“姑娘想看我們的身手，我們比比就是了。”

    “可你們有三十八人，若一一對打，等到太陽都落了，恐怕也沒能比完?！彼D(zhuǎn)身回到屋門前，向文素招手道：“文素你去拿紙筆，待會兒將他們的名字和答案都記錄下來。”

    文素點頭，跑進屋內(nèi)取來紙筆。

    她望著眾人含笑道：“勞煩各位兄弟，依次報上姓名，以及往日在山寨中，曾劫過幾戶、殺傷幾人、掠來金銀財寶幾多。我初來乍到，不知你們說得真假，但你們周圍的兄弟想必都知道，所以可莫要哄騙我。”

    “姑娘放心！”

    有幾人喜出望外，紛紛應(yīng)聲。更多人愁眉苦臉，左右顧盼，提心吊膽。最先開口的幾人皆是戰(zhàn)果頗豐，越向后者，則越是慘淡。待文素將除齊七外三十六人所報數(shù)目登記完全，交入趙令僖手中。她先點出四名戰(zhàn)績較為豐厚的山賊，托他們暫在去望臺、寨門值守。成果慘淡者，則被派去往后山砍柴，另余下九人，則被請入堂屋。

    齊七帶人前往后山具體分派活計，白雙槐領(lǐng)四人上望臺安排崗位，莊寶興則與趙令僖一道，隨余下九人，在堂屋落座。

    落座后，幾人只聊來日愿景，了解周遭錢莊分部、糧倉儲量，又提起鹽鐵等營生。九人中有大喜過望者，有疑心不定者。趙令僖淺笑安撫，又遣文素去廚房燒水煮茶。

    堂屋相談甚歡，不久，白雙槐驟然歸來。

    趙令僖抬眼望向門外白雙槐，旋即起身迎上前去：“那四位兄弟已安置好了？”

    白雙槐冷笑瞥向席間眾人，回說：“回稟公主，已處置妥當。”

    “公主？”

    “怎么是公主？”

    “是哪里的公主？”

    血氣涌入鼻息，趙令僖回身望著驚訝萬分的眾人，退后一步，正跨過門檻。白雙槐與莊寶興皆亮出兵刃，眾人即刻作出反應(yīng)，她含笑關(guān)上房門，隨即落鎖。

    門后拼殺聲起，文素抱著裝有草葉的陶罐跑來：“jiejie，寨子里沒有茶葉，這些草藥煮水可以暖胃——”說到一半，他豎起耳朵，聽著屋內(nèi)刀劍金鳴、慘叫陣陣，惶惶不安道：“jiejie，屋里，屋里怎么了？”

    “照你說的，將這些草藥煮水，熬些茶湯，等后山砍柴的人回來，也好叫他們有口熱湯喝。”

    文素點點頭，不再理會屋內(nèi)，兀自回廚房去了。

    一盞茶涼，屋內(nèi)消停，片刻后房門敲響。

    她打開門鎖，推開房門，白雙槐與莊寶興二人互相攙扶，帶著滿身血跡，步履蹣跚向前回說：“屬下，幸不辱命。”

    屋內(nèi)，九具尸身橫斜，遍地淌血。

    “辛苦你們。”她上前扶著兩人，身軀感受著他們雖盡全力卻仍壓來的些許重量：“你們暫且休息，我去叫文素來給你們療傷?！?/br>
    莊寶興急忙道：“公主，還有齊七，他雖未明說，但手中未必沒有人命。”

    她扶著兩人坐下：“對于齊七，我另有打算。你們安心養(yǎng)傷，不會有事?！?/br>
    文素來得很快，搗藥、止血、包扎，馬不停蹄將兩人的傷勢控制下。隨后又偷偷看著屋內(nèi)的尸體，微微松了口氣。

    待齊七帶著后山眾人砍柴歸來，見寨中如此景象，盡皆駭然。

    “諸位放心，這十三人手上皆有人命，我要帶諸位所成的功業(yè)，容不下他們。只好先送他們上路?！彼慈ルp手血跡，“你們?nèi)暨€愿意跟著我，從今日起，就是我的兄弟。來日有福同享，有難同當，絕不背誓?！?/br>
    院中沉默許久，忽有一人喊道：“要不是被逼無奈，誰想當山賊！姑娘殺他們，是為民除害，但饒了我，那是賞罰分明！我愿意跟著姑娘！”

    一聲落，余下眾人紛紛應(yīng)聲。

    待眾人平靜后，她又道：“但這山寨，卻不是久留的地方。來銀州城前，我曾路過一個鎮(zhèn)子，鎮(zhèn)上人丁稀少，四周土地貧瘠。但好在那里買地便宜，以我們手頭余下的銀子，應(yīng)能買來百十畝地，仔細耕作，糊口不難?！?/br>
    齊七突然發(fā)問：“姑娘要我們?nèi)シN地？那之后呢？”

    “先種地謀生，而后再論其他?！?/br>
    幾經(jīng)議論，最終將此事敲定。但因莊白二人負傷，趙令僖不急著啟程，耐心理賬、分工，閑時與眾人談笑。至元宵時，莊白二人傷情大好，于院中稍作cao練。兩人還未動手，便聞望臺鐘鳴。

    值守匆匆趕來，與莊白二人道：“有人喊門，說要見姑娘?！?/br>
    “來了幾人？”

    “只有一個，是名男子，模樣挺俊，看著沒帶兵器?！?/br>
    白雙槐忽而一笑，小跑通傳趙令僖。

    寨門外，張湍提著食盒靜靜等候。兩刻鐘過，張湍裸露在初春寒風中的手已凍得紫紅，寨門方緩緩開啟。

    趙令僖信步走來。

    張湍將食盒送出，聲色溫和，卻略帶顫音——是凍得狠了。

    “今日元宵，與你送些元宵。”

    “送過之后呢？”

    “我回銀州?！?/br>
    “再然后？”

    “尋短見的女子已與丈夫和離，如今在善堂幫忙。學塾搭建過半，再有十日就能授課。還有，官府那日來人，是因頭疼晏別枝所率山賊許久，想請能人志士協(xié)助剿匪?！睆埻膶⑦@些時日的事逐樁講明，“我知你會來此，已將官府按下，近兩月不會有官兵前來?！?/br>
    “再有五日，我會離開?！?/br>
    話音落地，她接過食盒折回寨中。

    寨門慢慢閉合，她在門內(nèi)，抬眼望著遠處崖壁禿木，枝上似有幾點翠色。

    最后那句話，她本不該說，卻莫名脫口而出。

    “這是什么？”白雙槐盯著食盒好奇。

    “元宵。看看有多少，多了分給兄弟們，少了就給文素自己吃吧?！?/br>
    “娘子不吃？”

    她有心事，愣神許久后才木然回答：“不喜歡。”

    孟春已至，五日光陰飛逝。山寨眾人早早理好行囊，整齊列隊，人群內(nèi)滿是歡聲笑語。等到齊七將所有房門落鎖，交回鎖鑰。她抬眼回看向崖壁，禿木翠色已經(jīng)悄然鋪開。

    “走吧。”

    寨門開啟，門外無人。

    她怔然良久后，率隊啟程。

    春來雪消，下山路泥濘難行，眾人互相攙扶，前后照應(yīng)，一路有說有笑。至半山腰時，她忽然聽到歌聲。

    童音稚嫩，曲調(diào)熟稔。

    喜色忽染眉梢。

    她催眾人繼續(xù)趕路，自己則折身循歌聲尋去。

    層層春木后，張湍于石上盤膝而坐，膝上一張瑤琴，身旁數(shù)名孩童，隨曲調(diào)而歌。

    踩著淺草，踏過泥濘，最終在巨石前停步。她聽一曲終了，彎眉淺笑，如朝花春風，柔聲問詢，如晨露春溪：“歌有名否？”

    張湍回答：“擬名《梭織曲》?！?/br>
    是她那日即興所奏。

    “好名字?！?/br>
    隔著草木春色，二人脈脈對望。

    驀然間，她開口道：“鵑啼鎮(zhèn)。”其后似有悔意，便再不言語，轉(zhuǎn)身融進春色。

    孩童好奇，目光來回掃過，末了奇道：“舒先生在笑什么？”

    ? 第110章

    為節(jié)約銀兩,他們風餐露宿，日夜兼程趕到鵑啼鎮(zhèn)。

    在鎮(zhèn)上多番打探，幾經(jīng)議價,最后購得薄田五十畝。由于余錢無幾，眾人省吃儉用,夜宿荒廟。往后半月，每日清晨便起,鋤地耕田、伐木砍柴、掘土制坯，終于在地頭蓋起間土屋，有了茅檐避雨、泥墻遮風。

    春里夜寒，焚柴取暖。睡前常圍火閑聊,時日漸久,愈加親密，便無話不談,聽天南海北事，聆蕓蕓眾生音。風清月皎時談笑吟月，晚來疏雨時靜聽雨落。

    雖整日辛勞,趙令僖卻愈覺快慰。

    至春麥播種完畢，瀝瀝春雨澆出遍地綠芽。不知誰悄悄沽來濁酒數(shù)壇，夜里趙令僖飲酒微醺,借月色星輝,望著滿田翠色,似醉似醒地說出實情。

    “耕田種地不失為件快活事,卻給不了兄弟們名利。春種已播，前路迢迢,是該早做打算。”田間依稀閃著螢火,“曾經(jīng)我該名正言順登基即位,卻被逆賊竊去天下。終有一日，我會殺回京城，你們要不要跟我？”

    說罷回身望向眾人，目光灼灼，猶如當空皓月。

    其余兄弟多少也有醉意，有人振臂回道：“別說是去京城，就算闖漠海、下東嶺，也都聽喜姐的?！?/br>
    “漠海東嶺算什么，刀山油鍋我也敢跟著喜姐闖一闖?！圃俳o我來一碗?！?/br>
    文素年幼未飲酒，在旁搓洗草藥以備煮醒酒茶，跟著問道：“阿喜jiejie，我隨堂叔云游時，曾聽他提過一篇文章，是批前朝靖肅公主雖被立為儲君?????，但其品行卻不能擔起江山社稷?！?/br>
    她道：“《檄靖肅文》。”

    “是這篇?！蔽乃攸c頭，“阿喜jiejie就是靖肅公主嗎？”

    吵嚷在文素的疑聲中漸漸落下，酒酣眾人清醒許多，紛紛噤聲，不敢言語，等待她的回答。

    “你覺得呢？”

    “我覺得不像。那篇文章說靖肅公主驕奢yin逸、暴虐無道，可阿喜jiejie吃苦耐勞、通情達理，與靖肅公主全然不同?！蔽乃剡t疑片刻，“也或者是那檄文作者在信口胡說、惡意中傷。”

    垂首低笑兩三聲后，她仰面望著滿天星斗：“他沒有胡說。”

    遠處傳來聲犬吠。

    “還要跟著我嗎。”她的目光掃過在場的每個人，“伺機起事，撥亂反正?！?/br>
    “跟！”滿屋靜默中，齊七率先站起：“要賭名利，就賭這天底下最大的名利！咱們都是泥腿子出身的賤命，本來這輩子都踩不上皇宮里頭的磚。現(xiàn)在有這樣的機會，我跟。”

    一人開口，其后眾人紛紛響應(yīng)。

    “皇宮還能比刀山火海兇險？我也跟！”

    “再過幾百年，咱也是戲里唱的英雄豪杰！我跟！”

    “喜姐能跟著咱們揮鋤頭種地，咱們怎么就不能跟喜姐去京城？我也跟！”

    …………

    “自山火劫后，屬下就已誓死效忠公主。”莊寶興抱拳半跪，“今生能為公主赴敵，哪怕戰(zhàn)死沙場，亦無悔也！”

    白雙槐隨之跪禮：“屬下亦然！”

    她將二人扶起，同時攔下后方眾人：“不必下跪。今日醉酒，難免酒勁上頭，沖動決斷?，F(xiàn)下天色已晚，各自喝盞醒酒茶后休息。明日一早，倘若仍還記得今夜承諾、仍愿踐諾，鎮(zhèn)外荒廟，我等你們?！?/br>
    提盞風燈照路，月下獨行至荒廟。她站在神臺前，望著破損殘舊的神像，燈火輕搖，照得神像忽明忽暗。

    她伸手掐滅燭焰。