原本不怕水的他，究竟是在何時才開始對水感到恐懼的？

    也許是，那群十六世紀的瘋狂人們指控自己是魔鬼代言人——「是魔鬼想讓毀滅降臨在這個世界上」——他卻因此百口莫辯而受審的時候。

    若是能活下來就代表他有罪，他是邪惡的巫師、他是魔鬼的走狗；若被淹死，很遺憾的，他的確沒有任何罪過。

    口鼻灌滿了水，肺部幾乎要爆炸一樣，身后被綁上一塊大石丟入水中的孫臨安不斷掙扎，卻逐漸淹沒感官和僅存的氧氣，只能越沉越深，讓黑暗吞噬他的生命。

    「畜牲！」

    「他想讓世界活在毀滅之中！」

    「快放火燒死他??！」

    孫臨安來不及自殺的那幾次都是如此，被丟入湖水中淹死，或是以絞刑的方式，在樹上、在廣場的絞刑架上被繩索套緊脖子，活活吊死，再來就是被綁在柱上，眼睜睜地看著孩童為火刑柴堆里添進最后一塊木柴后，然后火舌紋身、沸騰咽喉，烈焰將他包圍燃燒……

    「你們還活著嗎？」

    然而將死之際，他總會不合時宜地想起那時候。

    「爸？媽？辛西亞？」

    那時候，眼前的世界突然墜入一片黑暗，他感覺側臉濕溽，耳邊嗡嗡作響，全身都很痛，但他那雙被壓在瓦礫堆下的腿卻沒有任何知覺。

    「你們還活著嗎？」

    孫臨安沙啞地大喊，儘管周圍的死寂瞬間吞沒了他的聲音。

    「你們還活著嗎？」

    他終于從夢中轉醒過來，映入眼簾的是天花板上那盞忽閃忽滅的電燈泡。孫臨安乾澀地眨了眨眼，在黯淡的光線里張望四周環境。

    零散放在地上的書堆、他總是記不起名稱的復雜實驗機器，還有讓那群科學家引以為傲的實驗品品「諾亞方舟」——幾乎有一頭熊的大小，懸浮在半空中的漆黑大立方體之中，有湛藍、鐵灰、深褐與腥紅等許多如寶石般的微小球體漂浮在里頭。

    確實是他再熟悉不過的老地方。

    孫臨安緩慢地從床上坐起身，覺得身體僵硬得像是忘了上潤滑油的機器人。

    「感謝，上帝，你終于醒了。」

    毫無起伏的聲音從他身后突然傳來。孫臨安不用轉頭就猜得出來是誰。

    「凱爾醫師?！?/br>
    走進房里的老先生身穿白袍，外表看似七十多歲，卻有著一頭不合他年紀的濃密黝黑的鬈發，以及相當硬朗的高大身子。

    凱爾醫師手端馬克杯走近床邊，「你回來之后，遲遲不醒，」他面無表情，話與話之間的斷點總是如此突兀?！缸屛乙欢群軗鷳n。」

    「對不起，讓你擔……」

    喉嚨彷彿生銹般滯鈍沙啞，孫臨安猛地咳嗽起來。

    「先喝口，熱水?！箘P爾醫師將馬克杯遞給他。

    孫臨安接過，小小地啜了一口?！肝疫@次回來睡了多久？」

    「兩小時，二十八分左右，比上次多了一小時，我認為這可能是，后遺癥?！箘P爾醫師用力地嘆出一口氣，說：「臨安，你現在，有哪里感到不舒服嗎？」

    「我很好，只是身體有點僵硬罷了?！箤O臨安雙手捧著馬克杯，吁了吁熱氣。

    「你需要，先吃點什么嗎？谷麥棒，或燕麥粥?！?/br>
    「唔……燕麥粥是熱的還是冷的？」

    「冷的。」

    「好吧，那我還不餓?！箤O臨安俏皮地朝凱爾醫師一笑，接著說：「我想先回房里。」

    凱爾醫師拿過孫臨安手中的馬克杯，試圖協助他下床?！笡]事，我自己來?！拐f完，孫臨安弓起背，兩手分別扣住右大腿內側、小腿肚，緩慢而熟練地托挪到床緣。

    挪完右腿，換成左腿，再來是上半身的挪動……當孫臨安好不容易坐在床緣，蒼白瘦削的雙腳輕踩地面后，他才終于出聲：「凱爾醫師，能麻煩你幫我個忙，把那邊的輪椅推過來嗎？」

    凱爾醫師安靜地走向放在機器設備旁，一旁倚靠著收合起來的輪椅。扶手外推、坐墊下壓，他俐落打開輪椅，徐徐推到床邊的斜前方，接著仔細確認是否上鎖輪椅煞車、收好腳踏板。

    「需要我，幫忙嗎？」他不忘詢問孫臨安。

    「沒關係，我可以?！?/br>
    孫臨安兩掌抵著床，腳底平放地面，使力地撐起身，緩緩站起。見狀，凱爾醫師側身退開，讓他一手抓緊輪椅扶把，安穩落坐。

    「其實，你明明不，需要輪椅。」凱爾醫師冰冷地說。

    孫臨安緊握輪圈的雙手一頓，啞了啞才回：「我需要。」

    「不?！箘P爾醫師重申：「只要，你積極復健，你可以，不需要。」

    孫臨安欲言又止一會兒，沒有答腔，而是推動輪圈，慢慢前行到大立方體前。

    黑得深沉、完全不透光的立方體之下，是得以使其在空中穩定浮動磁懸浮底座。孫臨安抬頭瞅著片刻，接著轉動底座上的面板旋鈕，調整高度。

    只見懸浮的立方體逐漸下降，最后停在與孫臨安視線平行的高度上。

    立方體看似是堅硬固體，卻有如果凍般柔軟且充滿彈性，手指足以輕易戳穿，而如膠體般黏稠的混沌內部，有諸多五顏六色的微小球體分散其中，大至如核桃，小至如松子。

    孫臨安又在面板上輕點兩下，底座右側倏地伸出一支機械手臂，機身細長輕巧，上端夾爪鉗著面拳頭般大的圓形玻璃板。

    接著，孫臨安于面板中輸入座標后，機械手臂驟然向上爬升，開始在立方體外上下左右地搜尋座標定位。

    不消一會兒，機械手臂停下，玻璃版有如放大鏡似的，不偏不倚地照著立方體的左下方一處。

    孫臨安推動輪椅，湊近玻璃版瞧了瞧——聚焦位置落在立方體內的一顆微小球體。

    顏色藍白摻雜，像顆晶瑩剔透的琉璃珠。

    「地球?！?/br>
    不知何時來到孫臨安的身邊，凱爾醫師悄然開口：「很美。」他以毫無起伏的聲調讚嘆，接著又問：「不過四十八號，目前生態環境，如何？」

    孫臨安扁著嘴，嘆息了聲：「不是很好，冰山和熱帶雨林都不斷在消失……」

    「比之前幾次，還糟糕?！箘P爾醫師評論。

    孫臨安瞅著玻璃版映照出的藍白球體，指尖在面板上靈活cao控，拉桿，旋轉，向左移……隨著他的調整，立方體內部飛快轉換，以那顆渺小球體為中心的不斷放大、再放大。

    小巧的琉璃珠逐漸清晰了真面目，大氣、海洋，還有展露無遺的陸地，誠如凱爾醫師所說，「地球」，正在他們的眼前。

    放大，聚焦，更放大，更聚焦，孫臨安藉由玻璃版來回調整，像是在向下挖掘立方體里的「地球」，突破了如混沌的宇宙、大氣層、海陸、國家、城市……最后，終于如愿到達一間五樓小公寓里的二樓套房。

    那是孫臨安在「四十八號」里的住處。

    旋即，孫臨安在面板上輕按一下，瞬間從玻璃版中投射出全息投影——房間三百六十度的環景出現在他的面前。

    孫臨安將房里的環景左右移動，來回細看，卻不見任何人影。

    「你，在找什么？」一旁的凱爾醫師提出疑問。

    「我找到的伙伴，原本想讓你看看他的……」孫臨安的視線仍在上頭，喃喃：「果然看不到鬼魂嗎？」

    「鬼魂？」凱爾醫師頓了頓，又說：「你的伙伴，已經死了？」

    「是啊，但千萬不要因為他是鬼而低估他了，他絕對是很棒的伙伴——」孫臨安細數路行舟作為鬼的優點：「不但能飛、瞬間移動、讀對他不敬的心，再來還能托夢、嚇人作怪，讓那些自私的人們因此心虛……最重要的是，他相信我說的話哦。」

    凱爾醫師露出僵硬的微笑，「我真為你，高興?！顾f，「好的開始，是成功的一半?！?/br>
    孫臨安翹起唇，朝他笑笑：「謝謝凱爾醫師的祝福。」他關掉投影和設備，機械手臂迅速收回，立方體的內部模樣又從房里回到最初混沌、漆黑的宇宙。

    「那我先回房里寫報告書囉?！?/br>
    「好。」

    「——還有，別讓我擔心?！雇浦喴蔚椒块T前時，孫臨安想起什么似的，又回頭朝凱爾醫師叮嚀：「就算電池故障了，你還是多少都要充電啦?！?/br>
    凱爾醫師歪了下頭，默默抬起手來，看著掌心顯示「19%」的剩馀電量。

    「我會的?！顾麙炱鸾┯驳男θ?，冷硬地說。

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