估計也很難再有機會進山了，那她這顆小人參，大概過不了幾年就得蔫了。

    所以，她當即拒絕了，說她不愿意進宮。

    柳夫人哭哭啼啼，說這么安排，一切都是為了她好。說她容貌生得好，萬一得了圣寵，那將是一輩子享用不盡的榮華富貴。

    她有些生氣，當場問，既然這么好，為什么不讓柳大姑娘柳沐瑤進宮去。

    柳夫人一噎，好一會兒才說，柳沐瑤已經定了親。

    訂不訂親的，那又不關她的事，她還是堅決不同意。

    她攤了牌，說她寧肯回到那大山下的小縣城去做她的商戶女，也不要進宮。

    柳夫人一臉為難，拿手帕捂著臉哭個沒完沒了。

    柳丞相卻怒了，當即拍案放話，說她要是執意不進宮，那就休怪他手下無情，收拾了她的養父母一家。

    說什么小小一個商戶，隨便按個罪名就能讓關他進大牢，還能來個獄中暴斃。

    又說，一個小小的軍中校尉，軍中日常演練，出個意外斷條胳膊斷條腿，那是常事。

    死狗官臭不要臉，她氣得差點像李二狗媳婦那樣，跳起來指著他鼻子臭罵一頓，可她看了看屋里站著的兩個五大三粗的婆子，她忍住了。

    雖然她也不太懂丞相是個多大的官，可丞相府碩大的院落，上百的家丁仆從擺在那，她知道，丞相府的權勢不小，那死狗官輕飄飄說的那些事，他真的都能做到。

    她二哥的生意做得那么好，可那次在街上，見到縣尉，卻要點頭哈腰，打躬作揖。

    還塞了一張二十兩的銀票，才把連連看了她好幾眼的縣尉給打發走。

    本來東西還沒買完，可二哥急匆匆帶她回家，并一再叮囑她，日后少出門，若是出門一定記得戴上帷帽。

    她不解。二哥跟她說，他們平頭老百姓，惹不起當官的，還是謹慎為妙。

    一個小縣城的縣尉都能讓二哥如此忌憚，那京城里的丞相，那自然更是惹不起。

    想想當時，丞相府一個管事婆子到家里，爹娘二哥都要畢恭畢敬地在一旁站著回話，連坐都不敢坐。

    細想下來，柳若芊沒法再拒絕。

    她一個撿來的閨女，爹娘和哥哥們卻把她捧在手心里寵愛了那么多年，她不能讓他們為了她，受到無辜牽連。

    既然她穿進這幅身體里，那她認命。

    就這樣，在得到柳丞相一定不會為難爹娘和哥哥們的承諾下，她于今日，“自愿”被送進了皇宮。

    本來她是想著，進了宮，她也不去爭寵，就只吃吃喝喝混個小日子。

    可哪成想，靈煙居然說，皇帝陛下是個還會殺自己妃子的殘暴之人。

    嗚嗚，不行，她不想死，她還沒活夠呢。

    她更舍不得爹娘，大哥，二哥，還有大毛哥。

    柳若芊回神，突然抓住靈煙的手：“靈煙，你同我說了這些，是不是有辦法可以不死？”

    第4章 4

    前一刻還萎靡頹廢的小姑娘，突然燃起求生欲，尚帶著水汽的眼中宛如閃爍著星光。

    靈煙本來已經做好了認命等死的準備，見狀，重新振作，回握住柳若芊的手，神色有些激動。

    “姑娘，奴婢沒有十分把握能讓您安然無恙，但您若相信奴婢，奴婢定當竭盡全力去周旋。”

    柳若芊把她從地上拉起來，滿目真誠：“靈煙，我信你。”

    自打開始當人，她就生活在人煙稀少的小山村。杏山村統共也就那么幾十戶人家。

    除了年節，村中大事無非就是這家娶了媳婦，那家生了娃。

    要是趕上哪家兩口子吵架，妯娌之間對罵什么的，那簡直要轟動全村。

    而她家中，爹娘和睦，兄妹情深，和隔壁李嬸家的關系也好。

    在簡單又快樂的環境中長大，從小她就沒遇到過什么需要用腦子的事。

    對她來說，最費腦子的，大概就是想辦法哄得大毛哥帶她去山上玩。

    但大毛哥也是很好哄的，只要她拽著他袖子，一直跟在他屁股后，不停喊他大毛哥，他就答應了。

    可皇宮這么大，除了靈芝和靈煙，她誰也不認識，她不知怎么做，才能保住她的腦袋。

    那總不能，讓她也去扯著那個暴君陛下的袖子，喊他暴君哥哥吧。

    那怕不是腦袋掉得要更快一些了。

    靈芝對她忠心耿耿，生活上把她照顧得妥妥帖帖，可心思比她還簡單，不管遇到什么事，她永遠只有一句話，“我聽我家姑娘的”。

    可問題是，她家姑娘這腦袋，它也不怎么好使啊。

    眼下，除了指望靈煙，她也沒別的法子。

    好在，靈煙成熟穩重，柳夫人說她聰明伶俐，對宮中的規矩甚是了解。

    柳若芊看著靈煙：“那要如何是好？”

    靈煙：“姑娘，今日天色已晚，明日一早，奴婢就出去打探消息。”

    柳若芊點頭：“那你打聽一下，看暴君陛下喜歡什么，忌諱什么。”

    大哥熱愛兵書，以前常說，知己知彼，百戰百勝。

    雖然她這不是打仗，但暴君陛下都想砍她腦袋了，那就是她的敵人。

    多了解他一些，總是好的。

    一聽柳若芊就那么隨意地把“暴君”二字說出了口，聲音還沒有刻意壓低，靈煙臉都嚇白了，忙轉頭戰戰兢兢看向門口。

    柳若芊不解：“怎么了？”

    見靈芝好好地在門口守著，靈煙的臉色這才緩了緩。

    用兩個人能聽見的氣聲說道：“姑娘謹記，‘暴君’二字，還有任何詆毀陛下的話，日后莫要再說，當心禍從口出。”

    柳若芊也突然意識到剛才她聲音大了些，忙伸手捂住自己的嘴。

    長這么大，她在家里想說什么就說什么，還從來沒人教她這個道理。

    不過也是，在家里，哪怕她說錯了話，爹娘哥哥們也就是哈哈一笑，沒人會砍她腦袋。

    哎，現如今，進了個宮，話都不能隨意說了。

    心中有些不爽，但為了活命，柳若芊決定聽靈煙的。

    見小姑娘捂著嘴頻頻點頭，模樣甚是乖巧，靈煙在心底嘆氣，心生憐惜。

    若是姑娘幼時沒丟，生得這副天仙容貌，又是這般惹人憐愛的性子，在相府必定備受寵愛，想必早就嫁了個好人家吧，又怎會被當成舍棄的棋子送進宮來。

    靈煙放柔了語氣：“姑娘莫怕，只是這皇宮不比外頭，隔墻有耳，咱們需得處處當心才是。”

    柳若芊點頭，小聲說：“靈煙，靈芝膽子比我還小，你同我講的那些就不必告訴她了，免得把她嚇哭。”

    靈煙：“奴婢也正有此意。”

    靈芝一看就是個毫無城府，兜不住事的。所以先前，她才把靈芝打發到殿門口去守著。

    主仆二人彼此坦誠，又輕聲交談了一會兒，頗為愉快。

    末了，靈煙說道：“姑娘，還有一事，明日出去打探消息，需要四下打點，奴婢需要一些銀兩。”

    柳若芊：“銀錢靈芝管著呢，你只管問她拿便是。”

    雖然柳丞相那對狗夫妻仗著權勢逼她入宮，可銀錢上倒是挺大方。

    衣衫首飾兩大箱，碎銀一百兩，銀票五千兩，大額小額都有，說是方便她取用。

    不顧她死活逼她入宮，又給這么多錢。

    柳若芊有些捉摸不透那狗夫妻到底是個什么意思，虛心請教靈煙。

    如今主仆交心，靈煙自是據實以告：“是顧慮著，萬一您得了圣寵，好念及他們的好；興許還有對您的一絲愧疚。”

    柳若芊點頭，表示明白。

    把靈芝喊了過來，吩咐道：“靈芝，以后在宮里，靈煙管外頭的事，你管我身邊的事。靈煙比你大兩歲，懂得比你多，日后你多聽靈煙的。”

    靈芝樂呵呵地應：“奴婢聽姑娘的。”

    在柳若芊的應允下，靈煙拉著靈芝仔仔細細交代了一番，靈芝點頭，虛心受教。

    柳若芊精神不濟，也沒吃東西，洗漱一番早早睡下了。

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    第二天一早，柳若芊蔫頭耷腦的剛起來，管事太監喜公公就把兩名宮女和兩名太監送上門來了。

    柳若芊也不知如何應付，交給靈煙去處理。

    靈煙大方又穩妥地把人收下，恭恭敬敬地把喜公公送出門去。

    待到無人處，靈煙悄悄塞了個荷包，客客氣氣打聽了一些宮里的事。

    喜公公用手指捏了捏荷包，頗為耐心地回答了靈煙的問題，這才笑著走了。

    靈煙回屋，給新來的宮女太監安排了差事，打發他們出去忙，這才走到柳若芊身邊。

    “姑娘，奴婢打聽過了，您能去的地方，也就只有御花園了。”

    這是昨天柳若芊睡前特意交代的，讓靈煙幫她尋個花草樹木多的地方，供她去窩上半天。

    再不吸取一點自然靈氣，她這顆小人參就會越來越蔫唧唧了。

    “御花園？聽起來就是個好地方，吃了飯我就過去。”柳若芊高興地說。

    一想到置身蔥籠花木之間的舒坦勁兒，她就把腦袋隨時會掉這事暫時拋腦后去了。

    看著小姑娘那美得讓人挪不開眼的笑容，靈煙咽下原本要勸說的話，笑著點頭：“好。”

    前路未卜，能快活一陣也是好的。

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    御花園內。