夜半，金發的青年放下手里的書籍，疲倦的捏著眉心。辦工桌上堆滿了各式書籍和資料，還有部分是古老泛黃的卷軸，雖然看起來繁忙，但都跟政事無關就是了。

    他往后靠上椅背，任由手無力的垂落，嘆了一口氣。

    要不是底下那群沒用的傢伙遲遲拿不下人類帝國，他的調查也不至于停滯不前。

    看了一眼正濃的夜色，他疲憊地起身走到床鋪邊，衣服都沒換就倒在柔軟的床舖上，很快就沉沉睡去。

    他再度睜眼，迎接他的是一片無際的黑暗。他的夢不知從何時總是一片漆黑，只有在那他到達不了的遠方似乎有一抹明亮的陽光與草原。

    他也曾試著朝那地方跑去，但四周的漆黑像是永遠籠罩著他一般，最后他終于明白那明亮的彼方，是他只能遠望的存在。

    他緩緩地轉過身，冷眼看著同身在黑暗中，金色牢籠里的金發青年。對方仰躺在地，雙眼無神的望著無盡漆黑天空，沒有像平時一樣求他讓他解脫。

    看對方眼睛眨也不眨，他呵的一聲笑了出來，「這么黑暗的地方有什么好看的？艾爾緹。」

    躺在牢籠中的青年換了一個姿勢，「張開眼是黑的，閉上眼也是黑的，有什么分別嗎？這不都是拜您之賜嗎？父皇。」

    感覺到青年今天有點反常，他挑起眉，「今天真有精神啊？」

    「啊哈哈，您這是錯覺，錯覺。」艾爾緹雖然在笑，但語調里卻沒有半分笑意。

    「哦，是因為見到那小子了吧？」

    艾爾緹歛起臉上虛假的笑容，沒有回答。

    那個掛著他容貌的男子緩緩走到籠邊，低頭俯視著他，「早知如此何必當初呢？如果你肯乖乖順從我的話，你就能跟那孩子見面了。」

    「哈哈，您還不如做夢去吧，夢里什么都有。」

    艾爾緹剛說完便覺得氣氛如墜冰窟，刺骨的殺意就像是寒氣一樣刺得他脊背發涼。他不禁想起自己那位貌美的屬下曾唸過他，希望他能收斂一下自己的嘴巴，不然實在有點欠打。

    意外的是對方竟然忍了下來，沒有一劍宰了他或是割了他的舌頭。沉默了一會對方就消失了，身形像是一陣輕煙般散溢在空氣中。

    艾爾緹也不是很驚訝，算算時間對方大概該醒了。他望著關著他的籠子，其實他不得不承認一件事。

    他很慶幸自己是被關在這狹小的籠子里，而不是外頭那無邊無際的黑暗中。對他而言只要能離開這牢籠，他就自由了。

    但對那人而言，關住他的是這個無邊無盡的永夜。

    §

    在遠離繁榮城市中心的一條小街上，希亞緹有些沮喪的踏上回程，特地去了一趟熾羽首領的所在但對方卻不在。

    越是見不到面，她越是不安。

    她抓了抓頭嘆了一口氣，「見一面怎么這么難？」

    「跟誰？」希亞提背后傳來熟悉的少年嗓音。

    她猛地回過頭，就看見安西爾一臉自然的跟在她身后，她的臉瞬間就垮了下來，「……喂。」

    「我要見你們會長，夜鷹全員同意了，終于。」少年湖水似的眸子里隱含淚光，可見取得同意過程有多么艱辛，「話說，你去見熾羽首領？」

    希亞緹沒有否認，尷尬的點了點頭。

    少年露出狡黠的微笑，「看你的表情熾羽那邊還沒搞定吧？不用擔心，他們一定會答應的。」

    「哦，這么肯定？」

    「一定的。」

    少年沒有再多說，他們也剛好回到人類在王城的隱密據點前。看著希亞緹敲了敲門，他忽然問道，「伊里斯在嗎？」

    「他沒跟我們一起。」

    不知為何，希亞緹覺得少年的表情似乎有點失望。

    開門的是夏恩，一見到安西爾他臉上立刻爬滿厭惡，像是故意要氣他一樣，安西爾一反常態笑盈盈地開口，「不好意思，打擾了。」

    夏恩直接翻了一個白眼給他，「不用不好意思，你直接回去吧。」

    嘴上雖是這么說，魔法師還是讓開路讓他們進屋。

    里頭客廳芙雷雅正坐在沙發上，一看見少年便輕輕合起書，「如何？」

    安西爾無視其他人對他投以懷疑的視線，拿出一顆黑色的水晶，「用這個可以與我們任何一個人聯絡。」

    「知道了。」芙雷雅起身收下東西，她環視了一圈，「這樣人類方與夜鷹正式合作。」

    雖然沒有人提出異議，但部分人的表情似乎沒有完全信任這曾經的敵人，艾德溫就是其中之一。

    老闆手環著胸偷偷松了一口氣，慶幸著反彈會最大的柏格森還在樓上，畢竟與戰狼血騎的仇也不是一時半刻就能解的。

    安西爾自然是有察覺到某些人的心思，但他只是背起手微微一笑，「我們沒有別的意圖，只是想要救我們的主子。為了之間彼此的信任，我也愿意用我的信命起誓。」

    一聽見起誓，希亞緹心頭一震吃驚地望向少年，如果是以前她可能覺得沒什么。但自從知道魔族的以性命發誓，一個不小心是真的會死人后她就無法像往常看待。

    但幸好芙雷雅先開口拒絕了，「不必，夜鷹對艾爾緹的忠心我明白，這樣就夠了。」

    既然會長都這么說，夏恩聳了聳肩，「就這么辦吧。所以接下來呢？有沒有什么好計畫。」

    安西爾掏出一份捲起的牛皮紙攤在桌上，勾起好看的微笑，「為了展現我們的誠意，我把皇宮地圖帶來了。」

    接下他們用了幾乎整晚的時間擬定和反覆確認計畫，結束時銀月老早就高掛在如墨的夜中。

    大伙紛紛散了準備去休息，安西爾則是借了客廳休息，等天亮了在動身。

    希亞緹回到房間，猶豫了一下還是回頭下樓。安西爾仍坐在桌邊看著地圖，似乎還在琢磨計畫。

    注意到她下樓，少年抬起頭湖水似的眸子眨了眨，顯得十分無辜，「怎么了？肚子餓了？」

    「請你修正一下對我的印象謝謝。」她往沙發上一坐。

    「是嗎？所以很會吃又很窮、不殺價會受不了，以上有哪點要反駁的嗎？」

    「……沒有。」

    安西爾輕輕地笑了一聲便轉回去安靜的看著地圖，希亞緹就坐在那里發呆，好一會才想起什么般開口，「對了，你剛說要發誓是認真的嗎？說實話我們人類的發誓跟你們的發誓是非常不同。」

    安西爾手上的筆繼續在紙上畫著，模擬他們的作戰計畫，「那個我已經知道了。你們人類的約束比較像是對自我的要求，但我們的約束卻是實實在在的受到神的誓約之力的影響。」

    「所以你們如果用手腳發誓，違反了真的會少了隻手或腳。用性命起誓，違反了就真的會死。」

    「也沒有哪里奇怪的吧？」

    希亞緹偏頭想了想，的確是沒有什么奇怪的，感覺很合理但想起少年之前在異世出的意外，又覺得哪里不對。

    「話說，如果發了誓結果反悔呢？」

    安西爾忽然停下手上的筆，希亞緹忍不住投以疑惑的目光，但少年卻轉頭衝著她露出一個微笑，「都發誓了為什么要反悔？」

    「假設啊！」

    「那就看你的誓約內容囉。」

    「那偏偏那個人剛好是用生命發誓呢？」

    「安息吧。」

    少年還真的雙手合十給她看。

    「……」

    少年收起玩笑的神情，兩手一攤，「那還不簡單，就在遵守誓約跟自己的命選一個。」

    看著少年理所當然的態度，希亞緹再度感受到民情的不同，也不是說這樣一定不對，她就是沒辦法太理所當然地看待這樣嚴苛的制度。

    尤其是在是否違反誓約上，似乎有著極大的漏洞，之前少年不小心對艾德溫出劍誓約之力就差點就發動了，難保下次不會有類似的情況。

    顯然是清楚這點，芙雷雅也拒絕了少年的想發誓的舉動。

    「看來不能亂發誓啊。」

    「這個我同意。」

    「不小心死了感覺很冤。」

    「嗯……那就死后在天界的時候好好抗議一番？」

    希亞緹手枕著頭，還翹起腿，「有那種地方？」

    「有喔。」意外的少年忽然認真起來，「這是我父親告訴我的，人死了以后靈魂就會回歸天界，神審判完你這一生的所作所為后，靈魂會進入轉生池里重新回歸人間。」

    「……請問殺價殺太多會被處罰嗎？」

    「那你大概完蛋了。」安西爾笑了出來，害她也忍不住跟著笑了。

    就在他們兩人笑成一團時，門被人敲響了，安西爾立刻蹦起身，「大哥來接我了。」

    少年過去開了門，門后站的果然是眼熟的金發劍士。羅威爾也注意到屋內起身的希亞緹，露出爽朗的笑容揮了揮手。

    安西爾也回過頭，揚起好看的微笑，「下次見，希望計畫能一切順利。」

    「嗯，再見。」

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