我們討厭臺灣的夏天，不僅悶熱、更有農歷七月里烈焰不息的焚金爐燒得我們差點變成水蒸氣。

    我們喜歡臺灣的夏天，熱昏的人類慌不擇路跳入水中尋求一時的暢快淋漓、給予我們重生的契機。

    因為，我們是水鬼！

    「大哥，跟您介紹一下，我們這家水鬼民宿一日收費兩千萬冥幣，不包餐，不過往烏溪下游走有一家吃到飽餐廳，元寶蠟燭香應有盡有，另外我們提供一項同行絕對沒有的特殊服務，『抓交替mcall』，只要有人落水，馬上通知您，讓您早點找個替死鬼、高高興興去投胎，貼心不貼心？您要覺得不錯，我立刻幫您辦理入住，但我們這民宿是小本生意，得跟您先收住宿費，大哥您打算住幾天呀？」

    水鬼民宿經營守則第一條：透明生意、銀貨兩訖。

    一個砂鍋大的拳頭砸在我身前的小柜檯上，硬生生破了個洞，這大哥渾身肌rou、穿條花泳褲、左青龍右白虎，氣勢不小、脾氣更不小，衝著我吼說：「林北游水游得好好，熊熊剉屎，是不是你在搞鬼？」

    水鬼民宿經營守則第二條：送往迎來、和氣生財。

    「大哥，人各有命，您能死在烏溪、來到我們民宿都是緣份，您放心，同為水鬼，我一定讓您在投胎前在我這里過得舒坦。」

    「聽你放屁！」

    水鬼民宿經營守則第三條：奧客上門、揍到失禁。

    愛砸我的小柜檯，我就讓他砸個夠，我一個閃身來到他身后，他還沒反應過來，已經被我一手擒住后腦杓磕上檯面，原本只破了個小洞的木桌瞬間支離破碎。

    「尸斑都還沒退就敢跟我大呼小叫，也不打聽打聽我是誰，別說烏溪，臺灣境內論資排輩，我韓世以的名字在水鬼界也是叫得響的。」

    我用水草將他捆成粽子、扔到河岸上曝曬，鬼嘛，怎么打都不會感到疼，可是要讓鬼痛苦，方法多得是，對付一隻水鬼，火燒是最簡單粗暴的，可惜我自己也是水鬼，火那么可怕的東西我才不敢碰，綁一綁丟上岸曬個幾分鐘的毒日頭也能讓他魂飛魄散，經濟又方便。

    不到兩分鐘，他在岸上已被太陽曬得發紅脫皮、身體融了一大半，四周的妖魔鬼怪都被他的呼天搶地、狼嗥鬼叫吸引過來，連我的民宿客人都趕來一探究竟，大家圍觀歸圍觀、倒也沒人敢當著我的面救他，我縱橫烏溪六十年，資歷在那里擺著呢！

    我探出半顆頭欣賞這場酷刑，耳邊突然傳來一把稚嫩的嗓音，轉頭，果然又是那隻多管間事的小鬼。

    「韓世以，你又欺負人。」這傢伙名叫白小鹿，看著一臉人畜無害的八歲小孩模樣，實際上跟我一樣都是在烏溪徘徊了六十年的資深水鬼，說起來我跟他也算有緣，一起死在烏溪、一起死在六十年前那場空前的水患中……。

    「別亂扣我帽子，我欺負的明明是鬼。」

    「我、我說不過你。」白小鹿沒有和我多做口舌之爭，衝上岸救下那隻倒楣鬼，倒楣鬼一回到水中稍稍恢復后立刻逃之夭夭，我看以后他再也不敢來烏溪了吧。

    「白小鹿，好心不一定有好報。」

    「但是欺負一隻頭七都沒過的菜鳥鬼肯定有惡報。」

    「那你最好祈禱我平安順遂，如果我遭到報應，你就沒地方住了。」

    水鬼民宿開業后，白小鹿是我第一位客人，溺水的亡魂成為水鬼，除非找到替死鬼，否則無法投胎，我們稱其「抓交替」。

    水鬼的數量比活人想像得多，也不是每個戲水的人都能下手，我們找的對象往往是時運差、走霉運的人，這樣成功機率才高，僧多粥少的情況下，如何搶佔先機就變得無比重要。

    大多鬼魂死后長留陰間，活人燒的紙扎屋、冥幣在那里好用得很，偏偏水鬼得找活人抓交替，待在陰間一點機會也沒有，所以水鬼更常徘徊人間，照理鬼魂在人間只能游蕩無根、流離失所，不過鬼和人一樣，誰不想有個窩舒爽待著，聰明的我靈光一現、花光所有的冥幣收買了地府鬼差，不僅拿到在人間的房屋建造許可證，民宿營業許可證也順利到手，從此開啟了我的水鬼民宿大業。

    在我之后，臺灣各處水域的水鬼民宿如雨后春筍紛紛冒頭，競爭激烈，我的服務不斷推陳出新，其中就以「抓交替mcall」最受歡迎，為了得到可抓的替死鬼訊息，我每個月都得花一大筆錢賄賂鬼差，這才能第一時間通知民宿客人抓交替、趕投胎。

    白小鹿在我這里住了六十年，年年給他機會抓交替、卻年年臨陣退縮，有一次我實在忍不住罵了他一頓……。

    「白小鹿，你是嫌冥幣太多花不完是不是？對，你老媽常給你燒紙錢，但人都會死，她死了你就沒收入了，我告訴你，我的民宿休想白住，你老老實實趁手頭還有錢早點抓完交替、早點投胎去。」

    「我……做不來。」他撓著頭、五官全皺在一起，一臉為難。

    「兩手抓著人腳、直直往下拉，有什么難的？」

    「很難啊，因為有人會哭，我不想看到有人哭。」白小鹿雙眼一沉、喪著一張臉，似乎下一秒就要哭出聲來，他沙啞說著：「六十年前，我頭七那晚回家看見爺爺在哭、奶奶在哭、爸爸在哭、還有mama……她哭得眼睛比兔子還紅，那些被抓交替的人也有家人，如果他們的mama等不到小朋友回家一定會跟我mama一樣一直哭、一直哭，我不想看到別人的mama變成我的mama那樣。」

    善良啊這孩子，不僅善良、還很愚蠢，成天替別人著想，六十年了，就算死的時候是個八歲的孩子，現在心智也該成熟了吧，為什么依然這么天真？

    人類殺動物、砍樹木來讓生活過得更有滋有味，水鬼抓交替也是為了美好的將來努力，何況他放棄機會、其他水鬼可不會眼睜睜看到手的鴨子飛了，那些替死鬼最后全都難逃一死。

    「要是每隻水鬼都像你這么想，流動率這么差，我這民宿很快就要倒閉了，到時哭的是我才對。」

    「你是水鬼，哪來的眼淚啊？」

    「你還回嘴，我不管，下次你再不狠下心抓交替，別怪我不顧交情趕你走。」

    「這句話我都聽八百遍了。」這小鬼真是給三分顏色就開染房。

    「滾回民宿去！」

    我扭頭走人，白小鹿在后面追問：「韓世以，你去哪里？」

    「氣象說今晚開始下一整個禮拜的雨，當然是鬼混去！」

    我們水鬼離開水很快就會魂飛魄散，因此總在水下活動，唯一例外即是天空降下瓢潑大雨的日子，雨水浸濕大地讓我們有了立足之地、得以上岸一游，不過并非每隻水鬼都能離水游玩，道行不夠的別說上岸了，看著就是一張死人臉還不嚇死活人？

    當了六十年的資深水鬼，我的氣色早已練得與活人無二、更能現形在活人面前，可惜鬼是沒有影子的，我看不見自己的倒影、無法親眼見識如今的樣子，只能從其他水鬼口中的描述推想。

    我在烏溪岸邊望著滂沱大雨打在水面激起水花與漣漪，從上游傾倒而下的滾滾水浪又將其吞噬，這樣的雨、這樣的夜……與那日如出一轍，一九五九年八月七日，我永遠不會忘記那天發生的事，只是腳下一地泥濘再也沾染不上我的身軀，我早就不屬于人間……。

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