心緒飛亂之間，二人已經是到了那兩盞孔雀燈下。

    孔雀燈的燭托并不大，只是用竹板簡陋地搭了個底部，昨夜燃燒流下的燭蠟順著燭托的間隙淌出來。

    趙玉瞟了一眼：“可愛是可愛，就是品味不佳。這樣吧，孤的私庫內不是有一方玉疆上供的西波玉嗎？讓工匠裁四塊燭托，兩個孔雀燈，兩個小兔子燈，剛好。”

    風巖下巴都快掉下來了：“西波玉可是十年才送來一塊，殿下要用來做燭托？”

    這也太暴殄天物了！

    “那就不用西波玉。撬開你的腦袋，反正里頭也沒有腦仁，洗都不用洗就可以用。劃開不多不少正好夠得上四個，好嗎？”趙玉笑得尤為和氣。

    風巖馬上調轉話頭附和，看上去十分像一個盡職盡責的佞臣。

    “屬下是怕西波玉配不上做嚴娘子把玩的燈托，下次一定找配得上的獻給嚴娘子。殿下，別讓嚴娘子等急了。”他說話的樣子像是極其為趙玉考慮。

    趙玉冷哼一聲，跨進內院。打開屋內后，卻發現屋內主仆三人俱是不見蹤影。

    只有一個行宮內負責灑掃的小宮女跟他面面相覷。

    小宮女愣怔片刻，后知后覺過來突然進來的人是誰，拎著手中抹布就要下跪請安。

    “在小廚房？”趙玉聞著屋內屬于她味道的熏香，心情不錯，抬手免禮，問宮女話時也面上也是特別和顏悅色。

    “娘子去知州府上了，還沒回來。”小宮女老實回道。

    *

    進.入年關，天氣愈發寒冷。

    斷斷續續飄了幾日的凍雪，楊氏的身體上不大康泰。嚴暮自今日過去請安的時候，聞到楊氏房中的草藥味極濃郁。

    “娘親，嚴jiejie今日好厲害啊，好難的動作都能做出來啦！”

    溫舒一進屋，也不顧楊氏正在皺著眉頭喝苦藥，像只小蝴蝶似的撲過去，伏在楊氏膝頭。

    楊氏手中的碗被她撲得抖了一下，喉中的苦藥險些噴出來。又因溫舒的頭正正在藥碗下方，怕燙著她，楊氏只好強自咽下去，眼睛都憋紅了。

    “轉過春歲就要十三了，還冒冒失失的。”

    這次府醫開的藥本就苦得驚人，楊氏喝的時候已經是難受的很，被這么一嗆，更是覺得腦袋都開始疼起來了。心中發氣，一只手拍了一下伏在自己膝上的那個小腦袋。

    楊氏手中的碗一空，已然是被嚴暮自接過，又給她遞了一杯暖暖的水盥口。

    “大娘子別氣，阿舒今日的葉神也扮得極好，大有進步呢。”她笑吟吟道。

    口中的苦味消散一些，嚴暮自眼風一掃，翠圓掏出一個繡工精致的小布袋遞給她。

    她從里頭取出兩片黃澄澄的姜糖，放到勺中，示意楊氏道：“這幾日看著大娘子喝藥辛苦，正巧我最近除了練舞就是泡在廚下。昨日已經特地去問過府醫了，這藥是有一味姜片作為藥引的。我就動了念頭，做了一些姜糖，大娘子吃吃看怎么樣。”

    她的眼眉生得濃艷，偏偏神情溫柔，眼瞳之中盡是關切，楊氏自然不會拒絕，張口將勺中的姜糖含在舌下。

    姜糖在舌下融化，散出甜絲絲又暖融融的味道。如果說剛才只是過口，還有殘存的苦味攪擾，現下最終那股子怎么也驅散不了的苦意，總算是消散了，身上也暖熱起來。

    楊氏心中服帖，看著自己唯一的女兒還是那副懵懂的表情，更是覺得嚴暮自貼心，同樣是過來請安，她就能看出藥苦，阿舒還是一副渾然不覺的模樣。

    還專門去問了府醫，才做的姜糖。

    雖然都是些小事，可是自己女兒這么一比，實在是……唉。

    楊氏彈了一下溫舒的腦門，瞪眼道：“愣著做什么，坐過去一些。”

    “哦……嚴jiejie快坐下。”溫舒捂著腦門，也不在乎楊氏的眼神，笑瞇瞇地熱情招呼嚴暮自。

    楊氏扯過嚴暮自的手，讓她坐在自己身邊，嘆了口氣：“是我護不住你。”

    嚴暮自搖搖頭：“大娘子這些年來對我極好，我是沒有不知道的。可是只有千日做賊的，哪有千日防賊的，都怪我自己沒有小心。”

    “你一個小孩子家家，若是有辦法，哪里用這般為自己謀劃？也是你聰明，假如換成我們家這個，怕是連骨頭都被拆開，被吃了都不知曉。”楊氏說著心中還有些恨鐵不成鋼，又點點溫舒的腦門。

    溫舒不覺為恥，反而深以為然，鄭重點頭附和：“是的，嚴jiejie比我聰明。那些文縐縐又臭又長的念詞，我看了許多遍還是記不住，覺得太過于拗口。可是嚴jiejie看一遍就能記住了，還能一字不差念出來呢。”

    楊氏已經懶得說她了，又轉過去：“這幾日沒見太子殿下陪你過來，穩妥嗎？”

    這幾日嚴暮自過府，都是一個人過府。溫琢如今也在太子殿下手下做事，楊氏雖然知曉近日東宮事忙，卻也關心則亂，怕媏媏受委屈。

    嚴暮自還未回答，楊氏的心已經是酸起來了，眼眶有些紅：“雖然你不是我親女，可這些年來相處，你這般好，人心都是rou長的，哪有不疼的？也是當成阿舒jiejie來看待的。我知你在柳氏手下不容易，卻也想著你們分院而住，加上有我在，你父親繼母也是不大敢放肆太過。卻也不知道他們這般狠毒，竟然將你算計至此。”

    楊氏的體己話說得直白，媏媏的心也有些酸軟，眼眶跟著泛紅：“是我的命苦。”

    溫舒見二人相看淚眼凝噎，也懵懵懂懂知道如今嚴jiejie騎虎難下，就算是神經再大條，也不免生出些悲傷。

    其實一開始她還覺得沒什么，覺得嚴jiejie總算是苦盡甘來，有人出頭，那些惡毒的人也終于得到他們應有的下場。

    仔細想想，苦盡甘來，也是受了苦的。

    這些日子又看著嚴jiejie不要命似的練功，她就開始覺得太子殿下做的不夠起來。

    在溫舒的心中，若是真的好，應該是要將她的嚴jiejie捧在手心之上才對。

    太子殿下讓嚴jiejie這般勞累辛苦，可見這個如意郎君還是不夠如意。

    “所幸的太子殿下疼愛。”溫舒嘴笨，想了想如今嚴jiejie的處境，只干巴巴說出這句話。

    楊氏怕媏媏雖然聰明，到底還是存著些小孩子心性，覺得郎君一時的疼愛就大過一切了。

    “我近日身子上不爽利，也昏昏沉沉做了夢。恍然夢到你娘親當年，那可是金玉一般的人物。河東衛氏那般士族出來的娘子，氣質高華又容貌出眾。可奈何郎心易變。”楊氏若有所指。

    嚴暮自知曉她的意思。

    是啊，她的娘親可是下嫁。

    即便如此，還是敵不過人性。

    “姨姨，我曉得的。”她道。

    她從看著父親為了外頭的腌臜人同母親爭吵的那一日開始，就曉得了。

    男.女之間不能什么都寄托在別人的良心上，人性是最為經不起考驗的了。

    她將自己縫的糖袋遞給楊氏身邊的丫鬟，讓她好生收起來，又道：“姨姨下次吃藥時若是難以下咽，就吃些甜甜嘴。”

    病中的人總是容易多愁善感一些，楊氏強自壓下心中的難過，點頭道：“好。”

    三人正說著話，厚厚的氈簾被掀起，蔣氏從外頭一頭鉆進來。

    蔣氏轉頭看著三人的眼睛俱是紅通通的，心下嘆口氣，夸張地笑道：“怎么了，娘這是知道我要過來，開心得要哭了？”

    楊氏見她精怪，破涕為笑：“是是是，心下掛著你呢。”

    嚴暮自兀自從懷中掏出一張圖紙，遞給嫂嫂：“是掛著嫂嫂呢，昨日試了花神禮服，我覺得有些需要改改，連夜畫出來了。聽聞嫂嫂舅家有從御繡坊中退下的繡娘，不若幫我看看能不能做？”

    蔣氏接過圖紙，只掃了一眼，眼神變得認真起來。

    “這是你自己畫的？”蔣氏正色道。

    蔣氏因家中的熏陶，對于衣衫也有有些了解，嚴暮自這圖紙畫工絕非一日之功，且十分有靈氣。

    嚴暮自頷首。

    “太子殿下真是有福氣。”蔣氏由衷道。

    楊氏聽著她們幾人嘰嘰喳喳討論花神禮服與妝容的事情，一開始還饒有興致在旁邊聽著，時不時也插幾句。

    可是到底是病中，很快精神不濟起來。

    蔣氏耳聰目明，看著自己婆母撐著腦袋快要在美人榻上睡著了，擺擺手打斷溫舒的說話聲，對二人招招手，無聲道：“出來。”

    幾人走到廊下，蔣氏看著又開始紛紛而下的雪，縮縮脖子：“天氣是越來越冷了。”

    又轉頭去對嚴暮自道：“你的想法很好，我現在就回娘家去問問舅父。不過先說好啊，不能打包票全部能成，你有些點子太新穎了，我舅父家雖然確實有御繡坊退下的老繡娘，可你聽……老繡娘，還要多溝通著來改衣才行。”

    蔣氏能幫忙，嚴暮自已經是很高興，自然也沒有不答應的，連連稱是。

    溫舒也跟著去拍自己嫂嫂的馬屁：“嫂嫂最好了，我那不成器的兄長能有嫂嫂這樣人美又心善的妻子，真是三生有幸。”

    蔣氏含笑朝溫舒后面看去，沒說話。

    溫舒突然感覺背后一涼，求生的欲.望告訴她馬上就要躲。

    然而已經來不及了，她的耳朵被溫琢輕輕揪住。

    “誰是你不成器的兄長？”溫琢涼涼說。

    溫舒其實也沒多疼，面上做出快要疼死的怪樣：“哎喲哎喲，嫂嫂救我。”

    蔣氏承了她說自己人美又心善的情，笑著過去將溫琢的手拿下。

    溫舒一經逃脫，趕緊跑到嚴暮自的身側，扯住她的手以求庇護。

    “嚴jiejie，你的身子還要好好養養，手好涼呀。”溫舒捏捏她的指頭道。

    嚴暮自還未答話，一道溫和清朗的男聲從她背后響起。

    “某這里有手爐，娘子要么？”

    嚴暮自回首，對上一雙溫潤清澈的瞳。

    “杜郎君。不……”

    拒絕的話未出口，她的手中已經被強塞了一個手爐，杜英眨眼：“新的，放心。”頓了頓，這才向著溫琢夫婦點頭，“廷卓，五殿下已經在書房之中等候了。”

    聞言，嚴暮自也識趣告辭：“兄長、嫂嫂，你們先忙，我也回去了。”

    看著天色也差不多了，怕是等會子雪下得大了，路上還要耽擱一些時日，可不能讓趙玉白等。

    “我送嚴jiejie到門口！”溫舒自告奮勇，話音剛落就打了個噴嚏。

    嚴暮自捏捏她的衣服：“穿得這么少，在暖房中還好，出去要著涼的。我穿得厚，反而不礙事。”

    她跟幾人頷首示意，戴著兜帽走入徑中。

    杜英披風之下的手中居然攥著一把黃皮油紙傘，撐開之后，長腿一跨，走到嚴暮自身側。

    嚴暮自訝異地往上看了一眼往自己頭頂傾斜的傘，目光才落到郎君俊逸的側臉上：“杜郎君不必送了，有手爐已經十分感謝了。”

    杜英揚眉：“順路。”

    二人背影郎君挺拔瘦削，娘子婀娜曼妙，一蓬大傘擋住雪落紛紛的侵擾。

    蔣氏目瞪口呆看著二人背影消失在拐角，才緩緩回過神來，看向溫琢，發現她的夫君也是同樣目瞪口呆。

    這……杜首輔又是什么情況？

    *

    嚴暮自也不是矯情的人，更何況趙玉不在這里，她更不必裝模作樣，欣然接受杜英撐傘的好意。