范子懸還挺了解陸謙顏，看他郁郁寡歡，大約是想自己安靜待著，便沒有勉強。

    而湯幼寧，不太敢跟陸神醫搭話。

    她大致上猜到了，他心愛的女子跟別人生孩子，那個孩子就是她。

    索性，薄時衍的藥浴泡了這么多天，再過幾日就能結束。

    到時候把一切擺出來說，有什么恩怨，自然一清二楚。

    這會兒，湯幼寧不去打擾陸神醫，徑自回到白霽堂換衣服。

    在緗云紡定制的那些冬裝，尚未穿出去過，湘宜給選了一套較為素雅的丁香紫。

    新年穿紅著綠的人很多，不好太過白凈，紫氣東來也是好兆頭。

    能壓住丁香紫的人其實不太多，若是膚色不夠白皙，就會被襯得氣色不佳。

    湯幼寧完全沒有這點顧慮，她膚如凝脂，明眸皓齒，笑意盈盈望著一個人，月亮都想給她摘下來。

    湘宜給她穿好裙裝，再搭上一件狐白披風，梳妝時，在額間貼一枚小小的花鈿，正好就是丁香花，襯得清雅脫俗。

    她忍不住驚嘆：“娘子簡直是小仙女誤入凡塵來了。”

    湯幼寧左右照著鏡子，笑著點頭：“好看。”

    她自己動手抹了一層紅艷艷的口脂，抿著唇瓣，把小玉瓶往袖兜里放，“……我備用一個。”

    湘巧湘宜兩人對望一眼，忍俊不禁，這是被吃出經驗來了？口脂都得自己準備好？

    湯幼寧不理會她們的笑話，嘴里念叨：“許久不見樂蘿，也不知她今夜游不游船？”

    “縣主愛湊熱鬧，應該會去的。”湘巧把一個銅絲藍翠方形小手爐塞過來。

    湯幼寧捧著它暖手，旋身朝外走：“那我們快點去……”

    剛跨過了門，游廊那頭迎面走來一道高大身影，正是薄時衍。

    他的衣衫大多是深色，黑色玄色居多，氣勢天成，頗為駭人。

    今日罕見的穿了織錦月白袍，袖口衣擺處繡著細細銀絲，外罩一件竹青色花絨鶴氅，并不太過華麗，但襯得他面如冠玉，風度翩翩。

    似乎往日那肅殺之氣都被沖淡了。

    湯幼寧不由多瞥了兩眼。

    “圓圓，過來。”薄時衍朝她伸出手。

    湯幼寧走上前，乖乖把小手遞過去給他握著，由他一路牽出去。

    本就是容姿傲首，隨便一裝扮就叫旁人看得挪不開眼。

    二人這么并肩而立，別說仆役們為之驚嘆，就是付氏幾人瞧見了，也想夸上幾句。

    “圓圓這容貌，當真是無可挑剔。”

    “二叔也好看呀！”薄無雙晃著她的手，“祖母祖母，這便是天造地設，對吧？”

    “你還知道這個詞？”付氏聞言忍俊不禁。

    無雙眨巴著大眼睛：“我當然知道了！”

    付氏忽然有個想法，扭頭問薄鏡城道：“聽說辛蘆先生擅長作畫，尤其是人像，不少人家請他畫過，不如改日把他請來？”

    薄鏡城也聽說過此事，不過，“須得問問應煊的意思。”

    “趁著新春，倆孩子留一幅畫像，想來極為不錯。”付氏笑道，順道給夏氏姐妹二人也畫一幅。

    她們同意留在京城相看夫家，今年且有的忙呢。

    待會兒要是遇著其他家的夫人公子，須得帶上去露露臉，年后各家宴飲也可以適當參加。

    付氏一時想得遠了，外頭不是說話的地方，她并未多言，讓大家各自坐上馬車出發。

    攝政王府好幾輛馬車，吱吱悠悠出了承鄴坊，去往護城河登船。

    一路上，街道張燈結彩，喧鬧聲簇擁在馬車周圍，京城這幾日，是徹徹底底的不夜城。

    也就在這時，接觸到周圍的環境里，才懂得與民同樂是什么滋味。

    湯幼寧又偷偷掀起簾子一角，朝著外面偷看。

    薄時衍知道她好奇，道：“明后日入夜可以帶你出來玩。”

    “真的？”她立即雙眼一亮。

    雖說自由出府了，可她從沒有夜間逗留在外，天黑之后的京城是什么樣，于她而言很陌生。

    薄時衍自然是言出必行，朝廷休沐三日，若有急事，他會入宮。

    宮里年初三會擺宮宴，招待大臣與命婦，除夕這等日子，倒不會去打擾臣子們的團圓家宴。

    一行人在碼頭登船，上下兩層的畫舫，燈火通明，輕紗妙曼。

    船頭一棵巨大的燈籠樹，上面懸掛滿了‘燈籠果’，亮瑩瑩的橙黃色小燈精致小巧，還帶有攝政王府的標志。

    陳管家請了說書的女先生和幾位樂女彈奏，算上伺候的婢女以及廚房里的掌勺班底，人數眾多。

    進入船艙落座后，畫舫緩緩駛離岸邊，沿河慢行。

    才吃過飯不久，這會兒都吃不下，桌案上只擺了些熱茶瓜果。

    付氏喜歡聽說書，打開冊子點了一則《鬧春街》，說書先生嗓音嘹亮，當場徐徐說來。

    講的是一群深山里的小妖精，被人間過年的熱鬧吸引，偷偷溜出來玩的故事。

    湯幼寧坐不住，熱茶飲了半杯，就想上二樓的圍欄去看看。

    十瀾過來把她的披風給系上，“外頭比不上船艙內暖和，可別染了風寒。”

    湯幼寧不覺得冷，不過還是乖乖包裹嚴實了。

    薄無雙早就忍不住跑上樓去了，還拉著范子懸一起，躲開大人們的視線，就問他能不能把匕首借出來玩玩。

    恰好湯幼寧捧著手爐過來，聽個正著。

    “無雙，”她蹲下來看著小姑娘，一臉被我抓到的表情：“你想偷偷玩刀子？”

    “我、我還沒玩呢……”薄無雙撅起小嘴：“我就是好奇。”

    “不用好奇，”湯幼寧想了想，道：“等你十歲，我送你一把更漂亮的匕首。”

    薄無雙數了數自己小小的指頭：“可是我還要好久才能十歲。”

    范子懸在一旁慢悠悠接話：“也不用很久，先生都說光陰似箭日月如梭了。”

    小姑娘還要再說，不遠處的天邊，忽然綻開了一朵煙花。

    ‘砰’的一聲響，吸引了所有人的注意力。

    她頓時拋開了對小匕首的執念，跳著拍掌道：“是煙花！它真漂亮！”

    湯幼寧也看到了，不僅僅有絢麗的煙花，沿河兩岸，燈火通明，極為壯觀！

    她一眼見著那些燒大香和大蠟燭的陣仗，彼此間隔著，粗壯如柱子，真就像樹木一樣豎立成林。

    火光交相輝映，數目眾多，人們穿梭其間，場面熱鬧又喜慶。

    這是大堰的傳統了，把燭火設立在河岸邊，映得水面通紅。

    靠近水源，也不怕它們被風吹倒或是人為不慎沖撞，安全又美觀。

    再加上旁邊燃放煙花炮竹的人，還有那些點燃花燈祈福的，引來眾多游客，隨著夜幕加深，遠遠看去，人頭攢動擁擠不堪。

    畫舫下河沒多久，就碰到了同行的其它船只。

    遇著認識的，難免要打聲招呼，或是邀約對方過來飲茶。

    “是姚順侯府？”付氏得知隔壁船是誰后，問了一句。

    陳管家笑著回道：“是他們不錯，顧夫人說許久不見，應當過去喝杯薄酒。”

    付氏以前與這位顧夫人有過交集，當下感慨：“確實一別多年……”

    她一直在南堯待著，甚少到京城來。

    不過，對京城發生的事情，卻不是全然不知。

    “聽說她家有個三郎，今年秋闈下場，考得還不錯？”她扭頭看向薄時衍。

    薄時衍沒有拘著湯幼寧，放她出去玩，自己老神在在，坐著飲茶。

    聞言回道：“確實不錯。”

    原先也是不愛讀書的，雖稱不上紈绔，但到底不著調，顧家三郎能名列前茅，叫許多人驚訝不已。

    姚順侯府這些年沒落了些，不過底子還在，付氏當即笑了：“那我可要過去，好好恭喜恭喜老姐妹。”

    說著，也不聽說書，叫上夏明純夏明曼姐妹二人，一道乘坐小船渡去對面。

    母親交際去了，薄時衍卻還得繼續陪坐，與自家大哥說說明年秋水閣的計劃。

    商隊出海數次，已經經驗豐富，貿易能帶來巨額財富。

    大堰如今正窮著，薄時衍身為攝政王，當然想讓百姓們發家致富，國庫才能充盈起來。

    “我想明年開海禁。”

    因為秋水閣的緣故，薄時衍對海外還算有些了解，雖說都是大哥在打理，但該知道的一些差價心中有數。

    大洋彼岸有列瓦國，極為喜愛大堰的茶葉香料瓷器絲綢等物，求之不得。

    商船過去一趟，可以牟取許多利益。

    對此，沒有人比薄鏡城清楚的了，海外通商是秋水閣最主要的收入來源。

    不過，他不太贊同開海禁。

    “你一旦提出此事，將會成為眾矢之的。”

    薄鏡城皺起眉頭，一臉擔憂，以他對弟弟的了解，只怕他說這話的時候，主意已定。

    先帝三十年前設立海禁，不允許商船互相來往，因為當年發生了一樁大事。

    大堰的船王勾結外敵，企圖謀反，藏匿了大量的鐵器，與朝中大臣狼狽為jian，擴寬河道，容納水師。

    三十年很久遠，時過境遷，相關的人全都死了，此事無人再提。