今日眼見到了下值的時分, 無事的官員們逐漸離開衙門。清瓏剛把手頭的公務處理完準備早些回府。不想這個點兒，都察院的袁司獄卻捧著一摞案件找上了她。

    正事要緊，她只能繼續留下來：“你辛苦了, 這么晚還在趕案卷，這是刑部那邊剛送過來的？”

    袁司獄只有二十五六歲, 他比普通人的膚色白上許多，眼睛和鼻子生的尤為好看。雖然是進士出身, 卻也只是三甲, 又沒有背景人脈，幸好他有這副好相貌, 胡大將軍家的女兒對他一見鐘情, 要死要活非得嫁過來。兩人成親后, 多虧胡大人活動他才能留在京城任職。

    聽說小夫妻兩人十分恩愛，胡夫人去年生產完，清瓏公主還去他家參加過百歲宴，見過那個可愛的女兒。

    要說為什么部門長官要去參加一個小部下的百歲宴，這也有緣故。對于被架空權力的都御史而言, 最重要的工作之一就是代表都察院去參加三司會審，因此兩人打過不少交道, 一來二去便熟悉起來, 當時袁司獄又巴巴送來了請帖, 她不好不去。

    “中午剛送過來，下官趕了一下午終于整理好了。”袁司獄笑道。

    “好，天不早了，趕緊回家陪女兒吧。”她說著便翻開案卷認真查看起來。

    被上司批準離開的袁司獄卻沒有真的走人，他走上前提示道：“這個案子有點特殊，下官審過后覺得刑部提供的在案證據有些薄弱，您看。”

    說著，他伸手一邊翻動案卷一邊指給公主看。

    經他這么一提醒，清瓏覺得確實如此，這些證據似是而非，根本沒有達到許清元經常強調的構成犯罪的程度，她不解地問：“刑部怎么如此反常？難不成此案另有內情？”

    “這倒不是。”袁司獄失笑，“只是這類案子證據不易得，且多是口供，以往此類案件的證據也說不上多完備，但是本案的證據比之前的同類案子還要相差許多，下官以為難以服眾，所以才特別向您說明。”

    了解到還有這樣的特殊原因后，清瓏緩緩點頭，她將標注的重點快速瀏覽一遍，又與袁司獄討論了一個多時辰，見時間太晚，便暫先打住，等明天再看。

    兩人一前一后稍微錯身往衙門外走去，袁司獄主動搭話：“下月初六張都尉的大婚，大人要過去看看嗎？”

    張聞庭已經到了適婚年齡，他一直住在京城之中，與本家幾乎是斷了聯系。皇帝之前便將其婚事托付給皇后請她幫忙留意，選來選去，今年才定下新娘人選。

    清瓏公主刻意地忽略了這件事，她一想到自己的父親母親為一個外人籌劃親事，內心便生出十分的厭惡反感，而礙于身份禮法她卻只能默默接受這一切。

    因此聽到問話后，清瓏公主便沉默下來。以袁司獄的為人處世，本應當裝作什么也沒發生般揭過這一茬，可他不但沒這么做，反而有幾分神秘地小聲繼續說道：“新娘是明海省布政使司陶大人之女，從小在地方上長大，之前沒有來過京城，但是下官恰好是明海省人士，之前也跟陶大人有過幾面之緣，他這女兒似乎有些……大人不要覺得下官多嘴嚼舌根，只是這門婚事是皇后娘娘選的，下官怕娘娘受人蒙蔽，萬一婚事上有什么意外，豈不是白費了娘娘的一片苦心。”

    涉及到母親，清瓏公主不得不在意，她放慢腳步，兩人之間的距離更近了些。

    她低聲詢問：“袁司獄知道什么內情？”

    “涉及到閨閣女子聲譽，下官本不當講，但是婚姻大事，又涉及到張公子和地方大員，請大人饒恕下官失言。”袁司獄先告罪，然后才吐露道，“在明海省的時候，陶大人曾經設宴招待過本省學子，當時他夫人竟中意我一個舉人，想將陶小姐……下官出身一般，與陶家門戶懸殊，況且婚姻大事還需父母做主，便沒有立刻應允。后來才從同窗口中得知，這陶小姐似乎患有癲癇。”

    “什么？此話當真？”清瓏驚訝不已，如果袁司獄說的是真話，那母后必定難辭其咎。

    “哎，難就難在雖然同窗們都是這么傳的，但陶小姐是深閨女子，誰都沒親眼見過，所以下官也說不準實情到底如何。”

    清瓏公主尚處在這一消息帶來的震撼中，這么片刻的功夫，兩人已經走出了都察院的衙門。

    衙門外停著的一輛馬車前，一位身段苗條面容姣好的年輕夫人看到這一幕，心中火起，她不顧身份儀態，高聲喊道：“夫君怎么這么晚才下值，叫我好等。”

    接著又像是才注意到旁邊的公主似的，年輕夫人盈盈拜下身去：“臣婦胡氏見過清瓏公主。”

    被這一聲叫回魂，清瓏公主方意識到不妥，她有些尷尬，立刻與對方拉開距離，對胡夫人客套寒暄了幾句。胡夫人皮笑rou不笑，話題根本進展不下去。

    雙方各自登上馬車，胡夫人一坐下便抬手將桌上的茶杯狠狠掃在地上，指著袁司獄罵道：“怪不得今天攛掇我去廟里給女兒上香祈福，虧我擔心你沒馬車用，這么晚了還親自來接你，原來你是存的這個心思。”

    “夫人這是說哪里的話，我是因為公務才走到這么晚，你不要想岔了。”袁司獄對于妻子的歇斯底里表現地異常淡定，而這樣的態度卻刺激得對方更加生氣。

    “你什么意思？袁業，你別太忘恩負義，如果不是我爹幫扶，你以為你能進都察院？這才過了幾天安穩日子，你就想得隴望蜀了是吧？”胡夫人氣勢更盛，外面的車夫專心趕路，不敢發出一點動靜。

    袁司獄皺了皺眉，換上無奈又疲憊的表情。他伸手攬住胡氏的肩膀，輕聲安撫道：“為夫怎么敢這么想，只是公務繁忙，公主又不能全部應付好，我只能多辛苦些。要是公務上出了錯，不但官位坐不穩當，岳父臉上也無光啊。夫人別生氣了，咱們早點回去吧。”

    第二天公主便進宮跟母后說了這件事，皇后面露驚訝：“上次接見時，陶小姐與常人無異，應當是傳言吧？”

    這還真不好說，癲癇只有偶爾才會發病，一時一刻的正常卻不能證明她真的沒病。現在只能請太醫為她看診才能有定論，但是這樣做可是在打陶大人的面子，陶小姐名聲也完了，無論如何都不合適。

    為了這件事，皇后特意召見張聞庭，向其暗示陶小姐身體可能有問題。之后張聞庭跟陶小姐約著見過幾次面，據說都挺愉快的，沒有聽到過任何不好的傳言，婚事一如既往地籌備著，清瓏公主便也覺得癲癇一事是謠言的可能性比較大。

    大婚那一日，清瓏公主為了照顧母后的面子不得已還是得去參加張聞庭的喜宴。今日許清元沒有缺席，但鄧如玉卻有事沒來，只可惜席面是按照官職歸屬衙門安排的，清瓏公主只能坐在都察院這一桌。

    迎完新娘子，清瓏跟著進去看了會兒新房和陶小姐。整套成親流程下來陶小姐一言一行沒有出過絲毫差錯，她大松了一口氣。

    等鬧完新娘子，賓客們坐到席上時天色已經完全黑透，貼著雙喜的大紅的燈籠一盞盞亮起來，府中一派喜氣洋洋的景象。

    以前清瓏很少能參與這樣的場面，但自從當官后，不可避免的應酬多起來。她很快就對這樣表面繁華熱鬧，實際虛與委蛇的交際場合變得厭煩。尤其是她萬萬沒想到皇帝居然會親自到場慶賀，明晃晃地給張聞庭撐腰，她的臉色不免更加難看起來。

    因為心情不佳，清瓏喝多了幾杯酒，跟敬酒的人也懶怠說話，直到袁司獄找過來低聲跟她說道：“大人，方才下官去更衣，無意中看見新娘那邊的丫鬟拿著木桶和白布形色匆匆往內院方向去了，不會是陶小姐發病了吧？”

    清瓏公主瞬間清醒，她追問：“你怎么能確定？”

    “癲癇之人在大喜大悲之后容易發病，一旦發病又不免嘔吐，若非如此，她們急匆匆地拿這些東西去洞房做什么？”

    周圍的客人觥籌交錯，似乎暫時沒人注意到自己這邊，清瓏看向內閣那一桌，不知道什么時候，許清元已經不在座位上了。

    見公主仍在猶豫，袁司獄又惋惜地補充道：“方才下官在跨院那邊看見了一間廢棄的侍女值守房，若不是身為男子不合適，下官還能躲在那邊多為大人探聽出一些消息。”

    果不其然，此話一出，袁司獄便見到公主臉上露出幾分猶豫，他抓緊時間添了一把柴：“原本是喜事一樁，但若被皇上發現內情，那場面可就……”

    坐回座位上不過片刻，袁業便看見公主終于還是按捺不住起身離了席。他不動聲色地拿起酒杯朝新郎官走去。

    “恭喜張都尉，小心今晚可別喝太多，不怕費了好酒，只怕空度良宵啊，哈哈哈。”

    眾客聽到袁業的話都笑起來。

    “哈哈哈，袁司獄經驗之談，我一定牢記。”張聞庭與袁業碰杯，對視一笑，將杯中酒一飲而盡。

    賀完新郎官，袁業放下酒杯借口更衣離了席面，他以最快的速度趕到跨院，推開那間值守房門。

    屋內漆黑一片，借著月光，他隱約看到東墻窗邊依著一個人影，身量衣著都與公主無異，他心下一松，迅速跨過門檻，在對方反應過來之前一把關上了門。

    “誰？！”公主驚慌失措的聲音更令袁業心中如同吃了定心丸一般。

    不論公主如何詢問，他都只堵著門不言不語，直到外面傳來多人雜亂的腳步和議論聲，公主才仿佛突然意識到了什么，不再發出一點兒聲音。

    聲音越來越近，袁業見時機已到，用五分力撞向木門。

    異常的響動立刻引起了門外眾人的注意，張聞庭厲聲喝道：“是誰在那里？快出來！”

    田德明急忙喊：“來人，有刺客！”

    被侍衛團團護衛在中心的皇帝神色足可稱得上平靜，他看著眼前亂象，一語不發。

    張聞庭拿過侍衛遞來的刀，緩步靠近值守房門口，等房外圍滿了侍衛，確認不會有人從別處脫逃后，他抬腳用力踹開門。

    賓客們只看到門應聲倒地后，張聞庭愣怔地盯著房內景象，表情震驚不已。

    其余門口的侍衛也像被點了xue道似地停在原地一動不敢動。

    眾人大著膽子往房間里看去，只見一名年輕文官正與一女子站在一扇掉漆的松木屏風前拉拉扯扯，而等他們看清那女子的面容后，均嚇得露出與張聞庭一般無二的神情。

    袁業看到這一幕，忙避嫌似地與公主拉開一段距離。

    皇帝被侍衛們圍著，也走到了值守房門口。

    他看著屋內情景，眼神逐漸變得冰冷，沉默不語。

    “這是怎么了？袁司獄，讓你拿的藥膏呢？”此時，屏風后卻突然再轉出一人，她身量高挑，微微蹙著眉心，仿佛在忍受著什么疼痛，不是許清元又是誰。

    眾人往下一看，許清元左手不自然地蜷曲著，依稀可見手心臟污，正滲著鮮血。

    作者有話說：

    這一章卡得天崩地裂、海枯石爛!

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    第154章

    許清元話說完, 才像是剛剛看見皇上一樣趕忙行禮，其他兩人隨后也反應過來補全禮數。公主在禮畢后還忍不住抱怨袁業：“本宮還以為你把藥膏拿來了, 袁司獄怎么連這點小事也辦不好呢？”

    “都是下官下臺階的時候不小心踩空受傷, 今日是聞庭大喜的日子，這種見血的晦氣事不便鬧大，便托恰好路過的袁司獄找公主來幫忙。公主又托付他去尋些藥膏, 方才公主以為袁司獄將東西帶了過來，情急之下才朝他要東西。都是臣的過失，請皇上責罰。”許清元幾句話將來龍去脈講明, 眾人才消除了疑心。

    之前袁業的異常行為已被公主發覺，她自認心計淺薄, 從來不敢托大，幾天后便把事情的全貌跟許清元竹筒倒豆子說了個干凈。

    許清元給出的建議是兩人保持行動一致, 隨機應變, 一味逃避的話不知道他們又要使出別的什么招數來。何況這樣蹩腳的戲碼她只覺得惡心并不放在眼里，跟他周旋周旋就當看好戲。

    難得的反轉時刻, 許清元重點關注著某幾個人的臉色, 沒有錯過他們臉色一秒三變的好戲。

    本來愣在原地的張聞庭聽她如此說, 臉上露出一個扭曲的笑容，眼神仿佛在指控許清元滿嘴謊話。但他很快意識到計劃落空，事情已經被圓了過去，接受現狀是他唯一的選擇。

    張聞庭換上一副焦急的神色，快步走到許清元身邊查看傷情, 并道：“快請郎中來給老師看看。”

    “都怪微臣對府中不太熟悉，只能找丫鬟請她們幫忙尋些藥膏, 本想提前來告知公主和許學士需稍等片刻, 卻不想引起這樣大的誤會, 請皇上恕罪。”袁業也是聰明人，他跪下叩首，久久不起。

    在場所有人都等著皇帝，等他給一個結論。

    良久后，皇上還未開口便先笑了，而后才道：“人人都是好心，何罪之有呢？張都尉有如此良師益友，何其有幸啊。”

    良師益友……

    皇帝一句話成功把所有當事人都惡心到了，許清元不信皇帝沒看出異樣來，不過他既然選擇相信許清元所說的解釋，那便代表他無論如何還是要保女兒的面子，保天家顏面。那這件事情就蓋棺定論，翻不出花來了。

    方才第一批湊上來看熱鬧的賓客中便有袁業之妻胡夫人，見到自己丈夫與公主拉拉扯扯，要不是被身后的胡將軍一把拽到了身后，以她的脾氣立刻就要叫嚷出來。接收到自己父親嚴厲的眼神，胡夫人才沒有發作起來。

    雖然許學士解釋的合情合理，但她的第六感告訴自己事情沒有這么簡單，只是眼下皇帝和眾人都在，有些話她回去一定要好好問問自己的“好夫君”。

    公主對眼前大批出動的賓客表示不解，但是無論是皇帝還是張聞庭都沒有解釋的意思。她心中便明白這是許清元事先猜測的情況——陶小姐發病的事情敗露了。

    揮退侍衛，皇帝當然不方便自己去內院看陶小姐的情況，公主倒是很適合的人選。不過還沒等他開口，前來送親的布政使司陶家的大兒子走到皇帝前面，撲通一下跪在了眾人面前。

    “啟稟皇上，meimei確實患有癲癇，可是經過一位老神醫診治，已四五年沒有發過病了。全家人皆以為她已經病愈，所以才放心讓她出嫁，并不是故意欺君罔上。可能因著今晚大婚，meimei太過激動才會意外發病，請皇上饒過父母一片護女之心，如有罪責，草民愿一力承擔。”陶家送親的足有七八人，此刻均隨著陶公子跪地不起，可見陶家心中也害怕出現意外。

    不動聲色地甩開張聞庭攙扶的手，許清元冷冷地看了他一眼，心中對陶公子魯莽自認的行為覺得甚為奇怪。他這樣說即便是情有可原，陶家也很難不吃掛落。

    正疑惑著，一個中年仆婦從內院跑出來，當場跪下邊磕頭邊大聲哭喊道：“小姐要尋短見，請救救小姐吧！”

    誰救？自然是皇帝開口別人才敢動。

    “聞庭，叫郎中來給陶小姐看看。”皇上說的是陶小姐而不是陶夫人，在場諸人都聽出了不對勁。

    張聞庭一邊打發下人去請郎中，一邊告罪一聲親自去勸救陶小姐。

    女官和女眷們也跟了進去，說是要幫忙搭把手，但是很難說沒有懷著看熱鬧的心思。

    許清元不顧手上的傷也想跟進去，但是今時今日的地位不容許她做個透明人。剛一起身，她就被幾個翰林圍上來問長問短，只能朝公主使眼色，自己留了下來。

    原來陶家也不是全無準備的嘛，許清元心中琢磨著想。人命關天，陶家又確有隱情，只要皇帝還想展示仁心，陶家就不會被怎么樣。

    早有人搬了椅子來讓皇帝坐下，許清元因為受傷，也被與其他幾個老臣一同賜座。

    張聞庭的住所本就不大，內院里面鬧得沸反盈天，外面的人也能聽見些動靜。

    天都大黑了皇帝還等著，這是多大的面子。

    可沒人敢讓皇上等，不管勸通沒勸通，反正陶小姐是被團團圍住，再沒有尋短見的機會了。

    結束了這一場鬧劇，皇上只說看好陶小姐，別再出什么差池，便回了皇宮。