒錯——

    他似乎找到了必須解開不可的謎團。

    「哦，看來您正在思考啊韓德森先生。」站臺小姐聳聳肩，對方在一頭金發(fā)中混染了點鮮艷的紫色。在有些昏暗的燈光下看來閃爍耀眼：「沒關(guān)係，慢慢來吧。我們有的是房間和時間。在這種鄉(xiāng)下地方——」

    「有的是寶藏。」杰米說，他揚起微笑：「沒錯，我找到了。」

    「我找到了。」

    ———

    【一週前，內(nèi)華達州，某地】

    那女人據(jù)說住在這里。

    杰米調(diào)整衣領(lǐng)，大概除了自己的人生意義以外，他從未追查一件事追查的這么久過。

    他剛剛看見那個拉丁裔的女孩從這棟房子離開，那么情報應(yīng)該是沒錯的。為了確認，他還在公車站和女孩攀談一下。

    「蜜凱拉·鮑爾。」他喃喃念著女孩的名字，接著和手機上存載的資料一一比對。沒有錯，的確是那女人的孩子。

    那么，該到按門鈴的時候了。

    他站上臺階，果不其然的，是那個亞洲年輕人來應(yīng)門。

    「你好。」杰米抑制住狂亂的心跳，他幾乎興奮到快要從平臺上跳起來。

    就快了，他快接近真實了。關(guān)于那些謊言與真相，光明背后的黑暗秘密。不枉費他改頭換面生活了這么多年。

    「scp基金會的三級研究人員顧莫予。對吧？」

    那個亞洲年輕人露出了驚恐的表情，沒錯，是該驚恐。他可是把對方的名字念法練習(xí)了一百次有。

    「我有些問題想問問。」

    tbc

    --