是中年，但頭發已經花白的騎士。利奇一眼認出他，這個騎士就是突襲遺址那次行動之中，除了羅拉莉絲之外的另一個天階騎士。

    利奇記得這個花白頭發的家伙叫曼德爾，他連忙上去打個招呼。曼德爾當然也認得利奇，剛才利奇在外面被攔住，負責維持秩序的騎士拿著他的證件過來詢問時，他就知道利奇來了。

    看到利奇和他打招呼，他雖然只是點頭笑了笑，卻讓開身子，將身后的那扇門打開一條縫。道了謝之后，利奇閃身進了圖書館。和外面比起來，里面更加擁擠。

    圖書館的一樓一半是在地下，所以門口的位置比里面高出很多。利奇掃了一眼就發現他所熟悉的人一個都不在。

    “羅伯特先生、羅伯特先生。”

    一個身材瘦削，穿著一身松松垮垮制服的軍官走了過來。對于這個人，利奇不怎么熟，只記得他是在某個情報機關供職。利奇之所以會認得這個人，是因為這人負責的事務大部分都和自己有關。當初獨立兵圍剛到卡佩奇時，就是他幫忙安排駐地。最近這段時間，卡門同樣也是和這個人打交道。

    “西線的情況現在怎么樣了？”利奇正愁找不到人打聽，自然不會放過這個機會。

    想要從情報部門的人的嘴里挖出有用的情報，絕對不是一件容易的事，這個人微微一笑隨口道：“我也是等消息的，只是聽說那邊的情況似乎不怎么妙。”

    利奇翻了翻白眼，他根本不知道這個人所說的“那邊”指的是哪一方？不管是西斯羅聯邦還是羅索托帝國似乎都能夠對得上。

    他想著要不要再找其他人詢問，突然對面這個家伙的臉微微一抽。同樣也在那一瞬間，利奇感覺這個人耳朵微微振動一下。

    這是非常輕微的振動，要不是他的感知能力超乎尋常，恐怕未必能發現。利奇早就聽說情報機關的人會把通訊設備直接埋入身體里，這一次總算見識到了。

    “我突然想起來，來的時候正好碰到傳達室的人拿著最新的戰報走過去，我無意間倒是掃到一些東西，你有興趣聽聽嗎？”這個人立刻換了一張嘴臉。

    雖然不知道此人為什么會突然改變態度，利奇也沒興趣搞清楚這件事，此刻他最在意的是西線戰況。

    “剛才我不是說了嗎？西線不太妙。”這個情報官員的臉皮夠厚，居然拿剛才那句模棱兩可的話開頭：“西斯羅聯邦這次下了大本錢，他們丟出一張底牌。

    在開戰之前他們的騎士全都換了武器，新的武器上面帶有一種能量鋒刃，能夠增強殺傷力。羅索托帝國的騎士被打了個措手不及，據說傷亡很大。“

    “能量鋒刃？”利奇自言自語。

    他已經明白為什么這個家伙突然間變得如此坦誠，只要和技術有關的事，最后都會請他一起參與。所以對他保密顯得毫無意義。

    對能量鋒刃利奇并不感到陌生，事實上同盟也有類似的東西。當初為了對付波羅諾夫研發的能量護盾，他們進行過這方面的研究，甚至還制造一批試驗性質的武器。

    對面那個人微微一笑，利奇知道的東西他也知道：“從前線的描述來看，聯盟的技術比我們成熟，他們的能量鋒刃可以延伸到數公尺長，而且能夠配合斗氣的屬性讓威力倍增。”

    “這不會又是波羅諾夫的杰作吧？”利奇叫了起來，這和能量護盾恰好是一對，一個攻一個守。

    不過這如果是波羅諾夫的成果，不應該最先用于西線，在中線卻沒有動用。

    波羅諾夫是弗蘭薩人，而弗蘭薩帝國沒有那么慷慨大度。

    “西斯羅聯邦的技術能力同樣不差，只論大師的數量，他們還要超過弗蘭薩呢。”對面那個人說道。

    聯盟之中西斯羅聯邦的技術能力確實最強，只不過弗蘭薩帝國有一個波羅諾夫，靠這位神工一個人的力量，弗蘭薩得以壓過西斯羅一頭。“你看，羅索托的防線會不會崩潰？”利奇問道。

    對面這個人有心不回答，這已經和技術沒什么關系，但是左耳埋著的通話器又響了起來。

    過了片刻，他再次微微一笑說道：“問題應該不會太大，羅索托人最擅長的就是和別人拼消耗，仗著他們人口多、資源多，和對手以傷換傷。依我看來，西斯羅人現在也舒服不到哪里去。”

    他的話音剛落，樓上響起一陣急促的腳步聲。

    “最新的戰報到了。”對面那個人從口袋里摸出懷表看了一眼：“兩個小時四十五分鐘。你想知道什么，一±就可以知一了。”

    嘈雜的腳步聲一分為二，其中一個人進了二樓某個房間，另外一個順著樓梯跑了下來。

    原本在一樓大廳里等候的人們立刻行動起來。這些在卡佩奇地位頗高的高級將領關窗的關窗、關燈的關燈、搬椅子的搬椅子，還有兩個人將一面白色的布幕掛在墻壁上，另外幾個人把一臺放映機擺在靠樓梯口的一張桌子上。

    從樓上跑下來的那個人，手里握著一個記錄裝置，站在樓梯口的一位將軍接過記錄裝置，迅速連接到放映機上。

    利奇現在總算明白，為什么這么多軍方的大人物都跑到這里來。

    這不是為了湊熱鬧。總指揮部和參謀總部肯定能夠得到詳細戰報，但是那些全都是派駐在羅索托前線的軍事觀察員寫下的文字報告，而大叔這里卻能夠直接看到前線的戰斗情況。

    一道光柱投射在布幕上。布幕上放出來的正是西線此刻正在進行的激戰。從眼前的場面來看，那邊的戰斗超乎尋常的慘烈，比之前發生在卡佩奇的戰役還要恐怖得多。

    那些羅索托騎士會毫不猶豫和敵人同歸于盡。

    在蒙斯托克、卡佩奇

    ，只有經歷過戰爭的殘酷，在戰場上廝殺很久的人才有可能這么做，剛上戰場的騎士很少如此決斷。這只能說，羅索托人確實彪悍。

    布幕上突然跳出一個參謀模樣的軍官，他拿著一根長長的桿子，在地圓上指指點點。

    這個人說的自然是羅索托語，一直站在利奇身邊的情報官顯得異常殷勤，他知道利奇的外語水準差勁到極點，所以主動湊近，聽一句就翻譯一句。

    利奇當然不會拒絕別人的好意，雖然此刻他已經用不著別人充當翻譯，有了那部智腦，他能夠讓任何一個語言學家自愧不如。

    影像之中的軍官解說得非常詳細，戰場上只要有一點點變化，哪怕是局部的一次小小沖鋒，他都會指出來。

    他旁邊的地圖也很有意思，像是一本書一樣可以翻動，有全局地圖，也有連水井位置都標記出來的大比例地圖（注一下，應該是小比例尺，作者這方面搞錯了）。

    因為之前的一連串摩擦，利奇對羅索托帝國很有意見。但是此刻，看著那詳細到極致的戰報，他不得不承認羅索托能夠經歷那么久的歲月一直延續至今，確實有它的道理。

    羅索托人在戰爭中的表現同樣也令他眼睛一亮。正如旁邊那個人所說，西斯羅人現在同樣也不好受。

    羅索托人雖然被打了個措手不及，但他們畢竟占據主場的優勢，在前一段時間他們做了充分準備。

    羅索托人顯然汲取蒙斯托克戰役和卡佩奇戰役的經驗，在所有的公路和橋梁上都做了手腳。

    就在聯盟西線的軍隊全部踏上羅索托的土地、前鋒推進邊境線之后七十五公

    里處時，埋設在公路橋梁下的爆炸裝置同時起爆，一瞬間所有的交通幾乎全部癱瘓，進入羅索托的聯盟軍隊一下子被切割成幾塊。

    和聯盟的軍隊成膠著狀態的羅索托軍隊也被斷了后路，這些后路已絕的羅索托人的表現令人感到震撼，不管是騎士或普通士兵，全都朝著聯盟軍隊發起自殺性的攻擊。

    “西斯羅人現在恐怕是進退兩難。”旁邊的情報官加入自己的觀點。利奇差不多也是這樣想的。眼前這一幕完全符合他之前的推演。

    羅索托人根本不在乎土地，同樣也不在乎兵力的損耗，打不過他們就撤，那些撤不走的軍隊就和敵人同歸于盡。這樣一來，西斯羅人看上去進展神速，不到三個小時就把前線推進七十多公里，天黑之前或許能推進一百到一百五＋公里，而且戰果也輝煌，羅索托這邊是整個編制的兵團被徹底殲滅。

    但是和輝煌戰果相對應的是巨大的損耗。從統計數據來看，兩邊的傷亡比例是三比一，看起來似乎羅索托人的損失是西斯羅人的三倍，但羅索托人承受得起這種損失，西斯羅人卻受不了。

    這份戰報不是很長，從開戰到現在連三個小時都不到，戰報本身又是將戰斗整個過程進行整理和濃縮，所以只有一刻鐘左右，卻足以讓在場所有人對西線的情況有了深入了解。

    這里放完，樓上的會議室差不多也巳經播完。過了片刻樓上變得嘈雜，一大群人從會議室里出來、下樓。

    利奇一眼看到大叔，他剛才遍尋不到的另外幾個人也在里面。大叔也看到利奇，他遠遠地和利奇打個招呼，不過沒有和往常一樣走過來，而是拉了幾個將軍走到大廳角落。

    艾斯波爾、莎爾夫人和伊洛倒是走了過來。

    “你也看過戰報了吧？”

    艾斯波爾輕嘆一聲：“西斯羅聯邦也走到我們前面。”

    他摘下眼鏡捏了捏眼角，滿臉疲憊地繼續說道：“戰前的幾年里，我一直在研究自己的課題，很久都沒有研發比較實用的東西了。”利奇想安慰兩句，但是他不知道怎么安慰。

    這不能算艾斯波爾的錯，任何一個戰甲制造師，年輕時總是最富創造力，同樣也會盡可能地做出成績，上了年紀，創造力和沖勁漸漸喪失，但是經驗和底蘊愈來愈深厚，自然而然會轉向理論方面的研究。不只是艾斯波爾，莎爾夫人也有同樣的問題。

    直到這個時候，他才猛然發現一個以前沒有注意的情況。同盟的頂尖戰甲制造師全都是一群上了年紀的老人，最年輕的是伊洛。而聯盟的波羅諾夫是最好榜樣，那個家伙還比伊洛年輕不少。這或許也是聯盟選擇這個時候發動戰爭的原因之一。

    “我需要你的幫助，上面已經決定這件事由我負責。”

    伊洛在一旁插了進來。他的臉上沒有一絲笑容。以前這類項目都是由他的老師或者莎爾夫人負責，然后細化之后分給其他大師完成，可惜現在時間來不及，必須用最快速度把這件事解決。

    以兩位神工的年紀，他們已經沒有這樣的體力了。

    “八點以前，羅索托那邊會送一件武器過來。”伊洛低聲說道。

    在這樣大規模戰役中，很容易能夠得到敵方的武器裝備，所以再嚴密的保密措拖只能到戰役開始之前為止，利奇對此不感到奇怪。

    他真正擔心的是能不能成功復制那件武器。

    之前在“魔方”和能量護盾上已經失敗兩次，不過那是因為設計者是波羅諾夫，這個鬼才確實有一手。他只能祈禱，這次的東西別和那個家伙有任何關系。

    “我們之前做過類似武器，我記得你們好像配備一批，還有海格特軍團的手里也有一批。”伊洛說道：“我們剛才商量的結果是，先把這些現成的不成熟武器送往羅索托，雖然性能上有不小的差距，總比什么都沒有強。”

    他看了看四周，感覺沒有人注意這邊，又壓低聲音說道：“你那邊最好能夠收拾一條生產線出來。”

    他說得非常簡單，利奇卻已

    經明白了。

    想要在最短的時間里進行大量生產，確實只有他那里才能夠做得到。

    [第三章]　技術，還是技術

    深入地下的升降梯進入鴨蛋粗細的鐵柵欄，守在鐵柵欄后有一隊騎士，還有一間間幽暗的實驗室。

    利奇對這個地下秘密實驗室并不陌生，他已經不是第一次造訪。

    此刻在最大的一間實驗室里，兩把長劍放在正中央的鐵桌上，其中一把是完整的，另外一把被截成兩段，這就是從西線戰場繳獲的西斯羅聯邦的能量鋒刃。

    那把完好的長劍剛經過測試，在利奇看來它的威力只是一般。

    它能夠延伸出五、六公尺的能量鋒刃，和卡佩奇之前做出來的能量鋒刃比起來，雖然強一些，卻強得有限。

    但它的距離遠，等于是將一件武器放大好幾倍。剛才測試時，這把長劍揮舞起來居然范圍有城門大小，簡直比巨斧還要威猛。

    這樣一件武器拿在手里，在戰斗的時候自然大占便宜。

    剛才他們還測試用這種能量鋒刃劈砍能量護盾的效果，測試的結果是，只靠能量鋒刃不能穿透任何一種能量護盾。

    用上戰技使能量鋒刃和劍芒疊加，兩者還有互相增幅的效果，波羅諾夫和艾斯波爾做出來的能量護盾都不能承受住攻擊，雙雙被穿透，不過在靈甲面前，這種武器就失去效果。

    艾斯波爾和莎爾夫人此刻也在這里，兩個人是來幫忙的。不只是他們兩位，卡佩奇幾乎所有的大師此刻都聚集在此。他們分成兩批，一批人分析能量鋒刃的特性，另外一批人研究這種武器的內部結構。

    那柄折斷的長劍就是為了分析內部構造而特意斬斷的。

    所有人最悠閑的就是利奇，他一會兒看看這邊的進展，一會兒又跑到那邊瞧瞧。不過他并非看熱鬧，而是在收集兩邊的數據，此刻那部智腦正高速運算。

    時間一點點過去，年紀稍微大一些的人漸漸體力不濟，一個個退到旁邊，其中就有艾斯波爾和莎爾夫人。旁邊的助手們連忙搬來椅子，讓兩位神工和大師們休息。

    雖然是在休息，這些人兀