一樣的晚餐餐期，抽油煙機和火爐的聲音轟轟作響，宋子祺站在爐臺前炒菜，其實每次做菜時，他都蠻專心的，專心得看著菜在不同火侯下微眇的差別，這樣的差別要是能把握起來，就叫做做菜的功力。總之宋子祺是一個很能專注的人，但他這幾天心很亂，萊拉帶來的震撼力很強，她輕易得挖了他的回憶，并且隨手丟了顆炸彈。

    那天他送她回家，送到街口，萊拉就說：「我家到了。」她離開的眼神很失望。那個失望的感覺宋子祺是懂的：就是你眼巴巴得期待被理解，結果別人不但沒傾聽，看了一眼，覺得你可憐，但也覺得你會是一個麻煩，故意沒交集，轉身錯身而過。這世界就是這樣，當你是一個成功者，不相干的人都想來聽聽你的奮斗史；當你是一個失敗者，對不起，離我遠一點。其實宋子祺轉身走了五步就有點后悔了，他轉頭去追，萊拉早已消失在街角。當時他站在眾多大樓之中，路口人多車多，有點迷茫得看著每個可能的女生，可是他心里知道：萊拉可能根本不住這一區。她的防衛性很強，附近就有捷運站，她不會輕易得露出自己的窩。

    不過也還好沒有追到，因為他不知道追到萊拉以后，要跟她說什么。

    但是萊拉的失落感，就像反作用力一樣，回打到宋子祺身上了。他在街頭游晃著，后來買了杯飲料，坐在路邊的機車上，看著綠燈紅燈，人走人來，形形色色的人就像是周邊流動的有顏色的氣體而已。他漫無目的得看了一段時間，后來有幾個高中男孩過馬路時抱著籃球嬉鬧，爽朗的笑聲吸引了他。很久很久以前，他也有幾個好朋友，也這么開朗外向過。小學的時候吧，男孩們約打藍球都不會忘了約他。反而他的師傅才是一個溫婉內向的人。宋子祺放暑假時，中午打完籃球會回到自己的餐廳喝飲料。傳統的海鮮熱炒店有一個大的飲料冰箱，他都很大方的請同學一起喝，大家都喜歡找他一起打籃球，他猶如同學間的風云人物。

    下午，師傅們空班休息時，他的師傅會待在廚房練習切各式各樣的東西，把黃瓜切成漁網，切一大堆紅蘿卜小花，沒人要求他，但他樂在其中。宋子祺就是在這時候跑進廚房玩，纏著他師傅，要他教他。

    所有的師傅都覺得宋子祺有興趣是很好的，覺得他該學，海鮮餐廳終究是會傳到他手上的。就連他爸爸也覺得很好，所以他和他師傅形影不離時，大家也都沒察覺有何不妥。

    但是那件事之后，那些簇擁他的男孩們消失了。其實學校也沒人講起，只是店里的大人都知道。有幾個外場阿姨就是同學的mama。同學很懂事，沒有明著講出來傷他心，但是大家沒有再約他打球了。性向是一個問題，但他知道真正的問題是：他已經嚐過性的快感，而且是同性之間。那是那些父母最害怕的事，害怕他渲染同學。

    他很敏感，也有自知之明，從此他就變成沉默寡言的人。萊拉的眼神他懂，那就是他當時照鏡子的眼神，他看著人家約去打球而沒有約他的眼神，眼神里都是失落再加上一點膽怯，最后尾韻帶著無奈接受。從那時候開始，宋子祺變成一個安靜的人。安靜得在教室的角落。其實沒有人真正做了什么，但他就是覺得自己被遺棄了。關于那種遺棄，他最后是習慣了，就這樣過完國中生活，刻意得去外地念高中。

    但是到底是誰遺棄了他，他說不上來。學校的輔導機制有馬上請一個輔導老師幫助他，老師不討厭，畢竟老師也是受過專門的訓練。父母從頭到尾沒有打罵，更多時候父母是自責。他說不上來誰遺棄他，只是覺得世界的眼神變了。

    就像沒有戲劇性的疼痛強暴過程，沒有人霸凌他，只是他知道有什么事轉變了，他覺得所有人的眼神讓他變得自卑。

    很多時候，他以為自己走出來了，尤其高中交了第一個女朋友之后，后來又和許予惜在一起，甚至還還有共度一生的念頭。過去的事情他大都遺忘了，也許是身體的保護機制，讓他忘得很徹底。但是萊拉橫空出現，看似不痛不癢的一個晚上，竟然喚起了他很多記憶。甚至很多回想起的片刻是很細微的：當時的氣味，隔壁鄰居的噪音，手指摸在床單和皮膚上的觸感，呼吸的節奏，喘息出的味道。這些細微的五感像是圖案上的筆觸，一筆一畫把當時的場景還原，不只是畫面還有那一份感情。

    宋子祺這幾天完全睡不好，又快要放假，他計畫著放假要出去散散心。

    晚上最后點餐時間已過，廚房開始收班作業，但是外場還是營業的，餐廳里也還有稀稀落落的客人。外場領班探頭從菜口喊了宋子祺過去：「師傅，你有朋友要跟你打個招呼。」

    「我？」宋子祺正納悶，自己哪有朋友。他走到外場指的那桌，發現是萊拉，頓時一傻。

    「你怎么知道我在這里上班？」他問。

    「我偷看了你放在書桌上的薪資單和班表。」萊拉說。她有點畏懼得看著他，尷尬得扯了個微笑，心里估算著宋子祺大約會說：不要再煩我的那種話。但是宋子祺沒有，只是看著萊拉愣了好一會，沒有發言。

    「今天我??」萊拉又說：「今天我生日，自己來吃個飯，所以就想到你工作的餐廳??」

    「喔??」他就這樣喔了一聲，氣氛比萊拉想得乾，若是宋子祺生氣罵她像變態還比較可能接話下去。但是宋子祺突然說：「你要等我下班嗎？再半小時就好。」

    這下換萊拉感到意外，還沒反應過來，遲疑了一下才說出了「好」。

    宋子祺還要忙，他請外場招待萊拉飲料，然后默默買了她的單。剩下的半小時，萊拉的心跳好快，「他沒有生氣？」這句話一直在她心里回響。想著，她就有點鼻酸。萊拉其實有自己檢討過自己討人厭這件事。很多時候她很尖銳，但是那樣讓人不舒服，其實是渴望被注意，被疼愛。但常常會有人說一句話「可憐之人必有可恨之處」。這句話無比殘忍，她也不想，可是她也不知道為什么自己會這么做。但這星期她非常想見宋子祺，宋子祺雖然板著臉，但卻是對她有耐心的人。萊拉知道那天宋子祺有回頭找，她在騎樓不起眼的角落看他來回奔忙。但是她沒有走出去讓他找到，因為她不敢相信「令人討厭的萊拉」竟然然有人在乎。后來她去坐捷運時，腳步都有點虛浮，一切都不像是真的。

    宋子祺去更衣室換衣服時，外場領班提到了一件事：「師傅，那是你的新女朋友嗎？」

    「不是。」他連忙否認。

    「她這星期來了好幾次。很客氣得一個客人，今天才要求要見你。」外場領班說。原來已經來過好幾次了，宋子祺心想：大概是知道明天他休假吧！「她都吃什么？」他問。

    「沒什么特別的。但她每次都一個人，即使如此，她還是會點三菜一湯。吃飯慢慢的，樣子很優雅。」外場領班說。她吃飯有一種高級感，普通的東西被她吃得很好看，所以外場特別有印象。宋子祺想起第一次看到她吃花生的樣子，就只是花生，但那顆花生在她指尖被剝了皮，慢慢得放入紅潤的雙唇，你會覺得那顆花生不只是花生，是銜在嘴邊的寶石。「她五官也蠻精緻的，就是有點胖。」外場繼續說。

    宋子祺看了他一眼，淡淡的說了句：「人家的身材關你屁事。」

    他走到客席，和萊拉說了句：「走吧！」他穿了和那天一樣的白t恤和牛仔褲。

    萊拉站了起來，拿了帳夾，他卻和她說：「結過帳了。」

    「那多少，我給你。」

    「不用，就當祝你生日快樂。」宋子祺說。他幫她開了餐廳的推門，一個紳士的舉動。他的機車舊舊的，可是在萊拉心中那是一匹白馬。「我只有這臺破爛機車喔！」

    「我們去哪？」

    「不知道，去買個蛋糕好了，再晚蛋糕店都關了。」

    「你真的相信我生日？」萊拉問。宋子祺笑了一笑：「就當是吧！比較不尷尬。」

    將近十點，去了幾間蛋糕店都關了。「我們去北海岸，看看晚上的海好不好？」萊拉說。

    宋子祺點了點頭，他的話真的不多，但是坐在他身后，萊拉有種安心感，這種感覺萊拉很陌生，他身上是男人的氣息，萊拉不懂自己怎么會為這種氣息感到安心。

    「喜歡看海？」

    「海有一種開闊的感覺。」

    「晚上的海有開闊感嗎？」他問。萊拉沒有再回答。

    過了基隆，時間更晚了，路上的店都關了，只剩下便利商店。他們經過一個便利商店休息上廁所，機車坐久了，屁股都會有點痠。他們在店里站一站，伸展筋骨，順便吹冷氣。「我發現你不抽菸。」萊拉說。

    「抽煙找不到快樂。」

    「你喜歡的快樂是什么？」

    「沒有認真想過。可能也還沒找到。」

    「我也還沒找到。」萊拉說。宋子祺淺淺一笑：「再下去，快到野柳那邊就能看到海了。會不會太累。」

    萊拉搖搖頭，不累，在他身后她莫名的踏實。夜晚的公路總有看不到盡頭的感覺，可是她不累也不怕，甚至覺得有些期待。萊拉這星期也過得渾渾噩噩，她記得了餐廳與他的休假日，一星期中還探了幾次路，直到今天才敢與外場說要找他。

    最后到了一個觀海的平臺，一望無際的海黑得像深不可測的墨，還好遠方有幾艘補小管的船亮著燈火，像是黑暗中的明燈。靠岸的部分能看到黑暗中激起的浪花，空氣中有海咸咸的味道。

    「基隆就有海了，但是這里的船有燈，看起來沒這么悶。」宋子祺說。

    「為什么這里的船有這么多燈這么亮？」萊拉問。這里的船不是一點燈光，而是整船的燈火，夜晚中特別明亮。

    「捕小管，小管趨光。」他說得簡單。「夜晚的海，我覺得很壓迫，有點燈光很美。」

    「不喜歡黑？」她問。

    「我怕黑。」他看了她一眼，然后笑了。這回答很娘，可是在萊拉面前好像沒有這種心理負擔。「為什么還來餐廳找我？」宋子祺問。總不是生日沒朋友吧！但一週來了三次，沒朋友這答案也不無可能。可是當宋子祺問出這句話時，心理竟然期待了一些些虛妄的答案。

    「那你那天為什么回頭找我？」萊拉看著他。

    「不知道，我也不知道找你要干嘛。」宋子祺說：「可是覺得你走得好像很落寞，某方面而言，我能了解那種沒落，好像該抓住你說些什么。」這是坦白之言，他以為萊拉會抓著這點奚落「不要自作多情了」這類的話。

    風很大，吹得兩人頭發一團亂，一直揮手撩頭發。萊拉從包里拿出一個發圈，把松捲的長發扎了起來。她靠了過來，冰冷的手握住了他的手。「其實只想要有人陪著而已。」她看著他。已經半夜，她畫了一天的妝容也花了，眼線都暈開了，但是宋子祺卻覺得她的眼睛好看。

    宋子祺嘆了一口氣，這手不該牽，可是他也不忍心放下，放下了他會擔心。他也不握緊。

    「我其實跟朋友講過這個遭遇，女孩子啊，同學啊，伴侶之類的。然后他們一開始會同情，覺得我可憐。可是情緒上我有的時候真的會走不出來，然后我就在他們眼中變成一個『故意可憐』的人了。」萊拉抬頭問他：「宋子祺你是不是覺得我可憐？」

    「我是??但我覺得我或許是最能理解的人。可是??」溺水人怎么救溺水人，但也只有溺水人懂得那分無法呼吸的難受，更懂得放任這個人繼續掙扎，她可能會死。也許錯過會是最好的，可是宋子祺也知道，看著人爭扎，看著人沉落海底，而自己尋求最安全模式假裝沒看見，其實自己心理也不會好過。

    「可是??你也是一個可憐的人。」萊拉雙眼很澄澈得看著他。

    「我可以當一個朋友陪你。因為很多事，我自己也迷惘。」宋子祺輕輕得把自己的手從她的手中抽出。

    「我也很迷惘，我們各方各面都旗鼓相當。」萊拉說，她又要伸手牽住他，卻見到他轉身。

    這話題不知道該怎么聊下去，宋子祺走到機車旁，拿出了剛在便利商店買的一片蜂蜜蛋糕，還有一根從餐廳里拿的蠟燭。簡單的點起蠟燭，端著一片蛋糕給萊拉：「先不說那些了，生日快樂。」

    他的心很細，從餐廳離開時，就考量到可能蛋糕店都關了，所以先拿了一根蠟燭。一路上確定都找不到蛋糕店了，趁萊拉在便利商店上廁所，買了便利商店的蛋糕，至少有一個儀式。

    風很大，他護著那點燭光。

    萊拉雙眼一痠，淚就掉下來了，她沒想到，真的沒想到宋子祺會這么用心。或著說竟然有人對她這么用心。

    「我要許愿.....我的愿望就是你陪我。」萊拉馬上把燭光吹熄。「陪我到我不難過的時候。」她說。宋子祺一愣。

    看到宋子祺說不出話，萊拉故作輕松得哈哈一笑：「別嚇到，今天其實不是我生日。我只是找個藉口而已，許愿不會成真。」

    蛋糕的蠟燭熄了，他把蛋糕撥兩半，她吃了一半，他也吃了一半。海邊冷得要命，他們肚子都餓了。

    「就當是吧！」他說。

    「是什么？」

    「就當是你生日。」宋子祺說。萊拉微微一笑，她發現宋子祺很悶，反應不是那么快，一件事想很久，可是有點有趣。

    「那我的愿望會實現嗎？」萊拉問。

    「做為朋友，應該沒問題。」他說。

    「做為朋友」真是一個很不把話說滿的答案。

    但是在萊拉心中，今天或許能當真正的生日。也許會是重生之日。