逃離狼窟的薩布失魂落魄的在樹林間游走，羅登坐在他的肩上，用鳥喙輕啄他的頭。

    「會長，清醒點，獅子還沒死，你繼續消沉下去，回去就真的只剩下獅骨頭了。」

    薩布抬起頭，閉眼深呼吸感應遠方的氣息，庫瑪的位置沒有變化，表示狼群目前抓不到，八成會在樹下守株待獅，幸運的是庫瑪昨日有進食，一時間不需擔心他會餓死。

    「說的也是，我們動作要快，你有什么想法嗎？」

    「你們剛才叫我是想跟我說什么？」羅登偏頭問。

    薩布苦笑：「本來打算讓你去給泉一他們傳話，我們要來個出其不意的內外夾攻，不過現在這種情況無法出其不意了，只靠我一個從大門口衝過去，狼群根本不會害怕，如果有更多動物一起衝就好了。」

    羅登嘆口氣：「我也沒什么朋友，冠雕是獨來獨往的動物，靠近同類家會被啄，普通的小型鳥類怕我，所以當初聽到你們創辦人類會我不知道有多開心，沒想到才一下就四散各處。」

    「說起來只有貓下落不明……」薩布一愣，改為坐姿：「對呀，那個騎士貓去哪了？」

    羅登被迫降落到薩布面前，「你是說夏木嗎？我問過勒維，他們剛逃入森林，結果夏木突然大叫一聲『妖魔，找到你了！』之后跳下馬背鑽入草叢中，勒維確認過，貓跑走的方向并沒有什么東西，大概又是幻覺吧。」

    「他們那時候在什么地方？」

    羅登伸展翅膀，指向某處。

    「夏木可能還在森林里，我們必須找到他，那隻狼特別喜歡貓，或許見到貓能讓他好說話一點。」

    大鳥困擾的搖頭：「又不是在草原上一目了然，森林里找動物很困難，樹又那么多，我猜他已經被吃掉了。」

    「總要試試看，拜託你，我也會幫你問問艾納的下落。」

    一提到艾納，冠雕的眼睛變得雪亮。「你有辦法找到艾納？好！我這就去找貓！」

    羅登風風火火的離開，薩布往羅登指引的方向前進，走了大半天，見到不少動物就是沒看見貓，他十分著急卻又無可奈何。

    稀疏的枝頭搖曳發出沙沙聲響，初冬微冷的風吹落紅紅綠綠的葉片，在腳邊旋轉，他彷彿浸泡在顏料里，連身上的毛皮一併染色。

    這是草原上較難見到的鮮明色調，草原上的枯葉只有茶色，去年冬天，薩雅熱衷收集枯葉，他玩心一起和薩雅叼回枯葉，扔到總在睡覺的弟弟身上，把他埋成枯葉山。

    「因為薩利很怕冷，我們要多給他一點葉子保暖。」當時他是這么說的。

    隨后，薩雅笑鬧著撲上去，茶色葉片滿天飛，他看見薩利在葉縫中露出無奈的表情換個趴姿，于是踩著落葉趴到他身邊。

    那個冬天，很暖。

    但因為他錯誤的決定，這些過往反而成了令他痛心的存在，現在他又來到命運的岔口，倘若再做出錯誤的行動，那么庫瑪也將離開。

    獵豹趴在葉堆里，思索和庫瑪相遇的這些日子，他們認識的時間不長，卻能感覺彼此間有種默契，彷彿相識許久。他也欣賞庫瑪身上的某些特質，庫瑪年紀輕輕失去了家人，還能夠積極樂觀的求生存，有庫瑪在身邊，便能讓他暫時忘記對母親和meimei的愧疚。

    薩布甩甩頭，將注意力放到眼前，即使再怎么痛苦，害怕做出行動等于沒行動，他不想眼睜睜看著庫瑪死亡。

    在森林里找動物十分困難，尤其不清楚對方的生死狀況，薩布不禁懷念起人類世界的方便科技，要找人？打通電話就好了，再不濟，還能調監視器。

    「啊……有天然的監視器不是嗎！」薩布立刻仰頭，果然有不少鳥類站在樹上，號稱大自然的監視器，無論是吃喝拉撒都會被那些鳥盯著，他以前很不喜歡那些視姦鳥，現在反而感謝他們。

    「請問你們有看到一隻虎斑貓嗎？褐色的。」

    「貓是有，但是是黑貓，這一帶是黑貓幫的地盤，不可能有其他貓，你可以往北走，那里是多巴爾的地盤，大部分的貓不敢過去。」

    聽見多巴爾的名字，薩布眼皮一跳，不就是那隻很愛乾凈的老虎嗎？

    「好，謝謝你們。」

    薩布沿路問，有些鳥會給他完全相反的方向，一下往東一下往南一下往西，有些則是很熱心幫他問親朋好友，最后得到虎斑貓已經離開森林的結論。

    找不到貓，看來只能和狼群正面對干。

    薩布到處拔許多藤狀植物與樹枝回到暫居處，找到在樹上打盹的猴王。

    「猴王，庫瑪出事了，需要你幫忙。」

    「晚點，現在是我的午睡時間。」猴王揉揉眼，打了大呵欠，換個姿勢窩著。

    都快天黑了，還午睡？

    見猴王懶洋洋事不關己的模樣，薩布氣憤的說：「我們三個是命運共同體，如果庫瑪死了，我就沒必要完成守護神的委託，最后無法完成任務的你也會死。」

    「威脅我？」猴王半瞇著眼冷哼一聲，「聽好了，我不是非你們不可，不過再去找別的替死鬼也挺麻煩，我原諒你的無禮，說，什么事？」

    薩布踩著藤蔓：「把這些打結，我要做陷阱。」

    他們在狼xue附近的草叢中放置不少陷阱，這次的陷阱能把受害者直接吊在樹上，這是薩布計畫中的一環，他會先引狼過來以減少狼的數量，再從大門口進攻。

    做陷阱時他順口問了猴群的下落，猴王警戒的盯著他問：「你想干嘛？」

    薩布想了想，想不到什么說謊的好理由：「我不會對他們不利，只是問問。」

    「是幫那隻鳥問的吧？」猴王不屑的嗤笑，「區區一隻鳥也敢和我搶猴。」

    「你怕搶輸他？」

    「怎么可能！告訴你也無所謂，他們往峽谷那邊去了，那邊有我們的舊窩，屆時出發把那隻鳥帶著，我可以大發慈悲讓他們見最后一面。」

    猴王一副就是見完面就要把羅登作成串燒鳥的口氣，薩布開始煩惱要不要向羅登轉達這件事，不過目前最重要的是救出狼xue里的動物。

    隔天，羅登帶回他預料中的消息，虎斑貓追著某種東西離開森林，往燃燒的草原跑，恐怕兇多吉少。

    「沒關係，那就實行計畫二，你去和庫瑪說待會我會把老虎引過去，叫他們準備一下，如果可以的話，讓他吸引住狼王的注意力。」

    「咦咦咦，你要找老虎？」羅登驚慌的望著他，「森林那隻老虎可兇了，我差點被他抓下來，還掉了不少鳥毛。」

    「只有我衝過去狼群肯定不鳥我，但老虎就不同啦，看他們一個在南一個在北就知道，狼群極力避開多巴爾。」

    「好吧，那、那你小心啊。」羅登展翅升空，擔憂的望一眼越來越小的大貓后，朝狼xue飛去。

    他順利進入露天圈養牧場，直直飛向狼群守衛的樹，年輕公獅沒精神的趴在樹干上，看見羅登眼里閃過一絲欣喜，「薩布還好嗎？」

    「他很好，我們現在有個新計劃……」

    聽完羅登的話，庫瑪站起來伸了懶腰，「趴了一天，我腰痠背痛，總算能動一動了。」

    之后，羅登看見奇怪的景象，年輕公獅子在樹上左翻右翻的賣萌，還滿口喵喵叫。

    羅登：「？？？」

    ★★★

    庫瑪：「喵──喵──我好犧牲，一世英名都毀了。」（委屈）

    薩布：「我讓你吸引狼王的注意力，沒叫你裝貓啊！」

    庫瑪：「不管，我需要一點心靈安慰，我要吸貓。」

    薩布：「這里哪有貓，干嘛？你的笑容好邪惡，啊啊，不要翻我。」（被撲倒）

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