塑像工匠帶著工具趕來，遵循旨意為趙令僖描畫丹青，以便后續修改生祠中供奉的塑像。描畫丹青耗時不短，剛剛吃過兩碗參湯，趙令僖愈覺困倦，倚著座椅昏昏睡去。

    屋外忽然傳來一聲高喝：“什么人！”

    她被這一聲呼喊驚醒，復又有馬匹嘶鳴之聲傳來。一名官兵匆匆入殿向段然小聲通稟。

    “怎么了？”她打了個哈欠，揉揉眼睛隨口問著。

    段然道：“有百姓誤入此間，微臣遣官兵將人打發了去。”

    她偏頭吩咐次狐：“去瞧瞧。”

    不久，次狐引著兩人入殿，她抬眼一看，竟是張湍與秦巒。

    室內雖有百盞燈燭照著，仍不及外邊光亮，室中一切在他眼中皆是模糊虛影，他仔細分辨，在一座金光璀璨神像下，看到一道身影。淺紅綢衫，金裝玉飾，燈燭火光照去，在他眼中亮起點點星光。

    “微臣張湍，拜見公主。”

    “微臣秦巒，拜見公主。”

    “不是說百姓誤入？”她看向段然，“怎么，不認得欽差？”

    “官兵們未曾見過二位欽差，見二位著便服，以為是百姓，怠慢了。”段然向兩人抱拳，“微臣向二位欽差賠罪。”

    “無關段大人。”張湍回了一禮，“陵北驛館賬目明細已經謄錄清楚，尚未比對，不知公主可要親自查看？”

    ? 第49章

    “下山顛得我腰疼。暫時不想看,你念來聽聽。”趙令僖半伏在桌案上，手掌搭在桌緣，指尖有一下沒一下抹過桌棱。腮枕玉臂,脖頸脊背延出條弧線，淺紅衣裳披蓋著,裙衫交疊處隱隱勾出斜探一側的雙腿雙足。

    次狐聞言，至近旁半蹲下為她按捏腰背,舒活筋骨。

    秦巒自懷中抽出疊紙，抬眼看看張湍，心中輕嘆一聲，而后回稟道：“公主,舒之眼疾未愈,不能視物，這明細還是由微臣來念。”

    張湍眼皮微抬,下山時他自馬背跌下，后腦撞上石頭，卻因禍得福,雙眼能看到些模糊影像，世界在他眼中，是一團團顏料潑在紙上,遠山黛綠,天穹淡藍,交織相融,難分彼此。他看不清趙令僖的面容，只能隱約見到陷于座椅間的身影,似一照晚霞斜入窗欞。

    再想細看,便不能了。

    “念罷。”

    一旁谷落萍與段然俱低垂著頭顱,聽到此事，谷落萍率先說道：“公主，這?????賬目事關重大，此地人多眼雜，不妨移步追禹縣衙，要方便些。”

    段然附和：“到底是新修的祠堂，比不得縣衙那邊舒服，距此也不遠，乘馬車兩刻鐘就可抵達。等仔細審完賬目，差不多就到傍晚，縣衙那邊備飯也方便。夜里山路難行，留宿縣衙或是尋處城里的宅院下榻，都好說。”

    秦巒剛剛展開手中賬目謄錄，還未來得及開口，便被這兩人堵住。

    趙令僖聽過，覺得有理，此處座椅到底坐著不舒服，是該尋處臥榻，好好讓次狐給自己捏捏肩、捶捶腰。這便從了兩人的建議，起身往縣衙去。張湍與秦巒本要跟上，卻被谷落萍二人搶先一步，兩人落在后排，秦巒扶著張湍離開祠堂，趙令僖已然上了馬車，馬蹄一挪，出發了。

    谷落萍在車隊后跟著先行，段然等到張湍二人，指派一輛馬車道：“委屈二位欽差坐這輛車跟著。等到了縣衙，自會好好招待。”

    秦巒心有火氣，卻被張湍壓下。二人登了車，秦巒不解道：“怠不怠慢且先不提，他們這分明是在刻意拖延，舒之兄還不聲不響由著他們？”

    “我不能視物，耳力卻明。”張湍貼近些許，低聲說道：“祠堂里埋伏有官兵。段然是原南總督，手握原南兵權，這些不會是普通官兵。原東暉和我們帶來的護衛不過五十余人，若起沖突，難以抵擋。先去縣衙，隨機應變。”

    “你我二人俱為欽差，領了上諭來此，今日公主視察祠堂，他們怎敢埋伏官兵？他們想怎樣？想造反不成！”秦巒說罷，忽然想起一事，背后驚出冷汗：“此前陵北巡查，回原南途中，我們曾遇到兩波流寇。現在想想，那群寇匪似乎太過訓練有素……”

    “不僅如此。”張湍壓下他的手掌，示意他安靜。

    段然聲音自車外傳來：“二位欽差，巡撫大人正要安排人提前去縣里布置，不知二位欽差今夜有何打算？是留宿縣衙？還是返回清云觀？”

    張湍回道：“留宿縣衙，煩勞總督大人安排了。”

    段然聽過，客套一句，便駕著馬前行，趕上谷落萍的馬車后，自馬背躍上馬車，棄馬進入車中。

    谷落萍閉目養神，問說：“如何？”

    段然在旁坐下，稍顯不屑道：“留宿縣衙。”

    谷落萍睜開雙眼，嗤笑一聲：“一個嬌生慣養的黃毛丫頭，一個靠褲|襠里那點東西求功名爬上位的花架子，來咱們這兒撥幾下算盤地過家家。折騰那么多天，還不是一尊金像、一件衣裳、一碗參湯就給打發了。”

    “這丫頭片子被嬌養慣了，真當自己能翻手為云覆手為雨。可咱們這兒不是京城，更不是皇宮，能縱著她胡鬧？只是委屈了歸榮1兄花心思哄著她。”

    “哄一哄吧。一個金玉儒，一個師明哲2，給她撒撒氣，鬧騰鬧騰，這事兒該過去就過去了。”

    段然陰沉著張臉道：“撒撒氣鬧鬧公主脾氣，能安生下來最好，我也省心。”

    谷落萍擺擺手，后不再提。

    馬車一路駛入縣城，在縣衙前停下，谷落萍匆忙趕下馬車，招來縣丞引路。縣衙內已提前收整過，入后院內宅。坐榻盡鋪著嶄新軟墊，趙令僖早已乏了，沾上臥榻便軟著骨頭趴下，由著次狐捶腰捏肩。

    張湍、秦巒二人跟著入縣衙，卻被攔在大堂前。

    縣丞安排二人上座看茶，片刻后，谷落萍亦現身大堂，寒暄客套兩句后，入了正題：“公主微感疲乏，此刻在內宅歇下。先前聽二位欽差說，這賬目謄錄之后還未比對，不妨先在此地將賬目捋清楚了，待公主歇好精神，二位欽差上報時也有準備。”

    說著，衙役們送上筆墨紙硯。

    秦巒剛揭下一張紙，便見紙下是張銀票，再翻一頁，仍是銀票。厚厚一疊銀票送到眼前，他將手中那張白紙穩妥放回，而后看向谷落萍道：“巡撫大人，如今使團尚在原南，陵北驛館的賬目明細，不急于一時。”

    張湍視力不佳，便未動彈，只道：“先前比對過原南受災各縣賑災明細，賬目并無錯漏。楊縣令是因答話時語焉不詳才受了責罰。公主準備親自問詢原南省各位同僚，等依次問過話，我與遠山兄才好擬奏疏陳明此間情|事。至于陵北驛館賬目，公主在此，公主還未看過，我二人怎敢擅自翻看。”

    谷落萍道：“上諭是請二位欽差巡查兩省賑災事務，自然是二位欽差說了算。”

    “公主諭令，等同圣旨。我二人雖有旨意在身，亦不敢違逆公主之意。煩請谷大人遣名丫鬟去內宅問一問，張湍求見公主，不知方便否？”

    “方便，怎會不方便。”谷落萍呵呵一笑，揮手遣人去內宅，隨即又訴苦道：“這些年時候不好，各地天災不斷，原南尤其嚴重。單說去年蝗災，吃空了原南的倉儲糧兼賑災糧，又從南陵買了不少。今年雨水大，春耕又受了影響，去年這時候地里青苗已長出來了，今年大半數地里頭還荒著，怕又是難熬的年頭。二位欽差是能體察民生疾苦的，但求此次回京后，能幫原南說上幾句話，幫一幫原南的老百姓。”

    秦巒想著那白紙下的銀票，心中窩火，聽他這一通念叨，更是一肚子火氣。但因張湍提前有過交代，他便沒明著回答，而是道：“舒之，從陵北到原南，我見過些百姓，也見過那些田地。百姓日子苦，單指望著土地收成好，能吃飽肚子。”

    田地荒著，究竟是因氣候不好誤了春耕，還是因餓死百姓無人耕作。張湍心有計量，再一聽秦巒所說，更是明白原南百姓已指望不上官府，心中不禁嘆息。

    “谷大人言重。無論在京里，還是在地方，都是朝廷的官員，為的都是天下百姓。”張湍稍帶笑意回道，“同朝為官，自然要互相幫襯著。朝廷交代的事情辦得漂亮，百姓也能過上好日子。”

    秦巒眉頭皺起，見張湍向他比劃手勢，方才不情不愿道：“舒之說得對，同朝為官，是該互相幫襯。”猶豫再三后，他將那一疊銀票向張湍推了推。

    張湍只見一團白被推到近前，手掌落在紙上，兩指輕捻，摸出些不同尋常來。片刻后，臉上帶出些笑意問：“谷大人，不知公主可歇好了？我也好進去回話。”

    藏在小門側的衙役見谷落萍使了眼色，這才趕上前來回稟。谷落萍引著張湍一同進內宅。內宅臥榻上，趙令僖正倚在一旁，懶懶散散捧著盞桂花牛乳。

    “怎么才來。”她伸了伸腿，次狐本在為她揉腳踝，見著動作，手掌上移些許，輕輕給她捏著小腿。

    張湍回道：“湍視物不能，耽擱些時候，還請公主恕罪。”

    “哎，你這眼睛。”她招了招手，又拍拍身側座位，有氣無力道：“扶欽差大人過來坐，大聲說話怪累人的，我是沒什么力氣。你坐近些聽罷。”

    丫鬟扶著他在臥榻邊上坐下，他看得到趙令僖近在咫尺，倘若就此坐下，便是幾乎和她身貼身。

    遲疑許久，最終還是落座。

    趙令僖悠悠笑起，轉過身傾向前去，與他雙目平齊直視。

    她本只想看一看眼底倒影，卻意外見到他瞳孔微收，此前一直飄忽不定的目光，似乎聚成一束，與自己目光相接。

    “張湍，我漂亮嗎？”她低聲輕語。

    濕熱氣息撲面而來，帶著桂花甜香，纏得他心中微顫。驀然憶起徹夜對弈，恍惚間又至鹿趾驛館湯池。她靠得太近。他回想著靈息琴聲，迫使自己慢慢冷靜，努力放空目光：“秦巒還在大堂，賬目明細在他手中，煩請公主召見。”

    交纏的目光剎那退去，仿佛是她的一絲幻覺。她懶懶側躺下，手指在榻上緩緩挪過，慢慢攀上他垂在身側的拳頭：“我偏不召他。”

    作者有話說：

    1谷落萍，字歸榮。

    2師蘊，字明哲。

    ? 第50章

    她的手指似根針,牽著引線，纏上他左拳。繞圈打結，隨后穿過經脈骨骼,刺透心府識海。指溫如火，一經燒起,即將遍及全身的引線瞬間點燃。如墮火海，如墜油鍋,如此煎熬。

    他攥緊拳向內收，直至抵上腿側收無可收。

    頭顱隱隱作痛。是因外傷，或因情緒激蕩。昏昏沉沉，天旋地轉,如有一只巨手,攥住他的頭腦，狠狠向下扯去,直至扯入冥司地府。

    指溫再次攀來，像虛無中亮出一盞微燈。

    他雙眼將閉未閉，掙扎著松開拳,握上那盞燈。

    趙令僖頓覺驚訝，稍稍起身，側首看向他。

    恍恍惚惚間,他再松了手,撫平她的手掌,左手食指在她掌心劃過,描下一個端正字形后昏倒過去。

    趙令僖半坐起身，握緊右手,握住他寫下的字樣。她垂眼看著張湍,人原本在床榻邊緣坐著,昏倒前撲，正撲在她雙?????膝之上，靜悄悄睡去。次狐驚慌失措，剛要將人挪開，就被她抬手攔下。

    她撫過他的額頭，撫過發鬢，撫過后顱。收回手時，掌心染上些許血跡，半干未干。方才，張湍昏迷之前，在她掌心刻下一個“危”字。

    “傳秦巒、御醫。”

    下山有御醫隨行，與秦巒先后入室。

    張湍已被挪上床榻，蜷曲著身子猶如嬰兒，枕在她腿上，面容蒼白，眉宇微鎖，似有萬千愁思難去。她握著他的手腕送出，交由御醫診脈。

    切過脈象，再粗略查看過傷勢，御醫方回話說：“張大人此前頭顱受鈍器所傷，今日再遭撞擊，好在傷口不深，但未及時處理，難說此后會如何。”

    “治不好你陪他死。治好了，升官發財少不了你。”她招來次狐，命其輕手輕腳將張湍扶起，換了軟枕墊在他頭下。御醫這才敢仔細為張湍檢視、處理傷口。

    她步下床榻，行至秦巒身前道：“說罷，怎么回事。”

    秦巒將策馬行險路下山摔傷一事陳明，卻未點名緣故。此刻她方知道，張湍是忍著傷痛一路追至祠堂。若單為呈送賬目，不必如此。她攤開手掌，掌中血跡已干，血跡之下，藏著他昏迷前刻寫的“危”字。是為她示警，才會如此急切。

    “叫原東暉來。”她瞥一眼門外候著的谷落萍與段然，隨即又道：“動作快些，處理好傷口，就回山上去。”

    谷落萍意圖阻攔次狐傳令，卻被秦巒截下。眼看次狐出了宅子，段然悄悄跟上前去。

    她盯著御醫處理傷口，御醫手底動作利索，很快清洗創口包扎完畢。次狐卻久不見身影。她催問：“原東暉呢？”

    “原指揮使此前正在縣衙內外布防，想是次狐姑姑路不熟，還沒尋到人。”谷落萍找了借口又道，“段總督去幫忙了，應該很快就能回來。”言語不疾不徐，恭恭敬敬。

    若在往常，她不會追究。但今日之“危”，令她不得不注意到那些不同尋常。原東暉是她所帶隨身護衛，下山之后，卻時常不在她身邊。祠堂、內宅，近處立著的官兵，穿戴都與五城兵馬司將士有所不同。先前祠堂中，谷落萍呈上奏疏，將宛州城外刺殺之事歸咎于師蘊與金玉儒共謀，道是意在欽差。她回憶起先前張湍所說：“一刀斃命，意在公主，或為謀逆。”

    究竟是意在欽差，還是意在她？目光自谷落萍身上掃過，她吩咐道：“備車，回山。讓原東暉派人去宛州縣城將金玉儒擒上山。”

    谷落萍遲疑道：“可金玉儒已經瘋了，恐怕會沖撞公主。”

    “瘋子也有腦袋能砍。大逆不道，就該死。”

    她徑直向門外行去，秦巒見狀，當即背負起張湍，與御醫一同緊隨其后。她在前開路，無官兵敢攔。過大堂時，段然忽而現身，阻攔她繼續前行：“公主且慢，馬車尚未備妥，此刻回山必行夜路，還需準備妥當才是。”

    她停下腳步，冷臉回問：“次狐和原東暉呢？”

    “剛剛公主召見，他們往內宅去了，想是恰巧和公主錯過了。”段然皮笑rou不笑道，“公主不妨等等。”

    四下未見隨行護衛。

    段然又道：“張大人撞到腦袋，不是小傷，經不住上山路途顛簸。公主不妨留宿縣衙，等張大人養好了傷再回山不遲。若要見什么人、處理什么事務，盡可交代微臣去辦。”

    “可以。”她落座笑道，“先去把原東暉叫來。”

    谷落萍與段然交換眼色，停了片刻，方遣衙役往后院尋人。