這些問題在心里轉了千百回，依然七上八下，紀慕云盯著燭火，綠芳忽地站起身，“七爺回來了！”

    果然是曹延軒，紀慕云到窗邊往外看，歡歡喜喜到堂屋的功夫，就發現還有一個白衣青年，跟著曹延軒進了西廂房。

    是花錦明。

    都這么晚了，紀慕云嘆著氣，叫值夜的菊香送茶點過去。

    屋子一下子活了過來，她帶著綠芳在臥房、書房、次間看看，一切井井有條，綠芳抿嘴笑：“奴婢去水房看一眼。”

    小油嘴的，紀慕云白她一眼，眼巴巴在窗邊望著。

    好在這回沒讓她等太久，先是花錦明離去，曹延軒也在門口露了面。

    紀慕云端著盛滿甜羹點心的紅漆托盤過去，見他滿面疲倦地依在西次間太師椅中揉太陽xue，便心疼起來：“這一天天的，明日您還得出去呢！”

    說著，把帕子浸在綠芳端來的銅盆，替他凈面、按摩脖頸。

    曹延軒由著她擺布，眼睛也不睜一下，一副累壞了的樣子。

    大概，珍姐兒和花錦明吵架了，紀慕云猜測；以珍姐兒的性子，她一點也不奇怪。

    “您要不要吃點東西，墊一墊？”她輕聲細語地，“晚上您喝了酒。”

    曹延軒搖搖頭，忽然動了動，在椅中坐直身體--門外菊香的聲音，“老爺，裴家的到了。”

    還要問話嗎？紀慕云來不及出去了，見他揮揮手，便朝綠芳使個眼色，快步進了西捎間。

    是珍姐兒身邊的裴mama，聲音順著門簾子傳進來：“給老爺請安。”

    跟進來的綠芳縮到屋角，紀慕云想了想，悄悄立在門邊，隔壁卻沒了動靜。

    過了半晌，曹延軒才平靜地問：“今日叫你來，可知是什么事？”裴mama頓了頓，聲音帶著緊張：“回老爺話，奴婢不知。”

    曹延軒又問：“我問你，四小姐和四姑爺，這段時日可還和睦？”裴mama忙道：“老爺，小姐和姑爺素來是十分恩愛的，人人看了夸金童玉女。”

    曹延軒嘆了口氣，似乎有些失望，“我記得，你是府里的老人了，當日太太挑了你做四小姐屋里的管事，我是點了頭的。”

    噗通一聲，紀慕云湊到門邊，見裴mama跪在青磚上，身體縮成一團，“老爺太太的恩情，奴婢這輩子難忘。”

    曹延軒沉聲道：“既如此，便不要遮遮掩掩的，你不愿說，就換別人來。”裴mama忙道“不敢，不敢！”

    他這副寒著臉的模樣，紀慕云第一次見到，難免有些心驚。

    “我問你，我走之后，四小姐在東府，過得可好？”曹延軒仰頭計算日子，“四姑爺什么時候回的金陵？”

    裴mama能當管事，自是精明干練的，答得十分清楚：“回老爺話，四小姐三月十一日跟著您去了東府，就便住下了，您三月十二日離的家。兩位太太待四小姐十分親近，日日探望，幾位嫁出去的小姐和舅太太時時上門做客，四小姐安心在家里養胎。”

    曹延軒嗯一聲。

    裴mama又答：“四姑爺四月二十五日到的府里，三爺五爺陪著吃了飯，四小姐十分高興，還賞了奴婢們銀錢。四姑爺自此便住在府里，陪著四小姐。”

    曹延軒問：“姑爺待小姐可好？”裴mama忙不迭答：“好，好得很，姑爺雖和四小姐分了房，卻見天陪著四小姐，給四小姐讀書，買零嘴回來，有一回從外面鋪子買了個撥浪鼓，四小姐高興得不行。”

    聽起來，還是挺恩愛的，紀慕云想。曹延軒臉色也和緩許多，卻直截了當地問：“那一日，到底怎么回事？”

    裴mama顯然是猜到“哪一日”的，忙忙辯解：“老爺，四小姐一直好好的，每隔五日，范大夫來請脈。六月二十七日那天，早上三太太來過，姑爺出了門，回來給四小姐帶了松鶴樓的菜。四小姐高興，叫我們服侍著換了衣裳梳了頭，和姑爺對飲，把我們遠遠打發了。”

    “奴婢們輪換著吃了飯，聽正屋沒動靜，秋雨過去看，回來說小姐姑爺進了臥房。”裴mama戰戰兢兢地，“四小姐身子重，一睡最少也兩個時辰，奴婢們不敢驚動，就在外面守著。到了，姑爺忽然大喊，當值的秋雨秋實過去，見小姐倒在地上哭叫，已經落了紅。秋雨留著，姑爺去喊了范大夫，秋實叫了奴婢們，分頭告訴三太太五太太。”

    紀慕云心臟怦怦亂跳，隔著門簾子，能見到曹延軒面上帶著痛惜。

    之后裴mama把珍姐兒生產前后詳細說了，細細說道大夫如何診脈如何開藥，兩位太太如何衣不解帶地照料，奴婢如何不眠不休地服侍。

    曹延軒是寫信反復詢問過的，有些不耐煩，“我只問你姑爺的事。姑爺走時，小姐如何？”

    裴媽忙說，“小姐生了喜少爺三日，姑爺便要走，向小姐單膝跪下，說，對不起小姐，以后再也不離開小姐，小姐說如何，姑爺便如何。小姐哭個不停，說，說，姑爺走了便不要回來，還說，要讓老爺找親家太太算賬。姑爺頭也不回地走了，小姐叫人把姑爺的東西扔了出去。”

    居然有這種事？紀慕云愕然，曹延軒怒道：“你們是干什么的？一個個的干看著？”

    裴mama忙忙辯解：“老爺，小姐那個性子，又在氣頭上，奴婢們哪里攔得住？再說，小姐前腳叫扔，秋雨磨磨蹭蹭地把東西從屋子里放到臺階，奴婢們后腳就撿了回去。”

    曹延軒胸膛起伏，氣得不輕，忽然問：“既這么說，姑爺瞧見沒有？”裴mama一愣，忙順著他的話：“姑爺走得快，奴婢看，是沒瞧見的。”

    曹延軒沉默幾息，“姑爺回去的時候，四小姐想必也發了脾氣？”

    果然，裴mama哭喪著臉：“姑爺回去之前，三天太五太太和舅太太怕四小姐使性子，輪番勸四小姐，奴婢也壯著膽子哄四小姐。四小姐明明答應了，聽說姑爺回來了，又，又不肯見了。姑爺在門外等了等，看了看喜少爺，說是有事，便離府去了。”

    “姑爺走后，三太太過來，說姑爺的jiejie沒了，四小姐知道了，嚇了一跳，奴婢勸四小姐，定要和姑爺合好。”

    “第二日姑爺來了，不趕巧，那日四小姐不太舒服，正喝著藥，就想讓姑爺等一等，沒曾想，姑爺待了待就走了。四小姐悶悶不樂。第三日，姑爺來了，四小姐二話沒說，直接讓姑爺進來，奴婢們遠遠看著，小姐姑爺說了半日的話，好端端的，什么事也沒有。”

    內室紀慕云扶額，隔壁曹延軒苦笑兩聲，“后來呢？”

    裴mama囁嚅：“后來，后來姑爺說家里有事，不在府里住了，小姐問了兩回，姑爺說要陪花家大少爺，小姐有些不高興，不過，幾位太太是勸過的，小姐便沒說什么。再后來，再后來六爺到了，把兩位少爺留在府里，日日出門去，奴婢有一會聽說，六爺在廟里轉悠。”

    “六爺本來說，九月底便回京來，四小姐不知怎么，定要跟著一道來，誰也勸不住。三太太五太太叫姑爺勸，姑爺卻說，姑爺也想見見您。”

    三爺是男子，只在信里寫重要的事情，瑣事自不會提，三太太五太太也不可能越過丈夫給小叔子寫信。

    曹延軒默然，一時間，紀慕云有些同情：花家敗落之后，曹延軒對珍姐兒十分擔憂，對她說過數次。今日發生了什么，她還不知道，不過，情形顯然不妙。

    過了許久，曹延軒吐一口氣，“這件事之前，小姐姑爺總是好好的吧？”

    他的話語帶著希翼，裴mama忙答“是，是，”卻不知怎么不敢抬頭，神色也不自在。

    曹延軒居高臨下，看得清楚，右手重重一拍桌案，怒道：“還要隱瞞！打今日起，免了你的差事，不再是我府的人，趕緊走。”

    裴mama伏在地上，哽咽著答：“是奴婢的錯，奴婢是怕，怕老爺責怪。”

    說了這么多，她便是白癡，也知道珍姐兒花錦明出了事，不敢再隱瞞，低聲道：“四小姐嫁過去那年，和姑爺好好的，姑爺房里有兩個服侍的，一個叫榮兒一個叫石榴....”

    她不敢抬頭，把石榴的事情一字不漏地講了，著重強調“誰也想不到，花太太那般狠心”“石榴家里也不是好人”，訥訥地道：“四小姐聽奴婢們的勸，給姑爺道了歉，已和姑爺和好了。”

    一條活生生的人命，就這樣消逝了，紀慕云昔日是千金小姐，如今半主半仆，能體會到下人們的辛酸，不禁胸口發悶。

    曹延軒張著嘴，露出難以置信的神色，半天才擠出一句：“那之后，花太太可曾難為四小姐？”裴mama忙忙搖手：“沒有的事，花太太性子冷了些，待小姐客客氣氣地，花家大太太是個愛說愛笑的，和我們家小姐合得來。”

    說到這里，她又想起一件事，心想三太太來了，瞞是瞞不住的，囁嚅著，“待小姐生了喜少爺，花家大太太也是來過的，小姐那時候，身子骨不好，就，就，就沒起來。”

    曹延軒一動不動地盯著面前青磚，過了好久才揮揮手，裴mama如蒙大赦般退下去了。

    應該給他一些獨處的時間，可，夜已經深了，總在這里也不是辦法，紀慕云遲疑片刻，朝綠芳擺擺手，輕手輕腳進了次間。

    茶杯翻了，桌案灑滿茶水，浸濕了曹延軒的袍角。她把茶杯擺正，用帕子擦拭他的衣裳。

    曹延軒閉著眼，仿佛耗盡了全身力氣，忽然道“你說，該怎么辦？”

    能怎么辦？紀慕云又不是神仙。

    若曹延軒想女兒和離，便不會這么苦惱了。

    她斟酌著，柔聲道“七爺，四姑爺是什么意思？”曹延軒面無表情地答“他說，要和珍姐兒和離。”

    比想象的還嚴重，紀慕云皺眉，低聲問“四小姐的意思呢？”

    曹延軒露出苦澀的笑容，“珍姐兒不愿意。”

    既然不愿意，為什么把丈夫得罪成這個樣子？紀慕云頭痛。

    “以妾身看，若裴mama沒撒謊，您和四小姐商量著，給四姑爺坐下來說說話，賠個禮，一家人有什么不能說的？又有喜少爺。”她坦誠地答，“正好大姑奶奶也在，能幫著轉個圜。”

    曹延軒站起身，踱到窗邊，望著天邊月亮，忽然冒出一句：“你說，那孩子怎么....”

    紀慕云沒吭聲，心想：還不是您嬌慣出來的。

    第二日曹延華聽了弟弟的話，同樣張口結舌，不敢相信自己的耳朵，“四丫頭怎么這樣蠢？老七，四丫頭一天到晚地想些什么？”

    曹延軒耷拉著臉，一聲不吭。

    曹延華像熱鍋上的螞蟻，在屋里轉來轉去：“剛嫁過去一年，別人哄著丈夫婆婆還來不及，她可倒好，上來把丈夫、婆婆得罪了，房里還出了人命。花家上上下下，有人能說她好嗎？有一個站在她這邊嗎？”

    曹延軒想替女兒辯解“花太太也有不是”，畢竟是男子，不想掰扯小事，嘴唇動一下還是沒吭聲。

    知姐莫若弟，曹延華一件件數落他：“怎么，你還替四丫頭抱不平？若是她聰明一點，把事情遮掩過去，怎么會有后面的事？花錦明能不念她的好嗎？一個落了胎的通房，能礙著她什么了？老七，我嫁給你姐夫的時候，挨個問過你姐夫屋里的通房，一個賞了銀子，打發去了莊子，一個留在屋里，安排的妥妥當當，你姐夫我婆婆半個不字也沒說。”

    曹延軒默然。

    曹延華氣哼哼地掰起手指，“還有，四丫頭那脾氣，天天吃了槍藥似的，就不能好好過日子，非得把別人壓下一頭。嫁雞隨雞嫁狗隨狗，花錦明是什么人？是她一輩子的依靠。退一步講，就算她和花錦明較勁，關人家花錦明的伯母什么事？她一個做晚輩的，上來就把人家晾在家里？”

    曹延軒無話可說。

    曹延華說了半日，甩著帕子，悻悻地道：“上回來我就說，原本是像你的，越長越像她娘！腦子也隨了她娘，一天到晚的不走正路，琢磨邪門歪道！她娘過成那個樣子，她還不長記性，在家里也就罷了，到了婆家還....”

    曹延軒頭大如斗，按著左右太陽xue，“你說這些有什么用？”

    “你說怎么辦？”曹延華覺得很滑稽，雙手一攤：“說來有意思，旁人以為花家抓著我們家不放，我們家避之不及；現在可倒好，正好調過來，花家要和離，我們家舍不得。”

    曹延軒瞪jiejie一眼，“你說得倒輕巧，喜哥兒怎么辦？”

    曹延華揚著下巴，“能怎么辦？我們家離了他們家就過不了日子了？花錦明一個做小輩的，當面和你叫囂，擺明了不留后路。就沖這個，就該把四丫頭接回來，怕他們不成？”

    說得容易，曹延軒無奈，把范大夫的診斷說了，聽得曹延華啞口無言：若兩家和離，孩子是要留給男方的。

    以曹延軒和西府的底氣，過幾年，給珍姐兒再找一門親事并不難，難的是她不能生兒育女，只能抱養或者過繼，畢竟不如親生的，這樣的日子有什么意思？和后來的丈夫能不能一條心？

    “這，這！”她束手無策，開始挑花家的不是，“說一千道一萬，珍姐兒是生他們家的兒子落下的病根，又是他們花家的破事驚動了胎氣。就沖這一點，他們家也脫不了干系。”

    之后曹延華叉著腰，滔滔不絕說了半晌，末了說“老七，你是做泰山的，我去和花錦明說，若他回心轉意，自然是好，若他一條路走到黑，我們家也有個準備。”

    曹延軒明白jiejie的意思：一旦兩家起了爭執，世人十成里有九成會覺得他曹七爺仗勢欺人，中了個庶吉士就看不起落難的女婿，忙著和花家劃清界限，名聲上不好聽。

    “我只后悔。”他緩緩道，“不該把珍姐兒嫁過去。”

    要不然，怎么會出這種事！

    曹延華畢竟是向著弟弟的，安慰道“要怪怪她娘，吃了秤砣鐵了心，攔都攔不住。”

    事到如今，再提這些只能徒增煩惱，曹延軒眉頭緊皺，“我看那花錦明是鐵了心。你說歸說，珍姐兒那邊，暫時不要提。”

    曹延華嘟囔“這還用你教？”

    姐弟倆大眼瞪小眼，不歡而散。

    作者有話說：

    ? 第112章

    花錦明比曹延華想象的還要固執。

    次日一早, 曹延華做東，派人從北平樓買回菜肴，不請外人，只六房的人在蘭苑聚齊。

    都是至親手足, 便坐了一桌, 曹延華姐弟在上首, 珍姐兒夫妻并肩而坐，寶哥兒姐弟三個在下首。

    到了京城見了父親, 珍姐兒心愿得償, 喜氣洋洋地舉杯敬姑姑：“姑姑姑姑，我在金陵日日想您, 您來了京城, 我過不來, 好不容易我也來了，您又要走了。我可真舍不得。”

    曹延華哎呦一聲, 端起自己酒杯，“聽聽, 我們家里啊，就數我們珍姐兒會說話。”花錦明笑著沒吭聲, 也沒動杯子。

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