資金籌備到后來大概是這樣分配的，叔叔建議萊拉讓宋子祺放十分之一的股份，總有共在一條船上的概念。宋子祺自己存的現金大概也只夠十分之一，他剛好也不想回家開口，反而覺得這樣挺好。這過程中，叔叔很認同宋子祺這個人，覺得他很老實，好像就是想為萊拉付出。他也沒有去要求技術股份這件事。

    當然叔叔也不想佔他便宜，主動提起這件事。宋子祺卻說：「我的技術也沒多了不起，談什么技術股份。」

    「我也不想讓你吃虧。」叔叔說。

    「也沒有吃不吃虧，我就想萊拉高興，想和萊拉綁在一起而已。」他說。

    「我只是丑在講在前面，感情這種事，天長地久靠經營，但沒有誰能斷定未來會怎樣。」叔叔說，宋子祺太沒有要求了，叔叔也覺得不太好意思。

    「我明白，但我也明白萊拉的青春是無價的。」宋子祺說。他很不貪心，叔叔由衷喜歡這個男孩子。

    加上宋子祺的部分，他們總購籌備了一千萬。一千在別人眼里是很多了，但要開個像樣的餐廳，其實蠻緊的，尤其是中餐廳。

    光租一個坪數夠大的店面，押三租一，兩百萬的現金就沒有了，裝潢粗估要五百，還有十五趴追加款的可能。設備，周轉，人事，一千其實蠻不夠的，宋子祺在思考一開始要弄那么大嗎？

    萊拉卻說：「品牌是這樣的，一開始投入的多，幾乎在一兩年內起來的機率很大。如果是小店，就要慢慢燉，用時間去熬。」

    萊拉的夢很大，他倒沒有去澆熄她的野心，而是幫她一起思考怎么再籌資。

    有一個方法，他回家交涉，然后跟他爸借錢，用借的方式，不影響股權的分配。可是萊拉說再讓她想想，她知道這對宋子祺而言，心理上不容易也不舒服。

    開餐廳這件事運行起來以后，宋子祺就和工作的店正式提了辭呈。最后一天上班的空班時間，林群不知從哪打聽到他在這里上班，前來找他。

    宋子祺看到是林群，覺得很意外。

    「抽煙嗎？」林群又這樣開頭。

    「不抽。」宋子祺總是這樣回答。

    「我們出去繞一繞，我有事找你討論。」林群開了車了，是保時捷的休旅車。兩人在車上有點尷尬，不知道話題要從何開始。林群上了高速公路，一路到了市郊，最終停在一個風景好，人煙少的平臺。在這里可以俯瞰整個臺北市，這日能見度不錯，景色看起來特別心曠神怡。

    開口對林群也是很難的，他深吸了幾口氣才問：「你和我妹會結婚嗎？」

    「她愿意嫁我就娶。」宋子祺真心這樣想。

    「最近??餐廳籌備的順利嗎？」

    「還可以。」宋子祺不擅長聊天，總是回答得很簡短。

    林群想抽菸，他們下了車，他點了煙，略顯焦慮得來回踱步。

    「你找我到底什么事？」宋子祺覺得不太耐煩，有話快講，大老遠把他帶來這里，又不講話是什么意思。

    「我爸說你們可能還缺錢。」林群終于擠出這句話。

    「剩下的我自己會處理。」

    「我湊了一些，本來想買房子，但現在也是高點，先給你們好了。」林群說，他就是為了這件事找宋子祺出來。

    「謝謝，但你還是留著。」宋子祺問都沒問多少，就直接回絕了。

    「那你們怎么辦？」

    「資金缺口我可以回我家拿，或著貸款，就不勞煩您了。」他說。

    林群被婉拒得有點尷尬，但他似乎也不打算結束這些話題，又點了一根菸，點菸的手有些顫抖。吸了幾口以后才說：「我妹是不是跟你說過我的事。」林群這樣猜，是因為宋子祺一開始就對他相對冷淡。

    宋子祺沒有回答，看著遠方的景色。烈日當空，一切都很明亮。

    「那時候我還小??」

    「還小是藉口嗎？」宋子祺瞪了他一眼。他蠻看不起林群的，在他心中林群是一個沒有肩膀的男人。

    「我很喜歡我妹，她很漂亮很有才華，但我又很忌妒她。嫉妒她人見人愛，而大家都只會說我孤僻。我確實做了過分的事，我也真的想過照顧她一輩子，可是我們真的沒辦法相處。她不是講話尖酸刻薄，就是冷嘲熱諷，不說話的時候，就是哭。」林群說。

    萊拉曾經提過試著和他在一起，可是他言語也霸凌她。萊拉曾說她很懊惱明明很討厭，但每次和林群zuoai還是高潮了。宋子祺其實懂，她試著在愛林群，身體接受這個訊息，但是腦子還沒有屈服。如果當時林群態度放軟，講很多好聽的話，也或許就能在一起一直走下去。

    林群對宋子祺說這些話時，自己也覺得很丟臉。他駝背，眼神閃爍。宋子祺瞧他一眼，有一種猥瑣又扭曲的感覺，這才是真正的他吧！螢幕上的帥氣不過是塑造出來的形象。

    「真的蠻垃圾的，還在為自己辯解。」宋子祺冷冷得說出這句。林群一愣，找藉口是他的惡習，他知道。他真心是想來道歉的，但還是找了藉口。「當時你還小，但你的行為是殺了她。」他講得很淡，但是聽在林群耳里很重。

    「所以我想補償她。」

    「你以為這樣就能補償？我家也沒有很差，你做得到的事，我家也做得到。」宋子祺連看他都不想看他。「載我回去吧！晚上很多訂位，我要休息。」

    一路上林群想講些什么，宋子祺卻一路假寐，擺出沒有要聽的樣子。

    其實宋子祺講出這些話時也在思考一件事。看萊拉的事情，他是一個旁觀者的角度倒是看得清楚。「當時你還小，但你的行為是殺了她。」關于這句話，在他父親的眼里，是不是也這樣看待他和阿登師傅的事，即使自己覺得那不算性侵那有感情在里面。宋子祺心中覺得不算性侵，因為有感情在里面，可不得不說：這件事讓他的成長過程很迷惘。他還是有些性格被扭曲了，不再充滿自信也不再開朗。

    和宋爸爸不能溝通其實是因為兩方都內疚，宋子祺知道他爸爸的內疚不亞于他。宋爸爸內疚自己這么忙，顧此失彼，在自己的餐廳發生了這樣的事，那么賺那么多錢的意義是什么。

    可是這都是過去，誰都得跨過去的。店到了，宋子祺看都沒看就下車了，非必要應該沒有太想跟這個人交流。

    晚上的餐廳生意很好，菜一直炒一直炒都沒停過。宋子祺覺得很累，但是不討厭。做菜就是這么累，所以不會多想，而且下班后一杯冰飲料，或著一頓宵夜，勞累又一掃而空，如果再有一個對象，那就幸福至極。他很喜歡這么簡單的生活。

    下班后，大家從員工門陸續離開，宋子祺沒注意林群的車停在附近。內外場同仁大家開心打屁，都因為下班，非常輕松得聊天。這天圍在宋子祺身邊的人非常多，大家都知道他是最后一天上班，認真說他雖然個性冷淡，但是做事很不計較，人緣也是挺好。大家揪著他要去吃頓熱炒，當作踐行。

    「宋師傅！」林群從路旁的保時捷下來，叫住了他。「我們能聊聊嗎？」

    宋子祺回頭，非常傻眼，林群竟然還沒走。但是他身邊有一群同事，大家正準備去吃飯，也不是很方便。

    「今天可能沒空，我和同事要去吃飯。」

    「借一步說話，十分鐘就好。」林群看起來非常疲憊，雙眼通紅，全身都是nongnong的煙味，像是下午就沒走，在車上等到現在。

    「十分鐘而已，沒關係我們等你。」同事說，因為林群看起來好像有很急切的事要說。同事都這么說，宋子祺也不太好推遲，只能面色為難得答應。

    路旁就有一處防火巷，防火巷雖窄，但也還有微弱的路燈。林群彎了進去，就在巷口不深處停下，同事們也剖有默契得在巷口聊天抽煙，沒再跟去，保持了一個距離。

    「該講得不都講完了？還有什么要講。」宋子祺冷冷得說，他心底覺得煩悶，有點意外林群很執著。

    「我妹的個性很拗，這些年她過得不快樂，我真的試圖改變什么。」林群解釋著。宋子祺看著林群，心里竟然有一絲同情，他也是一個很可悲的人，有了錢也沒活得比較好。

    「你明白你做了什么事嗎？關于那件事的傷害跟一個人的個性一點關係都沒有。你應該很慶幸她活著，很努力得在這煩悶的生活中活著。」宋子祺忍不住這么說。萊拉活在垃圾堆里，所有個性上的極端都在跟自己過不去。他相信她有死的念頭，可是撇除這點，世間上還有許多愛像是一個鐵網桎梏住她的靈魂。

    「所以我想為她做些什么。」林群說。

    「你想要得到她的諒解，但是她的諒解不是我能決定的。我可以幫你轉達你的想法。」宋子祺一直很理智，但是很想趕快結束這種無意義的溝通。林群根本是在盧。

    「不要告訴她。」林群有些慌張。路燈很微弱，林群在燈下看起來蒼白又疲倦，像是一縷游魂。宋子祺突然有一絲憐憫，這些年，他也被自責傷透。「萊拉會大發雷霆，求求你不要告訴他。我只想默默得為她做點事，默默地就好。我不求她任何的原諒。」講到這里，林群已經哽咽。

    下一秒，宋子祺突然為自己的心軟氾濫感到尷尬，相較于萊拉的痛苦，林群的痛苦很矯情又噁心，他沒有經過思考得說了一句：「你怎么不去死？」

    「死很容易，我也想過。但是萊拉好過嗎？我爸好過嗎？除了我，大家都不好過。」林群木然得說著這一切。

    或許是這句話，真的打動了宋子祺，他的眼神出現了一絲猶豫。也許別人不會有感覺，但偏偏是宋子祺，「畏罪」的心情他怎么不懂？他太懂了。甚至林群說這句話的當下，宋子祺的心里抽痛著，像被電，像被針戳，鮮明得一刺一刺，一抽一抽。

    正當宋子祺還沒想到回什么話好，林群竟然跪下來了，就在他眼前。宋子祺先是一傻，再來慌張得回頭，怕巷口的同事看到，好在他還算高大擋住了視線。他連忙伸手去扶：「師傅，你這是干什么！」

    「我知道我不能被同情，不能被原諒，但是我真的都睡不著覺。我也好痛苦，可不可以讓我付出一點，能付出多少是多少。」他很激動，聲音有點大。巷口的同事覺得有點怪，往這里看來。宋子祺連忙要拉他起來：「師傅，你先起來，我們再說。」

    「求求你。」

    「好好好??你先起來??我們細節再說。」宋子祺很慌。巷口的同事多少是看到林群下跪，探頭探腦都好奇了起來。

    宋子祺看起來很冷很淡，但是心非常軟。林群站起來以后，抱住宋子祺大哭。那是個很討厭的氣味，很重的煙味，還有車上悶一天的汽車香水味，帶著汗水和淚水的氣味。他不排斥男人的，但是這氣味他真的受不了，很想推開，可是他的心就是這么軟，就像他不論理由那樣呵護萊拉一樣。

    終于結束八點檔的狗血情節，宵夜時間，同事無一不好奇打探，有人看出那是林群。也有人猜想那是不是感情糾紛。餞別的宵夜熱炒，宋子祺始終帶著笑容，但是已經心不在焉。

    總覺得有點像對不起萊拉，宋子祺覺得林群很煩，卻也同情著林群。后來他和林群又約了一次，這次達成了協議，他也不拿林群的錢，他去向銀行信貸，林群當保人。這樣林群確實也付出了一些，萊拉也不會覺得很奇怪，之后還也可以還銀行就好。

    最后餐廳要掛招牌前，這筆錢變成穩固的週轉。

    餐廳好像順順利利，但是萊拉家卻掀起了風暴。林群結婚的錢，林家砍半，無法有豪華的海島婚禮了。然后本來要買在市中心的婚房，林群突然說頭期款不夠，只愿意買在市郊。

    女方覺得男方小氣，一下子炸了起來。本來叔叔覺得確實有虧欠，后來被鬧到也惱火了。艾波提做的不錯，金雞母都還在，攢錢就是時間的事，想要一起生活一輩子，為什么又要那么浮夸。鬧得差點要分手，最后在婚宴會館還是宴客，宴客那天新娘還鬧著脾氣，臉臭得不得了。

    新娘對萊拉更是不能諒解，總覺得她這節骨眼開餐廳，拿走了許多現金。

    萊拉后宋子祺說：「我覺得好奇怪，我這一鬧，我哥確實多了很多麻煩，叔叔說差點結不了婚。但我也沒有感受到任何報復的快感。」

    宋子祺淺淺一笑，摸著他的胸口說：「其實你是一個心地很好的女孩。」

    萊拉的心也很軟，大家都沒感受出來，但宋子祺知道，而且愈來愈這么覺得。他沒說過愛她，因為萊拉也不說，但是宋子祺愿意這樣付出，也是因為真心喜歡這樣的她。

    宋子祺覺得很奇怪，他沒拿林群的錢，為什么新娘抱怨錢不夠所以不能買新房。

    林群后來說了：「你我都是餐飲業的人，我們都知道現金多重要。有的時候不是做不好倒閉，而是現金轉不過來倒了。我還是把這筆錢留下來了。」

    宋子祺不知道該說什么，他也沒有很喜歡林群，但是林群在餐廳上還是蠻專業的。

    「我meimei很有經營的天份，你們一定會成功。我曾經幻想過，如果是我和萊拉一起經營艾波提，那會有多好，但那是不可能的。」他說，他說這些話帶著一點遺憾，而不是恭維。

    「對了，聲勢和名聲少不了借力使力。有的時候我去表演導購的那種教學場，只要有人問起中餐師傅，我都會推薦你。你不要那么不愛講話，學習著把自己口條練好，就當是為了行銷自己的餐廳。」林群拍拍宋子祺的肩。

    宋子祺覺得這種人情很重，但斷然拒絕也不是什么有骨氣的象徵。一個店有多少員工，就意味著經營者要對多少家庭負責，這時候談什么骨氣。

    他沒說謝但也沒婉拒，你拒絕了，林群還是會推薦。你稱謝，萊拉就會生氣。

    這就是人間，愛恨交織，宋子祺心里實實在在體悟。