“看就不必了。”她直視許嬤嬤，“我要贖幼玉。”

    許嬤嬤邊擦汗邊笑，似要躲避銳利的目光，面有難色。“姑娘，幼玉是儲秀樓的紅牌，接客也有一年了……她呀，恐怕沒有辦法了。”樓上走廊圍了七八個姑娘看，沒多會兒又被龜奴趕回房里。

    她皺了皺眉，轉頭說：“我們回寧王府吧。”

    “寧王府？！”許嬤嬤驚呼，苦著臉道：“我的小祖宗喲，我哪敢惹寧王爺啊，給我一百個膽子我也——”

    “為什么沒有辦法？我說了，銀子多少不是問題。”

    偷偷打量她的臉色，好半晌老鴇才灰溜溜低聲說：“不瞞姑娘，昨個夜里幼玉在她房里吊死啦！”

    “什么？！”不是說好了今天來帶她離開這個火坑么？她怎么會……

    許嬤嬤心里也在盤算，王爺派個姑娘來妓院贖人，應該也就是討來做個侍妾，偏幼玉又死了。幼玉花一樣的年紀，模樣水靈，氣質也和普通妓女大相徑庭，才剛紅起來正是賺錢的時候，幾個被服侍過的土財主都挺滿意。呸！好酒好菜地養了她一年多，要贖出去還能敲個幾百兩銀子，怎么還啥也不說就死在樓里，真晦氣！

    梅尚之輕輕地拍拍夜融雪的背，轉頭就不容置疑吩咐道：“帶我們看看去。”說罷，朝桌上扔了一錠紋銀。

    “二位和幼玉相識一場，看看也是應該，公子何必再打賞呢，呵呵。”雖然這么說著，她還是伸手把銀子摸到袖子里了。“這邊請，這邊請！”遂帶著他們穿過大廳走向后院，穿過一個亂哄哄的木巷道，來到一個窄小的草棚屋邊上。

    推開漏風的木門，臟兮兮的地上胡亂卷著一個破蘆葦席子，老鼠四處逃竄，許嬤嬤拿手帕捂了嘴厭惡的哼哼：“二位請，我外頭候著去。”像是避之不及，唯恐倒霉運。

    夜融雪見她這副嘴臉，心頭一把怒火竄起，冷笑道：“嬤嬤當年也算是名伶，青樓里姐妹們的傷心事見得多了，有哪個不想作正經女人反眷戀粉頭的？何必害怕，她既然不是嬤嬤害死的，夜里也不會找上門的。”

    肥胖的身軀抖了抖，畏縮地退了下去。

    黑色長發露在席子外面，她還記得昨夜，朱顏還梳著蝶兒髻呢。蹲下來拉開席子，落入眼底的本是朱顏沉睡般的面孔，卻因上吊導致死后面部腫脹青紫，鼻子下沾著血跡，脖子上一道深深的紫色痕跡，看的出來“收拾”的人把舌頭硬塞回嘴里。她不覺得惡心恐怖，反而是一陣陣的悲哀襲來，朱顏以前可是個愛美的小姑娘。

    頭發凌亂的散開，估計值錢的簪子和首飾都被哄搶一光了，身上也只剩白綢衣裳。如此凄慘的結局，放棄真的是你的選擇么？

    十五年無憂無慮的生活盡數摧毀在二八韶華，即使芳魂已逝，可曾記得往日的歡笑和甜蜜的少女情懷？逢場作戲，送往迎來，被多少男人們侵犯玷污過的rou體，仍然固執地守護心里一個從未成長的希冀的萌芽。

    “去也終須去……”她喃喃道，“你一定過得很辛苦，是不是？”

    合歡花開又敗，一聲嘆息已了。

    掏出手絹細細得把朱顏臉上的臟污都擦干凈，將長發輕巧地扎成辮子，只聽得梅尚之低聲詢問：“小姐，我方才打點好了，你看是不是差人護送回朱家莊下葬？”

    “不必了，她肯定不愿意回去那么骯臟的地方。京郊五里有一片山坡，每年春夏都開滿了小雛菊，把她送到那里去吧，不用立碑了。”溫柔輕語，順手幫她把散開的領子拉好，朱顏，以后我會常去看你的，好么？

    把所有事情都處理好的時候，已經是黃昏了。冬天天黑得早，儲秀樓已經忙活起來準備開門迎客了。

    “姑娘！姑娘！”濃妝艷抹的許嬤嬤追出門外，匆忙攔住要啟程的馬車。

    “什么事？”

    被冷冷的目光一瞪，許嬤嬤不好意思地諂笑：“我們大老板請姑娘一聚，請姑娘賞個臉！”

    “不必了。”

    “可是老板說了，和姑娘是舊識，只見一見花不了多少時間的。”

    舊識？在她猶豫之際，梅尚之替她披上紅色的狐裘小斗篷，琥珀色的眸子注視著她疑惑的臉柔聲道：“小姐別凍著了，我在車里等你。”不著痕跡地在她手上套上銀色的手環，綴著精致的玉鈴鐺連在指頭上，唇語道“一切小心”。

    她了然于心地一笑，拉好衣袖，“我去去就回。”然后和許嬤嬤一起走了進去。

    明明是張燈結彩，人聲鼎沸，氣氛熱烈，夜融雪反而覺得打心眼兒里冒出一陣涼意，冷眼看那數不盡的聲色犬馬、紅香綠玉，錢香酒臭包裹著吃人的世界，朱顏的死也仿佛僅是個微不足道的祭品，投石無聲。

    “到了，姑娘請進吧！我先下去了。”

    華麗厚重的云木拉門唰的敞開，門邊上卻一個開門的人也沒有，怪異極了。她緩緩走進來，發現里面的布置清雅有序，風格倒像日式的居室。突然她敏感地察覺到，高雅的松香下浮動一種味道，那是男女之間酣暢淋漓后的特殊氣味。

    這時，左側的羽簾子里走出一個人沖她招手言笑道：“夜姑娘總算來了！咱們多就不見的，姑娘就出落得越發標致，可不是天下第一美女么！”

    居然是她？！腦袋里烏丫丫地轟亂起來，臉上卻波瀾不驚，她已經學會了怎么在敵人面前不動聲色，“朱夫人，原來你就是儲秀樓的老板。”

    岳柔看起來似乎年輕了幾歲，盤著高高的發髻，幾絲凌亂，單薄的里衣外罩一件艷色絨衫，身子豐滿，眼角眉梢滿是饜足的神態。她不否認，態度熱絡，“坐啊，別客氣。喝杯熱茶吧，外頭冷著呢不是？”

    “你既然

    是老板，那么早就知道朱顏的事了？”簾子若隱若現，里面的床榻上躺著一個壯實的男子。女兒的尸首被扔廢屋里，母親卻和男人卻在熱烈的翻云覆雨？！

    “呵呵，她都跟你說了些什么？”不等她說話，岳柔又說：“她個小孩子哪知道的全！我來告訴你豈不更好。沒錯，真正的朱承瑛早就死了，我和我的養子廝混，還派人去追殺朱顏——”

    “你瘋了！她是你的孩子，虎毒尚且不食子，你怎么能夠！”

    岳柔愣了愣，而后表情驟然陰沉，“那又怎么樣？我十九歲嫁入朱家，和他早有協定只作表面夫妻，岳玄宗勢力助他一臂之力，他也不得干涉我。可是他后來居然下藥強暴我，生下了朱顏，我根本就不需要這個孩子！”她為了修煉朱家的獨門內功犧牲了自己的婚姻，她不后悔。

    “修煉內功所以要和純陽男子交合，你的養子被你cao縱，現在應該早就破陽而死了吧？”尚之調查的果然沒有錯，怪不得那邊的男人不吭聲，或許已經死了。“修煉內功用來幫你弟弟？你為了他害死了那么多無辜的人，總會有報應的。”

    “什么？”岳柔聽到弟弟二字猛然激動起來，雙眼圓睜怒道：“夜融雪你懂什么，你都知道了什么！報應就報應我一個，與他沒有相干……你又何曾不是和親兄弟不干不凈！”

    她站起來，低頭摸索著玉鈴鐺，“可是我不愿意親手毀滅別人的生命來保全自己的感情，否則和殺人兇手有什么不同？”

    “哈哈哈，你以為你不是么？夜驥影為了你殺人，那也就是你的罪孽，永遠也洗不掉！”

    痛楚狠狠地撞進她的心底，大哥？！

    她很想逃避，可是耳邊岳柔低啞的笑聲糾纏不斷，說著大哥如何和岳玄宗結盟合作。“夜驥影和我們說好了，共同合作除去你的愛人，事成之后冰河宮歸岳玄宗所有，而他所要的——就是你！”

    為什么，最疼愛她的大哥，最包容她的大哥，如今卻逼著她做抉擇呢？

    愛與不愛的果實，即為生與死。

    后來不知怎么的，她昏昏噩噩地走出儲秀樓，腦海空白一片，直到冷風刮來方覺臉頰上兩道冰冷的淚痕，手腕上晃動的玉鈴鐺——以愛之名而誕生的兇器。

    “開始下雪了，先上車暖暖吧。”一雙溫暖的大手把她的小手包覆起來呵著熱氣，她看清眼前的是尚之的臉，微微凍紅的鼻尖和發絲上未融的雪花，深邃的琥珀如寶石，清清楚楚地映著她的身影，只有她一個。

    “我進去多久了？”

    “快一個時辰。”

    “……那你一直都在等我？怎么不到車里等呢。”

    “我怕看不見你。”他狀若輕松地微笑，從懷里掏出一個厚實的油紙包，打開一看是個熱騰騰的烤紅薯。“不知是哪個饞貓前天中午睡著了還直嚷嚷‘紅薯！烤紅薯！’，喏，趁熱快吃吧！”

    她臉一紅，“我、我才沒有！”手里的紅薯香噴噴的，她的身子也暖了起來，紅紅的眼睛活像小兔子。“尚之，以后哪個女人做了你的妻子，肯定是世界上最幸福的人了……”

    那你愿不愿意做世界上最幸福的人呢？他幾乎要沖口而出，最后還是默默地把話咽了回去。

    他低嘆一聲，小心翼翼地把她摟進懷里，“這個世界上總有很多困難的事要做抉擇，你不需要硬逼自己堅強，只是答應我，就算再痛苦，也不要輸給自己的眼淚，好么？累了就回過頭休息一下，我……永遠在這里等你。”

    靠在他胸膛上的她沒有說話，幾不可見地點了點頭。

    嘆斷梗難停，暮云漸杳。但黯黯魂消，寸腸憑誰表。

    恁驅驅、何時是了。又爭似、卻返瑤京，重買千金笑。

    瓊花錯夢

    從儲秀樓回來以后，夜融雪明顯地忙了起來，她開始大量查閱醫藥書籍和各種民間偏方古典。作為一個有著一半現代人的靈魂，她記得的除了在中醫院被把脈問診，回家喝免煮中藥以外，幾乎對這個時代的醫學一無所知。

    她對此并不熱衷，也壓根兒沒有從醫的志向，她掛心的是紫陌的身體。這些天她的情緒總有些莫名焦躁，稍為的風吹草動就能把她從睡夢中驚醒。到底是什么時候開始的呢？

    她長吁了一口氣，把手里厚厚的書合上，眉心似染淺愁。也許是那天六兒無意中說到，王府西邊的一園子臘梅馬上就要開花了，她才猛然驚醒，原來，她一直在等他。

    然而，杳無音訊。

    她甚至不敢細細去想，斷情丹發作了多少次，岳玄宗和結仇的人追殺了多少次，他……又想過自己多少次。身為女人，無論愛得多深，承諾多真，總是會在孤獨的時候不安，她亦然。況且，岳柔像是故意露面似的，從朱顏和她在王府的重逢開始，一步步都是算計，前方仿佛隱隱準備好一個巨大的陷阱，霧靄nongnong。

    這時只聽見“吱呀”一聲，一個小丫頭捧著東西進了屋，“姑娘，這是王總管差我送來的茶，是倭國前些時候進貢的。如果姑娘喝著好，再打發人取去。”

    “我怎么從沒見過你？六兒呢？”

    “我是新進府的，上面來人叫我，我便來了……其它的不大知道。”行個禮后快步走了出去，反讓夜融雪更覺得事情蹊蹺。

    她打開一個巴掌大的梨木雕花小筒一看，里面除了有茶葉，還有一張小小的紙片，上面一個字也沒寫。

    原來是他，她在心里默默念道。這向來是他們之間傳悄悄話的方法，如今只覺得一陣心酸。指尖在紙面上滑動，她猶豫著，心里七上八下。

    離京城三十里地有一個小鎮，名為德坊，產好酒，也有許多

    手藝人和商人，以供應京城里的需要，每日都有商號派人趕車去送酒和器物玩意。因著臨近皇家園林和圍場，倒有不少貴族在這一帶置了房產。

    大概是這年入秋前后，一處閑置的豪華官宅被買后，買主幾乎把原有的瑰麗園林和家具細軟一概摒棄，扔的扔，改的改，一時間議論紛然，外人都覺得買的人肯定是錢多得沒地方花了，心疼歸心疼，怎么說也是別人的事兒；后來看見匾額上只題了“歸雪”兩個蒼勁有力的金字，這宅子就變得更加神秘了。

    未到傍晚時分，天空云厚厚的看不見星星，似要下大雪了。一輛馬車不緊不慢地挺到這宅子門口，一個身著紅色狐裘的女子下了車，而后便被人引了進去。

    沉重的大門合上，深深吞噬了她的身影。

    帶路的兩個小廝面無表情，不言不語，各自提著燈籠走在前頭，夜融雪走在后頭。她看了字條后，依約來到這個陌生的地方，看到“歸雪”二字，便明白這宅邸的來頭。其實，她也不得不來，因為紙上最后一句便是：你若不來，最后一株炎草就再沒有任何人能得到。

    炎草是斷情丹的唯一解藥，五十年難求，萬金亦買不得。雖然她來了并不一定能拿到，可若是不來見他那就真的一點機會都沒有了。她咬咬唇，跨過了一道門檻，抬頭一看……方才帶路的那兩個小廝呢？

    忽然，所有的燈火仿佛被施了魔法一般在同一刻全亮了，霎時間亮如白晝，她目光所及的每一處景物無不讓她震驚：亭臺樓閣，小橋流水，花草園林，哪一處不是美輪美奐、精雕細琢，而且根本就是十夜門完美的復制品！

    “怎么會……”如果不是確定自己身處何方，她定然以為這里就是她生活了十五年的十夜門，模模糊糊昏了頭。熟悉的難忘的童年，沒有殺戮沒有糾纏，實在是個美好的夢境。

    腳下點虛浮，她沿著鵝卵石小路朝前走，穿過假山和碧綠的池塘到了一個院子外。沒錯，是大哥以前住的院子。小的時候常常偷摸到大哥那里纏著他玩耍，有時一處吃一處睡，所以她閉著眼睛也知道那間房是做什么的，一梁一柱，清清楚楚