馬車很快備好，兩人沒大會兒就趕到麒麟殿。

    走進歌舞升平的大廳，盛裝打扮的蘇雪盼先迎出來，伸手挽住茜雪手臂，滿臉笑盈盈，“公主可來了，讓meimei們好等，近日里天天盼著和公主賞花燈吶。”

    雪盼嘴甜，她早領教過，也親昵地拉起對方的手，“不急，咱們一會兒就去，你可見到李娘子嗎？”

    蘇雪盼搖頭，剛才自己待了半晌，還真沒見到李白紫，心里也納罕，“聽人說李娘子來得早，但又被左仆射夫人叫走，不知什么事。”

    今夜是與陛下親密的好機會，左仆射夫人肯定知道，可見其中確有文章，她朝杏琳使眼色，對方退下打聽，隨即拉住蘇雪盼的手，坐下看舞聽曲。

    一曲胡旋舞畢，滿堂喝彩，雪盼尤其興奮，直說要給跳舞的胡姬賞錢，茜雪笑問她可是第一次看胡人舞蹈，莫非以前不住在京城。

    蘇雪盼不好意思地抿唇笑，“是的，殿下，我原本與父母長在江南，近日才來到長安。”

    “江南哪里？”

    “金陵。”

    金陵！聽到這兩個字，茜雪的眼睛亮起來，她記得蘇供奉也是金陵人，都說那地方人杰地靈，今兒一見果然名不虛傳，眼前的蘇雪盼也美得如新筍尖似地鮮靈靈。

    人總是如此，愛屋及烏。

    “真想去金陵看看，我都還沒去過江南啊，怪不得蘇娘子如此美麗，金陵自古出美人，一點兒也沒錯。”

    蘇雪盼臉一下紅了，被人夸獎自然高興，又是天下第一的小公主，自己的出身并沒有多高，七拐八拐才認了中書令的親，本以為能讓爹爹生個小官就作罷，卻不知為何被接到長安。

    她的喜悅要從眸子里溢出來，不好意思地低下頭，惹得茜雪抿唇笑。

    蘇娘子是個情緒全在臉上的人，與自己倒有幾分相似。

    第二支氣勢磅礴的劍舞開始，杏琳也從外面回來，在十七公主身邊附耳：“奴在殿后的亭子瞧見李娘子，還有左仆射夫人在邊上抹淚，公主要不要去看一下。”

    茜雪點頭，借故有事離開。

    麒麟殿旁邊的紫宸殿下原來種著一片海棠，中間的亭子名為西府春，她小時曾在里面玩耍過，都說是前樞密院主使李文復種下的花，后面讓段殊竹連根拔起，復又種了梨花。

    宮里的事瞬息萬變，不只外面一朝天子一朝臣，就連這些花花草草也跟著遭殃。

    她最討厭這些，對樞密院沒有半點好印象。

    留下杏琳在外等候，自己沿著九折回廊往里走，兩邊的梨花都敗了，殘枝敗柳被悠悠的宮燈照著，像過去細聲碎語的影子。

    抬頭只見李白紫一個人歪在欄桿邊上唉聲嘆氣，左仆射夫人已經離開。

    她輕手輕腳從后面靠近，拍一下對方，兩盞絹紗紅綢燈晃了晃，把李娘子嚇一跳。

    “誰，三更半夜——”

    “我啊，李娘子，你知道三更半夜還一個人坐在這里做什么！我可等了你半天啦，該當何罪！”

    語氣雖然玩笑，卻把對面人弄得驚慌失措，李白紫連忙下跪，“公主贖罪，我……”

    她不過逗她玩，沒想到人家當了真。

    茜雪趕緊扶起來，紅色燈影下才看到李娘子眼尾的淚光。

    “你怎么啦？”她掏出帕子，要給對方擦淚，李白紫受寵若驚，連忙躲開，“公主使不得，我自己來吧。”

    說罷拿起帕子，自己可憐兮兮抹淚。

    李白紫生了副端莊模樣，做到那里就像祠堂里的畫中人似地，突然像個小女孩般哭哭啼啼，生出幾分怪異。

    “別哭啊，李娘子有事可以給我說，沒準我能幫你呢。”

    茜雪溫柔地問，眉眼彎彎。

    對方不停擦淚，張口又合上，猶猶豫豫。

    后半夜亭子里冷得很，兩人穿著裘衣也忍不住發抖，李白紫知道十七公主尊貴，再待下去恐怕凍壞了，到時自己可擔待不起。

    她用帕子仔細擦干凈臉，鼓足極大的勇氣，道：“公主，也沒別的事，其實這是白紫的榮光，若能夠和親番外，解國家之急，我……愿意。”

    作者有話說：

    對啦，粉果子擱現在就是炸元宵，北方過年還在吃~

    第11章 雪落長安

    和親——茜雪聽個云里霧里，她從不知道有異族番邦求親。

    原來是左仆射想要單獨求見陛下被拒，朝堂上又拿不準皇帝是否愿提及此事，在府中坐立不安，一把年紀就快急出病來。

    歐陽夫人心里翻江倒海，身為婦道人家幫不上忙，找弟弟大理寺卿商量也沒個結果，今夜麒麟殿舉辦盛大宴會，她本不想去，忽又尋思也許能瞧見陛下，自己一屆婦人，皇帝總不會趕盡殺絕。

    就算遇不到天子，能打探點消息也好。

    夫人一到大廳就瞧見李瑯鈺在白紫身邊轉悠，正恭敬地迎對方上座，心里動了動，莫非皇帝鐘意侄女，如果真要送去和親，斷不會讓身邊人來伺候。

    她仿佛看到希望，若是白紫能夠討得陛下歡心，所有擔憂就能煙消云散。

    李娘子對和親之事還不知情，在西府春亭中聽姑姑如泣如訴一番，頓時也傻了眼，南楚國雖然稱得上草原大國，但遠在荒蠻之地，她從小養在長安，半步沒離開過，恐懼不已。

    但討陛下喜歡談何容易，父親是刻板奉公之人，平時說話辦事一板一眼，自己也被教導要處處顯示大家風范，何曾學過討人憐愛的本事，如今遇上個蘇雪盼，那位可是每根頭發絲都勾人得緊，她怎能壓得過。

    越想越傷心，詔書雖然沒下，儼然一副要和親的樣子。

    “公主……我沒嚇著你吧。”她起身施禮，恢復一點理智，“白紫并沒有讓殿下求情之意，國家大事全憑陛下做主。”

    嘴上還是名門閨秀的風范，語氣卻已然顫悠悠。

    茜雪回過神，尋思皇帝昨晚定是為此傷神，先扶對方起來，溫柔地：“你別急，咱們棠燁已經許多年沒有和親之事，我看未必，等過會兒再去問問陛下。”

    對面的李娘子頓了頓，都說十七公主嬌貴，素來得寵，想必十分難打交道，卻見對方如此溫柔體貼，竟有種姊妹間的親昵感，不覺間又淚水盈盈。

    “公主，我……并不想添麻煩。”

    茜雪嫣然一笑，李娘子生得持重，看上去沉得住氣，哭起來還是個小姑娘，除了嘴硬。

    “我不過隨口打聽下。”說罷拉緊對方的裘衣，問：“你剛才說南楚國使臣看上位公主，可知道是誰？”

    眼前人臉色青一陣白一陣，囁喏道：“不……清楚。”

    李白紫撒了謊，雖然于心不忍，但到底自己的將來才最重要。

    眼見著要三更天，皇帝仍舊沒出席，茜雪坐上馬車，來到陛下的寢宮太極殿。

    御前侍女兮雅先迎出來，緊接著李瑯鈺也緩步到近前。

    她低聲問：“陛下睡了嗎？”

    “才睡下，之前一直在看奏章。”兮雅扶住公主手臂，溫順地回：“睡了沒多大會兒，奴婢們還沒剪完燈。”

    茜雪停下步子，皇帝剛睡，自然不能打擾，但折騰半夜又不想沒個結果，索性轉身移步到偏殿，招呼李瑯鈺來伺候。

    “李公公怎么還不休息？別是我來打擾你了吧。”她接過對方遞上的紫陽茶，靠在貴妃榻上笑，“你們當差也是辛苦。”

    “公主說得哪里話，能伺候公主是奴的福分，再說我們算什么辛苦，陛下年紀輕輕卻日理萬機才叫辛勞。”

    身為皇帝身邊的大宦官，一人之下，萬人之上，能如此謙卑實屬少見，平日里辦事也機靈，若是不與樞密院扯上關系，或許她會多一份親近也說不定。

    可惜公主在兒時就見識到樞密院的厲害，一幫宦官把控朝政，雖然是個不問世事的女兒家也看不過去，只怪父皇仁善，嬌縱了那個無法無天的段殊竹。

    她漂亮的眼簾低垂，在半暗燭火下艷光不可逼視，語氣親昵，“李公公，你在御前侍奉多少年啦？陛下身邊最親近的人了吧，若按年紀算可是我們的長輩。”

    李瑯鈺連忙俯身，“老奴生來就為了伺候陛下與公主，長輩二字可別嚇唬奴了。”

    茜雪搖頭，眸子認真，“公公太謙虛了，我也讀過書，歷朝歷代，皇帝身邊的人都位高權重，外界雖有對此一直有非議，但我卻不這么認為，人總容易相信親近之人，皇家也不例外，我知道陛下最信任的就是公公，前一陣還說公公的加封太少了。”

    李瑯鈺已經封無可封，若再繼續，只怕要威脅段殊竹，十七公主說這番話，那是要籠絡自己，他不傻。

    只是沒想到天真無邪的小公主也有這份心思，心里吃驚。

    “陛下與公主對老奴實在太好了，奴……沒有別的妄想，愿意永生永世守在陛下身邊。”

    對方那身紅艷艷的官服，映照身后窗外的白雪緩緩地落，紅是紅，白是白，倒是雅致得很。

    李瑯鈺兩鬢微白，但身形矯健，仍可以看出年輕時的英姿，年紀比段殊竹年長不少，不知為何會甘于在對方之下。

    茜雪用手撐住頭，繞有興致地打量對方，滿面笑吟吟，“李公公，我有件事想問你？”

    “公主盡管吩咐，奴知無不言，言無不盡。”

    “好。”她直起身子，義正言辭地：“我聽說南楚國來求親，使臣看上個公主，到底是哪位？”

    李瑯鈺哦了聲，低下頭再沒回應。

    茜雪當然不會放棄，“公公剛才還說半點不瞞，這樣猶猶豫豫，莫不是求的……我嗎？”

    “奴……不好胡說，確實不清楚。”

    她冷笑聲，半靠在軟枕上，慵懶之下是皇家公主不容置疑的威嚴，“公公謙虛了，前幾日宵禁后到左仆射府上說的話，難不成都忘了。”

    李瑯鈺撲通聲跪下，“公主，此乃國家機密 ，我……一個奴才，還請不要難為老奴，不若等陛下醒了，再從長計議。”

    真是個滑頭，看出她猜到皇帝不會說實話才拐彎抹角來問，也在這邊打馬虎眼。

    茜雪并沒有將和親之事往自己身上想，可李瑯鈺吞吞吐吐的態度實在可疑，如果是別的公主完全沒理由瞞著。

    她心里咯噔一下，南楚國，和親——竟然有可能是自己，細細算來，宮中適婚年紀的公主只有兩個，李修容的女兒隆玉早已經許給工部侍郎家的公子，斷然不可能和親。

    越尋思越像，禁不住開始心焦，陛下不會同意自己和親，但若不去，南楚國可并非善類。

    父皇早就說過南楚民風彪悍，人人能在草原上馳騁無阻，經常給邊境帶來壓力，解決草原十六部，最關鍵就是要安撫南楚國。

    如今明目張膽地回絕 ，豈不會給邊境施加壓力，皇帝剛執政不久，經不起任何風吹草動，萬一草原不穩，這江山恐怕連名義上都不再屬于棠家。

    茜雪滿臉凝重，對面的李瑯鈺心里明白，這種事當然不能自己說出來，公主如此聰明，省了不少功夫。

    突然又下起雪，滿天蓋地，鵝毛飄搖，就像對面人手中的拂子，浮浮沉沉。

    “公主不必為此事掛心。”李瑯鈺彎腰送到大殿門口，恭順地：“陛下已經說過會挑選宗親的郡主，或者…… ”

    “或者大臣的女兒嗎？”茜雪冷冷地接話。

    對方沒有回應。

    總是要一個好好的女兒家嫁到塞外，遠離親人，孤苦伶仃，兩國開戰的時還會變成仇敵，先是被當做祭品換取和平，然后成為棄子，沒人在乎。

    夜太深，她的頭隱隱作痛，囑咐杏琳將馬車停在興慶殿，還沒到就迷迷糊糊地睡著，最后還是回到寢宮。

    元宵夜的花燈魚龍雪舞，雪花撲朔迷離地打在燭火上，散發著悠悠光圈，一層層像要迷住人的眼。

    宮闈靜謐，喧鬧節日被大雪湮滅了聲，興慶殿內越發凄涼，蘇澤蘭靠在青枝屏邊，瞧雪花似乎要將窗帷覆蓋，若是大雪凍住整個宮殿也不錯，他就在這里做一個活死人。