生疏了幾年，而今慢慢回憶起來，手上的動作仍然很是熟練。

    屋里炭盆發(fā)出“畢剝”的聲響，直播畫面里，眾人發(fā)現(xiàn)嚴之默寫著寫著筆就停了，眼神飄到了姚灼的身上。

    【有人不專心做事，一門心思看老婆，是誰，我不說】

    【大家有沒有覺得灼哥兒變好看了？皮膚又白又細，頭發(fā)也黑亮亮的】

    【只有我羨慕灼哥兒的發(fā)量嗎？他上半部分頭發(fā)比我全都扎起來還多……】

    【屋外冷冷的冰雨就是我此刻吃狗糧的心情，不多說了，投個雷吧！】

    姚灼沒多久也注意到了嚴之默的視線，他轉頭望去，就見嚴之默托著下巴，正盯著自己看。

    手一抖，險些打了個死結。

    他趕忙解開，退回上一步，手指理順了繩結。

    “夫君？”他疑心嚴之默是有事要同自己說，便問了一句。

    嚴之默哪有什么正事，但被這么問了，卻也擺出一副正經模樣。

    “咳，不過突然想到，有日子沒考校你認的字了?！?/br>
    沒有人聽到考試相關的字眼能不緊張，姚灼手上編了兩道，著實編不下去了。

    他見嚴之默把手上的紙筆轉了個方向，換到自己的面前，接過筆，心下有些拿不準。

    “夫君，我能不能先準備一下？”

    他試探性地問。

    嚴之默老神在在道：“就是這般突然的考校，才能讓你發(fā)現(xiàn)問題所在?！?/br>
    姚灼聽來，也承認是這么個道理，便以筆蘸墨，看起來頗有一番架勢。

    說是出題，也沒什么復雜的。

    姚灼的千字文學到了“果珍李柰，菜重芥姜”，加起來一共六十四個字。

    嚴之默說了其中幾句，姚灼便依次寫下，有地方忘了筆畫的，少不得停頓片刻。

    再落筆時墨又有些干了，只好再去蘸。

    最后六十四個字都打亂順序寫了出來，而末尾一題，則是兩個人的名字。

    比起之前的思索和踟躕，此刻姚灼可以稱得上毫不猶豫。

    尤其是嚴之默的名字，明明那么復雜，連寫慣了簡體字的嚴之默本人都覺得頭痛，可他卻寫得格外熟練。

    【別太愛了，快說到底私底下把這幾個字練了多少遍？】

    【灼哥兒寫老公名字的時候嘴角都是上揚的，麻煩使勁發(fā)糖，別管我死活！】

    寫完后，待墨微微晾干，嚴之默便湊上前查看。

    字數(shù)多，難免有些筆畫錯漏，他握著姚灼的手，一一改掉。

    白日里的肌膚相親，呼吸都撲在脖頸之間，令姚灼又羞赧又沉醉。

    一路心跳加快，直到全部批改完才悄無聲息地回到原本的頻率。

    姚灼在桌下不動聲色地以手掌心攏著腕上的紅繩，打量著在收拾筆墨的嚴之默，思索著如何也讓嚴之默身上，多個自己親手做的東西。

    雨一連下了三日，耽誤了漆樹果的晾曬。

    好幾戶來送果子的都說，山上的果子被雨泡了不少，瞧著都不太好。

    到底是第一年做，經驗不足，嚴之默擔憂的同時，又趕緊叮囑白大山，讓他那些個別村的小伙伴，近來盡快上山去搶收。

    又趁天晴，和方二娘與姜越抓緊忙碌，才堪堪沒錯過下一批蠟燭交貨的時候。

    這一次嚴之默去鎮(zhèn)上，打算帶著姚灼一起。

    自從姚灼傷了腿，就再也沒出過村子，現(xiàn)在買了驢車，總算可以不受限制。

    是日，午后，滿院忙碌。

    果子鋪了一地，搗蠟粉的石臼一字排開。

    嚴之默在忙著把牛乳皂摞進竹盒里，還有剩下的十塊普通肥皂，也都裝好，去鎮(zhèn)上尋個銷路。

    除此之外，枸桔做的香水精油也各自備了幾瓶，十月到了枸桔大批成熟的時候，白大山兄妹三個目前送來的，基本夠用，因此嚴之默還沒把這個消息告訴村里人，兄妹三個賺些銀錢也不容易，便讓他們三個先做著。

    姚灼則剛去后院喂了雞回來，手里握著幾根撿來的雞毛，打算聽嚴之默的，給十六做個叫“逗貓棒”的東西玩。

    于是嚴之默合上面前的竹盒，預備轉身去找棉線和木棍栓雞毛。

    正在這時，院門被人拍響。

    姚灼聽著院外的動靜，一手按住非要去抓雞毛的十六，對嚴之默低聲道：“聽聲音像是徐家嫂子和徐青，就是上回來過的，在魏家商行當伙計?！?/br>
    嚴之默點點頭，當即示意方二娘和姜越收拾一下院里的東西，把關鍵的都撤了，只留了一地果子。

    姚灼沒避進屋，留在原地和嚴之默一道迎客。

    “嚴童生，灼哥兒，趕巧你們都在家，這是忙著呢？”

    進門的徐家嫂子，說完就朝院子里探頭看去，嚴之默捕捉到徐青看向自己老娘時一絲不耐的神色。

    只覺得這對母子也是頗有意思。

    人家賠著笑臉，又沒空著手上門，無論素日互相瞧不瞧得上，又是否有何恩怨，也沒有把人拒之門外的道理。

    于是把人請進屋，倒了兩碗水。

    嚴之默這老屋外頭看著老舊，里面也沒什么貴重東西，卻收拾得干凈齊整。

    落座后，一番寒暄，就聽徐青說道：“嚴老弟，想必你也聽我娘提起過，我在鎮(zhèn)上魏氏商行，謀了份差事，這回也是受掌柜所托，有一門生意，特上門商談。”

    他說完，就等他娘和姚灼識趣地尋個理由避開。

    畢竟是男人談正經事，哪有女子和哥兒在場的道理。

    這回他帶著自家娘親一道前來，也有這個緣故。

    因聽說嚴之默一院子除了他之外，皆是女子和哥兒，自己一個漢子，怕是來了會多有不便。

    怎料她娘倒是打算起身，可姚灼卻在原地八風不動。

    嚴之默還專門替自家夫郎倒了杯水，繼而道：“家中無論大事小情，我都是與阿灼商議著來，所以徐兄弟有何要事，直說便是?！?/br>
    對話一上來就被嚴之默掌握了節(jié)奏，徐青覺得有些不快，卻說不上來是為何。

    他頓了片刻，只得把早就準備好的說辭講了出來。

    “這事原是我家掌柜看上了嚴老弟家所產的黃蠟燭，不料被那呂氏商行搶先一步，將貨源拿了去。我家掌柜打聽了呂氏商行給的價格，很是為嚴老弟不值，現(xiàn)下聽聞第一批貨還會供給呂氏，便托我做說客，若是嚴老弟愿意將貨源轉手給魏氏商行，價格方面，還能再提兩成。”

    只是他說完之后，卻見嚴之默神色淡淡。

    “徐兄弟，你有所不知，這蠟燭雖是我家工坊做的，可一應售賣之事，皆委托給了鎮(zhèn)上的香燭鋪，叫做西窗閣的。我一個鄉(xiāng)野讀書人，哪里懂什么商行生意，無外乎西窗閣訂多少貨，我便給人送多少貨罷了。因此你說的這些，我也愛莫能助?！?/br>
    讀書人說話就是彎彎繞繞多一些，徐青一聽，嘴角的笑就僵了僵。

    可他卻不能就此放棄，需知正因為這份差事，他才在商行掌柜面前露了臉。

    先前黃蠟燭沒有征兆地在鎮(zhèn)上流行開來，眾人一番打聽，發(fā)現(xiàn)源頭正是悶聲發(fā)大財?shù)奈鞔伴w。

    鎮(zhèn)上兩個最大的商行聞風而動，魏氏商行卻一時失了先機，叫呂家人搶了先。

    掌柜因此訓斥管事，剛好被徐青聽見。

    他便毛遂自薦，上前介紹這黃蠟燭正是自家村子里姓嚴的童生所做。

    掌柜一聽，眼前遂一亮，當即召他上前，細細問過，又吩咐他借著同村的情誼，去和工坊主人攀個關系，把呂氏商行的生意搶過來。

    銀錢方面，多給些也好說。

    鄉(xiāng)下書生，都沒見過世面，多給幾個銅板就足以迷了眼。

    徐青原本拖家?guī)Э谧≡阪?zhèn)上，上回特地因此回來一趟，卻跑了個空。

    今日好歹是趕上嚴之默在家，便連忙拿了東西，緊趕慢趕地來了，結果一來就碰了一腦門軟釘子。

    想到掌柜的吩咐，他繼續(xù)道：“嚴老弟，這生意雖是西窗閣與呂氏商行談的，可貨終究握在你手里。你若不給，西窗閣也必定沒辦法。要我說，老弟你莫被西窗閣誆了，那夫夫二人，在鎮(zhèn)上名聲差得很，誰沾了都沒好果子吃。況且，等辦成了事，這兩成的錢可就是攥在你手里，這豈不比與西窗閣打交道更好些？”

    嚴之默看了徐青一眼，笑容淡去。

    “徐兄弟，重信守諾，乃是為人之根本，你說的事，恕在下不能配合?！?/br>
    說罷便將事先放在桌上的禮，原樣退回。

    “村里互相串門走動一番，自是歡迎，但若是為了這事，徐嫂子、徐兄弟，恕不遠送。”

    一直在院子里轉悠的九月，不知是不是也察覺到了主人的情緒，登時也跑到屋外，沖著來人叫起來。

    姚灼忙推著輪椅上前把它抱起，裝模作樣地訓斥一番，但也沒給來人分出哪怕多一個眼神。

    徐家嫂子本還想說什么，卻見兒子已經大踏步地離開。

    她也只得挎上放著雞蛋和臘rou的籃子，一臉窘迫地匆匆離去。

    出了門，走出一定距離，徐家嫂子往地上啐了一口道：“都是土里刨食的泥腿子，這嚴童生讀了幾本書，掙了幾個錢，還真把自己當個人物了?！?/br>
    徐青只覺得頭痛，聲音拔高了些說道：“誰知這嚴童生脾氣如此倔，如此簡單的道理，竟講不通?！?/br>
    隨即忿忿道：“況且，娘，你別以為我沒聽嫂子說過，你上回在不少人面前和方老三家的嬸子吵吵，現(xiàn)下他們家和嚴童生家走得近，嚴童生肯定有偏向，這不是耽誤我的正事！”

    徐家嫂子當即瞪圓一雙眼。

    “怎的還怪到我頭上？好，我是明白了，你這是嫌你娘一把老骨頭，白吃你家食了！”

    說完便快步朝家里走去，嘴上還罵罵咧咧，說什么要去找方三娘理論。

    徐青一個頭兩個大，快步迎上去拽住娘親胳膊，努力耐著性子道：“娘，這事你別管了，我再想想別的辦法！”

    小小的插曲，未曾打亂嚴之默的步調。

    轉過一夜，見天氣仍是晴好，便和姚灼換了一身衣服，把輪椅搬上驢車，準備朝鎮(zhèn)子上去。

    順道還打算去趟縣城，再找梁大夫瞧瞧姚灼的腿傷。

    這一去恐怕少不得要在縣城里住一晚了，便拜托了方二娘和姜越看顧著屋子，還有后院的雞與狗子和貍奴。

    驢車出了村子，上了大路，頓時就開闊了。

    姚灼挑起布簾看向窗外，雖同樣一條路，可現(xiàn)在卻覺得能看出不同來。