嚴之默走上前后道：“地里一應料理地不錯，你們辛苦了。”

    兩人忙道：“都是分內事，東家折煞我們了。”

    嚴之默溫聲道：“你們自北地來，兩地氣候本就不同，過去許多經驗都不作數。況且我這許多新鮮種子，都得從實踐中摸索。眼下看去，長勢都上佳，可見是下了工夫的，”

    蔣家夫夫聞言連連躬身，不得不說，連日的辛苦能換東家這么一席話，再累也值了！

    嚴之默又說了一番勉勵的話，才同姚灼離去。

    回到家后，方二娘、姜越、白大山三人已經都在等了。

    這廂叫三人前來，也是為了對接下來各自所負責的事有個安排。

    嚴之默與姚灼在主位上左右各自坐下，如意很快端上了茶，又給已候了半晌的三人續了一盞。

    屋里的都是自己人，便直入主題。

    “前幾日，我們已在縣城盤下鋪子，待裝修完畢，賃居的宅院安排好，便會搬去縣城常住。自然，也不是不會再回村中，一個月里少說也要回來一兩次。”

    一聽嚴之默他們還會回來，既有些舍不得姚灼，又擔心自己管理不好工坊的姜越，稍稍放心下來。

    只聽嚴之默又道：“先前已商議好，方二姐隨我們去縣城，作為店長，幫忙經營鋪子。越哥兒提為工坊管事，日常小事，我們不在時，你盡可自己做主，若有拿不準的，可等我們回村時匯報，或在大山去縣城送貨時帶句話便可。”

    被點名的兩人連忙坐直了不少，頷首應下。

    最后，嚴之默看向白大山。

    “大山，你年紀不小，已經擔得起事了。往后縣城、鎮子、村里這三處，都少不得你多多跑動，從此之后，你就是嚴灼記的伙計，需記得，你在人前的表現，也盡是代表嚴灼記的，凡事三思而行，不要沖動。”

    白大山是個有前途的孩子，嚴之默對他寄予厚望。

    先前也讓他跟著一起學識文斷字，如今已會簡單記賬了，多的不說，出去談個生意完全夠用。

    至于白大山，他本來以為自己就是個跑腿小廝，沒想到一下子成了店鋪伙計。

    要知道，之前那出了事的徐二在鎮上商行當伙計，都風光得不行，而現在，他是縣城鋪子的伙計了！

    “東家您放心，我一定好好做事，不辜負您的期望！”他嗓門響亮，卻惹笑了一旁的方二娘和姜越。

    方二娘提醒道：“都是伙計了，叫什么東家，叫掌柜的！”

    白大山拍了下腦袋，“是我蠢笨！掌柜的您放心！”

    嚴之默說了兩句總結的話，三人便依次告辭。

    正屋重歸平靜，嚴之默喝了幾口茶潤嗓子。

    兩人離家多日，九月和十六都是在老屋那邊跟著方二娘和姜越住的，這會兒終于等回了主人，都黏人得緊。

    尤其那十六，簡直像是長在了姚灼身上，還變換著姿勢，時不時撩起眼皮看嚴之默一眼，挑釁一般地舔起了爪子。

    彈幕不少人捕捉到了這一幕。

    【我給十六配個音：你老婆歸我了，略略略】

    【別笑死我，默寶的眼神好幽怨啊】

    而十六為此付出的代價，就是晚上睡覺時，被連貓帶窩，關到了臥房門外。

    嚴之默不理會屋外的喵喵叫，摘掉幾根姚灼衣服上的貓毛。

    等差不多干凈了后，才滿意地把夫郎摟在懷里。

    姚灼笑話嚴之默吃一只貍奴的醋，可還是仰起頭，吻了吻嚴之默的下巴。

    到底都是血氣方剛的年輕人，火容易點，卻不容易滅。

    燭光明滅，一夜溫存。

    ……

    當每一日都緊鑼密鼓地塞滿安排，日子便會過得格外快。

    姚灼只覺得盤下鋪子還是昨日的事，一晃眼，鋪子已大致裝修好了，剩余的細節，需要他們去現場監工才行。

    兩人緊接著又去了縣城一次，不僅是為了看一眼工期，也是為了定下賃居的宅子。

    先前伙計依照嚴之默的說法，去跟那位杏花巷內，不愿租給商戶的戶主交涉了一番。

    戶主微微有些松動，但堅持要見到住客本人才能做決定。

    無奈，伙計只好依照上回嚴之默留下的地址，找信差去送了封信。

    去接他們看房的路上，伙計也解釋了為什么戶主不愿租給商戶。

    “這事說來，其實還有點復雜。不愿意租給商戶的，實際上不是這間宅子的戶主，而是隔壁的鄰居。”

    面對嚴之默和姚灼不解的神情，伙計繼續道：“這兩間宅子，住的都是咱們縣城書院里的老夫子，兩人認識多年，是老朋友。咱們要去瞧的這間，夫子姓楊，隔壁那間住的夫子姓王。王夫子早年喪妻，膝下唯有一子，卻不愛讀書，只愛經商。當年非要跟著商隊去走南闖北，把素來看不上商戶的王夫子氣得和他斷絕關系。現在楊老夫子年紀大了，從書院請辭，打算回老家養老，不過兒子和女兒還在城里生活，便打算將宅子租出去，每年的租子補貼給兩個孩子。王夫子便要求他答應，租給誰都行，絕對不能租給商戶，因為他不想和商戶做鄰居。”

    虧得牙行伙計嘴皮子利索，才能三言兩語把這事說清楚。

    嚴之默聽過，更覺得此事麻煩。

    “那先前不愿意松口，而今怎么又答應讓我們去看房？”

    伙計堆笑道：“我也跟您說實話，這約定呢，原本也就是楊夫子給王夫子賣了個人情。可如今呢，一來，是看在您有童生功名，本朝不禁士人經商，難不成所有家里經商的讀書人，都不算讀書人了不成？二來，也是因為杏花巷本就價格高些，這掛出來一個多月，來詢價的都是商戶，好些讀書人，難免清貧些，是住不起這地段的，楊夫子回鄉的日子一拖再拖，實在是等不及了。”

    姚灼聽罷，不太贊同道：“若日日與這么個難纏的老夫子為鄰，怕是日子也多有不痛快。”

    伙計一聽，生怕有希望的生意因此黃了，趕緊道：“兩位可以先去瞧瞧，不是我說，按照您二位的要求，這宅子絕對是最合適的！去您家鋪子里，走兩步就到了不說，那水井、牲口棚，都是現成的。不僅如此，因那楊夫子是讀書人，園子修得別提多風雅，您二位定然喜歡。”

    無論如何，都走到這里了，肯定不去不行了。

    等到了地方，下車見禮后，楊夫子倒看上去還是客客氣氣的。

    一行人把宅院看了個遍，不得不說，還真是合適。

    兩進的院子，附帶一個小花園。

    花園里鑿了池子，里面養了數尾錦鯉，其上是一塊奇石假山。

    周圍遍植花木，這會兒還有兩株晚梅開得正盛。

    姚灼從沒見過這么精致的宅院，一時看得有些入神。

    嚴之默也確實覺得這地方對自己胃口，別說租了，他簡直想直接買下來。

    反正房子夠多，以后他若是與姚灼有了孩子，也住得下。

    楊夫子捋著胡須，站在一旁，觀察著這來看房的小兩口。

    他雖不似老友一樣，仇視商戶，可教了一輩子書，又有舉人功名，多少還是看不上這些年輕人不好好讀書，偏要走經商捷徑的。

    可若一直租不出去，這么拖下去總是個心事。

    況且，方才簡短交流，也看得出這小小童生器宇不凡，聽說今年還要下場應試，也不是完全沒救。

    以及……瞧著是個對夫郎體貼的，應當人品尚好。

    在心底把人一番評判后，楊夫子斂了神色。

    另一邊，嚴之默和姚灼低聲商議，都覺得這宅子很對胃口。

    雖來時頗有微詞，可真看過了，又不舍得放手了。

    意見達成一致后，嚴之默走到楊夫子面前，行了個晚輩禮，說道：“楊老先生，您這宅子我與夫郎很是喜歡，先前您托牙行開的價格也公道，我們可以接受。”

    楊夫子見他如此有禮有節，還不講價，頓時對嚴之默的印象又好了幾分。

    但嚴之默話鋒一轉，卻道：“只是事先也聽聞了您與隔壁王夫子的約定，若我們租下這里，還想請您與王夫子先行解釋一番。我與夫郎離鄉來縣城經商，至少不想還未站穩腳跟，就與人交惡。”

    這話說得其實有些尖銳，可也在理。

    不過楊夫子想到老友那狗脾氣，頓時眉毛就皺在了一起。

    他思來想去，便先讓家中小廝去隔壁看一眼，先瞧瞧那王老兒在不在家再說。

    過了一會兒，小廝跑回來了，面露難色道：“回老爺的話，王夫子他剛從外面回來，正生氣呢。”

    楊夫子眉毛擰得更緊，“今日書院休沐，也沒人氣他，他又和誰置閑氣？”

    小廝躬身道：“王夫子說，他本今日趕了個早，要去鎮上吃一頓從白楊鎮傳來的‘餅卷爊鴨’。結果嘗過以后，發現和上回去白楊鎮吃過的全然不同，和店里的人吵了一架，拂袖而歸。”

    ……

    嚴之默和姚灼對視一眼，心道這老頭的脾氣看來當真不怎么樣。

    不過話說回來，餅卷爊鴨都這么流行了？連山寨版都出來了？

    楊夫子沒想到老友是為了一口吃的鬧小孩脾性，當即訕訕道：“他在氣頭上，咱們也不去尋晦氣。但你們放心，我既答應了你們，這件事，就一定會處理好的。”

    嚴之默思索一番，說道：“請問楊老先生，王夫子可是愛好美食？”

    楊夫子嘆口氣，點點頭道：“是了，我這老友此生最愛的，就是搜羅美食。只要是聽聞哪里有好吃的，便是書院的課都不上了，也要想辦法去吃上一口。”

    嚴之默眉毛微挑，眼前一亮。

    只見彈幕上有人說道：【主播：無所謂，我會出手！】

    作者有話要說：

    今天早更一點，菇菇要早睡（安詳躺平）

    ——

    第93章

    王夫子覺得自己近日流年不利。

    只是想吃一口, 那嘗過一次便朝思暮想的“餅卷爊鴨”而已，卻被冒牌貨氣了個倒仰。

    后來又費盡心思拿到了如意居的號碼牌，總算能吃到它家近來的一道招牌新菜——酸辣土豆絲。

    結果排到他的時候，卻被告知食材提前用完了，想吃？且繼續等半個月后新食材到貨吧。

    雖說如意居為此也退了錢，送了點心，賠了不是，可王夫子這口氣，他就是不順！

    偏偏此時又得知，隔壁的老友因急著出租宅院，最后還是尋了個商戶租客。

    雖說那租客有個童生功名，高低也算是個讀書人，可商戶就是商戶，這讀書人沾了銅臭味，那還能要嗎？

    這日，他正在家里生悶氣，卻聞到隔壁傳來一股極濃的飯菜香。