葉利揚深深地看了兩眼那二人，眉頭緊緊蹙起，心底暗暗發誓，之后一定要報復回來。

    “殿下，您看。”

    等人都走完了，只剩下北魏人時，奇多忽然抬手指了指。

    葉利揚順著他手指的方向，抬頭看過去，就見不遠處的樹上停留著一只渾身烏黑的小鳥，若不仔細看，興許會以為是只麻雀，不過它那雙紅豆般的眼睛，讓人印象深刻。

    “追蹤鳥，武鳴就在這附近？”他想清楚之后，登時大驚。

    奇多沖著他使了個眼色，顯然是讓他稍安勿躁，免得被武鳴看出端倪。

    葉利揚佯裝著看風景，不敢再盯著追蹤鳥看。

    片刻后，那只小黑鳥扇了扇翅膀，便振翅飛走了，顯然他的追蹤目標也走遠了。

    “走了嗎？”

    “應當是走了。”

    葉利揚聽到這不確定的回答，仍然不敢輕舉妄動，又等了片刻，才徹底放松下來。

    “大燁皇帝多疑，所有北疆將士不是都被勒令待在營地，不準參與這次狩獵嗎？他怎么還來了？”

    “你什么時候看到那只鳥的？武鳴究竟看到了多少，難道這只黑熊被放出來，他也摻和了一腳？”

    葉利揚滿腹疑惑，一發問就停不下來了，表情都皺皺巴巴的。

    他現在的狀態，如臨大敵，簡直比方才面對大燁皇帝還要緊張。

    方才守在這里如此多的人馬，不僅北魏人毫無所覺，就連蔡侯爺帶領的人，也沒覺察到武鳴的存在，否則蔡侯爺不可能那么鎮定自若。

    望京這些世家百官，對武鳴也是極其警惕，這塊蛋糕統共這么大，他們可不希望再冒出一個強敵來分。

    若是皇上對武鳴沒那么忌憚，而是正常封賞的話，武鳴此刻必定是異姓王，成為大燁朝權柄最大的權臣。

    奇多不停地咽口水，他都替王子覺得嘴巴發干。

    “屬下剛看到不久，就指給您了。世家和百官勾結，弄出的黑熊襲擊事件，本意是為了殺公主。他們應該不敢告知武鳴，若是武鳴參與了，他們就該擔憂武鳴會不會一不做二不休，直接連皇帝一起殺了。”

    “至于他抗旨進入密林，恐怕是為了打探消息，畢竟世家要殺公主一事，他們也收到了消息，就算不準備插手，看看過程也好的。”

    奇多一一回答，實際上他也猜不透武鳴怎么想，大多數答案都是他個人猜測，而且與真相大相徑庭，但是北魏人是無從得知了。

    眼瞧著葉利揚還是擔憂不已，奇多立刻安撫他：“殿下，不用過于憂心，追蹤鳥已經成功激活，自此以后，武鳴的行蹤對于我們來說，都不是秘密。哪怕他神通廣大，走遍海角天涯，但只要我們跟著追蹤鳥，就能尋到他的蹤跡。”

    “正如此次一樣，我們看見追蹤鳥，才知道武鳴也在此。雖說他的行蹤還是那么飄忽不定，但至少我們也不再毫無頭緒，而且他若是靠近我們，追蹤鳥必先給出警示。”

    奇多這一番有理有據的話說完之后，葉利揚頓時放下心來。

    *

    溫明蘊和葉麗莎都動彈不得，皇上直接讓人抬著轎子過來，分別將二人抬出密林。

    程晏幾個少年則嘻嘻哈哈的，肆意策馬揚鞭。

    他們被皇上叫著一起走，說是等出去了，給他們一個大賞賜。

    一行人離開密林之后，就發現原本皇上發表講話的高臺上，已經重新布置過了，比之前看起來更加隆重。

    高臺上還擺著一排排木箱子，還有一群宮人捧著托盤站在臺下，盤子里裝著金元寶，在陽光的照射下，泛著金燦燦的光芒，幾乎要把人的眼睛閃瞎了。

    很快這周圍便坐滿了人，這么多的珍寶擺在上面，很顯然是當作賞賜的。

    “今天才是第一天狩獵，這就開始賞賜了嗎？”

    “往屆不都是最后一天定輸贏嗎？今年不一樣？”

    大家聚在一起，議論紛紛。

    其中也有消息靈通的人，立刻壓低嗓音道：“別提了，聽說皇上在密林里遇熊了，險些被麗妃拖累死，多虧了一群半大小子及時趕到，給救了下來。這些上次擺出來，也不知道是不是為了獎賞他們？”

    很快，這個消息一傳十十傳百，就傳得營地里人盡皆知了。

    一直到將近傍晚，在密林里狩獵的人逐一回歸，大家清點完獵物，都非常默契地坐到位置上，等著結果揭曉。

    當鼓槌落下，響起幾道鼓聲，沉悶的鼓點像是敲擊在人的心頭。

    周圍徹底安靜下來，一群侍衛抬著一頭黑熊尸體走上臺，其中還有個侍衛抱著熊頭跟在最后。

    那黑熊雖然死了多時，血液都流干了，身體也變得僵硬，但是需要幾個人合力抬著，依稀可見它生前威風凜凜的模樣。

    皇上走上高臺，幾句話將今日遇熊一事帶過，著重夸贊了及時救駕的幾位少年，將他們一一請上臺來，當場讓薛德宣讀對他們的賞賜。

    “此次遇襲，多虧諸位及時救駕，護駕有功。其中程晏當得首功，年少有為，頗有你祖父程宗然之遺風，賜黃腰帶一條，魏峰大師遺作刀槍劍戟各一把，黃金百兩，地契千畝，封千戶……”

    或許是程家最近太倒霉了，皇上給的賞賜十分豐厚。

    先是兩房窩里斗，結果鬧得滿城皆知，后來直接自請削爵，程家二房到現在還被關在牢里，沒被放出來。

    而程家大房看起來是最后勝利者，但其實凄凄慘慘戚戚，啥也沒落到。

    爵位沒了，銀錢雖然看著不少，但大房這父子倆，一個要死不死的病秧子，另一個上不得臺面的二世祖，若是真有人想出手搶，恐怕連家財都護不住。

    如今程晏走了狗屎運，皇上也不知是不是處于補償心理，給他的賞賜，不止是銀錢，甚至還有千戶這種軍職。

    這是既給了錢，也給了部分的權力，雖然這個官職很小，而且程晏還沒有參軍，在望京這種遍地都是權貴的地方，實際意義并不大，但是這也體現了皇上的某種態度。

    他在向眾人宣告，程家沒了程宗然，甚至還被削爵了，但是朕看好程晏。

    之前還想從程家大房撈好處的人，如今都縮回了爪子，下回再遇上程家相關，都得掂量著來。

    對程晏賞賜結束，又開始宣讀其他少年的，薛德每念一句，就有宮人將托盤或者木箱子抬下去，站到被賞賜者的身后。

    像是程晏這為首要功臣，身后更是站不下了，除了薛德念得那些，還有一些珍寶零碎物件，他都沒讀，全放在木箱子里，眾人不得窺見，卻能想象得到。

    這次的唱喏足足兩盞茶功夫，周圍人的議論聲也逐漸變大，艷羨的目光全都落到這群少年身上。

    往常貓嫌狗憎的二世祖們，如今一個個都挺起胸膛，昂首挺胸，臉上掛著自信的笑容，看起來儀表堂堂，還頗有些青年才俊的風范。

    “你家這繼子，真是會長，遺傳了程亭鈺的好皮囊。待過幾年，等定親的時候，恐怕媒婆要把你家的門檻給踏破了。”

    五公主拉著溫明蘊坐在她的身旁，這會兒湊過來咬耳朵。

    溫明蘊輕笑著擺手：“你這是抬舉他了，男人光長得好看沒用。他若還是個混世魔王，恐怕到了議親的時候，人人都避之不及。”

    五公主撇撇嘴，非常不贊同：“哈，你說這話虧不虧心啊。男人光長得好看沒用，那你怎么在程瘟雞和曹小狗之間，選了那只病雞，沒選我們年輕有為身體康健，一個打十的好狗狗呢？”

    很顯然，五公主一句話就直戳要點，瞬間堵住了溫明蘊的嘴。

    “我，我那是——”她試圖解釋，腦子轉了十八圈也沒想出合適的理由，最后只能放棄，破罐子破摔地道：“他長得沒他爹好看，哪能有好女子瞧上他！”

    她的話音剛落，五公主就破功了，直接噴笑出聲。

    “對，就你家郎君最好看。哎呀呀，小狗輸得不冤。”

    溫明蘊的耳朵有些發燙，她輕咳一聲，立刻轉移話題：“怎么不見葉麗莎出來？北魏沒搶到救駕機會，她覺得沒臉見人了？”

    一提起葉麗莎，五公主果然瞬間轉移注意力，朝著那個空位置瞥了一眼，直接不屑地撇嘴。

    “她的臉皮要是真的這么薄就好了，聽說是身體不適。”

    溫明蘊眨眨眼，忍不住嘖嘴：“我要不要也提前早退，我比她摔得都重，還待在這兒，有些不大好。”

    “哎，你理她做什么。她進宮之后，端莊大氣沒學到，盡學一些勾引人的小手段，這是為了惹得我父皇的同情。之前在密林里，蔡侯爺與葉利揚對峙，明顯北魏輸了，她怕父皇責怪北魏，這時候只能示弱，引得垂憐。”

    “父皇對她畢竟有幾分寵愛，若是聽說她病了，必然舍不得，到時候去探望了。兩人再好一頓溫存，說不定還能有新花樣，父皇對她更是放不下了，北魏那邊也就輕拿輕放了。”

    五公主連忙拉住她，不讓她離開，提起后宮里這些小手段時，她是滿臉不屑，顯然從小到大都瞧得多了。

    “就算是最尊貴的男人又如何，當他好色起來，什么國仇家恨都可以朝后排，他自己逍遙快活最重要。”五公主湊到溫明蘊的耳邊，低聲說了一句。

    這句話她說得極其鄭重，既是無奈的感嘆，也有了然的失望。

    溫明蘊一驚，立刻抬頭看她。

    五公主平日里提起皇上，全都是nongnong的父女親情，她對父親充滿了尊敬和喜愛，這是她第一次在溫明蘊面前，說起皇上的不好，而且還是這般直白，一針見血，像是早就預料之中一樣。

    五公主沒有與她對視，低垂著眼瞼，直接避開了她的視線。

    在這一刻，哪怕是至交好友，她也不希望被溫明蘊看穿她的情緒。

    溫明蘊什么都沒說，只是給她遞了塊梅花糕。

    “你就留在這里看到最后吧，畢竟你繼子也是擔心你，才進的密林，哪怕他有些心不甘情不愿，可本意還是好的。”五公主用了糕點，又把話題拽了回來。

    她情緒平靜，仿佛方才對父皇的指責沒有發生過一樣。

    終于等賞賜結束，皇上又做了幾句總結，才放眾人離開。

    五公主先行離開，體貼得把空間留給溫明蘊和程晏。

    其他少年們都跟著爹娘離開了，而程晏這里只有溫明蘊這個年輕的繼母，顯得有些寂寥。

    待賞賜被程家的侍衛們接手，宮人們全都離開之后，溫明蘊才清了清嗓子，準備開口。

    “今日之事，有人脅迫你嗎？”她直奔主題。

    程晏一抬頭，與她四目相對，女子的眼神清澈冷靜，顯然這不是好糊弄的。

    他雖然什么都沒與她說，但是溫明蘊已經猜出不少東西了。

    比如程晏完全不可能那么驍勇善戰，獨自殺死一頭熊。

    若他當真這么厲害，之前就不會被溫明蘊當成風火輪甩到吐了。

    “沒有，我是自愿的。”程晏低聲回答。

    溫明蘊點頭，“好，你心中有數就行，若是有什么困難解決不了的，可以向其他人尋求幫助。右手沒事吧？還能握住刀嗎？”

    她沒有繼續追問，而是關心起他的右手。

    若是平時，程晏早就不耐煩地懟回去了，關你什么事兒！

    可是溫明蘊十分體貼，不追問反而讓他有需求就提，這讓他感受到莫大的尊重。

    再者那么多人都沒發現，唯有溫明蘊察覺到他右手出了問題，顯然是一直關注，并且對他有一定了解，才能注意到這點。

    “還有點麻，暫時握不住刀了。”程晏悶聲悶氣地回答，竟然顯得有些乖巧。

    溫明蘊皺了皺眉，低頭掃了一眼他垂下來的右手。

    “回去之后，讓你爹以他的名義請太醫來瞧瞧，順帶著給你診脈。不然只怕有心人會盯上，節外生枝。”她連怎么請大夫都想好了，細心又周全。

    程晏一下子不說話了，他連腳步都放慢了。