“回稟皇上。臣有一獨子，名叫陸亭，不知皇上可有印象？”

    她奇道：“松斐哥哥怎么了？”

    “回稟公主，犬子無恙，只是……”陸文檻思來想去難以啟齒，他不常在京，每次回京總能聽聞靖肅公主作孽之事。今日更是將頗有才華志氣之人關入囚籠當眾羞辱，并以禽獸喻之。

    委實荒唐。

    百姓文人對其所做作為口誅筆伐，卻是殺頭的殺頭，上刑的上刑。早已是怨聲載道，怒火滔天。

    “別賣關子。”皇帝催道，“有什么就說什么。今兒個除夕，卻愁別出心裁擺宴攝云湖，大家伙兒都高興。準你胡言亂語兩句。”

    陸文檻一咬牙，撩開衣袍跪地行禮，高聲道：“微臣斗膽，為犬子請旨賜婚。”

    “原來如此。這是好事兒，喜事兒。朕有印象，他年歲也不小了，是該成家了。”皇帝開懷笑道，“說罷，看中了哪家姑娘？”

    廳內侍候宮人皆眉開眼笑，孫福祿吩咐著備盞好酒，待會兒許是有用。

    陸文檻叩首道：“微臣斗膽為犬子求娶靖肅公主。”

    喜氣頓時煙消云散，宮人臉上笑意僵住。任誰也沒料到，陸亭竟敢求娶趙令僖。

    趙令僖滿面詫異地看向陸文檻：“娶我？是松斐哥哥想要娶我，還是陸將軍自作主張？”

    若是其余幾位公主，莫說由其做主，即便是意見想法亦不會問上一句。皇帝一人便做了主。但關乎她的親事，不僅能容她問，更是由她自己做主。

    皇帝不語，靜等陸文檻回話。

    陸文檻道：“回稟公主，犬子仰慕公主許久——”

    未等陸文檻說完，她便打斷道：“仰慕本宮？仰慕本宮之人不知凡幾，別有用心者更是不計其數。本宮一直以為他與那些別有用心者不同，但今日看來，一丘之貉，并無分別。”

    她視陸松斐為好友，陸松斐卻對她另有所圖，既是失落，又有憤怒。

    陸文檻知她不善，但亦知曉她與陸亭相交甚篤，以致京中有些議論，編排陸亭自甘做她裙下面首。好在有上將軍之名鎮著，這些流言蜚語才沒有流傳開來。

    求娶趙令僖之事，陸文檻亦多次反對否定。但拗不過其母偏幫溺愛，陸亭自己陳情訴衷，立誓非她不娶。兩軍夾擊，將他給哄來這里，腆著張臉給兒子求親。但他萬沒料到，趙令僖竟置二人交情于不顧，在眾目睽睽之下詆毀陸亭。

    陸文檻沉聲道：“微臣雖常年守關，卻也知犬子對公主盡心竭力，天地可鑒。不知公主何出此言？”

    她偏了偏頭，不知陸文檻怎還敢出聲責問。

    ? 第27章 （二合一）

    “行了。一邊是朕的股肱之臣,一邊是朕最疼愛的女兒。你們真要吵起來，叫朕幫?????哪一個？”皇帝將酒杯重重擱在桌上，“朕誰都不幫,你們也不準吵。”待稍平緩了情緒，又語重心長道：“她一個晚輩,你和朕歲數差不多，都是一把年紀的人了。即便她有哪句話說得不中聽,童言無忌，你做長輩的跟她計較什么？”

    皇帝出面來勸，話里話外直將陸文檻當自己人，陸文檻只好吃下悶虧回道：“微臣明白,是微臣失禮。”

    “不讓你吃虧。”皇帝遣孫福祿將陸文檻扶起,“你有功，這些年在外頭不容易。你兒子也有功,今歲夏在銀州賑災功勞不小。要尚公主不是不可，朕的女兒不止卻愁一個，她不愿意,還有別人。五公主溫柔敦厚，八公主天真純善。十二公主年紀小些，她等得,但恐怕你們父子等不得。”

    陸文檻長揖道：“微臣恭謝陛下圣恩。微臣與犬子意皆不在尚公主,今日來鬧了笑話,懇請陛下就當微臣從沒提過這事。”

    “不想尚公主也可,回頭朕好好給你挑個兒媳婦。——孫福祿，去把朕給陸將軍準備的年禮拿過來。”皇帝招招手,親自接過孫福祿送來錦盒,而后授予陸文檻道：“打開看看。”

    陸文檻跪下領受：“臣誠惶誠恐。”又被皇帝親自扶起,他端起錦盒，謹慎啟開，見是件斗篷。內嵌皮毛，外著絲綢，皮毛密實，柔軟溫暖，錦緞鮮麗，刺繡華美，另墜有寶珠，光照之下熠熠生輝。

    “卻愁告訴朕，她聽陸松斐說邊關風大、夜里寒冷，說你在邊關日子苦，讓朕多多犒勞你。”皇帝趣道，“等回到邊關，晚上穿著這件斗篷御寒——這是卻愁的意思。其余賞賜，等宴席散了，叫孫福祿給你送家里去。”

    邊關風沙大，絲綢錦緞光鮮卻不耐用。陸文檻心中嘆息，捧著斗篷再三叩謝后離開。

    趙令僖不情不愿坐著，飯菜一筷不動。

    皇帝賠著笑道：“卻愁是惱朕？還是惱陸文檻父子？”

    她鼓著雙腮橫一眼說：“都惱。”

    “快別生氣了。”皇帝安撫道，“等陸文檻回邊關，這陸亭你想怎么折騰都隨你。”

    她仍不滿，吩咐次狐道：“去將陸亭手中的腰牌收回。”

    次狐領了命，匆匆下樓，乘舟追著陸文檻的小船一同靠岸。岸邊席間，羅書玥領著皇太孫正與王煥閑聊，余光恰瞥見陸文檻鐵青著一張臉上岸，想是歡歡喜喜去見皇帝卻碰了一鼻子灰回來。

    見羅書玥在，次狐在舟蓬下稍避片刻，等其帶著皇太孫離開，方才上岸同陸亭討回腰牌。陸亭頓了頓，復又噙笑回話，取下腰牌遞還。

    雪勢愈大，又被陸文檻攪合心情，原本趙令僖親自排演的戲目被撤。一場君臣同樂除夕夜宴趕在戌時結束，各自散去。

    大雪落滿枝。

    張湍靜坐樹下，聽這一場喧囂散盡。

    原在她的安排里，今日他該是除夕夜宴的焦點，卻因陸亭之禍，得己身之福，被她拋諸腦后。他在籠中瞥見一艘畫舫靠岸，琉璃燈火照著一襲艷紅登上步輦遠去。

    落一傘素白返回殿中，次狐將腰牌奉上。

    她拎起腰牌，任之懸空搖搖晃晃，下掛流蘇細穗糾纏。

    似纏在心頭。

    若論多年以來所遇男子中最合心意者，非陸亭莫屬。

    昔年端午宴，少將軍單槍匹馬獵龍舟，盡顯意氣風姿。她因在蓬下納涼，未能親眼得見，只聽趙時佼眼泛春光喋喋不休。她心覺好奇，但已至黃昏，各家兒郎小姐早早領賞散去，她疲乏倦怠，便未傳召陸亭。

    不知是誰將此事傳出，陸亭竟駕馬飛奔而來，請命為靖肅公主再演一次獵龍舟。

    薄暮時分，她坐在溪岸，看陸亭騰舟搏水，水花攝殘余霞光四散如珠。

    只因她一句未嘗得見，便無詔趕來。夜幕下，少年意氣并不能看得真切，但一顆拳拳之心倒能看得分明。她賞他自由出入內廷的腰牌，于是他常常為她帶來驚喜。

    他能使她開心，且不止于一方一面。

    她樂于予他方便。猶如紙鳶，只要繩線在手，她可以放其飛至天涯海角，以予她歡愉。可如今，這只紙鳶因有一線相牽，便妄想將她牢牢纏住。

    郁氣堵在心口，幾年歡笑，說無不舍是假。

    次狐道：“公主，今夜雪大風緊，奴婢再添兩爐炭火。”

    “打開爐子。”

    次狐從命照做。

    她提起腰牌在眼前晃蕩些時候，而后丟入火爐。纏結細穗漸漸被火吞噬，金制腰牌緩緩升溫最后變得guntang。次狐將爐子合上，伺候她更衣歇下。

    ?

    京城上將軍府。

    陸文檻送走孫福祿，門合上瞬間便拉下張臉。陸夫人見有賞賜，疑問道：“怎么只見賞賜，沒有賜婚的圣旨。”

    陸文檻憤道：“你問問他。”

    “意料之中。”陸亭笑說，“父親何必動氣。”

    陸夫人詫異：“怎么回事，這是沒成？”

    “意料之中？意料之中你讓你老子去丟人？”陸文檻抄起門邊掃帚要打，陸夫人攔在陸亭身前道：“怎么？上將軍幾年不回一次家，回家就要對著妻子耍威風？要動手，不妨將我們娘倆打死在這兒，就好一輩子不回家，蹲在邊關過你的年去。”

    陸文檻忙將掃帚收至背后，彎腰耷肩道：“夫人息怒。我不是這個意思，這混小子他擱這兒跟老子——跟我裝什么運籌帷幄，偏讓我在皇上那兒吃個小女娃的掛落兒。”

    “老家伙幾年不回趟家，叫你幫個忙怎么還跟娘告狀？”陸亭見母親攔在身前，愈發大膽起來，“有人想拿她與我做你的文章，我這是在幫你。”

    “做我的文章？”陸文檻怔住，“仔細講講。”

    陸夫人卻攔：“有什么話回屋說去。”

    一應賞賜由陸文檻安排著全數入庫，陸夫人則與陸亭一同回屋，憂心道：“往日你對那靖肅公主上心，娘都看在眼里。娘知道，多得是人看她圣寵無加，想要攀附上去，求個一朝飛黃騰達。但你和他們不同，是真心是假意，旁人看不出，娘看得出。那靖肅公主再荒唐再驕縱，但只要我兒喜歡，怎樣都是好。可今日為你父親，開罪了她，你父親是好過了。你怎么辦？”

    陸亭攙扶著陸夫人坐下：“兒既知道怎樣哄她開心，也知道怎樣惹她生氣。更知道如何哄她回心轉意。”

    “可別因這事落了嫌隙。”

    “娘不必擔心。”

    ?

    除夕夜翻來覆去一宿，年里總郁郁寡歡。

    她莫名常想起陸亭。

    各宮各苑走動拜年，已在宮外建府的兄姊回宮請安。趙令徹攜孟文椒去過欽安殿，便往海晏河清殿尋她。看出她情緒不對，趙令徹便道：“倘還是張湍惹了你，七哥可以幫你去勸勸他。”

    她這才憶起攝云湖里還囚著個張湍。

    遂與趙令徹一同往攝云湖去，孟文椒借口身體不適，不便陪同，留在殿里候著。兄妹二人未乘轎輦，一路慢慢踩著雪，她揣著暖爐，張口便吐出寒霧：“過了年，七哥就要去封地了，那邊有什么好玩的、好吃的，記得常遣人送來些。”

    趙令徹應道：“府里管家年前就過去了，該打聽該置辦的，早早就備下。等我到那邊了，再幫你篩一篩就送過來，不讓你久等。”

    兩人到攝云湖畔，發現這三日大雪停停落落，竟將整個攝云湖凍住，是數十年來未有之事。

    “湖面結冰怎也沒人告訴我。”

    冰面如玉，覆蓋皚皚。

    她看著開心，站在湖岸探出只腳，試探性踩踩冰面。

    驚得次狐忙上前扶她：“公主當心。湖水是昨夜上凍的，底下奴婢來通傳，因未凍結實就沒通稟公主。等奴婢尋人來試一試。”

    “不必另找人了。”趙令徹先跳上一旁凍在岸邊的小船，再從船只下冰面，一連走出丈許遠，確認穩妥后方回到岸邊冰面，向她伸出手：“冰面凍得結實，卻愁下來時慢些。”

    她探出手搭在趙令徹掌心，手由暖爐一直暖著，忽然觸到略顯冰涼的手掌，抗拒性地往回一縮。

    “抓著七哥袖子。”趙令徹知她嫌冷，便將外袖翻開露出貼身里袖，有體熱暖著，里袖溫熱。她抓住袖子踏上冰面，小心翼翼地挪了兩步后，眉開眼笑，隨即將手爐塞給趙令徹，自己提著衣擺在冰面上跑起來。

    大雪冷風下壓，冰面寒意上襲，這幾日張湍在籠中過得艱難。好在有宮人好心，送來厚毯厚被，還送了暖爐炭火，吃食多予他熱湯，才苦苦熬過這幾天。

    天愈冷，張湍抱著毯子窩著暖爐，腦袋昏昏沉沉，隱約間聽到嬉笑聲，勉力抬起眼皮。一片昏暗中，水紅色花綻開在水面上，靈動俏麗。他抬手拍拍額頭，清醒幾分，再仔細看去，是趙令僖。

    守籠宮人匆匆送來鑰匙，將籠門啟開。

    她提著裙擺抬頭跳進籠中，小跑到張湍身邊蹲下，趙令徹跟在她身后，憂心忡忡上前。?????

    張湍面如白雪，頰似鮮血，氣若游絲。

    “這幾日天冷，怕是凍壞了。”趙令徹心中微嘆，試探道，“多半連舌頭都凍僵了，不妨先接去屋里灌些熱湯養一養。”

    她心情正好，當即遣人去辦，并命次狐傳御醫來診脈。人被帶走，她仍留在湖面上玩，跑累了便牽著趙令徹的袖子，讓他拉著自己在冰面上滑行。二人在一眾宮人提心吊膽的目光下，一路滑去光曄樓底。

    水車不再轉動，車上淋下冰棱，指尖在冰棱下輕輕劃過，細微寒意轉瞬傳入心府，她縮回手指，笑著跑上二層。二層曲水流觴小景亦被冰封，狹長水道間放置有逐流金蓮，此刻朵朵含霜，如菊如梅，傲立冰雪。

    她正要繼續上行，次燕忽然送來一方匣子。

    匣中是對冰雕，兩只喜鵲銜枝對望，晶瑩剔透。

    “陸少將軍遣人送來的。”次燕輕笑著道，“說是昨夜見到上凍，連夜鑿新冰雕琢出的。頗費了番心思。”

    “誰送來的？”她撥著蓮瓣問道。

    次燕回說：“陸亭，陸少將軍。”