兩日后布防結束，元昊沒有告訴任何人默默離去，回到寧云城向宋子軒請罪。

    宋子軒看著當大家的面向他請罪的元昊，心底默默嘆氣，面上卻冷硬地道：「你可知違反軍令，擅自離開崗位是死罪一條？」

    「是。」元昊沒有反駁，平靜地承認。

    「念在你是為了救齊城脫圍，如今齊城保住也重挫了東靈國，功過相扺，死罪可免，但活罪難逃，下去領三十鞭吧！」

    「是。」元昊沒有第二句話，默默接受三十鞭的刑罰后，一聲不吭地回房去。

    夜里，宋子軒避開人來到元昊房間，見元昊趴在床上，全身是血，心里很是難受。

    「我說你是在干嘛？默默回來就好了，請什么罪？」宋子軒叨叨唸著，手上也沒間著，拿起水幫元昊擦拭傷口。

    「徒兒有錯，理應受罰。」其實也是不想讓宋子軒為了他被人認為是徇私枉法。「何況師父也知道我的異能，這點刑罰不算什么。」

    「唉！」宋子軒嘆氣，他何嘗不知道元昊是為了不讓他難作，才故意當大家的面受罰。「我真是不知道要怎么說你才好！」

    宋子軒拉開元昊的衣服，背上的鞭刑傷口已開始結痂癒合，他細心地幫元昊擦拭背上的血污，一邊心疼他背上數不清的傷痕。這一年來元昊仗著身上的異能多次出生入死，別人當他是英雄、是神話，只有他知道元昊是背負了多少傷痕，流了多少血才成就這些功績。

    可偏偏他作這些不是為了功成名就，只是為了一個人，一直都是為了那個人。

    「你呀你，唉，好歹你師父也是個將軍，怎么就有你這種死腦筯的笨徒弟呢？以你師父的身份，起碼也能讓你出去橫著走，你怎么就不像別人的徒弟一樣，出去惹惹麻煩，告訴別人說：我師父是宋子軒！我警告你們別惹我！不然我跟我師父說去！這樣我才能很帥氣地出來幫你擦屁股，跟來欺負你的人說：我徒弟只有我能打，你們全都不準動他……」宋子軒邊處理元昊的傷口，邊沉浸在自己的想像里，滔滔不絕地說著。

    好半晌才發現元昊的雙肩正不自然地抖動著。

    「怎么？你很痛嗎？」

    「沒有……」元昊的聲音悶悶地傳來。

    這傢伙不會痛到在哭吧？宋子軒眉頭一皺，感覺到一股不尋常，硬是把元昊的臉板過來看。

    只見元昊滿臉掩不住的笑意來不及收起來，笑到眼角帶淚。

    宋子軒瞬間變了臉色，氣道：「居然敢笑你師父？你皮在癢啊！」

    「對不起，師父……」元昊很努力忍著笑道：「徒兒……徒兒會努力成為你想要的那樣……」

    宋子軒想像那個畫面，自己也笑了起來。

    「算了，還是不要好了，其實認真想想，如果你真的哭鼻子來找我幫你擦屁股也是滿可怕

    的……」

    「不過……你真的可以多依賴師父一點，你師父誰，我宋子軒耶！怎么樣也能罩著你，所以你不要什么事都想自己扛下。你扛不了那么多責任的。」宋子軒手腳俐落地幫元昊纏好紗布，雖然元昊的傷好得很快，但宋子軒還是發現有照顧過的傷口癒合起來比較漂亮，而且元昊的異能是王爺交代的秘密，元昊都當眾受了鞭刑，自然要綁上紗布才能讓人信服。

    「你這幾天就待在房間里，別隨意外出了。」宋子軒交代。

    「謝謝師父。」元昊溫暖地笑了。雖然當初是為了鳳熙、為了變強才投入軒轅逸辰底下，可是這一年多來反而是他獲得了比之前想要的更多更多東西。軒轅逸辰雖然嘴上不說，但凡事為他規畫安排、宋子軒待他如父如兄，嚴格地教導他，盡責地照顧他，真心地關心他，還有許許多多信任他、依賴他的士兵。

    他不再是那個一無用處，只會畏縮渡日的人，他有關心他、愛戴他的人，也有可以付出愛的人。

    這一年來四處奔波爭戰的日子雖然辛苦，卻是他人生中最有意義的一段時光。

    「師父，最近東靈國都沒動靜嗎？」其實元昊一進城就想問這問題了。他記得東靈國的主力就駐扎在附近，應該早就開戰了，但他一回到寧云城內，雖然氣氛緊張戒備，卻一點也不像和大軍爭戰過的模樣。

    「有，有來攻過幾次，都被擊退了。可是我也正覺得奇怪，照理東靈國這次應該是傾巢而出，攻勢應該不止于此，但卻好像在另外打什么主意似的……」

    每次打一打，敗了就乾脆收兵，隔天再來，好像……在牽制他們似的……可是為什么？他們應該很想早日與北武國會合才是……

    宋子軒疑惑的眼神與元昊對在一起，兩人一時都想不透東靈國的用意。

    突然外頭傳來緊急的呼喊：「急報！將軍大人！有急報！」

    宋子軒與元昊對視一眼，心中同時浮現出不祥的預感。

    「我出去看看。」宋子軒示意元昊稍安勿躁，自己大步從元昊房間出去，找來傳急報的傳令兵。

    「怎么回事？」宋子軒問。雖然宋子軒和傳令兵在外面，但元昊細神凝聽仍能將對話聽得一清二楚。

    「回將軍大人，齊城被攻破了！城內的士兵無一逃出，戰至最后一刻，全戰死了！」傳令兵顫抖哽咽地說。

    宋子軒震驚無比，半晌說不出話來。

    這才幾天的時間啊……

    碰！元昊房內傳來桌椅擊碎的巨大聲響。

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    元昊的心情沉重無比，卻仍然帶著傷勢和宋子軒去了解更詳細的情報。

    他明明毀了東靈國的糧倉和馬匹，照理應該能為齊城多拖延上十多天的時間，何況東靈國的主力在這，這一年的戰爭雖然重挫了軒轅國，但東靈國也損失甚重，攻打齊城不過是他們想分散軒轅國兵力的一種方式，他們應該沒有多馀的兵力這么快去重振對齊城的兵力。

    除非……

    「東靈國主帥——源亦清太子，前日暗地率了批部隊去攻打齊城，似乎還有他們的巫女，所以齊城才會這么快被攻下……」將士們拿著收集來的情報向宋子軒報告。

    元昊緊握拳頭到手指泛白，他想起齊城內那一張張對他報以期待和信賴的臉，還有高弘大真摯無比的崇敬和忠誠……

    全城士兵無一倖免……

    是他害的！是他要他們死守住城的……

    元昊感到一陣陣心痛無比。是他辜負了他們的期待，害他們白白送死……

    宋子軒看向元昊，亦明白他此刻的心痛與不甘。

    好不容易才守下的齊城，居然一夕被攻下，而且還無一倖免，全部戰死……

    有誰想得到東靈國竟將目標轉到齊城？

    攻下齊城只是與北武國的兵力分散開來，根本失去了一開始聯盟的目的，東靈國到底在打什么主意？

    元昊不懂，宋子軒也想不透，如果王爺在的話或許就能看透此刻東靈國的目的了。

    宋子軒和將士們交辦完事情后，回到房內，天已經濛濛亮了。宋子軒從暗柜里拿出王爺交給他的密盒，或許是時候了……

    密盒打開，一張白符瞬間化為白蝶在宋子軒身邊飛舞。

    「要麻煩王爺了！」宋子軒輕聲地說，白蝶飛舞盤旋一陣子，便朝著微亮的天空飛去。