「就說你帶賽。」札克雙手交錯，拔出腰間的一對雙刀，發出清脆又響亮的刀鳴，「上次跟你合作背了一堆債，這次想好好趕個路都能遇到馬賊。」

    希亞緹側身避過敵人揮下的大刀，順勢旋身來個飛踢將人給踢倒，「關我什么事啊！」

    「你摸著良心回答我，這次是我們遇到第幾批了？」

    札克一個跳躍，眨眼間便砍落好幾個馬賊。

    夏恩一邊丟出法術一邊嘆氣，「你們怎么連這種時候也能吵？」

    自從這個紫發的青年加入隊伍，他的耳根就沒清靜過了。那兩人很容易因一件小事吵得不可開交，雖然他不太清楚，但吵架的內容隱約透露兩人一起搞砸什么事，還背了不少債。

    希亞緹舞著長劍，一陣劍影掠過，最后的幾個敵人就這么被放倒。

    她收起劍勢，將劍插回劍鞘。

    札克很自然地蹲在地上開始翻起那些人的口袋，最后摸出一個錢袋，「這個我就收下了。」

    一旁的魔法師翻了個白眼，對于這么不齒的舉動非常反感。

    希亞緹則沒有太大的想法。

    這時，倒在地上的某個身影動了動，痛苦的咳了起來。

    夏恩瞥了一眼，冷冷開口，「叫醒他，我有事要問他。」

    「是沒有嘴巴嗎？自己去叫啊。」札克不屑的哼了一聲。

    「我去就好，你們別吵。」希亞緹一個箭步上前蹲下身拍了拍對方的肩膀，接著攙起對方的上半身，「嗨，聽得清楚我說的話嗎？」

    那人搖晃的頭微微抬起，看見希亞緹這個能眨眼間放倒一群人的年輕女子時還驚恐發出悲鳴。

    「閉上嘴，我問你再答，聽懂了沒？」夏恩站到那人面前，俯視著他。

    對方嚇的點頭如搗蒜。

    「這些馬賊前陣子分明沒有，你們是從哪里來的。」

    「我……我們是從瑞特奇峽谷來的，其他團的……的應該也是。」

    希亞緹抬起頭看向夏恩，「瑞特奇那邊的確是不少團馬賊的根據地。」

    「那為什么你們會來這？」

    「瑞特奇……那邊有奇怪的東西，我們只好逃了出來。」

    「奇怪的東西？」

    「原本有路騎士團經過，我們也沒打算招惹，但他們好像跟什么打了起來。現在那里有個看不見的結界，害我們都沒辦法進去，只好轉移到這里。」

    夏恩與希亞緹對視了一眼，皆看見對方眼中的擔憂。

    希亞緹站起身，「走吧，這里已經離瑞特奇不到一天的路程。」她走至一旁乘上雪鹿。

    夏恩則是抬手將隱在不遠處的獅鷲招來。

    「我聽說那個地方現在不太平，你們真的要去那邊嗎？」札克牽過一匹未受驚嚇逃離的馬。

    「這是任務。」希亞緹撫了撫路克的脖子。

    札克點了點頭，「看來我們要分道揚鑣了，往那邊有條通往王城的捷徑。」他伸出姆指比了比。

    「有機會再見。」

    札克也翻身上馬，「如果你要來王城可以來我所屬公會找我。」

    「好啊，到時記得請我吃飯。」

    「我看你吃屎比較快。」

    §

    放眼所及都是一片霧氣繚繞，氤氳回繞在灰色的峽谷間。能見度極低，希亞緹偕同夏恩放慢腳步，不敢貿然亂闖。

    他們此刻緩緩行于峽谷谷底，往上也只能勉強看見一縫被霧氣朝去大半的陽光。

    「艾德溫他們有馬，只能走這條驛道。」

    希亞緹搓了搓微涼的手臂，「所以說他們從另一頭進入，但是卻一直沒有走出來？不會……」

    「別亂想，你當他什么人。」夏恩大步走著，「只是一群不懂法陣的騎士稍微遇到麻煩罷了，如果被我抓到搞鬼的傢伙我絕對會好好修理一頓。」

    看著夏恩一副要幫大哥出氣的小弟樣，希亞緹露出苦笑。崇拜金榜第一的，她認識的從來不是只有修一個，只是會不會很直接表現出來的差別。

    他們在迷霧中一路前行，幾個小時過后終于遇到阻礙，是一道無形結界，具魔法師的說法，結界散發的力量非常強。

    夏恩表情嚴肅的雙手抵著rou眼不可見的結界開口，「這結界比我想的還要大上許多，峽谷應該幾乎都被覆蓋了。」

    希亞緹傻站于一旁，對于魔法一竅不通，只在書上看過一些很基礎的知識。

    「我猜敵人可能握有具有強大法力的器具，不可能靠人就架出這么強的結界。」夏恩表情凝重。

    「所以你沒辦法破壞？」她以為只要夏恩打破結界就可以救出艾德溫他們，但看來是她想法太天真的。

    夏恩用嘴咬掉手上的手套，將手貼上結界，「幫我守著。給我一點時間，我會摸清楚這個結界的魔力流動。」

    希亞緹看著專注閉上眼的夏恩，又轉頭看了看跟他一樣無事呆站一旁的雪鹿與獅鷲。

    「夏天、路克。我們先來看看能幫些什么事。」

    §

    「席德，情況如何？」一位有著一頭金發俐落短發，穿著白色有皇家騎士團徽印的輕騎士鎧甲的青年開口。

    一位同樣年輕的褐發青年朝對方行禮，「回團長大人，今天派出的斥候都平安的回來回報了。」

    「很好。那結界有異動嗎？」

    「很遺憾并沒有。」

    「知道了，你先退下。」

    遣走他的副手，因為他不想讓部下瞧見自己焦慮的神色，他看向騎士團簡單駐扎的營地。

    他們搭起一個個帳篷，升起營火，盡量讓自己待的舒服點。畢竟被困在這峽谷已經幾個禮拜了，縱使訓練有素騎士們也越來越不安。沒人知道他們什么時候才出去，天氣總是灰濛濛的，能見到陽光是奢侈的事，也嚴重影響他們士氣。

    這時后頭傳來響亮的呼喊，「團長，今天我們獵到一頭鹿！」

    他順著聲音回頭，就見他的狩獵隊隊長燦笑的奔來告訴他好消息。原本騎士團里是沒有這個單位，但為了因應日漸減少的行軍糧食，他便臨時成立這支隊伍授予打獵的任務來減緩糧食消耗。

    「辛苦了。以傷患為主，分下去吧。」他露出笑容，對眼前有著一張孩子氣的紅發青年笑道。

    「是！」那人行了一禮，便蹦跳的離開了。

    艾德溫邁起步伐，漫無目的往附近的林子走去。除了散散心，他心里還有種期望。

    林子里安靜非常，只剩下他一個人踩著落葉的沙沙聲，就在他一個人默默離了營地一段距離后，或許是偉大的帕斯洛神回應了他的祈禱，他的期望成真了。

    身后傳來熟悉的殺意，他緩緩地拔出劍，「等你很久了。」

    對方的嗓音沙啞又刺耳，「我想也是，你不可能傻到讓自己落單，除非你是故意的。」

    艾德溫緩緩轉過身，看著眼前的一團似人非人的黑影，「我其實已經思考好幾天了，決定還是跟你單一決斗。」

    「不想將自己寶貝團員給捲入？」對方哼笑，「難道你沒想過如果你死了，我可是會殺光那群人的喔。」

    「我知道，所以我會贏。」金發青年一字一句緩緩地說到。接著他擺起劍勢，一改嚴肅的表情露出微笑。

    對方大笑起來，彷彿他講了什么笑話一般。

    艾德溫腳一瞪，瞬間就衝至黑影面前舉劍劈落。就如他預料般，劍直接穿過了黑影。

    猛的回過身，他舉劍剛好擋下如鬼魅般來到他背后黑影的攻擊。

    鞭子緊緊纏上長劍。

    「不錯，反應越來越快了嘛。」對方低笑。

    騎士一轉手腕，劍爆出一陣凜冽劍氣，將黑影震開好一段距離。

    黑影站定后打量著全身被劍氣圍繞的騎士。

    「真不愧是『劍王』啊。」

    「劍王」，金榜第一艾德溫的別稱。他能靠著那把銀白色的長劍散發出強大的劍氣防御，強烈的劍氣有著不遜于高級魔法的殺傷力，可攻可守常讓敵人進退兩難。

    艾德溫立于原地，微微轉動拿劍的手腕，「太慢了。」

    「什么？」黑影詫異。

    「抱歉啊，團長。」一位有著稚氣臉龐的紅發青年蹲在一旁的樹枝間，露出自信的燦笑，「我們狩獵隊來晚了。」

    黑影驚訝地看向不知何時出現的青年，不懂為何自己沒察覺到氣息。但在看到圍繞艾德溫的劍氣時他就明白了，「靠劍氣分散我的感知嗎？有意思。不是說要跟我單挑嗎？堂堂騎士長什么時候學會耍小聰明了？」

    艾德溫笑了，「我沒有請他們來支援我啊，你不是一直在監視我嗎？你應該最清楚吧。我只是沒提醒你，我的狩獵隊很擅長追蹤呢。只要找不到我，他們一定會馬上出動。」

    不知不覺間，四周踏出十來個騎士團的成員。他們沒有穿騎士的輕型鎧甲，反而是穿上黑色無袖勁裝來降低移動的聲響。

    「看來不少人可以跟你一起陪葬。」

    黑影甩了一下手，傳來清脆的破空聲。一條黑色的鞭子落地，蓄勢待發。

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