泰和九年十月中旬，刑部尚書顧景瑜率一干人馬抵達洛央，與大理寺少卿路馳逸、太醫(yī)院院使余天翊深夜密談，暫定下初步的合作計劃。對于滅門兇案中幸存的唯一活口，三人意見基本一致，皆準備以楚云瑤為突破口，重新還原案發(fā)當日的情況。余天翊作為協(xié)助人員關(guān)于查辦案件持中不予多言，只作為醫(yī)者強調(diào)了傷患的身體狀況及所能承受的程度，建議循序漸進不易cao之過急。

    楚云瑤在時隔二十多天后終于見到了久違的戶外陽光，清新的空氣涌入身體的感覺讓她如夢初醒，微微的眩暈由后腦晃到腳跟，要不是姜婆眼明手快扶了她一把，她必然踉蹌腳步頹然摔倒。

    “姑娘可還挺得住，要不要先坐在廊下歇歇？”姜婆得余天翊囑咐，若見到她不適且記不要逼迫催促，需耐心容她緩和。今日他們一行要去朱宅指認現(xiàn)場，最是需要她全權(quán)配合，所以她必須保持情緒穩(wěn)定，以確保今日有功而返。

    “謝婆婆辛苦照應(yīng)，”楚云瑤借著姜婆的扶持站穩(wěn)腳跟，纖瘦身姿再現(xiàn)孱弱，“我久未出門一時適應(yīng)不及，稍緩緩就好了。一會兒還要勞婆婆多多提點，楚楚不懂大人們查案的規(guī)矩，恐誤了正事，拖慢進度。”

    “姑娘安心，路大人跟余大人都在，顧尚書面相雖冷但為人確是嚴明公正的，”姜婆照拂著楚云瑤緩步走向府衙后身，“之前大人說過，姑娘作為唯一的人證定要深居簡出，萬不能讓有心人探到行蹤，案子不結(jié)，往后一段日子怕也是不便出門，委屈你了。”

    “不委屈。”楚云瑤懂事的搖搖頭，“大人們與婆婆連日勞碌都不說辛苦，我不缺吃穿亦不缺床平被暖，哪里就委屈了？有些話我原是沒資格說的，只是……如今大人們皆在為朱家奔波，我作為朱家一員除了盡力配合也無他用，只求你們別嫌我無用誤事。”

    姜婆越是跟楚云瑤加深認識越是覺得她溫柔體貼，這樣的姑娘在什么地方都會招人喜歡，無奈案情撲朔迷離不見頭緒，路大人吩咐她的任務(wù)便也結(jié)束不了，案子一日沒有查清，那現(xiàn)有的一切就全值得懷疑，自然也包括唯一幸存的跟前這位。即便她私心里已認定楚云瑤的嫌疑微乎其微，也需悉心繼續(xù)關(guān)注。

    “姑娘不必過謙，今日之行對于你來說定是難過的，所以還要你多多寬心忍耐才行。”姜婆邊給楚云瑤引路邊溫柔道，“余大人一早給了我兩顆護心藥丸，需提前一刻服下，你若熟悉路線，上車后我把藥丸交于你，約莫時間合適你自行嚼服便是。”

    楚云瑤低下頭抿唇不語，一會兒后才像想明白了似的客氣道，“還煩請婆婆替我謝過余大人。”

    姜婆不是好事之人，可看著楚云瑤這般乖巧不由暗自為她憂心起未來。一個沒了家人也沒了丈夫的女人，還是妓女從良的妾室身份，一旦滅門案件審理清楚以后她要何去何從？大理寺沒法繼續(xù)收留她，她作為一個小小部署能力也十分有限，就算有心想要照顧她，可真遇見些難事也終是無法保護她的周全。

    她把種種因由思來想去，最合適依靠的人選竟還是余太醫(yī)。余天翊的人品朝中皆知，無其他不良嗜好，也無受人詬病的污點，家中無妻，更沒聽說家里養(yǎng)著通房小妾。楚姑娘出身不好，沒人知道還好，一旦曝光即人言可畏，不論將來依托給誰都難保不會惹出傷人誅心的事端來，也就只有翩翩閑逸的余天翊，將來哪怕只是隨手幫襯幫襯，亦無傷大雅。

    雖然……姜婆想起之前撞見余天翊變臉的畫面，那時事出緊急，他有所異樣也情有可原，只看現(xiàn)在，哪里也沒瞧見他的錯處不是？

    楚云瑤不知姜婆正在苦心為她思量以后，只默默盤算著現(xiàn)在又多了一位難纏的刑部尚書自己前后該如何應(yīng)對，距離重獲自由還要多久，以及回京后的下一步計劃如何順利實施。

    路馳逸跟顧景瑜正低頭交流，余天翊立于兩人身旁側(cè)耳聆聽。這次的昌王之死帶著與安親王死時截然不同的訊息，似乎是‘朝城之亂’的延續(xù)，也似乎是那些年里被人遺忘的細節(jié)在顫動尾音。細算下‘朝城之亂’距今已經(jīng)快要十四年，參與亂政的皇子們當時皆已伏法，后來先帝病逝七皇子繼位，當政九年間勤懇兢業(yè)極得臣民愛戴，若此時有人還想要動搖大盛江山，他們這些臣子必定身先士卒。

    楚云瑤跟在姜婆的身后走入寬敞的府衙后院，那里提前備好了三輛馬車，幾個身穿公服的差役守在馬車旁，而那三位大人則站在頭車邊上，個頂個的官服加身，板正玉立，瀟灑倜儻。

    余天翊由于面朝垂花門，所以最先看見了先后現(xiàn)身的姜婆跟楚云瑤。背光下，淡見一道灰撲撲不算起眼的影子慢步移出，她穿著不太合身的低調(diào)粗布衫裙，烏黑的頭發(fā)挽了個簡單的婦人髻，髻上無花無簪，素面朝天的臉上帶著一層失血后造成的皙白，眉形如柳，杏眸垂視落地，挺翹的鼻梁下粉唇輕抿。

    她整個人無妝素裹，卻藏不住那脫俗的清麗，好似不沾一絲一毫人間煙火，待細看下又不免讓人關(guān)注偏移，滿是風(fēng)情的步履款擺生姿，仿佛隨風(fēng)搖曳的腰身軟若無骨，靜看文靜端莊，動看媚俗風(fēng)塵，就像一朵含苞欲放的出水芙蓉漫出了不相稱的香味，惑人又搔骨。

    顧景瑜停下與路馳逸的對話，順著余天翊的視線抬眼掃去。慣于探究的深邃瞳眸從楚云瑤無表情的臉瞄到邁步的腳，又從腳移回她的臉上。

    “姜婆拜見三位大人。”走在稍前位置的姜婆駐足行禮，楚云瑤不敢抬眼亂看，停下腳步稍稍提氣，緊接著便朝向正前方，面對三位達官貴人膝跪下行叩拜大禮，“民婦、楚楚，見過三位大人，大人萬福。”

    受禮的三人中顧景瑜品級最高，他沒開口，路馳逸跟余天翊亦不便免了她的禮數(shù)。

    顧景瑜又打量了楚云瑤兩遍，才淡淡開口道，“你就是楚氏。”

    “是。”拘謹?shù)呐藢⒖念^的腦袋又往地面上壓了壓。

    “抬起頭來。”他繼續(xù)淡然令道。

    楚云瑤緊了緊神經(jīng)，慢慢將臉抬起，只眸中視線一直盯在地上。

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