以繪了仙人采茶圖的屏風作為遮擋隔出來的雅間內，案幾旁落座二人。

    身著寶藍色銷金云玟團花錦袍的男子一手搖扇，一手斟茶。

    他對面男子的穿著與之對比強烈，不過一襲淺灰色素面長衫而已，渾身上下倒有股書卷氣。

    文景策將煮好的茶先放在洛長風面前。

    后者俯首以致禮道謝，隨后才拿起。

    “狀元郎……哦，不對，洛兄已是史館編撰兼太子侍讀，該稱洛大人了！”

    文景策眉眼展開，手中折扇搖出的微風將額前發須吹動，說到“洛大人”時，收扇抱拳，作了個不正不歪的禮。

    洛長風皺眉，一本正經道：“文兄與我因殿試結識，早已友兄相稱，何必如此生疏。”

    文景策輕嗤一聲，搖頭道他無趣。

    正巧外間大堂的高聲言談傳來，都在論那新出的十二字。

    他聽了幾句，便開口打趣對座面無表情的言論“源頭”，“想不到今日覲見洛兄才出口的話，不過半日就傳遍了楚京。”

    洛長風聽出他揶揄之意，低頭飲了茶，緩緩道：“或許姈夫人滿意吧。”

    提到那個人，他垂下的目光暗中顫動，眼前茶水仿若現出清晨所見。

    她身著牡丹素紋宮服，腦后挽著簡單的發髻，獨獨插支通體剔透的白玉簪。

    狀似素凈，實則高坐于只有皇帝才坐過的尊椅上，身處只有圣上才能在此面見大臣的紫宸殿內，替陛下受新臣覲見。

    瑞德九年起，大楚后宮便只一人承盛寵。

    世人皆知姈夫人尊貴，卻只有親眼所見，才會驚覺她已行如楚帝。

    洛長風亦是世人之一。

    他內心明白，高貴如姈夫人，遙遠似星河。

    讓人輕易不得見，更是看見了也摸不著。

    眼見洛長風垂眸摩挲紫砂茶杯，文景策瞇著眼，敏感地捕捉到了他轉瞬即逝變化的語態和氣息。

    此人并非生于京都本土，怎么瞧這模樣竟是晏舟舊識不成？

    他回想今日覲見完畢，洛長風先離開，他留下和晏舟說話。

    她只提了一句：“好生看護那狀元郎，此人對我有用。”

    聽語氣并非舊日相識。

    文景策亦低頭，腦海里自發響起紫宸殿內臨別前的對話。

    ——“臣對姈夫人而言，也就是個‘有用之人’嗎？”

    ——“你我自幼相識，何必看低自己。”

    她無甚情緒，一如既往。

    天色漸沉，光亮昏暗。

    裴知韞正于客棧休整，忽聞敲門。

    她略感驚訝，開門時竟見一紫服宦官攜二隨從站在門口。身著紫色官服，至少也是四品官階。

    其雙手高捧明黃卷軸，正色道：“探花裴知韞，進門接旨。”

    裴知韞更驚，側身讓人進屋。

    宦官站在窗前面向她，待人走到自己身前跪地才展卷宣讀。

    ——敕令探花裴知韞任史館編修，官正七品。

    裴知韞叩謝后起身，聽宦官道：“狀元與榜眼今早受封，宮里上頭的意思是一甲三位明日同入翰林報道，方命本官趕來。”

    裴知韞轉身從桌上包裹中翻出幾錠銀子，放到他手中，“辛苦這位大人，小小心意向您致謝。”

    宦官反手收入袖中，添了一句：“文苑若有為難之處，可尋榜眼幫助。”

    裴知韞道謝，默默記在心里。

    幾位宮人離去后，房間重歸平靜。

    燭火搖晃，暖光明滅。

    裴知韞坐在桌前，將今日奇遇書信一封準備寄予家中母親，以免家人擔憂。

    落筆時再度回想經歷。

    她暗自握拳，誓要立身于大楚官場。

    姈夫人不知為何這般扶攜她，但送到眼前的助力，不拿豈不愚蠢？

    至于恩情種種，自有機會報答。

    --