安王，鳳文耀，兄弟登基稱帝后更名為鳳耀，是先帝沉昭儀所生，排行第六，朝城之亂時剛滿十七。為人精明狡詐，極善兩面三刀，野心有之，卻無更大才干，索性在皇權之爭中擔了個攪渾水的重任，若不是還有個親舅為當朝二品鎮南將軍，他怕是要跟太子一樣活不過那四年。

    朝城之亂平定后，恭王鳳文璟承繼帝位，改國號為‘泰和’，以仁孝治國，給鳳耀封了親王虛名，賜府置地，留任京中。平日里他正事不理偏愛花天酒地，甚至國孝三年也沒耽誤他暗地里迎姬抬妾，彈劾的奏章更封封點名。

    新皇為先帝第七子，龍椅還沒坐熱便要為這位兄長親王擦屁股，大臣們前腳諫言后腳施壓。可罵也罵了，罰也罰了，好話講了一籮筐，孬話也說了一背簍，安親王依舊破罐子破摔，鬧得皇帝一個頭兩個大，正愁處理辦法時，不想先帝孝期才過不到一年，這位夜夜笙歌的浪蕩親王突然就被人殺了，連帶一干姬妾仆婢，橫死在一艘游湖船上。

    人心惶惶，眾說紛紜。朝堂突然安靜，只刑部、大理寺、御史臺積云密布。皇帝嚴令徹查，大理寺首當其沖。

    經查，那日因雨天降濃霧，安親王鳳耀不顧阻攔非要在霧天游湖，說是這天象影影綽綽，飄飄渺渺，實乃仙女落凡之幻境，他需得架船相迎。仙女有沒有被他迎著無人知曉，可等霧散之后那灑滿紗帳的嫣紅鮮血，以及因霧水而洇暈成血淋一般的駭人甲板，卻如幽冥降世般嚇癱一干不幸撞見的人心。

    更加可怖的，是船上只有安親王一具尸首坐于正位面朝前方，披散的衣衫，裸露的皮膚顯出他死前的荒yin無度，布滿驚恐的神情凝固在死亡之中，仿佛永生永世都不許他從中掙脫。致命傷為亂箭穿心，密密麻麻三十余根全中胸腔，每一根箭羽上都刻著‘安王府’的徽章，其余人等皆消失不見。

    那日安親王究竟帶了多少人在旁無人準確知曉，包括府中王妃亦是一問三不知，更似嚇傻一般癱于府中數日，只交出府中名冊便整日郁郁。大理寺按府中名冊記錄加之后來在湖中打撈的尸體相對照，暫時確定為姬妾七人，婢女十數，再加一應若干護衛。

    屋漏偏逢連夜雨，他們這方才將游船提上湖岸，接著便是一夜暴雨令湖水上漲，次日，水泡的尸體大量從湖底沖出。連續數月追找，姬妾七人尸首全部找到，婢女人數十三，只找到八具，其中兩具出現地的在湖泊臨河下游，侍衛八人，只找到六具。按理說這樣的陣仗怎么也不至于全員覆滅，可偏偏就是沒有找見一個活口。

    成案三年，方方面面翻查掉底也終究沒有查出這究竟是何人所為，從三十余根箭矢所隱喻的含義，到每一個尸體背后的身份調查，再包括安親王府中所有的人員……朝堂之上三司齊道無能，刑部抓了近百人大肆用刑，卻逼問出與此案件毫不相關的罪案無數，似老鼠拖崽，一環扣住一環，直到朝堂老臣們屁股發燙實在坐不住了，聯名上書曰，株連之禍恐國運動蕩，望皇帝陛下三思。

    三思？是該好好三思了。先帝在時，鳳文璟一心只相當個受父輩蔭護的閑散王爺，也并不在乎未來將由哪個兄弟承繼大統。他生母出身不高唯有他一子便只求平安順遂，所以他甘愿成陪襯綠葉，大事不出頭，小事不出錯。只是他這般作為并不表示他真的胸無建樹，不然又哪里能輪到他成為今日的皇帝？

    先帝給他留下的攤子不好不壞，只這些朝臣們自詡元老總想在他頭上拿捏一把，許是他平日里變現的太過謙和，可泥菩薩尚有幾分土性更何況他已經登基。以前是時機不合，現在萬事俱備他又怎能放過這股東風？鳳耀死不足惜，能助他重整朝綱也算功德一件，越來越懂得怎么以‘皇帝角度’去思考的鳳文璟從那天起，之后僅用不到一年時間便完完整整的繼承了手中權力，朝中再無一人敢無事造次。

    皇位坐穩，這件‘鏡湖兇案’才被金口一開允擱置一旁。如今將將才過去一年，與之類似的兇案突然再現，而這一次死的，是同為皇室中人的昌王，排行第九，亦是當今皇上的弟弟鳳祎，朝城之亂時他才十一。

    朱家四十三口慘遭橫禍，那這昌王鳳祎及其六名暗衛又作何說法？

    路馳逸可不敢說自己曾經懷疑過當今圣上，皇權之爭歷朝歷代層出不窮，成王敗寇，愿賭服輸。大皇子一派早已伏誅，二皇子也幽禁吉州，四皇子流放，五皇子貶黜……經歷過朝城之亂的官員都知道這是他們咎由自取。

    遙憶當年，太子鳳文炫風頭強勁，生母為皇后，還有一個處處以他馬首是瞻的同胞弟弟，也就是五皇子鳳文賦。本該眾望所歸，卻無奈太子剛愎自用，目短智淺。

    鳳文炫七歲被立為太子，享尊容富貴，習帝王權術，卻毀舟為狀，在二十幾年的養尊處優中屢屢犯錯，難堪大任。

    元武二十一年，民間不知何時傳出一首童謠，一傳十，十傳百，短短數月便傳遍京城大街小巷。童聲歡鬧頌唱，‘花開早，未必好；春日景，夏才茂；連枝同氣莫相較；兄生早，兄長好；指著鹿，認作馬；毀鐘為鐸不能告；弟生晚，錯在小；智再高，無法俏；穎悟絕倫藏才傲；糊涂爹，閉眼挑；一地瓜，一棵草；偏偏把草當成寶……’

    傳唱孩童是無心，可事后想來這又哪里是一句‘無心’可以解釋的。誰人不知當朝太子下有六個弟弟，無論是樣貌、學識、才干各個都比他強，除去無心鉆營的七皇子鳳文璟還有他一母同胞視他為首的親弟弟鳳文賦，又有哪個不在背地里豺狼野心，籌謀儲君？

    鳳文炫已經二十八歲了，他做了二十一年的太子，如今長子都已經十四，卻還要看著、聽著他這個做父親的被當朝奚落、彈劾。他何止是顏面無存，威嚴掃地？簡直都快像全朝堂的孫子一樣，只要誰想，都可以肆意上來指摘上兩句。他的父皇春秋鼎盛，五十歲的年紀至少還可再坐擁江山二十年。他不甘心也等不及，何止他如此？他的弟弟們也等不及開始顯現鋒芒爭取圣心，那些各方派別打小培養的近臣門客同樣等不及封侯拜相。

    二皇子鳳文羽承繼母親淑妃的姿容蕙質，貌比潘安學富五車，屢屢在朝顯擺能耐，人前人后裝得芝蘭玉樹，在他火眼金睛來看，鳳文羽就差把‘我想當太子’‘我要當皇帝’寫在腦門上昭告天下。

    童謠一出，他就知道必是鳳文羽從中作梗。父皇當朝點問，他卻笑稱‘童言無稽’，父皇又問，若他成為太子當如何？他先是謙辭退讓，又贊父皇神武英明問鼎千秋，后才道出詭辯稱，‘明主成就盛世，明君護擁山河，當能者居之’。

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