“圓圓，你可以帶走兩幅畫，與我交換。”如意夫人看著張開的畫卷，極其喜歡。

    湯幼寧聞言，一擺手道：“夫人抬舉，我如何能換兩幅。”

    如意夫人一搖頭，笑道：“我可是認真的。”

    或許她的畫技略有粗糙，但是繪圖本身，當以整體勾勒的畫面為主，粗糙或精細，又有何妨礙。

    她所喜歡的，不僅僅是這份大膽撞色帶來的明亮與溫暖，還有其中的蓬勃生機。

    有靜景，有動物，恰好定格在它們憨態可掬的那一瞬間。

    許是年紀大了，就喜歡這種純粹的圖卷，反而不似年輕時候，一味地追逐技巧。

    湯幼寧見她執意如此，彎起眉眼笑了笑：“那我就撿了個大便宜。”

    “就該便宜我們圓圓！”如意夫人攬著她，一起在畫室里挑選，笑道：“喜歡哪個，就把它帶走。”

    老夫人的藏畫太多了，幾乎都沒位置展示，一卷一卷的收起來。

    湯幼寧小心翼翼地打開觀賞，趁此機會，大飽眼福。

    忽然，她看到了一幅美人圖。

    不是常見的那種溫婉嬌柔美人圖，圖上女子紅衣似火，黑眸如點星，發間無簪釵，竟是以男子束冠的模樣，一身利落的俠女風范。

    [紅衣]與[美人]二詞，似乎跟[俠女]格格不入，偏生她糅合得極好。

    英姿颯爽，半點不妨礙她的美艷。

    湯幼寧忍不住哇了一聲，她所見之人當中，沒有一個這樣的。

    瞧著就是自由不羈，像那山風一樣。

    而且，還有撲面而來的聰慧清靈，她定然是個仗劍走天涯的女俠。

    “斯人若彩虹，遇上方知有。”

    她的氣質太過特殊，恐怕是偌大京城也找不出兩個重樣的。

    湯幼寧非常喜歡，眼巴巴看著，滿臉羨慕。

    “竟被你翻到了這個。”如意夫人看到畫卷，微有幾分意外。

    湯幼寧好奇問道：“這位是誰？”

    “我不知她是什么人，”如意夫人的語氣頗為感慨，“今日若不是被你翻出來，我差點就忘了。”

    這是她早年間在南邊的一番際遇。

    那時還挺驚險，如意夫人在林間遇著山匪攔截。

    隨行的護衛小廝，都是些花拳繡腿的功夫，對上普通人可以，遇著山匪全然不敵。

    便是這位紅衣姑娘騎馬路過，施以援手。

    隨后她們有過短暫的接觸，如意夫人也是被她給驚艷到了，才作下此畫。

    這不過是人生長河中的一個小小插曲，隨著時間而湮沒，只有躍然紙上的身影，最是鮮明不過。

    “仔細一看，你與她眉眼間還有幾分相似。”如意夫人直嘆緣分，笑道：“你若喜歡，便把此畫贈你。”

    湯幼寧搖頭道：“我跟她不像，我想成為她這樣的人。”

    可惜她笨笨的。

    如意夫人聽完一笑，“俗話說面由心生，即便是一個樣貌，不同的姿態與神色，瞧著就天差地別了。你們雖然截然迥異，卻是各有各的好。”

    “多謝老夫人。”

    湯幼寧最終收下了這幅美人圖，她還沒有任何一幅人物畫像呢。

    帶回去就珍藏起來，喜歡這樣鮮艷明媚的紅色衣裳。

    ******

    天氣越來越冷，南堯那邊送了家書過來，薄家大郎君帶著母親付氏上京，今年過來陪著弟弟過除夕。

    薄時衍離家幾年，許久不曾回去。

    薄家其他人倒是陸續來京城看過他，祖宅基業都在南堯，一家子聚少離多。

    再一個就是薄時衍從小主意大，薄父在他成人后，基本不怎么干預他。

    如今哪怕攝政王權傾朝野，他也安然在南堯做個富家翁。

    更是約束家中子弟，不許到京城去，那般風口浪尖的高位，太多人盯著了。

    也正是因為薄家其余人未入朝為官，朝中眾臣才對攝政王更加拜服。

    否則，他與卓家又有何區別？

    家書是大郎君薄鏡城寫的，他明言相告，母親攜帶了兩位表妹到京城游玩，囑咐弟弟做好接應準備。

    當盡地主之誼，一睹天子腳下的繁華。

    其意味不言而喻。

    薄家再怎么放任薄時衍自己拿主意，看他這么長年累月孤家寡人，心里自然是急的。

    付氏也沒有明著去催促他，直接把表姑娘帶上，到時他看著辦吧。

    薄時衍收到消息，把此事交給陳管家處理。

    陳管家得知后，卻有些拿不準，“兩位表小姐的院子，安排在何處適合呢？”

    太遠了不是待客之道，太近了又怕王爺不樂意。

    薄時衍指尖輕敲，道：“讓她們住在磐景園附近。”

    磐景園是他父母的住處，每回來京都是在那里落腳。

    既然帶了人來，就自己陪著便是。

    陳管家明白了，當下去著手照辦。

    攝政王府往年過年都頗為冷清，一來是人少，二來是因為王爺從不置辦宴席。

    京城里踏入過王府之人，恐怕就那些因為公務上門的老臣子們了。

    其余人都不曾接到過邀請，人家府里也沒有女眷，攝政王自己的生辰都不辦……能說什么呢。

    不過送禮往來并未落下，全靠一個老管家守著庫房，與各府邸周全禮節。

    今年定然要熱鬧起來了，多了一位湯姨娘。

    陳管家覺得，王爺面對這樣嬌嬌俏俏的小娘子，什么星星月亮都得摘下來。

    不過小娘子乖巧老實，還省心，她從不提要求，給她什么都樂呵滿足。

    王爺不懂得如何討人歡心，少不得他這個老管家幫忙張羅些小玩意。

    再加上南堯那邊來人了，還帶著兩位表小姐，到時候人氣更旺，屋子才不會冷清清。

    幾個院子一收拾起來，這般動靜，整個王府都知道德容夫人要來了。

    攝政王受封那時，他的母親付氏被授予一品誥命夫人，還賜下[德容]二字。

    此等殊榮，京城中只如意夫人能夠比肩了。

    湘巧湘宜自然聽說了，還知道有兩位表小姐。

    她們連忙告訴給秦婆子，詢問該如何是好。

    “德容夫人此躺來京，是不是要給王爺定下親事？”

    秦婆子聽了，嘆氣道：“想來是有這個意圖。”

    湯幼寧抱著小白虎，就在旁邊玩耍，扭頭問道：“府里要有主母了么？”

    “娘子……”湘巧看著她天真無憂的軟嫩面龐，心下擔憂。

    湯幼寧卻不以為意，“遲早有這么一天。”

    不是都知道的么？

    她拿細白的手指，輕點小白虎的腦袋，而后摸出一個毛球來，與它丟著玩。

    秦婆子見狀，擺擺手讓湘巧兩人往后不必再說。

    王爺的婚娶大事，她們說了也沒用，平添些憂慮罷了。

    況且，小娘子不僅沒有什么爭奪寵愛的心思，更是存了離開的念頭。

    這王府的未來主母是何人，徹底跟她們不相干了。

    不過，眼下王爺正在興頭上，恐怕不會放她離開。

    趁著王爺不在雪鸕園，凌筎過來找湯幼寧說說話。

    她想開之后，心情開朗許多，每日不再那樣酸酸楚楚折磨自己的內心。

    凌筎以前經常提起婁姨娘，現在不免也說上一句。

    “她真是太傻了，王爺管著天下事，后院這點小動作，能瞞過他么？”

    一旦做了，就要抱有東窗事發的準備。

    那婁家對待女兒，可沒有尋常人家那么好。

    看似嬌養著呵護著，實則那是在養豬呢，指望豬崽子賣個好價錢。

    凌筎被婁宜姿擠兌過，不喜歡這人，這會兒有點幸災樂禍，又夾帶了些許唏噓。

    湯幼寧不清楚婁家，“她沒有積蓄么？不能自己過日子么？”

    “誰知道，”凌筎搖頭道：“自己過日子也難受呀，孤零零的。”

    湯幼寧不覺得難受，她從小就是自己在小院長大的，有個奶娘，再養上小寵，不是很好嘛。

    困困要離她而去，她就養一只大狗狗。

    小腦袋瓜里正想著，凌筎又說起德容夫人一事。

    她瞅著湯幼寧這花容月貌，道：“大戶人家的夫人，不喜歡妾室容顏過盛，你要當心些。”

    怕她們持靚行兇，仗著姿色貪婪索求。