睜開沉重眼皮，首先耳朵聽見的是電視新聞報導關于便利商店殺人案的內容，映入眼簾的則是一道虎背熊腰身影。

    超過二百公分的身高、金發、黑背心與軍綠迷彩長褲，剛從昏迷中甦醒的伊古爾努力從記憶里搜尋，就是找不到關于此人的半點印象。

    而這個人似乎正專心地收看新聞中。

    「唔……」

    銀發青年兩手撐住病床仰起上半身想要坐著，無奈胸與腹部傷口的劇烈疼痛逼他吐出了聲響。

    這讓背對著自己的高大身影因此轉過身來。

    「嘿，你終于醒來了，」俐落的金色短發女性露出關懷微笑，但依舊不減其一身高壯霸氣，「潘朵拉的最速方塊。」

    「你是……」思緒敏捷的伊古爾稍稍思考一下就猜中對方是誰了，他想起自己在失去意識前唯一記憶是倒在岸邊，不少陌生人看見渾身是血的自己邊尖叫邊拿起手機呼救，「boss派來的幫手？」

    「沒錯，我叫阿莉亞，算是你們老大的老朋友了，」女傭兵兩手叉腰一臉豪邁說道：「雖然是老朋友，不過生意還是歸生意，我承諾幫你救回潘朵拉梅花，而你們老大則幫我另一個忙。」

    早熟的伊古爾當然明白。

    有來有往不欠恩情才是長久之道。

    「是嗎？這樣很好，唔，」僅僅是想挪動身體讓姿勢好坐一點，但傷口仍然讓銀發青年痛不欲生，「親兄弟也得明算帳不是嗎。」

    「話說回來你命可真大，」阿莉亞目光移向伊古爾胸前，包扎得像木乃伊般的大范圍傷勢，即使穿著淺草色醫院病服也遮不住傷勢嚴重程度，「受了如此嚴重的傷還能救回一命，該說這家醫院醫術高明還是你命不該絕呢？」

    「我不會這么輕易就死掉的，」伊古爾眼里充滿堅定光芒，他凝視著阿莉亞投射過來的視線，訴說著自己的強大意志，「我還沒救回白鏡，也還沒幫助蜜雅獲得自由，所以在那之前我是絕對不會死的。」

    「呵，有自信是好事，」女傭兵拿起桌上的搖控器將電視給關掉，邁開隨意步伐走到銀發青年旁邊的另一個病床坐下，雖然這里是雙人病房，但伊古爾十分幸運目前只有他一人入住，「不過你似乎太高估自己的實力了。」

    聽見女傭兵這么說伊古爾不免一陣惱羞成怒。

    但他很快就冷靜下來。

    他明白boss的老朋友是個實力高深莫測的魔術師，自己內心深處也有一部份敬畏著對方。

    既然她這么直白點出自己的缺點，那肯定是有值得一聽的地方。

    這也是潘朵拉紅心很中意伊古爾這名后輩的原因，他不僅學習能力佳，態度也十分恭謙有禮。

    「因為我失敗了嗎？」銀發青年反省自己受重傷的原因后，露出苦澀笑容道：「盲目向獸化魔法師挑戰反而落得狠狽不堪的下場。」

    對照銀發青年自嘲苦笑，女傭兵則張開潔白笑容。

    「果然如同你們老大說的，」女傭兵仔細打量著銀發青年，心中讚嘆著的確是個可造之才，「你很聰明。」

    老大竟然稱讚我很聰明？

    怎么可能……

    「阿莉亞小姐，就算你這么說我也……」

    「別叫我小姐，叫我阿莉亞即可，」阿莉亞一改嚴肅口吻警告銀發青年，這讓伊古爾嚇了一跳，「還有，我說你聰明只有一半是讚美而已。」

    「呃，好的，阿莉亞，」伊古爾拿起桌上已經倒有開水的玻璃水杯，咕嚕咕嚕地喝下一大口，「那另一半是？」

    「當然是挖苦。」

    女傭兵沒有拐彎抹角，她一向有話直說。

    「像你腦筋動這么快的有為青年，怎么會笨到向老練的獸化魔法師對干呢？」

    「嗯，你說的是，」伊古爾兩手捧著水杯低下頭，認真反省因為衝動差點喪命的笨蛋行為，「當時我也不知道哪里來的過度自信，竟然以為……」

    「獸化魔法是綠色魔術師里頭最霸道的一種魔法，」阿莉亞扮起了在臺上負責教學的教授，對臺下唯一的資優生授業解惑，「可以說是綠色系魔法的主干，最粗最強最直接能致人于死的暴力魔法。」

    「嗯。」

    伊古爾就像一塊急于吸收水份的乾燥海綿，瞪大眼睛專心聽著女傭兵說明。

    「有常識的魔術師都明白，沒有高于百分之九十五以上勝算的話，絕對不會跟獸化魔法正面衝突，」阿莉亞想要用更加簡易的方式來譬喻，她右手握拳象徵強大的獸化之力，左手豎起食指指尖代表以卵擊石的笨蛋，「那就像普通人類面對卡車衝撞一樣不自量力。」

    「卡……卡車是嗎……」

    伊古爾想起阿索克變化成巨大狗獾時的瘋狂、暴力與一擊必殺，不禁打起寒顫抖了數下。

    「更何況這臺卡車還有尖牙和利爪，就算撞不死你也還有其他方法可以迅速奪走性命，」阿莉亞熟練地從迷彩褲袋里掏出一包煙，煙盒上的包裝紙是一條蛇咬住自己尾巴的銜尾蛇圖案，這種廠牌的煙伊古爾從來沒有看過，阿莉亞抖出一根煙后咬在嘴角，并不打算點燃它，「所幸你沒有將獸化魔法師丟在大街上，不然新聞報導上的死傷人數肯定會往上狂飆。」

    這么看來當時把阿索克帶到大樓頂端戰斗是正確選擇。

    至少沒有把他留在地面上任其隨意殺人破壞。

    而且最后把阿索克丟到大海遠處，要游回來岸邊少說也要花上三天三夜吧。

    好險做對了一件事，伊古爾心想。

    「沒時間垂頭喪氣了，潘朵拉方塊，」女傭兵刁著煙站起，走向門邊的椅子拿起一包塑膠袋丟給銀發青年，「你最后被救護車抬走的地方是海岸邊，這說明了你將獸化魔法師以瞬移能力帶到某個小島嗎？還是直接丟包到大海里呢？」

    「直接將他丟進大海里了，距離岸邊多遠完全沒有印象，」銀發青年努力從失去意識前殘破的記憶里回想，但已經不記得瞬間移動了多遠，「依稀還記得的只有『三天』這個名詞，當下應該是直覺這段距離要游泳回來也得花上三天的意思……」

    笑容從阿莉亞臉上消失。

    留下的只有大敵當前的嚴肅五官。

    「哼，還真巧，你昏迷到今天已經是第三天了。」

    「什么？我已經昏迷這么久了？」

    「同樣身為綠色魔術師我很瞭解，那些將獸化魔法當成自身天賦魔法的魔術師們都存在著某種偏執，」女傭兵并不擔心會碰上阿索克，她不認為自己會輸，她擔心的是其他事情，「某種漸漸化為野獸的偏執。」

    「化為野獸的偏執？」

    銀發青年打開塑膠袋一看，里面是全新的衣物和襪子球鞋，看來是要給自己換上的。

    不愧是boss的老友、經驗老道的魔術師，已經將衣物裝備好，這樣就不用穿著顯眼的醫院病服在外頭引人注目了。

    伊古爾對阿莉亞的佩服更上一層樓。

    「大自然的野獸只遵循著一個原則，」女傭兵瞄了一眼窗外，病房外走道人來人往，都是護士、病人或病人家屬，尚未出現可疑人物，「告訴我，潘朵拉方塊，你覺得是什么原則？」

    「呃，應該是『弱rou強食』吧？」

    「聰明，」阿莉亞很滿意伊古爾的答案，她以食指比了比塑膠袋，示意要銀發青年趕快換上新的衣物，「而一般人在獸化魔法師的眼里，就是食物鏈的底層那一環，他們一旦獸化后身陷人群之中的話，你覺得會發生什么事呢？」

    忍痛下床背對著女傭兵，銀發青年默默換上了米色帽t、藍色短褲與深藍球鞋后，靠著墻調整呼吸。

    他明白阿莉亞擔憂的是什么事情。

    將無辜民眾捲進殘忍的魔術師戰斗里并非明智之事。

    這里頭還包括了可能會被魔法協會究責，派遣更厲害的魔術師來追捕到案進行審判。

    「你是指千萬不能讓九頭蛇的獸化魔法師來到醫院，對吧？」

    「你可是將他丟進汪洋大海的罪魁禍首，他為了活下去拚死拚活好不容易游回陸地，肯定要將你大卸八塊或直接吃掉之類的，」阿莉亞沒有半點夸大不實的形容，這些畫面她以前都親眼見過，「我說過，大部份獸化魔法師都有點偏執。」

    到這一刻伊古爾全都瞭解了。

    「所以你才會幫我準備衣物換上，就是為了避免大屠殺在醫院發生！」

    「你提早醒過來，這對我而言也是好事一件，」阿莉亞嘴角上揚了一點，但視線仍警戒著走廊上人們的一舉一動，「我可以省下扛著你離開醫院的力氣了。」

    「既然你每一個細節思考、準備的極為周全，想必蜜雅也藏身在非常安全的地方對吧？」

    「不需要cao心，我可是一名有口皆碑的殺人傭兵，事前準備工作是我最擅長的技能之一，」阿莉亞目光移向門口且點了點頭，示意銀發青年離開此地、不宜久留，「現在我們就要移動到安全地點，而你最掛念的女孩子也在那里等候著。」

    「對了，這個問題沒有不敬的意思，」忍耐著傷口陣陣疼痛，銀發青年來到門邊打算開門，他還是藏不住心中小小的擔心，「boss的增援只有阿莉亞一個人嗎？那這樣讓蜜雅單獨一人在安全地點真的安全嗎？」

    「放心，叫做蜜雅的少女身旁還有人保護著，」女傭兵眉頭忽然緊皺，因為她感覺到遙遠的距離外有股魔力氣息靠近，「我們得加快腳步！」

    阿莉亞輕推銀發青年背部，催促他無論如何都要加快速度。

    「發生什么事？」

    每邁開一步胸前與腹部的傷就互相拉扯、引起更多的刺痛，這讓銀發青年舉步維艱，但現在不是停下來養傷的時候。

    為了醫院民眾的性命安危，伊古爾一刻都不能停留。

    「阿索克已經來到這里了嗎？」

    「不確定，但我感覺到一股綠色魔法力靠近了這間醫院，」阿莉亞帶著伊古爾來到電梯門前，等待樓下的電梯緩緩上升至十四樓，她們準備前往頂樓有交通工具等著搭乘，「很明顯，現在除了我跟敵人之外，會來到這間醫院的綠色魔術師應該沒有其他人了。」

    「如果情況真的危急的話，我還是可以使用天賦魔法逃離……」

    伊古爾咬緊牙關，傷口的痛楚愈來愈加劇，他雖然是可以使用天賦魔法沒錯，但很有可能會造成好不容易縫合的傷口裂開，傷勢加重。

    「不到生死關頭最好先不要啟動天賦魔法，懂嗎？」

    對于女傭兵的忠告，銀發青年當然明瞭，甚至他內心祈禱最好不要走到那一刻。

    「是，我明白。」

    「走吧，我們改走逃生階梯。」

    阿莉亞抓住伊古爾毫無血色、冰冷的手掌疾行走向安全門，儘管她很不想要逼迫銀發青年加快步伐，但情況緊急別無他法。

    「我們坐電梯上去更快不是嗎？」

    「綠色魔法力源迅速從一樓往上攀升，」對于魔法力感應很拿手的阿莉亞做出了正確判斷，這讓伊古爾得以躲開死劫，「我想應該是九頭蛇的綠色魔術師選擇坐電梯上來。」

    要是剛才繼續等電梯的話，肯定在打開電梯的瞬間被敵人攻擊。

    「可惡，他為什么知道我人在哪里……」

    伊古爾全身開始滲出冷汗，他頭一遭感到如此無力又芒刺在背的恐懼心情。

    「別忘了，他可是一頭野獸。」

    阿莉亞幫助銀發青年一邊靠著樓梯扶手、一邊攙扶著自己手臂上樓，她感覺到佈滿惡意的魔力正猛烈接近中。

    「而野獸，是絕對不會忘記獵物味道的。」

    --